創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

世子送來(lái)休書(shū)時(shí)，我正為他縫制出征戰(zhàn)袍的最后一根金線。

我為他守了三年活寡，等來(lái)的卻是一紙冰冷的休書(shū)。

信使抵達(dá)時(shí)，我正將一片親手打磨的魚(yú)鱗甲片縫上護(hù)心鏡。京城初夏悶熱，我卻因連日趕工而指尖冰涼，幾乎握不住那封由宣州上等素箋寫(xiě)成的信。

“世子如今在何處？”

“世子爺正在前廳品茶。”

我輕輕吹了吹甲片上的微塵，放下手中金線，扶了扶有些松散的云鬢。

“知道了，我換件衣服就過(guò)去?！?/p>

一

我父曾是鎮(zhèn)北軍的從三品校尉，當(dāng)年為護(hù)當(dāng)今圣上，身中流矢，斷了一條腿，只得解甲歸田。

圣上感念舊情，封了父親一個(gè)輕車都尉的虛銜，食三品俸祿，也算保全了沈家的體面。

若非如此，身為安遠(yuǎn)侯府世子的顧炎，當(dāng)年也不會(huì)奉旨與我成婚。

當(dāng)今世家子弟，多愛(ài)品茶論道，吟風(fēng)弄月。顧炎卻不喜文，偏好武，生得一副劍眉星目，身姿挺拔如松，使得一手好槍法。

在京中時(shí)，他便有“小霸王”之稱，足見(jiàn)其英武不凡。

這般人中龍鳳，最終卻娶了我這個(gè)沒(méi)落勛貴之女，他心中有幾分不甘，也是人之常情。

我仍記得，三年前他大婚次日便奉旨出京歷練，臨行前站在沈家演武場(chǎng)中，對(duì)我許諾：“沈畫(huà)，待我立下軍功，定為你請(qǐng)封誥命，讓你做這京城最風(fēng)光的世子妃。”

如今三年過(guò)去，最大的變化便是他身上那件半舊的玄色勁裝，換成了一領(lǐng)繡著四爪蛟龍的緋紅官袍。

人依舊英武，眉眼間卻多了幾分官場(chǎng)歷練出的傲慢與疏離。

看來(lái)，這三年他在北疆大營(yíng)，確實(shí)是平步青云了。

二

此刻，我手持那封休書(shū)，穿過(guò)抄手游廊。廊外日光灼灼，芭蕉葉綠得晃眼，前方不遠(yuǎn)處，便是我三年來(lái)名義上的夫君。

顧炎立于廳堂正中，目光落在我那雙因常年縫制甲胄、保養(yǎng)弓弦而生出薄繭的手上，眉頭微不可查地一皺。

“休書(shū)，你收到了？”

“收到了，只是還有一事不明?！?/p>

“何事不明？”

“你我乃圣上御賜婚姻，明媒正娶的夫妻。夫君要休我，總該有個(gè)緣由吧？”

顧炎不耐煩地?fù)]了揮手：“你我門(mén)第終究懸殊，多說(shuō)無(wú)益?！?/p>

我將雙手?jǐn)傞_(kāi)，從容地伸到他面前：“其一，我為你打理侯府內(nèi)務(wù)，將府中進(jìn)項(xiàng)從年入三萬(wàn)兩提至七萬(wàn)兩，賬本在此。夫君不能以‘懶惰’為由休我?！?/p>

“其二，我為你侍奉祖母湯藥，照料你年幼體弱的妹妹，闔府上下，無(wú)人不敬我。夫君不能以‘不順高堂’為由休我?！?/p>

“其三，你我成婚當(dāng)日你便遠(yuǎn)赴北疆，我至今清白之身。夫君更不能以‘淫妒’或‘無(wú)子’為由休我。”

我一連說(shuō)出大周律例中“七出”之條，每一條都與我無(wú)涉，駁得他啞口無(wú)言。

顧炎的臉色由紅轉(zhuǎn)青，半晌，才從牙縫里擠出一句話：“沈畫(huà)，我竟不知你如此工于心計(jì)?！?/p>

我垂下眼簾，聲音平靜無(wú)波：“我知道自己門(mén)第衰微，配不上世子如今的青云之路，也沒(méi)臉繼續(xù)留在侯府?！?/p>

“可我沈畫(huà)從未做過(guò)一件有負(fù)顧家的事，你如今下了休書(shū)，我便成了棄婦，日后再想嫁人，恐怕多有掣肘?！?/p>

“哦，原來(lái)是怕影響再嫁。”

顧炎站在原地，神色有些恍惚。

夏日的蟬鳴聒噪得令人心煩，他沉默良久，仿佛只是做了一個(gè)微不足道的決定。

“來(lái)人，取筆墨。”

這話，是對(duì)他身后的親隨說(shuō)的。

親隨很快取來(lái)文房四寶，顧炎當(dāng)著我的面另書(shū)一封，筆走龍蛇，很快，一份墨跡未干的文書(shū)便寫(xiě)好了。

隨后，他朝我揚(yáng)了揚(yáng)下巴：“你過(guò)來(lái)，在此處畫(huà)押?！?/p>

“我不知這是何文書(shū)，怎能隨意畫(huà)押？”

顧炎冷笑：“我還能誆你不成？”

