明天，我哥陳輝就要出獄了。

二十年，七千三百個(gè)日夜，我每天都在心里默數(shù)著這個(gè)日子。當(dāng)年他被押上警車時(shí)，回頭對(duì)我說(shuō)的最后一句話是：“阿陽(yáng)，照顧好你嫂子?！?/strong>

我做到了。二十年來(lái)，我未曾娶妻，將他摯愛(ài)的女人和剛出生的女兒視若己出，用我全部的生命去償還那筆血債。

如今，侄女陳念已經(jīng)出落得亭亭玉立，考上了重點(diǎn)大學(xué)，她聰明、漂亮、善良，是我這二十年灰色人生里唯一的光。嫂子李月也終于熬出了頭，鬢角的白發(fā)似乎都在閃爍著希望。

我們準(zhǔn)備了一大桌子菜，要在家里為大哥接風(fēng)洗塵，慶祝我們家真正意義上的團(tuán)圓。

所有人都以為，大哥出獄，是我這個(gè)弟弟的解脫。

只有我自己知道，這是我最終審判的開(kāi)始。

因?yàn)?，二十年前那個(gè)雨夜，在城郊廢棄的工地上，失手打死人的，不是我哥。

是我。

我準(zhǔn)備等大哥回來(lái)，安頓好之后，就向他坦白一切，然后去自首。這罪孽，我背負(fù)了二十年，像一座大山，壓得我喘不過(guò)氣來(lái)。是時(shí)候讓一切回歸正軌了。

我以為，這就是故事的結(jié)局——一個(gè)遲到了二十年的贖罪。

可我沒(méi)想到，就在大哥出獄的前一天，當(dāng)我無(wú)意中看到侄女陳念脖子上戴著的一塊舊玉佩時(shí)，一個(gè)更恐怖、更荒謬的真相，像一只從地獄里伸出的手，死死地扼住了我的喉嚨。

01

二十年前的那個(gè)夏天，空氣里滿是躁動(dòng)不安的濕熱。

我們家被騙了。一個(gè)叫趙軍的包工頭，卷走了我爸媽一輩子的積蓄，那是準(zhǔn)備給我哥娶媳婦的錢。我爸氣得當(dāng)場(chǎng)中了風(fēng)，半身不遂。我哥陳輝，一個(gè)平日里穩(wěn)重如山的男人，第一次在我面前紅了眼。

當(dāng)時(shí)我二十歲，血?dú)夥絼?，滿腦子都是江湖道義和以牙還牙。我從一個(gè)老鄉(xiāng)那里打聽(tīng)到，趙軍當(dāng)晚會(huì)出現(xiàn)在城郊一個(gè)廢棄的工地上，和人分贓。

我抄起一根鋼管，就要去找他拼命。

我哥死死地?cái)r住了我：“阿陽(yáng)，你瘋了！這是犯法的！” “法？”我怒吼道，“他騙走我們家救命錢的時(shí)候，怎么不講法？爸都躺下了！我咽不下這口氣！”

最終，我哥沒(méi)能攔住我，但他不放心，選擇和我一起去。他的想法很簡(jiǎn)單，把我拉回來(lái)，別讓我干傻事。

那晚的雨下得特別大，豆大的雨點(diǎn)砸在工地的積水里，濺起渾濁的水花。我們?cè)谝粋€(gè)爛尾樓的地下室里，找到了趙軍。

他正點(diǎn)著錢，看到我們兄弟倆，臉上沒(méi)有絲毫愧疚，反而露出一絲輕蔑的冷笑：“怎么？找我討債來(lái)了？沒(méi)錢。要命，有一條?！?/p>

他囂張的態(tài)度，徹底引爆了我心中的炸藥。我揮舞著鋼管就沖了上去。我哥從后面抱住我，對(duì)趙軍說(shuō)：“趙老板，錢我們可以不要了，但你必須給我們家一個(gè)說(shuō)法，至少道個(gè)歉！”

趙軍啐了一口，罵道：“道歉？你們也配！兩個(gè)窮鬼！”

這句話，成了壓垮駱駝的最后一根稻草。我用盡全身力氣掙脫了我哥，眼睛里一片血紅，理智在瞬間被怒火吞噬。我只記得，我吼叫著，將手中的鋼管狠狠地?fù)]向了趙軍的頭。

世界在那一刻安靜了。

雨聲、風(fēng)聲、我哥的驚呼聲，全都消失了。我只看到趙軍難以置信地瞪著我，然后軟軟地倒了下去。他的后腦勺磕在了一塊凸起的石頭上，鮮血混著雨水，迅速地蔓延開(kāi)來(lái)。

我扔掉鋼管，癱坐在泥水里，渾身抖得像篩糠。我……我殺人了？

我哥第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)。他沖過(guò)去探了探趙軍的鼻息，然后對(duì)我搖了搖頭。

