創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)

乾隆年間，和珅在宴上故意讓紀(jì)曉嵐難堪，命他作詩。紀(jì)曉嵐隨口吟出兩句，眾臣聽后皆不明所以，和珅的臉色卻瞬間鐵青，當(dāng)場拂袖而去。

「紀(jì)大學(xué)士，如此良辰美景，豈能無詩？」

和珅的聲音溫潤如玉，臉上掛著恰到好處的微笑，但那雙漂亮的眼睛里，卻閃著一絲不易察覺的寒光。

「今日便以‘富貴’為題，請紀(jì)大人即興賦詩一首，為本官的壽宴助助興，如何？」

滿座賓客的目光瞬間聚焦在那個微醺的老者身上。誰都看得出，這是和中堂在借題發(fā)揮，有意刁難。

紀(jì)曉嵐慢悠悠地呷了一口酒，瞇著眼，仿佛沒聽清一般，懶懶地反問了一句。

「和大人是說……作詩？」

01

京城的秋天，天高云淡，最是宜人。

琉璃廠的青石板路上，人來人往，一派繁華景象。

這里是文人墨客的銷金窟，也是達(dá)官顯貴的斗寶場。

今日，琉璃廠最大的古玩店“寶珍齋”內(nèi)，更是熱鬧非凡。

只因當(dāng)朝第一權(quán)臣，和珅和大人，在此“偶得”了一件稀世奇珍。

和珅正坐在一張?zhí)珟熞紊?，手里把玩著一方?zhèn)紙。

那鎮(zhèn)紙通體血紅，在店堂昏黃的光線下，仿佛一塊凝固的雞血，散發(fā)著妖異的光澤。

周圍，圍著一群前來捧場的同僚，有兵部尚書，有戶部侍郎，個個都伸長了脖子，嘴里嘖嘖稱奇。

「中堂大人好眼力！此等‘血玉’，怕是前朝宮里的東西吧？」

「何止是宮里！依下官看，這玉色深沉，沁入肌理，分明是吸收了千年日月精華，非凡品啊！」

奉承之聲，不絕于耳。

和珅臉上掛著謙和的微笑，心里卻極為受用。

他好附庸風(fēng)雅，更愛聽這些文縐縐的馬屁。

就在這時，門口傳來一個懶洋洋的聲音。

「什么寶貝，也讓紀(jì)某開開眼？」

眾人回頭一看，只見紀(jì)曉嵐穿著一身半舊的袍子，搖著一把破蒲扇，慢悠悠地踱了進(jìn)來。

他身后，跟著一臉無奈的劉墉。

顯然，紀(jì)曉嵐是被劉墉硬拉來的。

和珅見到紀(jì)曉嵐，眼中閃過一絲不易察覺的厭惡，但臉上笑意更濃。

「哎呀，紀(jì)大學(xué)士也來了！快請上座！正要派人去請您這位大行家掌掌眼呢?！?/p>

他嘴上客氣，心里卻打定了主意，要借此機(jī)會，殺一殺這老頭兒的銳氣。

紀(jì)曉嵐也不客氣，走到桌前，拿起那方“血玉”鎮(zhèn)紙，瞇著眼，翻來覆去地看了半天。

他看得極仔細(xì)，甚至湊到鼻子前聞了聞。

店堂里鴉雀無聲，所有人都等著他這位大學(xué)士開口。

半晌，紀(jì)曉嵐放下鎮(zhèn)紙，搖了搖頭。

「可惜了，可惜了?！?/p>

和珅臉上的笑容一僵。

「紀(jì)大人此話何意？莫非這寶貝有什么不妥？」

紀(jì)曉嵐呷了一口店家奉上的茶，不緊不慢地說：「東西是好東西，玉質(zhì)溫潤，雕工也尚可。只是這顏色嘛……」

他拖長了聲音。

「色浮于表，恐非天成?！?/p>

短短八個字，像一盆冷水，兜頭澆在了和珅和眾位吹捧者的頭上。

“色浮于表，恐非天成”，這意思再明白不過了——這玩意兒是染色的！

和珅的臉色頓時有些難看。

他花了大價錢買下這鎮(zhèn)紙，又請來這么多人鑒賞，為的就是“風(fēng)雅”二字。

現(xiàn)在被紀(jì)曉嵐當(dāng)眾說成是假貨，這臉往哪兒擱？

「紀(jì)大人此言差矣?！购瞳|立刻反駁道，「本官在古玩上雖不及您精通，卻也略知一二。此玉血色深邃，如脈絡(luò)般深入玉髓，豈是尋常染色手段所能偽造？依我看，定是紀(jì)大人文人相輕，存了酸腐之見吧?！?/p>