我抬頭直視他：“三年前夫君許我誥命之尊時(shí)，我也沒(méi)想過(guò)今日會(huì)有休妻之變?！?/p>

他被噎了一下，終究是壓下了火氣。

那親隨見(jiàn)狀，連忙拿起文書(shū)，高聲念道：“顧氏子炎，與妻沈氏畫(huà)，因志趣相異，情好日疏，恐成怨偶，今兩家商議，請(qǐng)為和離。愿娘子此后，另?yè)窦研?，覓得良緣。從此一別兩寬，各生歡喜。”

念完，親隨討好地笑道：“夫人放心，世子爺已將休書(shū)改作和離書(shū)了。”

我輕輕頷首。

畫(huà)押之后，我又向顧炎行了一禮：“還請(qǐng)世子稍待，我去將我這三年的賬本與庫(kù)房鑰匙交接清楚，也好早日另覓高門(mén)?！?/p>

“另覓高門(mén)......你！”

顧炎閉上眼，神色間滿是厭惡，仿佛在看一個(gè)不知廉恥的市井俗物。

“.........速去，交接完便離開(kāi)！”

三

在顧炎那冰冷的目光下，我?guī)е业呐慵奘膛?，在賬房忙碌了許久。

直至日影西斜，倦鳥(niǎo)歸林，暮色染紅了天際，這才勉強(qiáng)理清了三大箱賬冊(cè)，逐一封存。

離開(kāi)侯府前，我仍不忘對(duì)顧炎遙遙一拜。

“世子，這三年，多謝關(guān)照。”

他只是冷漠地一甩袖，走進(jìn)了內(nèi)堂。

我的侍女春禾氣得雙眼通紅：“小姐！既然已經(jīng)和離，您何必還對(duì)他如此客氣？！”

春禾是我父親舊部的遺孤，自小與我一同長(zhǎng)大，名為侍女，情同姐妹。

她知我這三年為顧家付出多少心血，如今卻落得如此下場(chǎng)，心中憤懣難平。

“小姐，我們這就回家告訴老爺，請(qǐng)老爺上本參他！看他還如何囂張！”

我擺了擺手，未曾言語(yǔ)，只是抬頭望向侯府門(mén)前那對(duì)威風(fēng)凜凜的鎮(zhèn)宅石獅。

昨日夢(mèng)中，我沒(méi)有接受和離，而是在侯府大鬧一場(chǎng)，將顧炎攀附權(quán)貴、背信棄義的丑事捅到了御前。

可最終，我卻被以“泄露軍機(jī)”的罪名，戴著鐐銬，斬首于菜市口。

而那所謂的軍機(jī)，不過(guò)是我為他縫制的那件戰(zhàn)袍上，幾處不起眼的針?lè)T了。

四

傍晚，我?guī)е汉膛c三大箱賬冊(cè)，回到了位于朱雀大街的輕車都尉府。

父親早已聞?dòng)?，拄著拐杖在門(mén)口翹首以盼。

看著他斑白的鬢角與落寞的身影，我心中一酸，跪倒在地：“阿耶，女兒無(wú)能，給您丟臉了?！?/p>

父親長(zhǎng)嘆一聲，將我扶起，眼中滿是心疼。

春禾幫我把箱子抬進(jìn)我出嫁前住的繡樓，房?jī)?nèi)一應(yīng)陳設(shè)還是老樣子，窗邊的紫檀木妝臺(tái)上，落了一層薄薄的灰。

我拿起妝臺(tái)上的小銀鏡，卻赫然發(fā)現(xiàn)，手腕上有一圈淡淡的淤青，仿佛曾被沉重的鐐銬鎖過(guò)。

我不知這淤痕是自己無(wú)意間磕碰，還是夢(mèng)中被斬首前留下的印記……

來(lái)不及多想，我從柜中翻出一條云錦臂釧戴上，勉強(qiáng)遮住那圈痕跡，隨后換了身輕便的短衫，去了演武場(chǎng)。

那座小小的演武場(chǎng)，是我與父親最常待的地方。

此刻父親正坐在輪椅上，費(fèi)力地擦拭著一桿塵封多年的長(zhǎng)槍，背影佝僂，蕭索得像一尊失了魂的雕像。

“生我劬勞，憂我至老”，此刻我才真正體會(huì)到這句話的沉重……

我鼻尖發(fā)酸，快步走上前，從他手中接過(guò)擦槍布。

不知何時(shí)，天邊烏云漸起，空氣變得愈發(fā)沉悶。

前方街角忽然傳來(lái)一陣喧嘩，一輛八寶琉璃馬車在數(shù)百名甲士的簇?fù)硐?，緩緩駛?lái)。

那馬車裝飾得窮奢極欲，車駕所過(guò)之處，禁軍開(kāi)道，行人避退，氣派驚人。

街邊早已跪滿了一片百姓，我看得累了，便靠在府門(mén)口的石階上歇息。

這時(shí)，馬車?yán)锵聛?lái)一個(gè)宮裝麗人，身姿窈窕，面容卻被一方薄紗遮住。

她身邊的管事太監(jiān)尖著嗓子問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)此處可是安遠(yuǎn)侯府的方向？”