我的世界，在那一刻徹底崩塌了。

就在我準(zhǔn)備放聲痛哭的時(shí)候，我哥卻異常地冷靜。他走過(guò)來(lái)，脫下他的外套披在我身上，遮住了我滿身的泥水。然后，他撿起那根沾著血的鋼管，用他的袖子，仔細(xì)地擦掉了上面可能屬于我的所有痕跡，再用他自己的手，緊緊地握了一遍。

“阿陽(yáng)，”他的聲音沉穩(wěn)得可怕，“你聽(tīng)著。你的人生才剛剛開(kāi)始，你還要上大學(xué)，你比我聰明。我們家，不能兩個(gè)都?xì)Я?。?“哥……”我泣不成聲。

“什么都別說(shuō)。”他把我從地上拉起來(lái)，用力推了我一把，“跑！馬上回家，洗個(gè)澡，換身衣服，就當(dāng)什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。記住，從現(xiàn)在開(kāi)始，這件事，跟你沒(méi)有任何關(guān)系?！?/p>

“那你怎么辦！” “我是大哥?！彼粗?，眼神里有一種我從未見(jiàn)過(guò)的決絕，“這個(gè)家，我來(lái)頂?？熳?！”

我被他推出了爛尾樓。在瓢潑的雨夜里，我最后一次回頭，看到我哥站在那片血泊旁，身影孤獨(dú)而決絕，像一尊即將獻(xiàn)祭的雕像。

02

我哥被判了二十年。

罪名是故意傷害致人死亡。庭上，他一個(gè)人扛下了一切，說(shuō)趙軍欠他錢，他一時(shí)沖動(dòng)失手傷人。他編造的理由天衣無(wú)縫，加上我提前被他送走，沒(méi)有任何證據(jù)指向我。

我成了那個(gè)被“保護(hù)”起來(lái)的懦夫。

大哥入獄后不到一個(gè)月，嫂子李月早產(chǎn)，生下了一個(gè)女兒。大哥在信里給她取名叫“陳念”，思念的念。

父親因?yàn)榇蟾绲氖?，病情加重，沒(méi)過(guò)兩年就撒手人寰。母親終日以淚洗面，身體也垮了。整個(gè)家的重?fù)?dān)，一夜之間，全都?jí)涸诹宋液蜕┳由砩稀?/p>

我退了學(xué)。不是讀不下去，而是沒(méi)臉去讀。那張錄取通知書(shū)，是我哥用他二十年的自由換來(lái)的，我拿著它，覺(jué)得每一個(gè)字都燙手。

我開(kāi)始打工，什么臟活累活都干。白天在建筑隊(duì)搬磚，晚上去大排檔刷盤子。我只有一個(gè)念頭，賺錢，養(yǎng)活這個(gè)家，替我哥，照顧好他的妻女。這既是他的囑托，也是我給自己套上的，一副長(zhǎng)達(dá)二十年的枷鎖。

那段日子很難。鄰居們的閑言碎語(yǔ)像刀子一樣。他們說(shuō)李月是個(gè)“掃把星”，克夫；說(shuō)我是個(gè)“白眼狼”，靠哥哥坐牢換前途。

嫂子是個(gè)堅(jiān)韌的女人。她從不在我面前抱怨，默默地操持著家務(wù)，撫養(yǎng)著小陳念。我們倆之間形成了一種超越叔嫂的默契，像兩個(gè)在黑暗中相依為命的戰(zhàn)友，共同守護(hù)著這個(gè)搖搖欲墜的家，和那個(gè)名叫陳念的、唯一的希望。

陳念從小就特別懂事。她知道家里困難，從不和別的孩子攀比。別的女孩有花裙子、洋娃娃，她只有一個(gè)我用木頭給她削的小人。但她很開(kāi)心，走哪都帶著。

她會(huì)奶聲奶氣地問(wèn)我：“小叔，爸爸什么時(shí)候回來(lái)呀？” 每一次，我都心如刀絞。我只能摸著她的頭，告訴她：“爸爸在一個(gè)很遠(yuǎn)的地方出差，等念念長(zhǎng)大了，他就回來(lái)了?！?/p>

我把對(duì)大哥所有的愧疚，都加倍補(bǔ)償在了陳念身上。我省吃儉用，供她上最好的學(xué)校，給她買她喜歡看的書(shū)。她也很爭(zhēng)氣，從小到大，成績(jī)永遠(yuǎn)是年級(jí)第一。

看著她一天天長(zhǎng)大，從一個(gè)咿呀學(xué)語(yǔ)的嬰兒，到一個(gè)亭亭玉立的少女，再到考上名牌大學(xué)，我灰暗的人生仿佛才找到了一點(diǎn)意義。

