創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)本文所用素材源于互聯(lián)網(wǎng)，部分圖片非真實(shí)圖像，僅用于敘事呈現(xiàn)，請(qǐng)知悉

血洗朝堂之后，朱元璋以為江山永固。

但這位從乞丐堆里爬上龍椅的皇帝，骨子里最大的敵人，永遠(yuǎn)是自己那顆無法抑制的猜忌之心。

一卷來自死敵胡惟庸密室的錦帛，徹底引爆了這份猜忌。

上面沒有黃金罪證，只有四句冰冷的讖言，卻如同一面魔鏡，讓他從最像自己的兒子——燕王朱棣的身上，看到了皇權(quán)傾覆、宮闕成燼的恐怖未來！

從此，父愛淪為殺機(jī)，龍榻化為針氈。

帝王夜夜被噩夢(mèng)撕裂，第一次被自己締造的權(quán)力反噬，陷入了長達(dá)半月的無邊恐懼，寢食難安。

01

洪武十三年的初春，南京城的天氣還有些倒春寒。

籠罩在京師上空的血腥味兒，似乎被這股子寒流凍住，凝結(jié)在空氣里，久久不散。丞相胡惟庸謀反大案剛剛塵埃落定，菜市口的血跡被沖刷了一遍又一遍，可那股子鐵銹般的味道，仿佛已經(jīng)滲進(jìn)了街邊的每一塊青石板里。街頭巷尾的百姓們，走路都低著頭，說話的聲音也小了三分，生怕哪個(gè)字說錯(cuò)了，就被街角處那些眼神像鷹隼一樣的錦衣衛(wèi)校尉給盯上。

這案子牽連甚廣，殺的人頭滾滾，從公侯到小吏，足有上萬顆腦袋落地。整個(gè)官場(chǎng)像是被一柄巨斧攔腰斬?cái)?，人人自?！?/p>

可這風(fēng)暴的中心，紫禁城，御書房里，卻是一片與外界截然不同的平靜。

晚膳時(shí)分，小太監(jiān)們魚貫而入，將幾樣簡單的菜肴擺在御案上。一碗糙米飯，米粒飽滿，泛著樸實(shí)的光澤；一碟清炒的本地青菜，綠得逼眼；一碗白蘿卜燉的肉湯，湯色清亮，飄著幾點(diǎn)油星子；外加一小撮用鹽腌過的水疙瘩，這是皇帝陛下最愛的下飯菜。

朱元璋坐在那張象征著天下至高權(quán)力的龍椅上，拿起筷子，吃得不緊不慢。他的吃相很利索，跟他在戰(zhàn)場(chǎng)上指揮千軍萬馬一樣，沒有半點(diǎn)拖泥帶水。

飯粒扒進(jìn)嘴里，咀嚼的動(dòng)作很有力，像一頭老黃牛在反芻。他吃飯的時(shí)候，從不浪費(fèi)一粒米，掉在桌上的，也會(huì)用手指捻起來，放進(jìn)嘴里。這是他早年當(dāng)和尚、當(dāng)乞丐時(shí)留下來的習(xí)慣，當(dāng)了皇帝也沒改。

“今天城里頭的米價(jià)，是個(gè)什么章程？”他一邊吃，一邊頭也不抬地問身邊伺候的貼身太監(jiān)。

那小太監(jiān)躬著身子，小心翼翼地回答：“回萬歲爺?shù)脑?，米價(jià)平穩(wěn)，還是五文錢一升。城南的幾個(gè)米鋪，今兒一早還被五城兵馬司的人查過，沒發(fā)現(xiàn)有囤積居奇的?！?/p>

“嗯?！敝煸皯?yīng)了一聲，夾起一塊燉得爛熟的蘿卜，放進(jìn)嘴里，慢慢地嚼著。他這副樣子，哪里像個(gè)剛剛掀起滔天血案、殺人如麻的鐵血帝王，分明就是個(gè)操心家里柴米油鹽的田舍老翁。這種巨大的反差，在他身上融合得天衣無縫，反而讓人覺得不寒而栗。他可以前一刻還在為一文錢的米價(jià)斤斤計(jì)較，下一刻就能下令將一個(gè)功勛卓著的侯爵滿門抄斬。

