創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)

藥王閣廢棄的暗格里，海藍握著那個冰涼的瓷瓶，手指顫抖得幾乎要把它摔碎。

昏暗的光線下，她看清了瓶底壓著的那封信。

泛黃的宣紙上，如懿娟秀的字跡赫然在目："待百年后，交予海藍"。

"不會的，不會是我想的那樣。"

海藍喃喃自語，卻控制不住地撕開了火漆。

第一行字映入眼簾時，她的臉色瞬間慘白。

01

乾清宮的夜，沉寂得可怕。

乾隆獨自坐在龍椅上，手中捧著一份剛剛送來的密報。燭火搖曳，將他的影子投射在墻上，顯得格外孤寂。

那是他登基后的第四十二年，頭發(fā)已然花白，眼角的皺紋像刀刻般深。

"皇上，時辰不早了。"

李玉小心翼翼地端著安神湯走進來。

乾隆沒有抬頭，只是盯著手中的奏折，良久才開口："翊坤宮那邊，可有動靜？"

"回皇上，皇后娘娘已有月余未曾出宮門了。"

李玉的聲音壓得很低。宮里的人都知道，自從三年前那場風波之后，如懿便再未得寵。

不，與其說不得寵，不如說是徹底被冷落了。

沒有廢后的明旨，卻有著比廢后更甚的冷遇。

"她身子可還好？"

這是乾隆這些日子以來，第一次主動問起如懿。

李玉愣了愣："聽聞……不大好?？燃踩罩?，太醫(yī)院的王太醫(yī)說……"

"說什么？"

乾隆猛地抬起頭。

"說怕是熬不過這個冬天。"

龍椅上的人僵住了。許久，他揮了揮手："你下去吧。"

李玉退出后，乾隆緩緩站起身，走到窗前。透過雕花的窗欞，能看到遠處翊坤宮的方向。

那里曾是他最常去的地方，那里住著的女子，曾是他發(fā)誓要用一生守護的人。

"朕做錯了嗎？"

他喃喃自語，聲音在空蕩的殿內(nèi)回響。

沒人回答。

那一夜，乾隆失眠了。他腦海中反復浮現(xiàn)的，是如懿年輕時的模樣。

那個會為他縫制荷包的青櫻，那個在養(yǎng)心殿陪他批閱奏折到深夜的皇后，那個唯一敢在他盛怒時據(jù)理力爭的女子。

"朕不能去見她。"

他對自己說。

"朕是天子，豈能為了一個失寵的后妃，壞了規(guī)矩？"

這樣的自我說服持續(xù)了整整三個月。直到那個風雪交加的夜晚，翊坤宮傳來急報?；屎蟛∥！?/strong>

乾隆趕到時，如懿已經(jīng)昏迷不醒。

她躺在床榻上，整個人瘦得脫了形，原本豐腴的面頰凹陷下去，顴骨高高聳起。

唯獨那抹不正常的潮紅，還掛在她蒼白如紙的臉上。

"皇后！"

乾隆沖到床前，握住如懿冰涼的手。

那一刻，他心中所有的怨恨、所有的猜疑、所有的冷漠，全都化為烏有。

他只是緊緊握著那雙曾為他翻閱醫(yī)書、為他調(diào)理膳食的手，感受著她微弱的脈搏。

"皇上……"

如懿艱難地睜開眼。她的目光渙散，卻在看到乾隆時，泛起一絲微光。

"朕在，朕在這里。"

乾隆俯下身，聲音哽咽。

"臣妾……能再看您一眼，此生……無憾了。"

如懿的聲音細若蚊蠅，每說一個字，都要用盡全力。她想抬起手，去觸碰乾隆的臉，卻連這點力氣都沒有了。

"你不會有事的，朕已傳太醫(yī)院所有太醫(yī)前來，一定會治好你。"

乾隆握緊她的手，近乎哀求。

如懿笑了，那笑容凄美而決絕："皇上，臣妾累了。這些年……真的很累。能不能……讓臣妾歇歇？"

"不行！"

乾隆幾乎是吼出來的。

可如懿的眼神已經(jīng)開始渙散。她用最后的力氣，輕輕說了句："臣妾……從未怨過您……"

然后，她的手垂了下去。

"如懿！"