“侯府在東邊，這里是輕車都尉府?！?/p>

“多謝告知?！?/p>

那太監(jiān)道了聲謝，便扶著宮裝麗人回了車上。

天空飄下幾滴雨，寒意漸生。

我呆呆地望著那遠(yuǎn)去的車隊(duì)，直至冷雨打濕了肩頭，才猛地轉(zhuǎn)身回府。

身后，幾個(gè)百姓正低聲議論，語(yǔ)氣中滿是艷羨。

“那就是永寧郡主的車駕吧？聽(tīng)說(shuō)圣上已下旨，將她許配給安遠(yuǎn)侯世子了！”

“顧世子真是好福氣，前腳剛休了沈家那個(gè)發(fā)妻，后腳就攀上了鎮(zhèn)國(guó)公府這棵大樹(shù)……”

“噓！小聲點(diǎn)！沈家再?zèng)]落，那也是勛貴！”

五

入夜后，我見(jiàn)父親精神不濟(jì)，便勸他早些歇息，他卻搖著頭：“都怪阿耶沒(méi)用，護(hù)不住你的婚事。我再去打一套拳，把這身子骨練硬朗些，日后才沒(méi)人敢欺負(fù)你……”

我不愿聽(tīng)他自怨自艾，強(qiáng)行讓春禾扶他回房，自己則獨(dú)自留在演武場(chǎng)。

夜，漸漸深了。

我從井里打了一桶涼水，正準(zhǔn)備擦拭兵器架上的弓弩，卻見(jiàn)院墻上，一個(gè)黑影一閃而過(guò)。

這人身法極快，頭上蒙著黑巾，一條手臂軟軟垂著，似乎受了重傷。

他落在院中，一言不發(fā)，只是用一雙銳利的眼睛，死死盯著我手中的那桶井水。

我父鎮(zhèn)守邊關(guān)多年，家中常有落魄的江湖游俠前來(lái)投奔。

見(jiàn)他盯著水桶，我便將水桶推到他面前：“喝吧。”

那人抬起頭，一雙深邃如寒潭的眸子靜靜地看著我，看得我后背發(fā)涼，莫名有些心慌。

不過(guò)，他終究還是俯身捧起水，大口大口地喝了起來(lái)。

未說(shuō)一句謝，喝完水便轉(zhuǎn)身欲走。

我剛松了口氣，正要回屋，卻見(jiàn)院墻上又翻進(jìn)來(lái)一人。

正是不久前在街邊問(wèn)路的那個(gè)管事太監(jiān)。

此人換了一身夜行衣，悄無(wú)聲息地落在廊下，仿佛一只黑夜里的蝙蝠。

他陰冷地打量了我許久，忽然動(dòng)了動(dòng)嘴唇，用那尖細(xì)的聲音說(shuō)道：“這般如花似玉的模樣，擋了郡主的道，實(shí)在是可惜了?！?/p>

可惜？可惜什么？

見(jiàn)他來(lái)者不善，我心頭一緊，抄起兵器架上的一柄短劍：“你是何人？”

那太監(jiān)并未理我，而是看向那個(gè)蒙面人，冷笑道：“還是束手就擒吧，也好少受些皮肉之苦?！?/p>

蒙面人擋在我身前，聲音沙?。骸皾L?！?/p>

太監(jiān)卻突然從袖中抽出一把淬毒的匕首，朝著蒙面人的胸口便刺了過(guò)去！

只聽(tīng)一聲悶哼，蒙面人當(dāng)即踉蹌后退，鮮血染紅了衣襟！

事發(fā)突然，我嚇得失聲尖叫：“你、你為何要下毒手？！”

“送你們一起上路的人?！?/p>

對(duì)方說(shuō)著，從懷里掏出一卷白綾，步步向我逼近：“只怪你命不好，誰(shuí)讓你活著，礙了顧世子和郡主的好事呢?！?/p>

見(jiàn)他拿著白綾走來(lái)，我手腕上的舊傷突然一陣刺痛，只能捂著手腕連連后退：“別、別過(guò)來(lái)……”

我慌亂地將手邊的磨刀石、箭靶、槍頭一股腦丟過(guò)去，卻只換來(lái)對(duì)方輕蔑的冷笑：“放心，咱家會(huì)給你留個(gè)全尸的……”

話音未落，他身后忽然閃過(guò)一道寒光！

幾乎是同一瞬間，那太監(jiān)的脖頸上便多了一道細(xì)細(xì)的紅線。

緊接著，頭顱便滾落在地——竟是被一劍梟首！

因力道太猛，那顆頭顱甚至直接飛進(jìn)了旁邊的馬料槽里！

親眼目睹這血腥的一幕，我早已嚇得腿軟，癱坐在地！

這時(shí)，我眼睜睜看著那個(gè)蒙面的“秦王”收回長(zhǎng)劍，一雙深邃幽暗的眼睛藏在黑暗中，像極了某種冷血的猛獸，冰冷得沒(méi)有一絲人氣。

“贈(zèng)水之恩，我還了?！?/p>

六

寂靜的庭院里，唯有劍尖滴落的血珠，發(fā)出“滴答、滴答”的聲響。

那人正要將劍收回鞘中，忽然悶哼一聲，身形猛地一晃，似是站立不穩(wěn)。

我聲音顫抖著問(wèn)道：“義、義士，你這是怎么了？可是毒發(fā)了？”

他見(jiàn)我想要上前，猛地厲聲喝道：“別過(guò)來(lái)！”

我哪敢再靠近，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地縮在兵器架旁?？伤纳碜訐u晃得愈發(fā)厲害，腳步踉蹌，沒(méi)走出幾步，便一頭栽倒在地，昏死過(guò)去！