這種平靜，是一種暴風(fēng)雨來臨前的死寂。

晚膳剛用了一半，殿外傳來一個(gè)壓抑著急切的聲音：“臣，錦衣衛(wèi)指揮使毛驤，有緊急要事求見陛下！”

毛驤的聲音不大，但穿透力極強(qiáng)，像一把淬了毒的錐子，瞬間刺破了御書房里的安寧。朱元璋夾菜的動(dòng)作頓住了，眉頭幾不可察地皺了一下。

他放下筷子，拿起旁邊的布巾擦了擦嘴。

他心里清楚，毛驤是他手里最鋒利的一把刀，也是最通人性的的一條獵犬。這條獵犬只聽他一個(gè)人的號(hào)令，沒有他的準(zhǔn)許，絕不敢在這個(gè)時(shí)候來打擾他用膳。既然來了，那就一定是發(fā)現(xiàn)了什么了不得的東西。

胡惟庸雖然已經(jīng)伏法，他本人連同其子，都在鬧市被凌遲處死，但朱元璋心里跟明鏡似的，這事兒沒完。“清算余黨”的行動(dòng)還在暗中進(jìn)行，胡惟庸這根粗壯的藤上，到底還能摸出多少見不得光的瓜，連他自己都估不準(zhǔn)。

“讓他進(jìn)來?！敝煸暗穆曇舨桓?，但帶著一股不容置疑的威嚴(yán)。

殿門被推開一道縫，毛驤像個(gè)沒有聲音的影子一樣滑了進(jìn)來。他一身剪裁合體的飛魚服，腰佩繡春刀，襯得他整個(gè)人如同一柄出了鞘的利刃?？纱丝?，這柄利刃卻收斂了所有的鋒芒。他快步走到御案前，撩起衣擺，重重地跪在冰涼的金磚地面上，頭埋得很低，幾乎要貼到地面。

“臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！?/p>

“起來說話?！敝煸岸似鸩璞?，呷了一口，目光卻像鷹一樣鎖在毛驤的背上，“什么事，讓你這么火急火燎的？”

此時(shí)的朱元璋，早已不是當(dāng)年那個(gè)在皇覺寺里懵懂敲鐘的孤兒朱重八了。他那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上，溝壑縱橫，每一道皺紋里，都仿佛藏著尸山血海的記憶和深不可測(cè)的權(quán)謀算計(jì)。他的眼神銳利得能穿透人心，但在這銳利深處，偶爾也會(huì)流露出一絲難以掩飾的疲憊，以及一種源于骨子里的、對(duì)所有人的不安全感。

在這個(gè)世上，他真正能全身心信任的，或許只有兩個(gè)人。一個(gè)，是陪他從微末一路走來的結(jié)發(fā)妻子馬皇后，他習(xí)慣叫她“妹子”。另一個(gè)，就是他傾注了全部心血培養(yǎng)的太子朱標(biāo)。對(duì)于其他人，即便是他的親生兒子們，他的目光里也總是帶著幾分審視和猜忌。

毛驤站起身，但腰依舊弓著，像一張拉滿的弓。他不敢抬頭直視皇帝的眼睛。

“回陛下的話，臣等今日對(duì)胡惟庸府邸，進(jìn)行了最后一次清查。”他頓了頓，似乎在組織語言，“大部分的財(cái)寶、逆黨往來的文書，都已封存入庫，等候陛下發(fā)落。但是……但是有一個(gè)發(fā)現(xiàn)，臣不敢擅自處置?！?/p>

朱元璋的眉毛挑了一下：“哦？說來聽聽。”

毛驤的聲音明顯有些發(fā)顫，這對(duì)于一個(gè)掌管詔獄、見慣了各種酷刑和死亡的錦衣衛(wèi)頭子來說，是極其罕見的。

“臣在胡惟庸最私密的一間書房里，就是他用來和心腹密謀的那間，發(fā)現(xiàn)了一處極其隱蔽的墻壁夾層。里頭，藏著一個(gè)紫檀木的匣子，上面……上面加了魯班鎖，鎖得死死的。”

