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文|萬象硬核

編輯|萬象硬核

?——【·前言·】——?

2001年，兩位來自澳大利亞的科學家，踏上了一塊三角巨石。

這塊石頭叫做“波爾的金字塔”，是700萬年前海底火山爆發(fā)留下的，離豪勛爵島只有23公里，高達500英尺的巖壁幾乎直上直下，攀登起來格外艱難。

沒人想到，這次探險會揭開一個隱藏了70年的秘密：一種被宣告滅絕的巨型昆蟲，竟然還活著。

故事要從1918年說起，那會兒英國有一艘負責運物資的補給艦，開到豪勛爵島附近時突然壞了，船員們沒轍，只能先登島，計劃在島上把船修好。

那時候的豪勛爵島，還沒怎么被外界打擾，是一種巨型昆蟲的樂園，這種蟲子長得特別“魁梧”，能長到15厘米，長得很壯實。

那時候它們在島上的樹林里隨處可見，當?shù)厝诉€管它們叫“樹上龍蝦”，甚至會拿來當魚餌釣魚。

可誰也沒料到，災難悄悄跟著船員上了島，修船的9天里，幾只黑老鼠從船上溜了下來，在島上安了家。

這些老鼠很快發(fā)現(xiàn)，這種“樹上龍蝦”是絕佳的食物，又大又容易捕捉，于是短短兩年時間，老鼠就遍布了整個島嶼，把它們吃得一干二凈。

打1920年開始，就沒人再見過這種蟲子的活動蹤跡了，10年后，科學界認定這種昆蟲成為了滅絕物種。

時間回到2001年，兩名科學家爬上巨石的懸崖，下降過程中，他們注意到一塊危險的巖石表面，長著一株從巖縫里鉆出來的灌木。

灌木下方有堆東西，看著像一些大型昆蟲拉的糞便，倆人好奇地靠過去，剛看清就驚得瞪大了眼：

灌木上趴著兩只巨大的黑色蟲子，身體閃閃發(fā)光，在它們下方的泥地上，還聚集著24只，全都圍著這株灌木活動。

這些蟲子生機勃勃，體型大得驚人，尼古拉斯忍不住感慨：“這感覺像是回到了昆蟲長得特別大的侏羅紀時代。”

它們沒有翅膀，身體橢圓形，足部結(jié)實，雄性還有一對格外粗壯的大腿，腿上帶著尖刺，看著特別有力量。

原來它們竟然是70年前就被判定“消失”的豪勛爵島竹節(jié)蟲，當初科學家都正式說它們滅絕了，這下可真是意外中的意外。

然而科學家們非常困惑：這些竹節(jié)蟲是怎么跑到“波爾的金字塔”上的，要知道，這里離豪勛爵島有23公里，周圍全是海洋，它們又沒有翅膀。

于是有人猜測，它們可能趴在遷徙的鳥類身上，被風吹到了這里，也有人覺得，或許是跟著過往的漁民偶然抵達。

而且，它們怎么能在只有一株灌木的狹小區(qū)域存活這么久？

科學家們至今也沒完全搞明白，但有一點很明確：這是世上最稀有的昆蟲，必須立刻展開繁育計劃，不能讓它們再一次消失。

澳大利亞政府最終同意，讓科學家從這26只竹節(jié)蟲中取走4只，用于人工繁殖。

大家選了兩只送到動物園，科學家還特意給這倆起了名兒，一個叫亞當，一個叫夏娃，看來它倆肩負的繁育任務可不輕。

沒想到，繁育計劃格外成功，“亞當”和“夏娃”繁殖出了上萬只后代，后來整個人工繁育群體達到了數(shù)千只，成了拯救極危物種的經(jīng)典案例。

之后，專家們開始琢磨：能不能讓這些竹節(jié)蟲重新回到豪勛爵島生活？

豪勛爵島也準備要重新引入竹節(jié)蟲，但有個繞不開的大難題：島上的黑老鼠還沒徹底消滅。

這些外來入侵的老鼠，當年是導致竹節(jié)蟲滅絕的元兇，現(xiàn)在要讓竹節(jié)蟲回家，必須徹底消滅老鼠——這顯然是一場需要長期堅持的“戰(zhàn)斗”。

那么，豪勛爵島竹節(jié)蟲到底是什么神奇的生物呢？

?——【·豪勛爵島竹節(jié)蟲·】——?

豪勛爵竹節(jié)蟲是澳大利亞獨一份兒的竹節(jié)蟲，個頭很大，新孵化出來的幼蟲是綠色的，長大后會變成棕黑色。

這種顏色變化應該是為了適應夜間活動的習性，起到保護色的作用。

它們身體呈橢圓形，足部粗壯有力，雄性的大腿格外粗大，上面還長著尖刺，能用來攻擊敵人。

雖然不能飛，但它們爬行能力很強，動作敏捷，能幫著躲避危險，也正因為這壯實的體格和獨特的色彩，當?shù)厝瞬沤o它起了“樹上龍蝦”的外號。

在生活習性上，豪勛爵島竹節(jié)蟲是夜行性昆蟲，白天它們躲在灌木叢里，避免被天敵發(fā)現(xiàn)。

到了晚上，就出來覓食、活動，而它們的食物很單一，只吃當?shù)靥赜械囊环N白千層灌木。

豪勛爵竹節(jié)蟲繁殖的時候，孵卵特別耗功夫，要9個月才能破殼，這時間放在昆蟲界里，那可是相當長的。

而且雄蟲在交配時，會一直守在雌蟲身邊，用自己的足部把雌蟲蓋住，這樣能防止其他雄蟲干擾，保證繁殖成功。

要說豪勛爵島竹節(jié)蟲的珍貴之處，一方面是它過去的種群數(shù)量極度稀少，重新被人們發(fā)現(xiàn)的時候就只有26只。

另一方面是因為它們的獨特性：體型巨大、不能飛行、繁殖方式特別，還經(jīng)歷了“滅絕又重現(xiàn)”的神奇過程，這在自然界中十分罕見。

現(xiàn)在，人工繁育的豪勛爵島竹節(jié)蟲數(shù)量已經(jīng)大幅增加，但重新回到豪勛爵島的計劃還在推進中。

清除島上的老鼠、恢復適合它們生存的生態(tài)環(huán)境，都是需要慢慢解決的問題。

而它們身上還有很多未解之謎：當年到底是怎么遷徙到“波爾的金字塔”的？

在只有一株灌木的環(huán)境里，它們是如何一代代存活下來的？

這些昆蟲經(jīng)歷了滅絕危機，又在人類的幫助下重獲生機，它們未來能在故鄉(xiāng)重新繁衍生息，恢復曾經(jīng)的種群規(guī)模嗎？

這些疑問，還等著科學家們繼續(xù)探索，也讓這種神奇的昆蟲，始終帶著一層神秘的面紗，吸引著人們?nèi)リP(guān)注和守護。

參考：
隴南發(fā)布《被稱為“世上最稀有的昆蟲”，一度被視為已滅絕，2001年被重新發(fā)現(xiàn)》2025-01-13