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東晉王羲之在《蘭亭集序》中慨嘆：“固知一死生為虛誕，齊彭殤為妄作?！?/p>

生死之間，實有大恐怖，亦有大執(zhí)念。

對活在陽世的人來說，那陰陽兩隔的界限，便是心中一道永遠淌血的傷口。

家住柳葉巷的木匠馬三爺，馬威中，這三年來，就活在這道傷口里，從未爬出來過。

他不信什么生死齊一，也不懂什么虛誕妄作。

他只知道，他的妻子玉芬，走了三年，他就在奈何橋邊上，生生“喊”了她三年。

直到那一天，他在城隍廟的后街，遇到了那個自稱“孟婆信使”的古怪女人。

他才模模糊糊地聽說了一個從幽冥界傳來的詭異揭示。

一個關于“故人投胎”和“三種特征”的秘密。

01

馬威中是個手藝人。

他擺弄了一輩子木頭，手上那層老繭，比牛皮還厚。

他這人，就跟他手里的木頭一樣，實誠，執(zhí)拗，一根筋。

三年前，他的妻子玉芬，一場風寒沒扛過去，撒手走了。

從那天起，馬威中就“瘋”了。

別人家的喪事，是“喪”。

他家的喪事，是“戰(zhàn)”。

他像是在跟閻王爺打仗，企圖用人間的煙火，把陰間的妻子給“搶”回來。

頭七，燒。

月忌，燒。

清明，燒。

中元，燒。

玉芬的周年忌，他更是買空了全城所有的紙扎店。

紙人，紙馬，紙車，紙樓，甚至還有紙做的縫紉機和收音機。

他把那些東西堆在巷子口，火光沖天，映紅了半個夜空。

鄰居們都躲著他走，說馬木匠這是哀思成疾，入了魔怔。

他的女兒馬玲，一個在城里教書的姑娘，哭著拉他的袖子。

“爸！你醒醒吧！”

“媽已經(jīng)走了！你燒再多，她也回不來了！”

馬威中一把甩開女兒的手，眼睛通紅，像一頭被困住的野獸。

“你懂什么！”

“她在那邊冷！她在那邊餓！她在那邊受苦！”

他不是平白無故這么說的。

這三年來，他夜夜做夢。

夢里的玉芬，永遠是剛走時的那副病容，穿著單薄的衣裳，縮在陰冷的角落里，發(fā)著抖，眼巴巴地望著他。

她一句話也不說，就只是望著他，流眼淚。

馬威中每次從夢中驚醒，都是一身冷汗。

他覺得，是自己燒得還不夠多。

是那邊的“惡鬼”，搶了玉芬的“錢糧”。

所以，他要燒得更多，燒得更猛。

他要讓那些“惡鬼”看看，玉芬在陽間，還有他馬威中在！

02

今年的中元節(jié)，又快到了。

這是玉芬走的第三個年頭。

馬威中心里的那股執(zhí)念，非但沒有隨著時間淡去，反而愈演愈烈。

他總覺得，三年是個坎。

他必須在這一次，給玉芬“燒”出個名堂來。

他不再滿足于城里那些紙扎店的“行貨”。

他聽說，在城隍廟后街，有一條“鬼市”。

那里賣的東西，才是真正能“通”到陰曹地府的。

那天傍晚，他揣著大半輩子的積蓄，第一次踏進了那條陰森森的巷子。

巷子很窄，兩邊的房子都歪歪扭扭。

天色剛暗，這里卻已經(jīng)掛滿了慘白色的燈籠，上面用朱砂寫著各種詭異的字：冥通、引路、安魂。

地攤上擺的東西，更是稀奇古怪。

有泥捏的“替身”，有紙糊的“五官”，還有一壇壇據(jù)說是“忘川水”的黑湯。

馬威中看得心驚肉跳，但一想到夢中妻子的苦相，他又硬著頭皮往里走。

他穿過那些“賣家”，走到了巷子最深處。

那里，只有一個攤子。

攤主是個女人，看不出年紀，穿著一身極不合時宜的黑布棉襖，臉上溝壑縱橫，一雙眼睛卻亮得瘆人。

她不賣別的，只賣一種東西。

用人頭發(fā)絲扎成的，小小的紙船。

“客官，買一盞‘往生燈’吧?！彼_口了，聲音沙啞得像砂紙在摩擦。

“我這燈，不照陽間路，只引陰間魂?！?/p>

馬威中心里一動，鬼使神差地停下了腳步。

“你這燈……怎么賣？”

“不賣錢。”

那女人抬起眼皮，看了他一眼。

“我只收，你最放不下的東西。”

馬威中一愣。

那女人卻“呵”地笑了一聲，那笑聲里，帶著一股子洞察人心的涼意。

“你這人，有意思?！?/p>

“身上帶著三年的陳舊淚痕，心里裝著一股不肯散的執(zhí)念。”