他咽了口唾沫，繼續(xù)說道：“臣手下的能工巧匠，費(fèi)了九牛二虎之力，弄斷了好幾根鋼針，才把那鎖給打開。打開之后……”

說到這里，毛驤停住了。他像是被什么東西扼住了喉嚨，臉色有些發(fā)白。他從寬大的官服懷里，小心翼翼地掏出一個(gè)用明黃色綾緞包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的東西，雙手高高舉過頭頂。

“萬歲爺，此物……此物關(guān)系甚大，奴才不敢妄言，請(qǐng)萬歲爺親自御覽。”

他的姿態(tài)謙卑到了極點(diǎn)，甚至帶著一絲恐懼。這份異乎尋常的謹(jǐn)慎，像一只無形的手，瞬間攥緊了朱元璋的心。胡惟庸這個(gè)王八羔子，到底還藏了什么見不得人的東西？

朱元璋看著毛驤這副吞吞吐吐的樣子，心里的火氣“噌”地一下就冒了上來。他最見不得手下人這般畏畏縮縮。

“磨磨唧唧的，像個(gè)什么樣子！”他低喝一聲，語氣里滿是不耐煩，“拿過來，給咱瞧瞧！”

02

伺候在一旁的小太監(jiān)嚇得一哆嗦，趕緊碎步上前，從毛驤那因?yàn)榫o張而微微發(fā)抖的手中，接過了那個(gè)黃綾包裹。他捧著那東西，就像捧著一塊燒紅的烙鐵，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地呈到了朱元璋的御案前。

朱元璋沒有讓太監(jiān)代勞，他要親眼看看，到底是什么東西，能讓毛驤這個(gè)殺人不眨眼的閻王嚇成這副德行。他伸出那雙布滿老繭、卻依舊強(qiáng)勁有力的大手，親自解開了包裹外層的黃綾系帶。

黃綾散開，露出了里面的東西——一個(gè)精致小巧的錦帛卷軸。

卷軸的質(zhì)地，是上等的蜀錦，在燭光的映照下，泛著一層柔和而華貴的光暈。朱元璋的手指觸摸上去，只覺得冰涼絲滑，手感極佳。卷軸的兩頭，軸頭是由兩塊溫潤通透的和田白玉雕琢而成，上面還刻著細(xì)密的回形紋。

僅僅是這副賣相，就足以說明其主人對(duì)它的珍視。這東西的精致、內(nèi)斂，與胡惟庸那個(gè)飛揚(yáng)跋扈、恨不得把所有欲望都寫在臉上的性子，顯得格格不入。它不像是屬于胡惟庸的，反而透著一股子深藏不露的詭秘氣息。

朱元璋捏著冰涼的玉軸，心里頭快速地盤算著。

胡惟庸這個(gè)家伙，貪財(cái)好色，拉幫結(jié)派，私通外敵，這些罪狀，錦衣衛(wèi)已經(jīng)查了個(gè)底朝天，證據(jù)確鑿。他還有什么秘密，是比這些罪名更嚴(yán)重的？

難道……是和某個(gè)已經(jīng)就藩的兒子私下里有勾結(jié)？是秦王朱樉，還是晉王朱棡？這兩個(gè)兒子一向驕橫，不是省油的燈。又或者，是跟北方的蒙古殘余勢(shì)力，有什么更深層次的約定？

朱元璋的腦海里閃過了無數(shù)種可能，每一種，都足以讓他再掀起一場(chǎng)更大的腥風(fēng)血雨，再殺一萬人，他眼睛都不會(huì)眨一下。對(duì)他來說，任何膽敢覬覦他朱家江山的人，都只有一個(gè)下場(chǎng)——死。

他的手指，開始慢慢地、一寸一寸地展開那卷錦帛。

他的動(dòng)作很慢，很沉穩(wěn)，可他自己能感覺到，胸膛里的那顆心，正在不合時(shí)宜地加速跳動(dòng)。一下，兩下，三下……像是在擂鼓。御書房里安靜得可怕，只有燭芯偶爾爆出一聲“噼啪”的輕響，以及他自己那變得有些沉重的呼吸聲。