他這話，就有些重了。

暗指紀(jì)曉嵐是出于嫉妒，故意說風(fēng)涼話。

眾同僚也紛紛附和。

「是啊，紀(jì)大人許是看走眼了。」

「如此神物，豈能是凡人工藝所能及？」

紀(jì)曉嵐看著這群人，也不爭辯，只是呵呵一笑。

他站起身，對著和珅拱了拱手。

「罷了罷了，許是老夫眼拙了。中堂大人雅興正濃，老夫就不在此叨擾了。」

說完，他便要走。

劉墉見狀，也連忙跟上。

走到門口時，紀(jì)曉嵐像是突然想起了什么，回頭對那一直躬身侍立的店家說了一句。

「店家，你這鋪子風(fēng)水不錯，只是……」

他頓了頓，目光瞟向店鋪的后院方向。

「可惜了店家后院那棵老槐樹，怕是活不長久了?！?/p>

店家聞言，臉色猛地一變，眼神中閃過一絲驚慌，但很快又恢復(fù)了正常。

「勞大學(xué)士掛心，那樹……好著呢?！顾穆曇粲行└蓾?/p>

和珅聽了這話，只當(dāng)是紀(jì)曉嵐沒占到口舌便宜，故意說些不咸不淡的話來找補(bǔ)，并未放在心上。

他輕哼一聲，繼續(xù)與眾人談笑風(fēng)生。

只有劉墉，跟在紀(jì)曉嵐身后走遠(yuǎn)了，才忍不住問道。

「曉嵐，你今兒是怎么了？明知是和胖子設(shè)的局，還非要去戳穿他。還有最后那句話，什么槐樹活不長了，莫名其妙的?！?/p>

紀(jì)曉嵐停下腳步，回頭看了一眼“寶珍齋”的牌匾，眼神變得有些深邃。

「羅鍋啊，你不覺得奇怪嗎？」

「奇怪什么？」

「那方鎮(zhèn)紙，顏色確實不對。但最不對的，不是那塊玉，」紀(jì)曉嵐搖了搖扇子，「而是那個店家?！?/p>

「我方才說玉是假的，他雖緊張，卻不驚慌?？僧?dāng)我說起那棵槐樹時，你看他的眼神，那是一種發(fā)自內(nèi)心的恐懼?！?/p>

「一塊染色的玉，和一棵快死的樹，這兩者之間，要說沒點聯(lián)系，我是不信的?！?/p>

劉墉聽得一頭霧水。

紀(jì)曉嵐卻沒有再解釋，只是望著遠(yuǎn)處西山的方向，喃喃自語。

「這京城里，能把玉染得這么逼真的，怕不是尋常的染料啊……」

02

從琉璃廠回來后，紀(jì)曉嵐一連幾天都把自己關(guān)在書房里。

他沒有像劉墉想的那樣，派人去查“寶珍齋”的底細(xì)，也沒有去打聽那棵槐樹的由來。

他只是在翻閱大量的舊書，從《本草綱目》到各種地方縣志，甚至連一些講述民間偏方的雜記都不放過。

他桌上的書，堆得像一座小山。

他的幾個門生，奉命在翰林院的故紙堆里，搜尋著一切與“染色”、“浸泡”、“紅色植物染料”相關(guān)的記載。

所有人都不知道，這位大學(xué)士到底在找什么。

這日，他最得意的門生周汝昌，抱著一沓資料走了進(jìn)來。

「老師，您要的關(guān)于京郊物產(chǎn)的資料，學(xué)生都整理出來了。」

紀(jì)曉嵐放下手中的毛筆，接過資料，仔細(xì)地翻看起來。

他看得極慢，每一個字都不放過。

