明朝萬歷年間，江南姑蘇城外有個(gè)叫柳生的書生，自幼體弱多病，卻偏偏癡迷于陰陽鬼怪之說。他家中藏了滿柜的志怪書籍，從《搜神記》到《太平廣記》，無一不讀。鎮(zhèn)上的人都笑他是 “書呆子”，可柳生卻毫不在意，總想著有朝一日能揭開傳說中鬼神的秘密。

這年秋日，柳生聽聞城郊廢棄古寺的藏經(jīng)閣里，藏著一本記載冥府秘事的《冥府錄》，便揣著干糧、提著油燈，獨(dú)自尋了去。古寺荒廢已逾百年，院中生滿齊腰的雜草，斷壁殘?jiān)吓罎M枯藤，風(fēng)一吹，窗欞 “吱呀” 作響，像極了鬼魂的嗚咽。柳生雖心頭發(fā)怵，可對(duì)古籍的渴望壓過了恐懼，他深吸一口氣，撥開雜草，一步步走向藏經(jīng)閣。

藏經(jīng)閣的木門早已腐朽，輕輕一推便 “嘎吱” 敞開，一股混雜著塵土與霉味的陰風(fēng)撲面而來，油燈的火苗瞬間被吹得只剩一點(diǎn)微弱的光。柳生剛要邁步進(jìn)去，忽聞身后傳來一聲蒼老的咳嗽：“后生，此乃陰邪之地，你一介凡胎，怎敢隨意闖入？”

柳生嚇了一跳，猛地回頭，只見月光下站著一位身著青色道袍的老道長(zhǎng)。老道長(zhǎng)鶴發(fā)童顏，手中握著一把拂塵，眼神清亮，不似常人。柳生定了定神，拱手行禮：“晚輩柳生，聽聞此處有《冥府錄》，特來尋找。不知道長(zhǎng)為何在此？”

老道長(zhǎng)捋了捋胡須，笑道：“老道在此清修多年，守護(hù)這古寺不受盜賊侵?jǐn)_。你要找的《冥府錄》，記載的多是冥府秘聞，其中便有你最感興趣的鬼神之事。不過，與其對(duì)著殘破古籍猜測(cè)，不如老道給你講講黑白無常的往事 —— 他們生前的故事，可比書中寫的更動(dòng)人?！?/p>

柳生一聽，頓時(shí)來了精神，連忙說道：“求道長(zhǎng)賜教！晚輩早就好奇，黑白無常這般掌管勾魂之事的鬼神，生前究竟是何人。”老道長(zhǎng)帶著柳生走到藏經(jīng)閣旁的石凳上坐下，拂塵輕輕一擺，緩緩開口，將黑白無常的過往娓娓道來。

“白無常生前名叫謝必安，是北宋年間的秀才，家住陳州鄉(xiāng)下。” 老道長(zhǎng)的聲音帶著歲月的滄桑，在寂靜的古寺中緩緩流淌，“謝必安自幼父母雙亡，全靠鄉(xiāng)鄰你一碗我一勺接濟(jì)長(zhǎng)大。他天資聰穎，鄉(xiāng)鄰們見他是個(gè)讀書的料，便湊錢送他去私塾讀書。謝必安也爭(zhēng)氣，短短幾年就通讀了四書五經(jīng)，寫得一手好文章?！?/p>

老道長(zhǎng)嘆了口氣：“只因當(dāng)時(shí)官場(chǎng)腐敗。謝必安十九歲第一次參加鄉(xiāng)試，文章寫得字字珠璣，主考官本想將他列為榜首，可有人送了重金賄賂，主考官便將謝必安的名次壓到了末位，最后竟連舉人都沒考上。鄉(xiāng)鄰們都為他抱不平，勸他也學(xué)著打點(diǎn)一下考官，可謝必安卻說：‘讀書是為了匡扶正義，若是靠錢財(cái)換功名，即便當(dāng)了官，也對(duì)不起百姓，更對(duì)不起自己的良心?！?/p>

后來，謝必安又參加了兩次科舉，每次都因不肯同流合污，落得名落孫山的下場(chǎng)。接連的打擊沒有讓他消沉，反而讓他看清了官場(chǎng)的黑暗。他放棄了科舉之路，回到村里，用自己積攢的微薄束脩，辦了一所免費(fèi)私塾，教村里的孩子讀書。

“他教孩子讀書，不僅教經(jīng)史子集，還教他們做人的道理。哪家孩子家里窮，買不起筆墨紙硯，謝必安就自己掏錢買；哪家孩子生病了，他就背著孩子去鎮(zhèn)上找大夫。村里的人都敬重他，管他叫‘謝先生’。” 老道長(zhǎng)說道，“可天有不測(cè)風(fēng)云，謝必安二十五歲那年，陳州遭遇大旱，地里的莊稼全枯死了，河溝里的水也干了，百姓們只能挖野菜、啃樹皮度日，不少人還得了瘟疫，躺在床上奄奄一息?！?/p>

謝必安看著百姓受苦，心里像被針扎一樣疼。他知道縣里的糧倉里存著賑災(zāi)糧，便揣著干糧，徒步走了三天三夜，趕到縣城求見縣令?？煽h令是個(gè)貪官，早就把部分賑災(zāi)糧變賣，中飽私囊，剩下的糧食也打算留著自己享用。他見謝必安是個(gè)窮秀才，不僅不肯開倉放糧，還叫人把謝必安打了一頓，扔出了縣衙。

“但是謝必安沒有放棄?！?老道長(zhǎng)的眼神變得堅(jiān)定，“他拖著受傷的身體，跪在縣衙門口，不吃不喝，只求縣令開倉放糧。第一天，沒人理他；第二天，有幾個(gè)百姓路過，見他可憐，便送來水和干糧，可謝必安一口沒動(dòng)；到了第三天，縣衙門口已經(jīng)圍了上百個(gè)百姓，都是聽說了謝必安的事，來幫他請(qǐng)?jiān)傅摹！?/p>

縣令見百姓們?nèi)呵榧?，怕鬧出亂子，只好勉強(qiáng)開倉放糧。百姓們拿著糧食，都對(duì)著謝必安磕頭道謝，稱他為 “謝青天”?？芍x必安卻因?yàn)檫B日勞累、傷口感染，