毛驤和小太監(jiān)還跪在地上，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛兩尊沒有生命的雕像。他們將頭深深地埋在臂彎里，連用眼角的余光去偷瞄一眼的勇氣都沒有?；实鄣某聊?，比雷霆震怒更加可怕。

錦帛，終于被完全展開了。

它并不長，攤開來也就一尺有余。

上面，沒有朱元璋預(yù)想中的長篇大論的謀反檄文，也沒有密密麻麻的同黨名單。

空曠的錦帛中央，只有四句用極細(xì)的金線，一針一線精心繡出來的詩句。那字跡，筆法飄逸，帶著一股子仙風(fēng)道骨的味道，可細(xì)看之下，每一個(gè)勾、撇、捺，又仿佛都透著一股子森然的寒氣。

朱元璋的目光，落在了那四句詩上。

只一眼。

就那么一眼。

時(shí)間仿佛在這一刻凝固了。朱元璋整個(gè)人，像是被一道無形的閃電劈中，瞬間僵在了那里。

他臉上的表情，發(fā)生了一種極其詭異的變化。

先是極致的震驚，仿佛看到了什么完全不可能存在于這個(gè)世界上的東西；緊接著，震驚化為了滔天的暴怒，他的臉因?yàn)槌溲鴿q成了紫紅色；再然后，暴怒又迅速褪去，取而代之的，是一種深入骨髓、讓他手腳冰涼的恐懼。

那雙曾經(jīng)揮斥方遒、談笑間定鼎天下的手，那雙連最烈的戰(zhàn)馬都能馴服的手，此刻，竟然開始無法控制地劇烈顫抖起來。

“啊——！”

一聲不似人聲的、壓抑至極的嘶吼，從他的喉嚨深處迸發(fā)出來。他猛地將手中的錦帛攥成一團(tuán)，用盡全身的力氣，狠狠地砸在了地上。

“哐當(dāng)！”錦帛卷軸砸在金磚上，和田玉軸頭應(yīng)聲而碎，發(fā)出一聲脆響。

朱元璋的胸口劇烈地起伏著，大口大口地喘著粗氣，喉嚨里發(fā)出“嗬……嗬……”的聲音，像一頭被最信任的人從背后捅了一刀的雄獅，痛苦、憤怒，又充滿了迷茫。

毛驤和那個(gè)小太監(jiān)被這突如其來的變故嚇得魂飛魄散。他們幾乎是同時(shí)將整個(gè)身體都匍匐在了地上，抖如篩糠，連大氣都不敢再喘一口。他們不知道那錦帛上到底繡了什么，但他們這輩子，從未見過這位泰山崩于前而色不變的皇帝，如此失態(tài)！

“都給咱滾出去！滾??！”

朱元璋的聲音沙啞得如同兩塊石頭在摩擦，充滿了暴戾和不容抗拒的意志。

毛驤和小太監(jiān)如蒙大赦，連滾帶爬地向殿外退去，連禮節(jié)都忘了。沉重的殿門被他們慌亂地關(guān)上，“砰”的一聲，將內(nèi)外隔絕成了兩個(gè)截然不同的世界。

殿外，是死一般的寂靜和劫后余生的恐懼。

殿內(nèi)，則是朱元璋一個(gè)人的地獄。

空曠的大殿里，只剩下他粗重的喘息聲。他死死地盯著地上那個(gè)被他揉成一團(tuán)的錦帛，眼神里充滿了憎恨，仿佛那不是一卷絲綢，而是一條擇人而噬的毒蛇。

過了許久，他才像是被抽干了所有力氣一般，緩緩地彎下腰，顫抖著，將那團(tuán)錦帛重新?lián)炝似饋怼?/p>

他回到御案后，坐下，借著搖曳的燭光，又一次，慢慢地、慢慢地，展開了那卷錦帛。

燭火下，那四句用金線繡成的讖言，像四個(gè)滾燙的烙印，再一次，深深地、狠狠地，燙進(jìn)了他的瞳孔里，燙進(jìn)了他的魂魄深處。

他究竟看到了什么？

03

從那天晚上開始，朱元璋就變了一個(gè)人。

那四句讖言，像一個(gè)揮之不去的詛咒，在他腦海里扎下了根。他把那卷已經(jīng)有些破損的錦帛藏在了龍椅的坐墊下面，仿佛只有坐在上面，才能將那個(gè)惡毒的秘密壓制住?？伤麎旱米″\帛，卻壓不住心里的鬼。