“義士？！義士你醒醒！”

我強(qiáng)壓下恐懼，上前揭開(kāi)他臉上的黑巾，又伸手探了探他的鼻息——?dú)庀⑽⑷?，顯然是劇毒攻心，命不久矣。

不遠(yuǎn)處，那太監(jiān)的尸身早已僵硬。

誰(shuí)能想到，不過(guò)一炷香的工夫，我就要處理兩具尸體，我一時(shí)有些恍惚，不知所措。

再看那馬料槽，那顆頭顱還在里面。我定了定神，咬牙將頭顱撈出，連同尸身一起，費(fèi)力地拖到演武場(chǎng)角落的假山后，用雜草掩蓋好。

做完這一切，我深吸一口氣，用水沖刷了地上的血跡，仿佛剛才的一切從未發(fā)生。

七

回到后院時(shí)，春禾正在月下為我縫補(bǔ)一件舊衣。見(jiàn)我肩上扛著一個(gè)人，踉踉蹌蹌地進(jìn)了門(mén)，她趕忙放下針線，上前幫忙：“小姐，這是誰(shuí)??？怎么回事？”

“我也不知道他是誰(shuí)！”

說(shuō)話間，我們已將這人安置在客房的軟榻上。借著微弱的燭火，能看出是個(gè)極為英俊的年輕男子。

春禾從廚房端來(lái)熱水，我取來(lái)剪刀，小心翼翼地剪開(kāi)他身上被血浸透的衣衫。可看清傷口的那一刻，一股黑紫色的血涌出，帶著腥臭，我忍不住一陣反胃。

春禾見(jiàn)狀，嚇得臉色發(fā)白。

“小姐，這毒好霸道，傷口都爛了！這人怕是活不成了！”

我對(duì)這人的身份一無(wú)所知，只能搖了搖頭。

之后，我們打了清水，為他擦拭身體。

這一擦，便如洗去塵泥，露出了玉石。大片白皙的肌膚顯露出來(lái)，只見(jiàn)他骨相清貴，眉如墨畫(huà)，鼻梁高挺，嘴唇削薄，即便在昏迷中，也帶著一股天潢貴胄的威儀。

顧炎的容貌已是京中翹楚，可單論五官氣度，此人竟還要?jiǎng)龠^(guò)三分！

我只匆匆一瞥，便趕忙移開(kāi)目光，不敢再看。

八

第二日醒來(lái)，天已大亮。

我一睜眼便看到院門(mén)大開(kāi)，心里一緊，急忙問(wèn)道：“春禾，我阿耶呢？”

春禾正在井邊打水，回頭道：“老爺一早就去兵部衙門(mén)了，說(shuō)是要查些舊案卷宗?！?/p>

我連忙出門(mén)，穿過(guò)朱雀大街，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到安遠(yuǎn)侯府的管家，正帶著幾個(gè)人朝我家走來(lái)。為首那人，正是顧炎的親隨。

那親隨看到我，立刻滿臉堆笑，上前行禮：“沈小姐安好。”

我面無(wú)表情地回道：“我如今已非顧家婦，當(dāng)不起這聲稱呼?！?/p>

父親不在，我便是這府中的主心骨。

那親隨見(jiàn)我態(tài)度冷淡，反倒愈發(fā)恭敬：“是小的失言。世子爺知道您如今一人持家不易，特意派小的送些補(bǔ)償過(guò)來(lái)，也好為您日后添妝?！?/p>

說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)身從下人手中接過(guò)一個(gè)紫檀木匣。

匣子打開(kāi)，里面竟是滿滿一匣金葉子和幾張大額銀票！

看他的神情，不像作偽。我心中滿是疑云——昨夜永寧郡主的人要?dú)⑽遥袢疹櫻讌s派人來(lái)送錢(qián)，難道他對(duì)昨夜之事毫不知情？！

我心中波瀾起伏，面上卻故作凄然：“貴府上，想必已經(jīng)開(kāi)始準(zhǔn)備迎娶新世子妃了吧？”

“小姐您怎么知道.........”

親隨話說(shuō)到一半，見(jiàn)我神色譏諷，才知失言，連忙訕笑道：“世子爺雖將迎娶郡主，但也未曾忘了與小姐您的舊情........”

聞言，我冷笑一聲：“是么？他倒是有心了?！?/p>

見(jiàn)那親隨點(diǎn)頭哈腰地應(yīng)著，我搖了搖頭，說(shuō)道：“這事不難，你幫我?guī)б粯訓(xùn)|西回去給顧炎，他的心意我自然就信了?！?/p>

“小姐但有吩咐，小人萬(wàn)死不辭?！?/p>

見(jiàn)他態(tài)度恭謹(jǐn)，我?guī)е叩窖菸鋱?chǎng)角落，一腳踢開(kāi)掩蓋的雜草。只一瞬間，一顆腐爛發(fā)臭的頭顱便滾了出來(lái)，正是昨夜那管事太監(jiān)！

那親隨盯著頭顱，眼睛瞪得比銅鈴還大，嘴里“嗬嗬”作響，竟是嚇得一屁股坐在地上！

我從他身后撿起一塊從尸身上掉落的、刻著“鎮(zhèn)國(guó)公府”字樣的腰牌，丟在他懷里。

“這顆頭，這塊牌子，我要你一并帶回侯府，交給顧炎?！?/p>

九

那親隨屁滾尿流地離去后，我讓家丁將尸體處理干凈。

春禾親眼看著那血腥的場(chǎng)面，嚇得淚如雨下：“小姐，那太監(jiān)是郡主的人，我們就這樣得罪了鎮(zhèn)國(guó)公府，這可如何是好？”