當(dāng)他看到其中一頁，講到京城西山一帶的特產(chǎn)時，他的手指突然停住了。

那上面記載著：西山盛產(chǎn)槐樹，其花所釀之蜜，尤為甘甜。其中，又以馮家峪所產(chǎn)為最，色澤金黃，入口即化，乃是貢品。

“槐樹”、“槐花蜜”。

紀(jì)曉嵐的眼睛亮了一下。

他合上資料，對周汝昌說：「汝昌，你辛苦一趟，替為師去辦件事?！?/p>

「老師請吩咐?！?/p>

「你以編纂《四庫全書》、搜集民間風(fēng)物為名，去京郊的養(yǎng)蜂人那里走訪一趟。」紀(jì)曉嵐壓低了聲音，「不要驚動任何人，尤其不要去官府。你就以一個普通采風(fēng)學(xué)子的身份，去和那些蜂農(nóng)們聊聊天?！?/p>

「聊什么？」

「就聊槐花蜜。」紀(jì)曉嵐的眼中閃過一絲精光，「問問他們，這京城里，誰家的槐花蜜最好？有沒有什么特殊的槐花蜜？比如，顏色不一樣的?！?/p>

周汝昌雖然不解其意，但還是恭敬地領(lǐng)命而去。

過了三天，周汝昌回來了，臉上帶著一絲興奮和困惑。

「老師，學(xué)生查到了一些東西?！?/p>

他將一個用油紙包著的小包，放在了紀(jì)曉嵐的書桌上。

「這是學(xué)生從一個老蜂農(nóng)那里買來的，據(jù)說是如今京城最好的槐花蜜了。」

紀(jì)曉嵐打開油紙包，里面是一個小小的陶罐。

他用小勺舀起一點蜜，放在燈下看。

那蜜色澤金黃，晶瑩剔透，散發(fā)著一股清甜的香氣。

「那老蜂農(nóng)說，」周汝昌繼續(xù)說道，「如今這京城里，再也找不到比這更好的槐花蜜了。他說，真正最好的槐花蜜，早就絕跡了?！?/p>

「絕跡了？」紀(jì)曉嵐追問。

「是?！怪苋瓴c了點頭，「他說，真正最好的槐花蜜，出自西山一個叫‘馮家峪’的地方。那里的馮氏一家，世代養(yǎng)蜂，有祖?zhèn)鞯拿胤?。他們釀出的蜜，不僅甜，而且據(jù)說還有一種很特殊的。」

「特殊的什么？」

「老蜂農(nóng)也說不清楚，只說他年輕時有幸嘗過一次，終生難忘。他還說，馮家的槐花蜜，是從來不外傳的，只供幾家大戶?！?/p>

「那馮家現(xiàn)在呢？」

周汝昌的臉色黯淡下來。

「老蜂農(nóng)說，大概一年多以前，馮家突然就家道中落了。具體什么原因，誰也說不清。只知道他們家的蜂場荒了，人也不見了，從此就絕跡了?！?/p>

一年多以前……

紀(jì)曉嵐的心里，像有一道閃電劃過。

他記得清清楚楚，那日舒新城曾無意中提過，琉璃廠那家“寶珍齋”，恰恰也是在一年前，被現(xiàn)在這個神秘的新東家盤下來的。

這兩件事，會是巧合嗎？

「老師，還有一件事，學(xué)生覺得很奇怪。」周汝昌又說。

「說?！?/p>

「學(xué)生按您的吩咐，問起有沒有顏色特殊的槐花蜜。大部分蜂農(nóng)都說沒見過。只有一個年紀(jì)最大的老蜂農(nóng)，猶豫了半天，才悄悄告訴我，他年輕時聽師傅說過一個傳說?！?/p>