接下來的半個(gè)月，對(duì)于整個(gè)紫禁城來說，都是一場(chǎng)漫長而壓抑的煎熬。

皇帝的作息，徹底亂了。

他不再按時(shí)用膳，御膳房精心準(zhǔn)備的菜肴，往往是原封不動(dòng)地端上來，又原封不動(dòng)地撤下去，放到?jīng)鐾?，他也不?huì)動(dòng)一筷子。他開始整夜整夜地失眠，經(jīng)常一個(gè)人在空曠的御書房里枯坐到天亮，對(duì)著燭火發(fā)呆，一坐就是幾個(gè)時(shí)辰。

奏折在御案上堆積如山，有些是邊關(guān)的緊急軍情，有些是關(guān)乎國計(jì)民生的要?jiǎng)?wù)。放在以前，他會(huì)像一頭不知疲倦的耕牛，一份份地仔細(xì)批閱，絕不拖延?？涩F(xiàn)在，他卻視而不見，只是無意識(shí)地、反復(fù)地用手指摩挲著龍椅坐墊下的那個(gè)小小的凸起。

他的脾氣變得異常暴躁，像一個(gè)被點(diǎn)燃了引線的火藥桶，任何一點(diǎn)火星，都能引得他雷霆震怒。

一個(gè)跟了他二十多年的老太監(jiān)，只因?yàn)樵诮o他端茶的時(shí)候，茶水不小心灑了一滴在奏折上，就被他下令拖出去，重重地打了四十廷杖。那老太監(jiān)被打得皮開肉綻，哀嚎聲傳遍了半個(gè)宮廷。

還有一次，兩個(gè)小宮女在殿外灑掃時(shí)，因?yàn)檎f笑的聲音大了一些，被他聽見，他當(dāng)即勃然大怒，下令將兩人割了舌頭，罰去浣衣局做最苦的差事。

一時(shí)間，整個(gè)皇宮都籠罩在一片令人窒息的低氣壓之下。宮女太監(jiān)們走路都踮著腳尖，大氣不敢出，生怕下一個(gè)觸怒龍顏的就是自己。他們不知道皇帝究竟怎么了，只覺得這位萬歲爺，像是被什么不干凈的東西給魘住了。

白日里，他用暴戾來掩飾內(nèi)心的惶恐；到了夜里，當(dāng)整個(gè)世界都沉寂下來，那份被壓抑的恐懼，便會(huì)像潮水一般，將他徹底淹沒。

他睡不著。

只要一閉上眼睛，那四句用金線繡成的讖語，就會(huì)自動(dòng)在他漆黑的眼簾上浮現(xiàn)出來，閃著妖異的光芒，每一個(gè)字都像一把小錘子，狠狠地敲打著他的神經(jīng)。

他開始做噩夢(mèng)。

在夢(mèng)里，光怪陸離，時(shí)空錯(cuò)亂。他一會(huì)兒又回到了濠州城外，尸橫遍野，血流成河，他在尸體堆里尋找著親人的面孔；一會(huì)兒又站在高高的點(diǎn)將臺(tái)上，看著臺(tái)下那些跟著他一起從死人堆里爬出來的兄弟們——徐達(dá)、常遇春、李文忠……

他們的臉在夢(mèng)里清晰而又模糊，笑著向他舉杯，可酒杯里裝的，卻是鮮紅的血液。

最可怕的是，這些熟悉的面孔，在夢(mèng)境的最后，都會(huì)慢慢扭曲、變形，最終，都變成了胡惟庸那張掛著一絲詭異微笑的臉。

胡惟庸在夢(mèng)里，穿著一身大紅的丞相官袍，不緊不慢地向他走來，嘴里還用一種近乎詠嘆的調(diào)子說道：“老朱，你以為你贏了？你殺了我，可咱家給你留了份大禮。這份禮，夠你享用一輩子了，哈哈哈……”