我神情木然道：“自然不能坐以待斃，你、我，還有阿耶都還活著，總得想辦法活下去。”

春禾聽(tīng)后，神色愈發(fā)慌亂：“那、那我們是不是該逃出京城？留在這里太危險(xiǎn)了！”

我搖了搖頭：“逃？天下之大，能逃到哪里去？我阿耶一把年紀(jì)，腿腳不便，如今朝局動(dòng)蕩，出城更是死路一條?！?/p>

其實(shí)，因那親隨含糊的態(tài)度，我心中還存著一絲幻想，期盼顧炎能念及舊情，出手庇護(hù)。

此刻，我能做的，只有等他表態(tài)。

這一等，便等到了日落西山。一抹殘陽(yáng)掛在天邊，庭院里靜得可怕。

我獨(dú)自坐在石階上許久，直到天色完全暗下，遠(yuǎn)處終于傳來(lái)馬車聲——一輛熟悉的侯府馬車駛了過(guò)來(lái)。我心中一喜，以為是顧炎來(lái)了，仿佛抓住了救命稻草。

可下一刻，車簾掀開(kāi)，下來(lái)的卻是那名親隨。

見(jiàn)我面露失望，那親隨連忙勸道：“沈小姐，世子爺實(shí)在脫不開(kāi)身，他也有他的難處?！?/p>

“是么?！蔽业貞?yīng)了一聲，心已沉入谷底。

沉默許久，我才低聲問(wèn)道：“那顆頭顱和腰牌，他看到了嗎？”

那個(gè)太監(jiān)是永寧郡主的近侍，顧炎理應(yīng)認(rèn)得。

親隨點(diǎn)了點(diǎn)頭：“看到了。不過(guò)世子爺說(shuō)了，郡主天性純良，怎會(huì)做出這等事？定是下面的人狐假虎威，以后絕不會(huì)再發(fā)生了?！?/p>

我知道他口中的“郡主”，就是顧炎的新夫人——永寧郡主。聽(tīng)到這話，我只覺(jué)心如死灰，如墜冰窟。

見(jiàn)我神情凄慘，親隨又連忙補(bǔ)充道：“不過(guò)世子爺還說(shuō)了，他剛在城南置辦了一處別院，愿意贈(zèng)予您居住，日后也會(huì)時(shí)常去看望您...........”

我瞬間明白了。顧炎這是想把我安置在外面做外室，永寧郡主投鼠忌器，便不敢再明目張膽地派人來(lái)殺我。

這恐怕，已是他能為我做的極限了。

我心中滿是嘲諷，忍不住道：“他這是想讓我從正妻變外室？”

“沈小姐........”親隨面露難色，不知如何回應(yīng)。

“還是說(shuō)，他是想讓我違背人倫，給他做妾，茍延殘喘地活著？”我強(qiáng)忍著淚水，聲音中帶著壓抑的憤怒。

面對(duì)我的怒斥，親隨只能深深嘆了口氣：“沈小姐，還請(qǐng)您莫要怪罪世子爺?！?/p>

“您要知道，世子爺也是身不由己啊。”

我心中最后一點(diǎn)對(duì)顧炎的希冀，在他那句“身不由己”的辯解中，徹底化為灰燼。

我忽然笑了，笑得眼淚都快出來(lái)了。

“身不由己？好一個(gè)身不由己！”

我指著門(mén)外，一字一頓地對(duì)那親隨說(shuō)道：“你回去告訴顧炎，我沈畫(huà)生是輕車都尉的女兒，死是沈家的魂。我沈畫(huà)，不做妾?！?/p>

說(shuō)罷，我將那匣他用來(lái)“補(bǔ)償”我的金銀，盡數(shù)砸在了親隨的腳下。

“滾！”

十

親隨連滾帶爬地跑了。

夜風(fēng)吹過(guò)，庭院里只剩下我一人，和滿地狼藉的金葉。

春禾從屋里跑出來(lái)，看著我的樣子，擔(dān)憂地扶住我：“小姐，您別嚇我……”

我搖了搖頭，示意自己無(wú)事，只是覺(jué)得有些冷。

回到房中，我徑直走向客房。

那個(gè)身份不明的男子依舊昏迷不醒，嘴唇已呈青紫色，呼吸微弱得仿佛隨時(shí)都會(huì)斷絕。

我盯著他看了許久，心中忽然生出一個(gè)無(wú)比大膽的念頭。

顧炎和永寧郡主想讓我死，可我偏要活著。

不僅要活著，還要活得比他們?nèi)魏稳硕己茫?/p>

我轉(zhuǎn)身對(duì)春禾說(shuō)：“去把阿耶床底下那個(gè)烏木盒子拿來(lái)。”

春禾一愣：“小姐，那可是老爺?shù)膶氊?，誰(shuí)都不許碰的……”

“快去！”