乾隆的嘶吼聲在翊坤宮回蕩，驚起了檐下棲息的寒鴉。

那一夜，整個紫禁城都籠罩在悲慟之中。天子失去了他的皇后，卻不是以正常的喪禮昭告天下，而是以一種近乎瘋狂的方式。

他下旨輟朝十日，這在大清朝歷史上極為罕見。

更讓朝臣震驚的是，十日后，乾隆宣布了一個決定：移居皇陵附近的靜慈行宮，為故后守陵。

"皇上，萬萬不可！"

大學士傅恒率領(lǐng)群臣跪在養(yǎng)心殿外。

"您是一國之君，豈能長居陵寢？這有違祖制！"

乾隆站在殿內(nèi)，背對著眾臣："朕意已決。朝中政務(wù)，由軍機處代為處理。每月重大事宜，著人送至行宮請旨。"

"皇上！"

傅恒的額頭重重磕在地上。

"退下。"

乾隆的聲音冰冷而決絕。

沒有人能改變他的決定。半月后，乾隆收拾簡單的行囊，在李玉的陪同下，離開了他統(tǒng)治了四十多年的紫禁城，前往距離京城百里外的東陵。

靜慈行宮是一座不大的院落，原本是守陵人居住的地方。乾隆到達時，院子里長滿了荒草，屋內(nèi)積了厚厚的灰塵。

"皇上，這地方實在簡陋，要不……"

李玉試探著開口。

"不必。"

乾隆走進院子，抬頭看著遠處的陵寢。那里，埋葬著如懿。

"從今日起，這里就是朕的家了。"

他的聲音平靜得可怕，卻讓李玉聽出了無盡的悲涼。

那一年，乾隆六十二歲。

這一守，便是二十年。

二十年間，他的頭發(fā)全白了，腰背也佝僂了。

每日清晨，他都會拄著拐杖，步行到如懿的陵前，靜靜站立一個時辰。不說話，不哭泣，只是站著，像一尊石像。

宮中曾多次派人來接他回京，都被他拒絕了。

甚至連太子繼位，他也只是在行宮里接了圣旨，寫了幾句話，便讓人送回去。

"皇上到底在等什么？"

新帝曾這樣問李玉。

李玉搖頭："老奴不知?；蛟S，太上皇在等一個答案吧。"

"什么答案？"

"一個只有先皇后能給的答案。"

然而，如懿已經(jīng)去世二十年了。死人，怎么可能給出答案？

直到那一天，海藍接到了進宮整理如懿遺物的旨意。

02

海藍已經(jīng)七十歲了。

她站在翊坤宮緊閉的宮門前，看著門上厚厚的灰塵和銹跡斑斑的門鎖，恍若隔世。

"太妃，這鑰匙您拿好。"

送她來的小太監(jiān)畢恭畢敬地遞上一串鑰匙。

"太上皇有旨，宮中遺物由您全權(quán)處置，整理完畢后，呈一份清單上去即可。"

海藍接過鑰匙，手指摩挲著冰涼的金屬。這串鑰匙，二十年都沒人碰過了。

"勞煩你了。"

她點點頭，等小太監(jiān)退下后，才顫巍巍地將鑰匙插進鎖孔。

吱呀。

沉重的宮門緩緩打開，一股陳腐的氣息撲面而來。海藍掩住口鼻，等氣息散去一些，才邁步走了進去。

宮殿內(nèi)一片昏暗，厚重的帷幔將陽光擋在外面。

海藍讓人打開所有的窗戶，陽光照進來，照亮了塵封已久的過往。

一切都還保持著如懿離世時的模樣。

書案上，還擺著她未寫完的字帖。

妝臺前,還放著她用過的胭脂盒。

衣柜里,還掛著她最愛的那件月白色長袍。

海藍緩緩走到妝臺前,坐了下來。她抬起手,輕輕拂過鏡面上的灰塵,鏡中映出的,是她蒼老的容顏。

"娘娘,您若看到如今的我,定要笑我老了。"

她喃喃自語,眼眶漸漸濕潤。

海藍和如懿的情誼,要追溯到少女時代。那時,如懿還是青櫻,她還是海蘭。

兩個青春年華的女子,一同選秀入宮,一同住在秀女院,一同幻想著未來。

"青櫻,你說咱們將來會被分到哪位阿哥府上？"