他總是在這刺耳的狂笑聲中猛然驚醒，然后大口大口地喘著氣，渾身都被冷汗浸透。寢宮里空蕩蕩的，只有他自己的心跳聲，像一面破鼓，在他的胸膛里“咚咚”地擂著，沉重而又無力。冰冷的御榻，像一口巨大的棺材，讓他感覺不到絲毫的溫暖和安全。

為了擺脫這種折磨，他開始用一些異常的行為來轉(zhuǎn)移自己的注意力。

他開始毫無征兆地、頻繁地巡視東宮。

太子朱標(biāo)正在和幾位大儒講官討論《尚書》，他會(huì)像個(gè)幽靈一樣，悄無聲息地出現(xiàn)在講堂的后面，背著手，默默地站著聽。

他看著自己的長子，那個(gè)他寄予了全部希望的繼承人。朱標(biāo)溫文爾雅，宅心仁厚，一舉一動(dòng)都充滿了儒者的風(fēng)范。他與老師們討論經(jīng)義時(shí)，引經(jīng)據(jù)典，從容不迫。

每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，朱元璋的眼神里，就會(huì)流露出一種極其復(fù)雜的情感：既有為人父的驕傲和欣慰，又夾雜著一絲難以言說的、深沉的憂慮與悲哀。

他又會(huì)突然召見剛剛從北平快馬加鞭趕來述職的燕王府信使。在御書房里，他會(huì)屏退左右，反復(fù)盤問一些看似無關(guān)緊要的細(xì)節(jié)。

“棣兒在北平，一頓能吃幾碗飯？”“他平日里，最喜歡跟手下哪些將領(lǐng)議事？”“北平的軍隊(duì)操練，是練的騎射多，還是步戰(zhàn)多？”“咱聽說，棣兒閑暇時(shí)喜歡打獵，他用的那張弓，是多少石的？”

他問得極其詳細(xì)，一個(gè)問題接著一個(gè)問題，不給對(duì)方任何思考的余地。那信使被問得滿頭大汗，心驚膽戰(zhàn)，不知道自己哪句話說錯(cuò)了，會(huì)惹來殺身之禍。他只能把自己知道的，一五一十地全部說出來。

朱元璋將自己徹底地封閉了起來，像一只受傷后躲進(jìn)洞穴里獨(dú)自舔舐傷口的孤狼。他疏遠(yuǎn)了所有人，甚至包括他最親近的馬皇后和太子朱標(biāo)。

他害怕。他害怕自己的異常被他們看穿，更害怕那個(gè)惡毒的讖言會(huì)像瘟疫一樣，從自己的嘴里說出去，污染他最珍視的這份親情。

他寧愿一個(gè)人，獨(dú)自承受著這份足以壓垮任何正常人精神的重?fù)?dān)。

白日里，他是那個(gè)威加四海、說一不二的君王。到了夜里，他只是一個(gè)被無邊恐懼緊緊攫住的、可憐無助的老頭。

這短短的半個(gè)月，他以肉眼可見的速度憔悴了下去。眼窩深深地陷了進(jìn)去，顴骨顯得更加突出，讓他的面相看起來愈發(fā)冷峻。

兩鬢之間，也添了許多刺眼的白發(fā)。這位靠著一雙鐵拳打下大明江山的鐵血帝王，第一次嘗到了什么叫做寢食難安。

04

女人心細(xì)如發(fā)，尤其是那個(gè)與你同甘共苦了幾十年的女人。

馬皇后是第一個(gè)，也是唯一一個(gè)敏銳察覺到朱元璋那深入骨髓不對(duì)勁的人。

他們是幾十年的夫妻了。從濠州城外那個(gè)衣不蔽體的窮小子朱重八，和那個(gè)把烙餅藏在懷里燙傷了自己也要給他送飯的大腳姑娘，到今天主宰億萬人生死沉浮的帝后，他們之間，早已超越了尋常的夫妻情分。朱元璋的一個(gè)眼神，一個(gè)細(xì)微的動(dòng)作，馬皇后就能讀懂他藏在心底的情緒。

