賽程密集的壓力下，一場看似普通的賽程調(diào)整正在英超引發(fā)蝴蝶效應(yīng)。當(dāng)歐戰(zhàn)賽事規(guī)模不斷擴大，英格蘭傳統(tǒng)賽事的生存空間正被逐步擠壓，俱樂部與聯(lián)賽方的矛盾也隨之升級。英格蘭職業(yè)足球聯(lián)盟（EFL）在一份措辭強硬的聲明中表示，擴大的歐戰(zhàn)賽事規(guī)模正在"損害"聯(lián)賽杯等英格蘭職業(yè)足球賽事的聲譽。他們理解阿森納和水晶宮的不滿，但這種不可避免的狀況是由于雙方對歐戰(zhàn)賽事的承諾。聲明強調(diào)："不斷做出讓步只會損害英格蘭聯(lián)賽杯的聲譽，這項比賽為EFL俱樂部帶來了重要收入，并為數(shù)百萬球迷提供每年前往溫布利球場支持球隊的機會。"這場風(fēng)波源于阿森納與水晶宮的聯(lián)賽杯1/4決賽改期爭議。原定于當(dāng)?shù)貢r間12月16日進行的比賽被推遲至23日，導(dǎo)致兩支球隊都將面臨三天兩賽的魔鬼賽程。水晶宮因參加歐協(xié)聯(lián)要求調(diào)整賽程，盡管阿森納反對這一請求并希望比賽按原定日期進行，但聯(lián)賽杯最終還是做出了改期決定。這一安排讓阿森納主帥阿爾特塔極為不滿。在歐冠對陣布拉格斯拉維亞的賽前新聞發(fā)布會上，阿爾特塔直言："我希望他們對我們的英超賽程進行調(diào)整，因為那樣的安排顯然沒有意義。我們很清楚什么樣的賽程是最合理、最符合邏輯的。所以我們必須適應(yīng)他們對賽程的改變，我們肯定會首先考慮球員，然后是球迷，而且我們得確保每家俱樂部都有平等的機會。"更讓阿森納雪上加霜的是球員傷病問題。盡管聯(lián)賽杯對陣布萊頓時槍手做出了10處輪換，但英超戰(zhàn)勝伯恩利的比賽中，攻擊手約克雷斯還是遭遇了肌肉傷勢，他將缺席對陣布拉格斯拉維亞的歐冠比賽。這使得阿森納目前已有多達7名攻擊手無法使用，球隊進攻端面臨嚴重人員危機。隨著歐戰(zhàn)賽事不斷擴容，英格蘭國內(nèi)賽事的傳統(tǒng)格局正受到前所未有的挑戰(zhàn)。聯(lián)賽杯作為英格蘭足壇歷史悠久的賽事之一，其賽程安排不斷為歐戰(zhàn)讓路，不僅影響了賽事的觀賞性和競爭性，也讓俱樂部陷入了成績與球員健康的兩難境地。如何在歐戰(zhàn)利益與本土賽事傳統(tǒng)之間找到平衡，成為英格蘭足球亟待解決的難題。