「傳說馮家的秘方，不僅能釀出金黃色的蜜，還能釀出一種……血色的蜜?！?/p>

“血色”。

紀(jì)曉嵐手中的茶杯，輕輕地抖了一下。

那方血玉鎮(zhèn)紙妖異的紅色，瞬間浮現(xiàn)在他眼前。

他終于明白，那不自然的紅色，究竟來自何處了。

那根本不是什么玉石本身的沁色。

那是用一種失傳的、特殊的槐花蜜，常年浸泡出來的顏色！

紀(jì)曉嵐放下茶杯，站起身，在書房里來回踱步。

一個大膽的、輪廓模糊的故事，開始在他腦中形成。

一個家破人亡的養(yǎng)蜂世家，一種能染出“血色”的神秘槐花蜜，一家被悄然盤下的古玩店，還有一方被當(dāng)成寶貝炫耀的“血玉”……

這一切的背后，都隱隱指向了一個人。

紀(jì)曉嵐的眼神，變得前所未有的凝重。

03

要查清馮家的事，不能從明面上著手。

紀(jì)曉嵐很清楚，任何與和珅可能相關(guān)的線索，都會被他用權(quán)勢抹得干干凈凈。

他沒有去順天府，也沒有去刑部。

他讓周汝昌，從戶部存放陳年舊檔的庫房里，悄悄地調(diào)閱了乾隆四十三年，也就是兩年之前，京城西山一帶的戶籍檔案。

檔案庫房陰暗而潮濕，空氣里彌漫著紙張腐朽的味道。

周汝昌打著燈籠，在一排排頂天立地的架子間穿行，尋找著那積滿灰塵的卷宗。

終于，他在一個不起眼的角落里，找到了“西山馮家峪”的戶籍冊。

冊子上的記載很簡單。

馮氏，戶主馮德昌，家有四口，主業(yè)：養(yǎng)蜂。

冊子往后翻，在乾隆四十四年初的記錄上，出現(xiàn)了一行用朱筆寫下的小字。

“戶主馮德昌，因私藏禁書，觸犯國法，全家收監(jiān)，家產(chǎn)查封?！?/p>

再往后，就再也沒有關(guān)于馮家的任何記錄了。

“私藏禁書”。

周汝昌看到這四個字，心里就是一沉。

在大興文字獄的乾隆朝，這四個字，就是一道催命符。

一旦被安上這個罪名，往往就是家破人亡，神仙難救。

可一個世代養(yǎng)蜂的山野人家，怎么會和“禁書”扯上關(guān)系？

周汝昌將這個發(fā)現(xiàn)告訴了紀(jì)曉嵐。

紀(jì)曉嵐聽完，只是冷笑了一聲。

「欲加之罪，何患無辭。這不過是個由頭罷了。」

他隨即又派人，去打聽當(dāng)年經(jīng)手此案的官員。

得到的結(jié)果是，當(dāng)年負(fù)責(zé)查抄馮家的，是步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門的一個叫富明安的參領(lǐng)。