她看著他一天天消瘦下去，看著他對(duì)著滿桌的飯菜難以下咽，看著他深夜里在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，看著他眼里的血絲越來越多，她的心，就像被一把鈍刀子來回地割，疼得厲害。

她沒有去追問，她知道自己男人的脾氣。他不想說的事，你就是把刀架在他脖子上，他也一個(gè)字都不會(huì)吐。她只能用自己的方式，笨拙地，卻又滿懷真心地去溫暖他。

這天夜里，她親自去了御膳房，屏退了所有人，點(diǎn)起小泥爐，用砂鍋為他熬了一鍋粥。那粥里沒有放什么名貴的山珍海味，只是最普通的小米，加上一些切碎的青菜和肉末，熬得爛爛的，這是他年輕時(shí)在軍中打仗，最愛吃的糊涂粥。

她親手盛了一碗，用托盤端著，來到了燈火通明的御書房。

朱元璋正像一尊石像一樣坐在那里，對(duì)著一卷攤開的奏折發(fā)呆。

“重八，喝點(diǎn)粥吧，你都一天沒怎么吃東西了。”馬皇后的聲音很輕，很柔，像一陣春風(fēng)，試圖吹散這房間里凝重的寒意。

朱元璋緩緩地抬起頭，布滿血絲的眼睛里閃過一絲波動(dòng)。他看了一眼那碗冒著熱氣的粥，那熟悉的香味，讓他想起了許多年前在戰(zhàn)火紛飛中的歲月。他的喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，卻最終只是擺了擺手，用沙啞的聲音說：“放那兒吧，咱……沒胃口?！?/p>

馬皇后沒有像往常一樣聽話地退下。她將粥碗放在旁邊的桌子上，然后，出人意料地，從角落里搬來一張小錦墩，就那么坐在了朱元璋的身邊。

她從隨身攜帶的針線笸籮里，拿出了一件朱元璋的貼身中衣。中衣的袖口處，磨破了一個(gè)小洞。她就著燭光，開始一針一線地縫補(bǔ)起來，就像許多年前，在那個(gè)簡陋的軍帳里一樣。

她不問他究竟發(fā)生了什么，只是絮絮叨叨地，說一些宮里頭的家常趣事。

“……今兒個(gè)，咱那大孫子雄英，又淘氣了。太傅教他念書，他念著念著，就從書里翻出一只蟈蟈來，把那老先生的胡子都給嚇白了。你說這孩子，像誰呢？跟你小時(shí)候一個(gè)樣，猴精猴精的?！?/p>

“……下午的時(shí)候，標(biāo)兒家的，還有秦王、晉王他們幾家的媳婦，都來給我請(qǐng)安了。一個(gè)個(gè)都出落得越發(fā)標(biāo)致了，看著她們，我就想起咱們剛成親那會(huì)兒……”

朱元璋始終沉默著，一言不發(fā)，只是眼神里的冰冷，似乎在妻子這溫暖的絮叨聲中，融化了一絲絲。

終于，馬皇后停下了手里的針線活。她抬起頭，看著丈夫那張憔悴的臉，長長地嘆了一口氣。

“重八。”她輕聲叫著他的小名，“你我夫妻這么多年，有什么坎，不是手牽著手一起邁過來的？刀山火海，咱們都闖了，血海尸山，咱們也躺了。還有什么事，能把你嚇成現(xiàn)在這個(gè)樣子？”

她的眼圈紅了，聲音里帶上了一絲哽咽：“你跟我說說，到底是怎么了？哪怕我一個(gè)婦道人家，幫不上什么忙，讓你罵兩句，捶我?guī)紫?，給你出出氣也好啊。你這樣憋在心里，是想把自個(gè)兒給憋死嗎？”

朱元璋的眼圈，也一下子紅了。他那顆被恐懼和猜疑折磨得堅(jiān)硬如鐵的心，在妻子這番話面前，瞬間變得柔軟無比。喉結(jié)劇烈地滾動(dòng)著，他幾乎就要將那個(gè)天大的秘密脫口而出。