我在贖罪。用我的一生，去贖二十年前那個(gè)雨夜犯下的錯(cuò)。我照顧著我的嫂子和侄女，也等待著我自己最終的審判。

03

我以為生活會(huì)一直這樣，直到大哥回來(lái)，我再去打破這份平靜。

可一個(gè)突如其來(lái)的變故，讓平靜的湖面，提前泛起了詭異的漣漪。

陳念上大學(xué)后，選的專業(yè)是新聞學(xué)。她正直、熱情，總想著要用筆去揭露社會(huì)的不公。

上個(gè)月，她接了一個(gè)課程作業(yè)，課題是《被遺忘的角落——二十年前本地刑事舊案追蹤》。

當(dāng)她興致勃勃地告訴我，她選擇的案例，正是二十年前城郊工地的那起命案時(shí)，我手里的筷子“啪”的一聲掉在了地上。

“小叔，你怎么了？”她關(guān)切地問(wèn)。 “沒(méi)……沒(méi)什么?！蔽已陲椫约旱幕艁y，撿起筷子，“這個(gè)案子有什么好研究的，早就定案了?！?/p>

“哎呀，你不知道?！标惸畲蜷_(kāi)了話匣子，“我查了好多當(dāng)年的資料。這個(gè)案子其實(shí)有很多疑點(diǎn)的。比如，我‘爸爸’，也就是兇手，他和死者趙軍的債務(wù)關(guān)系其實(shí)很模糊，按理說(shuō)，不至于到拼命的程度。而且，據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)現(xiàn)場(chǎng)可能還有第三人……”

我的心提到了嗓子眼。

“念念，”我打斷了她，語(yǔ)氣前所未有地嚴(yán)肅，“聽(tīng)小叔的，換個(gè)課題。這個(gè)案子，不要再查了?！?/p>

“為什么呀？”她一臉不解，“我覺(jué)得很有挑戰(zhàn)性啊。而且，這也是了解我爸爸過(guò)去的一個(gè)機(jī)會(huì)。我想知道，他到底是個(gè)什么樣的人。”

她的話，像一根針，扎進(jìn)了我的心里。

我無(wú)法告訴她真相，只能用一種強(qiáng)硬的態(tài)度，逼著她放棄了這個(gè)選題。她雖然有些不情愿，但還是聽(tīng)了我的話。

我以為這件事就這么過(guò)去了?？晌覜](méi)料到，一顆懷疑的種子，一旦種下，就會(huì)在你看不到的地方，悄悄發(fā)芽。

04

陳念雖然放棄了課題，但那起舊案對(duì)她的影響，卻留了下來(lái)。她開(kāi)始對(duì)自己的“父親”產(chǎn)生了濃厚的興趣。

“小叔，我爸……是個(gè)什么樣的人？”吃飯的時(shí)候，她會(huì)冷不丁地問(wèn)。 “你爸是個(gè)好人。很穩(wěn)重，很顧家。”我只能這樣籠統(tǒng)地回答。

“那他和我媽的感情好嗎？他們有合照嗎？”

面對(duì)這些問(wèn)題，我總是含糊其辭。而嫂子李月，則會(huì)立刻找個(gè)借口岔開(kāi)話題。她的反應(yīng)，比我更不自然。

一種說(shuō)不出的怪異感，開(kāi)始在我心里盤旋。

大哥出獄的前一周，家里大掃除。我?guī)蜕┳右黄鹫泶蟾缫郧白〉哪莻€(gè)房間。二十年了，房間里的一切，還保持著他離開(kāi)時(shí)的樣子。

在衣柜的頂層，我看到了一個(gè)上了鎖的舊木箱。

“嫂子，這是什么？” 嫂子的臉色微微一變，說(shuō)：“哦，是你哥以前的一些舊東西，沒(méi)什么好看的?！?/p>

她越是這么說(shuō)，我越是覺(jué)得不對(duì)勁。

趁她出去倒水的工夫，我鬼使神差地找到了備用鑰匙，打開(kāi)了那個(gè)木箱。

箱子里，沒(méi)有我想象中的兄弟合照，或者他和我父親的信件。里面只有一疊厚厚的、泛黃的信紙。

那是我哥入獄后，嫂子寫(xiě)給他的信。大部分，都是在說(shuō)家里的情況，說(shuō)陳念有多可愛(ài)，說(shuō)我是如何辛苦地支撐這個(gè)家。

可是在最早的一封信里，幾行字跡卻像烙鐵一樣，燙傷了我的眼睛。

那封信的日期，是我哥入獄后第二個(gè)月。嫂子在信里寫(xiě)道：

“阿輝，你讓我辦的事，我辦妥了。我找到了趙軍的那個(gè)女人。她一個(gè)孕婦，孤苦無(wú)依，實(shí)在可憐。我按照你的囑咐，給了她一筆錢，讓她離開(kāi)這個(gè)城市，永遠(yuǎn)不要再回來(lái)。她說(shuō)，她恨我們，但更恨趙軍那個(gè)賭鬼。她說(shuō)孩子生下來(lái)，她也養(yǎng)不活，問(wèn)我……問(wèn)我能不能……”