“你不是來給故人買東西的。”

“你是來‘買’故人一個安生的。”

馬威中如遭雷擊，渾身僵住。

03

“你燒的那些東西，她一分一毫，都拿不到?！?/p>

女人慢悠悠地，用一根長長的竹簽，撥弄著紙船上的燈芯。

“為什么？！”馬威中急了，一把抓住她的胳膊。

“那些搶錢的惡鬼……”

“這世上，哪有什么惡鬼?！?/p>

女人輕蔑地打斷了他。

“真正攔著她的，是你?！?/p>

“是你這股沖天的執(zhí)念，是你這三年不熄的煙火，像一道鎖鏈，把她牢牢地鎖在了中陰界，讓她過不了奈何橋?！?/p>

“你日日盼她入夢，她便夜夜來見你。”

“你以為是你在‘供養(yǎng)’她，殊不知，是她舍不得走，在‘耗’你?！?/p>

“你再這么下去，不出一年，你馬威中，就該自己去奈何橋上，找她了?！?/p>

這番話，如同冰水灌頂，讓馬威中從頭涼到了腳。

他不是怕死。

他是怕，如果自己死了，就再也沒人給玉芬燒紙了。

可這個女人說的……

“她……她真的拿不到？”他的聲音在發(fā)抖。

“拿不到。”女人斬釘截鐵。

“你燒得越多，她的‘債’就越重，就越走不了。你這是在害她，也是在害你自己?！?/p>

馬威中“撲通”一聲跪下了。

他這輩子，沒求過人。

可此刻，他對著這個非人非鬼的古怪女人，重重地磕下了頭。

“大仙……不，神婆……我求求你，你救救我，也救救我妻子！”

“我該怎么辦？我到底該怎么辦？”

女人，也就是這條街上傳聞的“三姑”，靜靜地看著他。

她的眼神，不再那么瘆人，反而露出了一絲……憐憫。

“癡兒?！彼龂@了口氣。

“你若真想她好，就該放手?！?/p>

“放手？”馬威中茫然地抬起頭。

“是。她早該去投胎了。你這樣攔著她，是逆天而行，是要遭天譴的?！?/p>

“投胎……”

馬威中喃喃自語。

他當然希望玉芬能投胎轉世，去一個好人家，過上好日子。

可……

“我怎么知道，她是真的去投胎了，還是在陰間受苦？”

“我怎么知道，我若是不燒了，她會不會被別的鬼欺負？”

這就是他執(zhí)念的根源。

他不放心。

三姑看著他那張被痛苦和偏執(zhí)扭曲的臉，沉默了許久。

夜風吹過巷子，掛在攤子上的紙燈籠“呼啦啦”作響。

“罷了?！?/p>

三姑像是下定了什么決心。

“我這條命，是早年間去幽冥界‘撿’回來的。當年在奈何橋邊，我曾有幸，聽過孟婆她老人家的幾句開示?！?/p>

馬威中的眼睛，瞬間瞪大了。

孟婆！

04

“孟婆？”

馬威中連呼吸都忘了，死死地盯著三姑。

三姑的臉上，露出一種近乎于神圣又帶著恐懼的表情。

“那不是我們陽間人該提的名字。”她壓低了聲音。

“我能活下來，全靠她老人家網(wǎng)開一面，準我‘還陽’?！?/p>

“作為代價，我也成了她的‘信使’，要在這陽世間，渡化那些像你一樣，看不透生死的‘癡魂’?！?/p>

馬威中仿佛抓住了最后一根救命稻草。

“信使大人！那您一定知道！您一定知道孟婆她老人家的規(guī)矩！”

“您告訴我，我怎么才能知道，我的玉芬，她是不是已經(jīng)喝了那碗湯，是不是已經(jīng)去轉世了？”

三姑搖了搖頭。

“天機?！?/p>

“這都是陰司的規(guī)矩，是天機，不可泄露?！?/p>

“我若是說了，是要遭反噬的。”

“我求您了！”

馬威中不管不顧，從懷里掏出那厚厚一沓銀票，那是他所有的積蓄。

“我只要一個答案！這些錢，都給您！”

三姑看也沒看那些銀票。

“我說了，我不收錢?！?/p>

她站起身，開始收拾攤子上的紙船。

“你走吧?！?/p>

“今晚，你沒來過，我也沒見過你?！?/p>

“我若再多說一個字，只怕今晚，孟婆她老人家，就要派‘鬼差’來收我了。”

她這番話，更是坐實了她“信使”的身份。

馬威中哪里肯走。

他看著三姑那冷漠的背影，一股絕望涌了上來。

他猛地一咬牙。

他跟了上去。

三姑的家，就在巷子最里面的一間小黑屋。

她推門進去，就要關門。

馬威中一個箭步?jīng)_上去，用身體卡住了門縫。

“你干什么！”三姑的聲音第一次變得嚴厲。

“大仙！”