那盒子里裝的，是父親當(dāng)年在戰(zhàn)場(chǎng)上保命用的解毒丸，據(jù)說(shuō)能解百毒，珍貴無(wú)比。

父親只剩三顆，一直視若珍寶。

春禾很快取來(lái)了盒子。我打開(kāi)，里面果然靜靜地躺著三枚蠟封的藥丸。

我取出一顆，毫不猶豫地撬開(kāi)那人的嘴，將藥丸混著水給他灌了下去。

春禾看得心驚膽戰(zhàn)：“小姐，這……這萬(wàn)一救不活，老爺?shù)乃幉痪桶踪M(fèi)了嗎？”

我擦了擦手，眼神堅(jiān)定：“救不活，我們一起死。救活了，我們一起活?！?/p>

十一

一夜無(wú)話。

第二日清晨，我剛睜眼，春禾就慌慌張張地跑了進(jìn)來(lái)。

“小姐！小姐！那個(gè)人醒了！”

我心中一凜，連忙趕到客房。

那人果然已經(jīng)坐起，正靠在床頭，臉色雖依舊蒼白，但呼吸平穩(wěn)，眼神銳利如鷹，正冷冷地打量著房?jī)?nèi)的陳設(shè)。

見(jiàn)我進(jìn)來(lái)，他并未言語(yǔ)，只是那雙深不見(jiàn)底的眸子落在了我的身上，帶著一股審視的寒意。

我揮退了春禾，獨(dú)自走到他床前，為他倒了一杯水。

“你醒了?！?/p>

他沒(méi)有接水杯，只是沙啞地開(kāi)口：“你是誰(shuí)？”

“沈畫(huà)。輕車都尉沈在山之女。”

“為何救我？”

“因?yàn)槲覀冇泄餐臄橙??！?/p>

我將水杯放在他床頭的案幾上，平靜地與他對(duì)視：“昨夜追殺你的人，是鎮(zhèn)國(guó)公府的太監(jiān)。而我，是剛被鎮(zhèn)國(guó)公府未來(lái)女婿休掉的前妻。”

“他們想讓你死，也想讓我死?！?/p>

十二

他沉默了。

房?jī)?nèi)一時(shí)間靜得可怕，只有窗外的風(fēng)，吹得樹(shù)葉沙沙作響。

許久，他才緩緩開(kāi)口，聲音里帶著一絲嘲弄：“所以，你救我，是想讓我?guī)湍銓?duì)付鎮(zhèn)國(guó)公府和安遠(yuǎn)侯府？”

“你一個(gè)弱女子，憑什么認(rèn)為我會(huì)幫你？”

“憑我救了你的命?！?/p>

我毫不退縮地迎上他的目光：“也憑我知道你的身份。秦王，趙恒?！?/p>

他瞳孔驟然一縮，周身的氣息瞬間變得無(wú)比危險(xiǎn)，仿佛一頭被觸怒的猛獸。

“你還知道什么？”

“我還知道，你是當(dāng)今圣上一母同胞的親弟弟，三年前因被誣陷謀逆，才被貶去封地，無(wú)詔不得回京?！?/p>

“你此次秘密潛回，想必是為了查清當(dāng)年冤案。而鎮(zhèn)國(guó)公，正是當(dāng)年構(gòu)陷你的主謀之一。”

這些，都是前世我被關(guān)押在天牢時(shí)，從獄卒的閑聊中聽(tīng)來(lái)的。

趙恒的眼神愈發(fā)冰冷，殺意毫不掩飾。

我知道，我此刻正在鬼門(mén)關(guān)前徘徊。說(shuō)錯(cuò)一句話，便會(huì)人頭落地。

但我沒(méi)有退路了。

十三

我深吸一口氣，將自己的生死置之度外，繼續(xù)說(shuō)道：

“王爺，我不是在威脅你，我是在與你談一筆交易。”

“什么交易？”

“我需要一個(gè)身份，一個(gè)能讓鎮(zhèn)國(guó)公府和顧炎都不敢再輕易動(dòng)我的身份。而你，需要一個(gè)在京中為你掩人耳目、傳遞消息的落腳之處?！?/p>

我看著他，一字一頓地吐出我的計(jì)劃：

“你我，契約成婚?！?/p>

“我嫁給你，成為秦王妃。從此，我便是皇親國(guó)戚，永寧郡主即便再囂張，也不敢明著對(duì)我下手?！?/p>

“而你，便可以名正言順地住在我這都尉府，以養(yǎng)傷為名，暗中行事。我沈家雖已沒(méi)落，但父親在軍中故舊遍布，我亦可為你聯(lián)絡(luò)一二?！?/p>

“這樁交易，對(duì)你我而言，百利而無(wú)一害?！?/p>

十四

我說(shuō)完，整個(gè)房間再次陷入了死一般的寂靜。

趙恒靠在床頭，一雙眼睛像是淬了冰的利刃，一寸一寸地刮過(guò)我的臉。

他似乎在判斷我話中的真假，也在衡量這筆交易的得失。

我能感覺(jué)到，他身上那股迫人的壓力，幾乎讓我喘不過(guò)氣來(lái)。

我的手心早已被冷汗浸濕，但我依舊挺直了脊背，倔強(qiáng)地與他對(duì)視。

這是我唯一的生路，我不能輸。

不知過(guò)了多久，久到我?guī)缀跻詾樗芙^時(shí)，他忽然笑了。

那笑容很淡，卻像冰雪初融，讓他那張冷硬的臉?biāo)查g生動(dòng)起來(lái)。

“沈畫(huà)……”