"不知道呢。不過,我聽說四阿哥人品端方,又有學識,若能分到他府上,倒也不錯。"

"你就是想得多。我啊,只求將來嫁的人,能待我好就成。"

那時的對話,還猶在耳邊。

可誰能想到,最終青櫻真的嫁給了四阿哥,也就是后來的乾隆皇帝。而她海蘭,則成了側(cè)福晉。

那些年,她親眼看著如懿一步步走到皇后的位置,也親眼看著如懿在后宮的風雨中飄搖。

"娘娘,您當年若知道會有今日這般結(jié)局,還會選擇入宮嗎？"

海藍對著空氣說話,淚水滑落。

沒有人回答她。

整個下午,海藍都在默默地整理遺物。

她將如懿的衣物一件件疊好,將首飾一樣樣歸攏,將書冊一本本擦拭干凈。每一件物品,都承載著一段回憶。

天色漸暗時,她來到了如懿的寢殿。

這里更加私密,也更加凌亂一些。床榻上的被褥已經(jīng)發(fā)黃,床頭柜上還放著一個茶盞,里面的茶水早已干涸。

海藍走到床邊,彎腰去整理床下的物品。

就在這時,她看到了那個箱子。

那是一個不起眼的黑漆木箱,被推到了床榻最里側(cè),如果不仔細找,根本發(fā)現(xiàn)不了。

海藍費了好大力氣,才把它拖出來。

箱子不大,卻很沉。

她試著打開,發(fā)現(xiàn)上面有鎖。海藍翻遍了如懿所有的鑰匙,才找到一把小巧的銅鑰匙,勉強能插進鎖孔。

咔噠。

箱子開了。

里面靜靜躺著一沓用絲線捆扎的信箋,還有幾本線裝的冊子。

海藍拿起最上面的一封信,借著窗外透進來的月光,看清了上面的字跡。

"乾隆二十三年八月初三,今日身體不適,寒熱往來。太醫(yī)診脈后,說是風寒。然我自知,此非尋常風寒。"

這是如懿的字跡！

海藍的心臟劇烈跳動起來。她顫抖著翻開第二張、第三張……

"八月十五,病情加重。太醫(yī)開了方子,服藥后竟更覺不適。我讓凝香偷偷將藥渣收起,自己細查,發(fā)現(xiàn)其中有一味藥,與太醫(yī)方子上所寫不符。"

"九月初二,我終于確定了。有人在我的藥中動了手腳。那味藥名叫'斷魂草',少量服用,癥狀與風寒無異,但會日漸損傷五臟。"

"九月二十,我不敢聲張。后宮之中,若我此時揭發(fā),必引起軒然大波。皇上正值用人之際,前朝局勢不穩(wěn),若后宮再亂,只怕……"

海藍的手抖得幾乎拿不住信紙。

她繼續(xù)往下看。

"十月初八,我找到了下毒之人。是……嘉嬪。她不過是別人手中的刀。真正想要我死的,是……"

這一頁到這里就斷了。

海藍瘋狂地翻找下一頁,卻發(fā)現(xiàn)后面的內(nèi)容都被撕掉了。

深吸幾口氣后,海藍繼續(xù)翻閱那些信箋。越往后看,她越是心驚肉跳。

海藍的眼淚滴落在紙上,洇濕了字跡。

"娘娘,您的苦,太上皇知道嗎？"

海藍喃喃自語。

"他當然知道。"

一個蒼老的聲音突然在身后響起。

海藍猛地回頭,看到門口站著一個佝僂的老人。月光下,她認出了那張臉。是李玉,已經(jīng)成了白發(fā)蒼蒼的李玉。

李玉緩步走進來,看著她手中的信箋,嘆了口氣。

海藍哽咽得說不出話。

"太上皇讓老奴來告訴您,藥王閣,去看看。"

"藥王閣？"

海藍猛地站起來。

"您去了就知道了。"