馬威中“撲通”一聲，又跪下了，這一次，是跪在了門檻外的泥水里。

“您不告訴我，我就長跪不起！”

“我馬威中這條命，本就是為了玉芬活的！您不給我個準信，我今天就死在這里！”

“你……”三姑氣得發(fā)抖。

“你這是在逼我！”

“我求您！”

馬威中重重地磕頭，額頭砸在青石板上，發(fā)出了“咚咚”的悶響。

“我只是想……放心啊?！?/p>

三姑看著這個執(zhí)拗得像頭犟牛的男人，看著他額頭上滲出的血絲，又看了看陰沉沉的天空。

今晚，是七月十三。

鬼門，就要開了。

她臉上的表情，變幻不定。

最終，她像是認命一般，長長地嘆了口氣。

“瘋子?！?/p>

“你真是個瘋子。”

“進來吧。”

“這，都是你自己要的。是死是活，都與我無關了。”

05

馬威中連滾帶爬地進了屋。

屋里，比外面更黑，更冷。

空氣中，彌漫著一股濃郁的、說不出來的香燭和灰燼的味道。

屋子正中央，沒有桌椅，只擺著一個巨大的，黑色的……瓦缸？

三姑沒理他。

她走到瓦缸前，從懷里掏出一個小瓷瓶，倒了一些黑色的粉末，撒進了瓦缸里。

然后，她點燃了一張黃色的符紙，扔了進去。

“轟”的一聲。

瓦缸里，竟然竄起了一股綠油油的火焰。

那火焰，沒有一絲溫度，反而讓整個屋子的氣溫，又降了幾分。

三姑盤腿坐在火光前，那張臉，被綠火映得忽明忽暗，宛如鬼魅。

“馬威中?！彼_口了，聲音變得空洞而遙遠。

“你要問的，是陰司的密事?！?/p>

“我不能‘說’?！?/p>

“我只能，替你去‘看’?！?/p>

馬威中心臟狂跳：“怎么看？”

“通幽?！?/p>

三姑閉上了眼睛。

“我要借這‘往生火’，神魂離體，去一趟奈何橋邊?！?/p>

“能不能見到孟婆，全看天意。”

“你記住，從現(xiàn)在開始，無論你看到什么，聽到什么，都不許出聲?！?/p>

“否則，我回不來，你也活不成?！?/p>

馬威中死死地捂住了自己的嘴，拼命點頭。

三姑不再說話。

她開始有節(jié)奏地搖晃起來，嘴里念誦著一些完全聽不懂的古怪音節(jié)。

屋子里的綠火，越燒越旺。

馬威中瞪大了眼睛。

他看到，三姑的頭頂上，竟然緩緩地……冒出了一股若有若無的青煙。

那青煙裊裊上升，在空中盤旋，最后，竟匯聚成了一個模糊的人形輪廓。

馬威中嚇得渾身發(fā)抖，但他牢記著三姑的警告，不敢發(fā)出一點聲音。

就在這時，三姑的身體，猛地一顫！

她停止了搖晃，也停止了念誦。

她緩緩地睜開了眼睛。

可那，已經(jīng)不是三姑的眼睛了。

那是一雙，沒有瞳孔，只有一片渾濁灰白的眼睛。

那雙眼睛，仿佛看透了千年的輪回，帶著無盡的疲憊和悲憫。

她“看”向了馬威中。

“癡兒……”

她的聲音，變得無比蒼老，無比悠遠，仿佛是無數(shù)個聲音重疊在一起。

“你，可知罪？”

馬威中如遭雷擊，他知道，眼前這個人，已經(jīng)不是三姑了。

這是……這是孟婆“上身”了！

“孟……孟婆……”他顫抖著，淚水奪眶而出，“我知罪……我知罪……”

“我再也不燒了……只要她能好……”

“我求您告訴我，我怎么才能知道，我的玉芬……她是不是……是不是已經(jīng)去投胎了？”

那雙灰白的眼睛，靜靜地注視著他。

“罷了……”

“看你一片癡心，陽壽又所剩無幾，我便破例一次?！?/p>

“你且聽好?！?/p>

“故人是否已登輪回，自有天兆?！?/p>

“你若發(fā)現(xiàn)家中出現(xiàn)這‘三種特征’，便是她已飲過孟婆湯，前塵已忘，轉入來生?！?/p>

“從此，陰陽兩隔，互不相欠。你也不必，再為她燒一份紙錢?！?/p>

馬威中瞪大了眼睛，用盡了全身的力氣，湊了過去。

“孟婆……究竟是哪三種特征？！”

“孟婆”那張沒有表情的臉，緩緩轉向他，那灰白的眼珠，仿佛要看進他的靈魂深處。

“這第一種特征，便是……”