他低聲念著我的名字，尾音微微上揚(yáng)，帶著一絲莫名的意味。

“你很有趣?！?/p>

他終于伸出手，拿起了我放在案幾上的那杯水，一飲而盡。

放下水杯時(shí)，杯底與桌面碰撞，發(fā)出一聲清脆的聲響，也敲定了我的命運(yùn)。

“好?！?/p>

“我娶你?！?/p>

十五

我將那匣金銀盡數(shù)踢開(kāi)，轉(zhuǎn)身回了府。

身后，是那親隨驚慌失措的辯解和春禾壓抑的哭聲。

我都沒(méi)有理會(huì)。

回到客房，趙恒依舊靠在床頭，那雙深邃的眼眸在昏暗的燭火下，顯得格外明亮。

他顯然已經(jīng)聽(tīng)到了外面的一切。

“看來(lái)，你已經(jīng)沒(méi)有退路了?！彼_(kāi)口，語(yǔ)氣里聽(tīng)不出喜怒。

“我從沒(méi)想過(guò)要退路?！?/p>

我走到他面前，神色是從未有過(guò)的平靜：“王爺，現(xiàn)在可以請(qǐng)旨賜婚了嗎？”

趙恒看著我，忽然低聲笑了起來(lái)。

他從枕下摸出一塊玄鐵令牌，遞給我：“明日一早，派人將此物送到宮門(mén)口，交給一個(gè)叫陳安的禁軍統(tǒng)領(lǐng)。”

“天黑之前，圣旨會(huì)到?！?/p>

十六

我接過(guò)令牌，入手冰涼，上面刻著一個(gè)古樸的“恒”字。

這一夜，我睡得格外安穩(wěn)。

第二日，天還未亮，我便讓信得過(guò)的家仆，依趙恒所言，將令牌送了出去。

父親一早便去了兵部，似乎還在為我的事奔走，家中只有我和春禾，以及那個(gè)藏在客房里的“未來(lái)夫君”。

我親自去廚房為趙恒熬了藥。

他身上的毒雖解，但傷口依舊猙獰，需要好生調(diào)養(yǎng)。

我端著藥碗走進(jìn)客房時(shí)，他正對(duì)著一卷書(shū)簡(jiǎn)凝神，似乎在研究京城的布防圖。

“王爺，喝藥了。”

他抬起頭，目光落在我身上，帶著一絲探究：“你不怕嗎？”

“怕什么？”

“怕我只是在利用你，怕這樁婚事會(huì)給你帶來(lái)殺身之禍。”

我將藥碗遞到他手中，自嘲地笑了笑：“我一個(gè)被夫家休棄、又被權(quán)貴追殺的弱女子，爛命一條，還有什么比現(xiàn)在更糟的呢？”

“王爺肯用我，是我的福氣?！?/p>

他接過(guò)藥碗，一飲而盡，眉頭都未曾皺一下。

“你放心，”他放下藥碗，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的力量，“從今往后，本王會(huì)護(hù)著你。”

十七

傍晚時(shí)分，一隊(duì)宮中內(nèi)侍，簇?fù)碇幻峙趺鼽S圣旨的大太監(jiān)，浩浩蕩蕩地來(lái)到了輕車都尉府門(mén)前。

為首的李公公是圣上身邊的紅人，聲音尖細(xì)，卻傳遍了整條朱雀大街。

“圣旨到——”

我與剛回府的父親一同跪在庭中接旨。

父親滿臉惶恐，不知是福是禍。

李公公清了清嗓子，展開(kāi)圣旨，高聲宣讀：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：茲聞秦王趙恒與輕車都尉沈在山之女沈畫(huà)，情投意合，堪為良配。特賜婚爾二人，擇吉日完婚。一應(yīng)禮制，交由禮部與宗人府操辦。欽此——”

圣旨念完，我父親已經(jīng)驚得說(shuō)不出話來(lái)。

周圍前來(lái)圍觀的鄰里百姓，更是炸開(kāi)了鍋！

“沈家大小姐，要嫁給秦王了？”

“我的天！那可是王妃?。”犬?dāng)個(gè)世子妃尊貴多了！”

我平靜地叩首謝恩，雙手高高舉起，接過(guò)了那卷沉甸甸的圣旨。

李公公滿臉堆笑地將我扶起：“恭喜王妃，賀喜王妃?！?/p>

我塞給他一個(gè)厚厚的荷包，低聲道：“有勞公公。”

李公公掂了掂荷包，笑得愈發(fā)和善：“王妃客氣了。圣上說(shuō)了，王爺身體抱恙，需在都尉府靜養(yǎng)，待王爺康復(fù)，再行大婚之禮?！?/p>

我心中了然。

這是在為趙恒的出現(xiàn)，尋一個(gè)光明正大的理由。

十八

秦王與沈氏女賜婚的消息，像長(zhǎng)了翅膀一樣，一夜之間傳遍了整個(gè)京城。

安遠(yuǎn)侯府內(nèi)，顧炎正與永寧郡主在花園中賞玩一株新得的西域奇花。

當(dāng)親隨連滾帶爬地將這個(gè)消息報(bào)上來(lái)時(shí)，他手中的白玉茶杯，“啪”地一聲摔得粉碎。

“你說(shuō)什么？！”

顧炎猛地站起身，一把揪住親隨的衣領(lǐng)，雙目赤紅：“你再說(shuō)一遍！她要嫁給誰(shuí)？！”