而這個富明安，在辦完此案后不久，就因“辦事得力”，被破格提拔，調(diào)入了和珅掌管的內(nèi)務(wù)府，如今已是內(nèi)務(wù)府的一名郎中。

線索，再一次指向了和珅。

紀(jì)曉嵐知道，不能再往下查了。

再查下去，就會驚動和珅的耳目，引來殺身之禍。

他必須找到一個不為人知的突破口。

他想起了那個傳說。

他讓周汝昌，再次去尋找那位告訴他“血色蜜”傳說的老蜂農(nóng)。

這一次，周汝昌帶去的，不再是銀子，而是一包上好的武夷山大紅袍，和紀(jì)曉嵐親筆寫的一副壽字。

對于一個普通百姓來說，這比金銀更顯情分。

老蜂農(nóng)被紀(jì)大學(xué)士的禮遇感動，終于打開了話匣子。

他告訴周汝昌，自己其實算是馮家的一個遠(yuǎn)房親戚。

馮家的悲劇，他知道一些內(nèi)情，但一直不敢說。

原來，馮家不僅槐花蜜釀得好，馮家的女兒馮素槐，更是出落得如花似玉，是西山一帶有名的美人。

而在和珅還只是一個咸安宮官學(xué)里不起眼的窮學(xué)生時，曾因一次意外，被馮德昌所救，并在馮家養(yǎng)過一段時間的傷。

那段時間，年輕的和珅與情竇初開的馮素槐，有過一段青澀而朦朧的感情。

和珅甚至曾許諾，待他飛黃騰達(dá)，定會回來迎娶素槐。

后來，和珅果然平步青云，權(quán)勢日盛。

他也確實回來了。

但他回來，不是為了兌現(xiàn)諾言，而是為了強(qiáng)納馮素槐為妾，并索要馮家祖?zhèn)鞯摹把邸泵胤健?/p>

他看中的，是這種秘方能為他制造“祥瑞”和奇珍，用以討好乾隆皇帝，鞏固自己的地位。

馮家父女都是剛烈之人，他們看透了和珅的薄情與貪婪，寧死不從。

惱羞成怒的和珅，便羅織了“私藏禁書”的罪名，將馮家一夜之間，毀于一旦。

馮德昌死于獄中，馮素槐，則在被押解的前夜，投井自盡。

為了徹底掩蓋這段不光彩的往事，和珅抹去了所有痕跡，將馮家的產(chǎn)業(yè)和蜂場，都悄悄地轉(zhuǎn)到了自己一個親信的名下。

“寶珍齋”和那方用“血色蜜”浸染的鎮(zhèn)紙，便是由此而來。

聽完老蜂農(nóng)的講述，周汝昌只覺得遍體生寒。

他無法想象，那個在朝堂上談笑風(fēng)生、風(fēng)度翩翩的和中堂，竟有如此蛇蝎心腸的一面。

「老人家，馮家……可還有后人？」周汝昌抱著最后一絲希望問道。

老蜂農(nóng)搖了搖頭，嘆了口氣。

「沒了，都死了。只剩下我這個老婆子，還茍活于世?！?/p>

原來，這位老蜂農(nóng)，就是馮德昌的親妹妹。

她見周汝昌氣度不凡，背后又似有高人指點，猶豫再三，終于將他帶到了自己的里屋。

她從一個上鎖的箱子里，取出了一樣?xùn)|西。

那是一把舊月琴。

月琴的琴身已經(jīng)有些開裂，其中一根琴弦，也斷了。

「這是素槐那孩子，最喜歡的一把琴?！估蠇D人撫摸著月琴，老淚縱橫。

「她說，等那個‘知音’回來，她要親自彈給他聽。」

「她臨死前，把這把琴托人送給了我，讓我……讓我留個念想?！?/p>

她將這把斷弦的月琴，交到了周汝昌的手中。

「公子，我知道你背后的人，定不是凡人。老婆子我只求一件事，若有朝一日能為我那苦命的侄女申冤，便請將此事公之于眾。若不能，便請將這把琴燒了，讓她在地下，也斷了那份念想吧?！?/p>