信的后半部分，有被淚水浸染的痕跡，字跡變得模糊。

“……阿輝，我答應(yīng)了她。我不敢告訴阿陽(yáng)和媽真相。這孩子，以后就是我們的女兒，就叫陳念。我會(huì)把她當(dāng)成親生的看待，讓她忘記過(guò)去的一切。我們這么做，算是為我們陳家，贖罪吧……”

我的大腦“轟”的一聲，一片空白。

我手里的信紙飄落在地。我踉蹌地退后兩步，撞在了墻上。

陳念……我的侄女……我疼愛(ài)了二十年，視若親生女兒的侄女……竟然不是我哥的女兒？

她是……趙軍的女兒？！

那個(gè)被我失手打死的人的女兒？！

05

這個(gè)發(fā)現(xiàn)，像一道驚雷，把我二十年來(lái)建立的整個(gè)世界，劈得粉碎。

我的贖罪，我二十年的自我犧牲，瞬間變成了一個(gè)無(wú)比荒誕、無(wú)比殘酷的笑話。我以為我在照顧加害者的家屬，實(shí)際上，我卻一直在撫養(yǎng)著被害者的骨肉！

我哥，我嫂子，他們到底向我隱瞞了什么？

為什么？為什么要這么做？為什么要收養(yǎng)仇人的女兒？只是因?yàn)槔⒕螁?？還是說(shuō)，當(dāng)年的案子，另有隱情？

無(wú)數(shù)個(gè)問(wèn)題，像瘋長(zhǎng)的藤蔓，纏繞著我的心臟，讓我?guī)缀踔舷ⅰ?/p>

我渾渾噩噩地過(guò)了一天，腦子里亂成一團(tuán)。我不敢去問(wèn)嫂子，我怕一旦捅破這層窗戶紙，這個(gè)家會(huì)瞬間分崩離析。

我必須找到證據(jù)，找到一個(gè)確鑿無(wú)疑的證據(jù)。

我的目光，最終落在了陳念的身上。

晚上，陳念洗完澡，穿著睡衣在客廳看電視。她頭發(fā)濕漉漉的，白皙的脖頸上，掛著一根紅繩。紅繩的下面，墜著一塊小小的、已經(jīng)被磨得十分圓潤(rùn)的玉佩。

那塊玉佩，她從小就戴著。嫂子說(shuō)，那是她出生時(shí)，專門去廟里為她求來(lái)的平安符。

以前，我從未在意過(guò)這塊玉佩。

可現(xiàn)在，我看著它，卻覺(jué)得無(wú)比刺眼。

“念念，”我走過(guò)去，坐在她身邊，聲音有些沙啞，“你這塊玉佩，能給小叔看看嗎？”

“當(dāng)然啦?！彼χ聛?lái)，遞給我，“都戴了二十年了，都快成老古董了。”

玉佩入手溫潤(rùn)，是很普通的料子。但在玉佩的背面，我摸到了一點(diǎn)凹凸不平的痕跡。我借著燈光，瞇起眼睛，仔細(xì)地辨認(rèn)著。

那上面，刻著一個(gè)極小的、幾乎快要被磨平的字。

不是“陳”，也不是“念”。

而是一個(gè)清晰的、秀氣的篆體字——

“軍”

趙軍的“軍”。

我的呼吸在這一刻停滯了。全身的血液，仿佛在瞬間凍結(jié)成了冰。如果說(shuō)那封信只是讓我懷疑，那這個(gè)字，就是將我打入地獄的最終宣判。

這塊玉佩，根本不是什么求來(lái)的平安符。

這是她的生父，趙軍，留給她的遺物！

我死死地攥著那塊玉佩，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。一個(gè)更讓我感到毛骨悚然的念頭，毫無(wú)征兆地竄入了我的腦?！?/p>

如果陳念是趙軍的女兒，那嫂子李月呢？

她為什么會(huì)認(rèn)識(shí)趙軍的女人？又為什么會(huì)對(duì)我哥言聽(tīng)計(jì)從，去收養(yǎng)一個(gè)“仇人”的孩子？

她們之間，到底是什么關(guān)系？

我猛地抬起頭，看向廚房里正在忙碌的嫂子的背影。

那個(gè)我尊敬、照顧了二十年的女人，在這一刻，變得無(wú)比陌生，無(wú)比……可怕。

就在這時(shí)嫂子回頭看向我，眼里閃過(guò)一絲我看不明白的東西：“阿陽(yáng)，你是不是有什么想和嫂子說(shuō)的？”