李玉說完這句話,轉(zhuǎn)身離開了。他的背影在月光下拉得很長,看起來說不出的孤獨和蒼涼。

海藍握緊手中的信箋,看向窗外。

藥王閣的方向,隱沒在夜色中。

03

藥王閣位于御花園最偏僻的角落,是一座兩層的小樓,專門存放各類醫(yī)書和藥材。

自從太醫(yī)院搬到新址后,這里就逐漸荒廢了。

海藍是第二天清晨來的。

閣樓的門虛掩著,她輕輕一推就開了。里面堆滿了蒙塵的書架,空氣中彌漫著陳舊藥材的氣味。

陽光從破損的窗欞照進來,照亮了飄浮的塵埃。

"如懿的札記里提到,她在這里找到了方子。"

海藍自言自語,開始在書架間尋找。

一層沒有什么特別的發(fā)現(xiàn),都是些尋常的醫(yī)書和藥典。她爬上搖搖晃晃的木梯,來到二層。

二層更加昏暗,書架上的典籍更古老,有些封面都已經(jīng)腐爛了。

海藍小心翼翼地翻找著,手指劃過一排排的書脊。

就在她幾乎要放棄時,手指觸到了一本書,感覺不太對。

她用力一拉,那本書沒有抽出來,反而整個書架發(fā)出了"咔咔"的響聲。

海藍嚇了一跳,往后退了一步。

書架緩緩向旁邊移動,露出了后面的一個暗格。

"這是……"

她屏住呼吸,走上前去。

暗格不大,里面只放著一個小巧的木盒,還有幾頁發(fā)黃的紙張。海藍伸手拿出木盒,發(fā)現(xiàn)上面刻著一行小字。"慎用"。

她打開盒子,里面是一個密封的瓷瓶。瓶身潔白,瓶口用蠟封得嚴嚴實實。

海藍又拿起那幾頁紙張,借著光線細看。

那是一份醫(yī)案筆記,字跡娟秀,正是如懿的筆跡！

"此藥名為'回光散',乃上古奇方。主藥為雪蓮、血竭、朱砂,輔以麝香、冰片等十三味藥材。

此藥性烈如火,服用后可暫保容顏氣色,精神煥發(fā),外人觀之,絕難察覺病癥。"

"然此藥實乃虎狼之物,每服一次,耗損元氣三分。常人若無病服之,三月必亡；病人服之,可延時日之象,實則加速敗亡。"

"尤需注意：此藥與人參、鹿茸等大補之物相克,若同用,藥性激發(fā),猶如烈毒攻心,頃刻斃命。"

海藍的手劇烈顫抖起來。

她想起了那些札記里的記載,想起了如懿最后三年那不正常的紅潤氣色,想起了宮人們私下議論的"回光返照"。

"娘娘……您真的服了這藥……"

她的眼淚又一次落下。

難怪如懿在最后那幾年,性情大變,常常與乾隆針鋒相對,甚至做出了許多不合宮規(guī)的事。

海藍的淚水滴落在紙上,字跡被洇得模糊。

她顫抖著翻開最后一頁紙,上面只有短短幾行字。

"待我百年之后,將此信交予海藍。她是我唯一信任的姐妹,也是唯一能看懂我苦心的人。"

"告訴她,瓷瓶下還有一封信。那封信,是我留給皇上的真相。"

"可我不敢讓人現(xiàn)在就給他。我怕他知道真相后,會做出什么事來。等我死后二十年,等朝局徹底穩(wěn)定,等那些人都已老去,再讓他知道也不遲。"

"二十年后,我希望他能原諒我。"

海藍的身體劇烈顫抖。她低頭看向那個瓷瓶,手指觸碰到瓶底。

果然,瓶子下面還壓著一個薄薄的信封。

信封已經(jīng)泛黃,上面用朱砂寫著一行字。"待百年后,交予海藍"。

"娘娘……"

海藍的聲音顫抖得不成樣子。

海藍小心翼翼地拿起那個信封,卻不敢打開。

她知道,一旦打開,所有的真相就會徹底揭開。而那個真相,一定比她想象的更加殘酷。

"我該打開嗎？"

她問自己。

"娘娘讓我打開,一定有她的用意。"

深吸一口氣,海藍撕開了封口。

信紙在陽光下展開,上面密密麻麻寫滿了字。海藍借著光線,開始閱讀。

讀完第一行,她的臉色就變了。

"不……不會的……"

她的聲音在空蕩的藥王閣里回響,充滿了難以置信和巨大的悲痛。