周汝昌捧著這把沉重的月琴，向老婦人深深地鞠了一躬。

他知道，這把琴，就是紀(jì)曉嵐要找的，最后一塊，也是最致命的一塊拼圖。

04

乾隆四十五年秋，和珅迎來了自己的五十壽辰。

和府張燈結(jié)彩，賓客盈門，其排場之盛大，幾乎堪比親王。

乾隆皇帝雖未親至，卻也派人送來了厚重的賀禮，其中甚至有他親筆題寫的“福”字。

這無疑是向滿朝文武宣告，和珅，依舊是圣眷最濃的寵臣。

和珅身著一品朝服，滿面春風(fēng)地在席間穿梭，接受著眾人的祝賀。

他的目光，不時地會瞟向坐在角落里的紀(jì)曉嵐。

自從上次琉璃廠之事后，他便對這個老頭兒愈發(fā)忌恨。

他總覺得，紀(jì)曉嵐那雙看似渾濁的老眼里，藏著能看透一切的銳光。

他必須找個機(jī)會，徹底地打壓一下紀(jì)曉嵐的氣焰，讓所有人都看看，誰才是這朝堂上真正說一不二的主子。

機(jī)會，很快就來了。

酒過三巡，菜過五味。

宴席的氣氛達(dá)到了高潮。

和珅舉杯站起身，朗聲道：「今日得蒙圣恩，諸位同僚賞光，和某不勝感激。如此良辰美景，豈能無詩？」

他的目光，徑直投向了正瞇著眼打盹的紀(jì)曉嵐。

「紀(jì)大學(xué)士，乃我大清第一才子。今日，便以‘富貴’為題，請紀(jì)大人即興賦詩一首，為本官的壽宴助助興，如何？」

此言一出，滿座皆驚。

所有人都停下了手中的杯箸，看向紀(jì)曉嵐。

誰都聽得出來，這是和珅在公然叫板。

以“富貴”為題，給和珅的壽宴作詩，這詩極難作。

寫得好了，是錦上添花，等于向和珅低頭服軟。

寫得不好，或是稍有不敬，便會落個“當(dāng)眾折辱朝廷一品大員”的罪名。

這是一個兩難的陷阱。

劉墉在一旁，急得直給紀(jì)曉嵐使眼色，讓他推脫掉。

紀(jì)曉嵐卻像是沒看見一樣。

他被身邊的侍郎推了一把，才慢悠悠地睜開眼，仿佛剛睡醒一般。

「嗯？誰在叫老夫？」

眾人一陣哄笑。

和珅的臉上閃過一絲不悅，但還是耐著性子，又重復(fù)了一遍。

「請紀(jì)大學(xué)士，以‘富貴’為題，賦詩一首?！?/p>

紀(jì)曉嵐打了個哈欠，伸了個懶腰，慢悠悠地呷了一口酒。

他瞇著眼，仿佛沒聽清一般，懶懶地反問了一句。

「和大人是說……作詩？」

那玩世不恭的樣子，讓和珅的拳頭在袖中悄悄握緊。

「正是?！顾麖难揽p里擠出兩個字。

紀(jì)曉嵐這才晃晃悠悠地站起身。

他沒有立刻開口，而是抬頭看了一眼庭院上空的那一輪明月。

今晚的月色很好，皎潔如銀盤。

他又看了一眼滿園的奇花異草，那些都是和珅從各地搜羅來的珍品，在月光下透著一股奢華的富貴氣。

最后，他的目光，落在了和珅那張掛著虛偽笑容的臉上。

然后，紀(jì)曉嵐慢悠悠地飲了一口酒，站起身來，看了一眼天上的月亮，又瞥了一眼和珅，隨口吟道：

「月下槐花無人采，空留斷弦待知音。」

05

紀(jì)曉嵐吟完那兩句詩，便施施然地坐下了。

他繼續(xù)端起酒杯，自顧自地喝了起來，仿佛完成了一件微不足道的小事。

整個宴會廳，卻陷入了一片詭異的寂靜。

所有人都愣住了。

因為紀(jì)曉嵐吟出的兩句詩，實在是……太普通了。

普通到近乎平淡，甚至有些不知所云。

既沒有華麗的辭藻，也沒有深刻的寓意。

更重要的是，這兩句詩，與“富貴”這個主題，似乎八竿子都打不著。

這哪里是祝壽詩？

這分明就是敷衍，是赤裸裸的藐視！

眾臣們面面相覷，都從對方的眼中看到了困惑。

有人小聲議論起來。

「紀(jì)大學(xué)士這是怎么了？江郎才盡了？」

「我看是喝多了吧，胡言亂語。」

「這下可把和大人得罪慘了?！?/p>

和珅的臉色，果然變得極為難看。

就在他準(zhǔn)備發(fā)作，治紀(jì)曉嵐一個“藐視上官”之罪時，他忽然覺得，那兩句詩，似乎在哪里聽過，有一種莫名的熟悉感。

他下意識地，又在心里默念了一遍。

就在這時，一直沉默的紀(jì)曉嵐，卻又有了動作。

他放下酒杯，拿起筷子，輕輕地在面前的白瓷盤上，敲擊了兩下。

“叮……?！?/p>

那聲音清脆，在寂靜的大廳里，傳得很遠(yuǎn)。

這個看似無意的動作，落在和珅的耳中，卻像兩聲驚雷！

他的瞳孔猛地一縮！

一個被他深埋在記憶最底層的、早已模糊的畫面，瞬間變得清晰起來！

他想起來了！

許多年前，在西山那個長滿了槐樹的小院里，也有一個少女，也喜歡在月下，用筷子輕輕敲擊著瓷碗，為他哼唱著不成調(diào)的歌謠。

那個少女的名字，就叫素槐。