“秦、秦王……圣旨已經(jīng)下了，全城都傳遍了……”

永寧郡主的面色也瞬間變得慘白，她手中的團(tuán)扇滑落在地，美麗的臉龐因嫉妒而扭曲。

“不可能！秦王不是在封地嗎？他怎么會(huì)回京？父王明明說(shuō)……”

顧炎一把推開(kāi)親隨，額上青筋暴起，臉上滿是難以置信的羞憤。

前一天，他還在憐憫地施舍沈畫(huà)，想將她收為外室。

后一天，她卻搖身一變，成了他需要仰望的皇親貴胄，未來(lái)的秦王妃！

這簡(jiǎn)直是天底下最荒謬的笑話！

“備馬！”他怒吼道，“我倒要去問(wèn)問(wèn)她，她究竟用了什么狐媚手段！”

十九

顧炎怒氣沖沖地趕到都尉府時(shí)，我正在門(mén)口送別前來(lái)道賀的賓客。

他翻身下馬，一把推開(kāi)攔路的家丁，徑直沖到我面前。

“沈畫(huà)！”

他死死地盯著我，那眼神仿佛要將我生吞活剝。

我卻只是平靜地抬起眼簾，語(yǔ)氣疏離而客氣：“顧世子，別來(lái)無(wú)恙?！?/p>

“你少在這里裝模作樣！”顧炎氣得渾身發(fā)抖，“我竟不知，你還有這等通天的本事，竟能攀上秦王這根高枝！”

“你是什么時(shí)候與他勾搭上的？在我去北疆的時(shí)候？還是在我提出和離之后？”

他的話語(yǔ)，充滿了侮辱與揣測(cè)。

周圍的賓客和下人，都用異樣的眼光看著我們。

我沒(méi)有動(dòng)怒，反而笑了。

我端起春禾遞來(lái)的茶，輕輕吹了吹浮沫，慢條斯理地說(shuō)道：

“顧世子，飯可以亂吃，話可不能亂說(shuō)。”

“我現(xiàn)在，是圣上親封的未來(lái)秦王妃。你當(dāng)著我的面，說(shuō)我與秦王‘勾搭’，是在質(zhì)疑圣上的眼光，還是在污蔑皇室的清譽(yù)？”

二十

顧炎被我一句話噎得臉色漲成了豬肝色。

他可以羞辱沈畫(huà)，卻萬(wàn)萬(wàn)不敢非議皇室。

“你……你這個(gè)水性楊花的女人！”他憋了半天，只能用這種話來(lái)罵我。

我放下茶杯，站起身，一步步走到他面前。

我比他矮了半個(gè)頭，此刻卻居高臨下地看著他，眼神冰冷如霜。

“顧世子，我曾對(duì)你說(shuō)過(guò)，和離之后，我要另覓高門(mén)?！?/p>

“我沈畫(huà)向來(lái)說(shuō)到做到，不像某些人，將諾言視作敝履?！?/p>

“如今我得償所愿，嫁入皇室，也算了卻一樁心事?！?/p>

我微微一笑，那笑容里，不帶一絲溫度。

“所以，還請(qǐng)顧世子以后莫要再來(lái)糾纏。”

“畢竟，耽誤我再嫁高門(mén)已是不能，若再耽誤了我準(zhǔn)備大婚的吉時(shí)，那就不好了。”

說(shuō)完，我不再看他一眼，轉(zhuǎn)身對(duì)家丁吩咐道：

“關(guān)門(mén)，送客。”

二十一

朱紅的大門(mén)，在顧炎面前“砰”地一聲，決絕地關(guān)上了。

將他所有的憤怒、不甘與羞辱，都隔絕在了門(mén)外。

我能聽(tīng)到他在門(mén)外氣急敗壞的咆哮，但那聲音，很快就遠(yuǎn)去了。

我靠在門(mén)板上，長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了一口氣，只覺(jué)得渾身脫力。

與虎謀皮，終究是行在刀鋒之上。

回到后院，卻見(jiàn)趙恒正站在廊下，靜靜地看著我。

他換上了一身月白色的常服，身姿挺拔，面容雖仍有病色，卻難掩那份與生俱來(lái)的貴氣與威儀。

“都聽(tīng)到了？”我問(wèn)。

“聽(tīng)到了?！?/p>

他走到我面前，目光深沉地看著我：“你做得很好?！?/p>

“只是交易的一部分?！蔽掖瓜卵酆?，不想讓他看到我眼中的脆弱。

“沈畫(huà)，”他忽然叫我的名字，“抬起頭來(lái)?！?/p>

我依言抬頭。

他伸出手，用指腹輕輕拭去我眼角一滴將落未落的淚珠，動(dòng)作輕柔得不像話。

“從今以后，不必再為不值之人流淚。”

“你的眼淚，很貴?！?/p>

二十二

他的指腹溫?zé)?，帶著薄繭，觸感卻像一道電流，讓我渾身一僵。

我從未與男子有過(guò)如此親密的接觸。

即便是顧炎，也只在三年前大婚之日，遙遙地掀過(guò)我的蓋頭。

我下意識(shí)地后退一步，避開(kāi)了他的手。

“多謝王爺?！蔽业吐曊f(shuō)。

趙恒收回手，并未在意我的疏離，只是那雙深邃的眼眸，依舊牢牢地鎖著我。