可話到了嘴邊，他又硬生生地咽了回去。

不能說。

這個(gè)詛咒太惡毒了，太傷人了。他不能，也絕不可以，讓自己最心愛的女人，也跟著一起擔(dān)驚受怕，陷入這無邊的恐懼深淵。

他伸出顫抖的手，握住了妻子那雙同樣不再年輕的手，只是用沙啞到極致的聲音，一個(gè)字一個(gè)字地說道：“妹子……你別管了。咱……咱心里有數(shù)?！?/p>

馬皇后的擔(dān)憂，同樣也傳遞給了太子朱標(biāo)。

朱標(biāo)是公認(rèn)的仁孝太子。他每日清晨和傍晚，都會(huì)雷打不動(dòng)地去給父皇和母后請(qǐng)安。最近這半個(gè)月，他敏銳地察覺到了父皇的異常。

父皇看他的眼神，變了。

以前，父皇看他的目光，是純粹的慈愛、期許，偶爾會(huì)有些嚴(yán)厲，但那份嚴(yán)厲的背后，是深沉的愛?？涩F(xiàn)在，那目光里，卻多了一層他看不懂的東西。那是一種復(fù)雜的審視，像是在評(píng)估一件沒有生命的器物，甚至，偶爾會(huì)有一閃而過的、讓他心悸的悲哀。

朱標(biāo)以為是自己哪里做得不夠好，惹父皇不快了。于是他加倍地用功，處理政務(wù)也更加小心謹(jǐn)慎，生怕出現(xiàn)一絲紕漏。他旁敲側(cè)擊地去問母后，想知道父皇究竟為何煩憂?？神R皇后也只是滿臉愁容地?fù)u頭嘆息，讓他多盡孝心，多寬慰父皇。

這種家庭內(nèi)部的暗流，在一次家宴上，達(dá)到了頂峰。

那天，朱元璋破天荒地，將所有在京的、已經(jīng)成年的兒子，都叫到了一起，在坤寧宮擺了一桌家宴。太子朱標(biāo)、秦王朱樉、晉王朱棡，還有剛剛從北平回京述職的燕王朱棣，悉數(shù)到場(chǎng)。

宴席上，菜肴豐盛，氣氛卻壓抑到了極點(diǎn)。

朱元璋幾乎不怎么說話，也不怎么吃菜，只是端著酒杯，一杯接一杯地喝著悶酒。他那雙因?yàn)槭叨紳M血絲的銳利眼睛，像探照燈一樣，在幾個(gè)兒子的臉上一一掃過。

他看到長子朱標(biāo)的仁厚端方，一舉一動(dòng)都透著儲(chǔ)君的風(fēng)范。他看到次子朱樉、三子朱棡眉宇間的那股子驕橫與桀驁不馴。最后，他的目光，落在了四子朱棣的身上。

朱棣坐在那里，身板挺得筆直，像一桿標(biāo)槍。他常年鎮(zhèn)守北平，與蒙古人真刀真槍地干仗，身上帶著一股子凜然的殺伐之氣。他的五官輪廓，是所有兒子里最像朱元璋的，尤其是那雙眼睛，藏著一股子不甘人后、躍躍欲試的英武與野心。

朱元璋的目光在朱棣身上停留的時(shí)間最長。

這場(chǎng)本該是父慈子孝、增進(jìn)家庭感情的家宴，最終卻成了一場(chǎng)氣氛詭異的“面試”。兒子們一個(gè)個(gè)如坐針氈，不知道自己哪里又惹了父皇不快。

而朱元璋，在這場(chǎng)無聲的審視中，心里的那份恐懼，不但沒有減輕，反而愈發(fā)沉重，讓他更加的，寢食難安。

05

被動(dòng)的忍受，從來不是朱元璋的性格。

在經(jīng)歷了半個(gè)多月近乎崩潰的自我折磨之后，這位從尸山血海里殺出來的帝王，決定不再坐以待斃。他要主動(dòng)出擊，他要去試探，去求證，哪怕結(jié)果會(huì)將他徹底摧毀，也比現(xiàn)在這樣被未知的恐懼慢慢凌遲要好。

他要親手揭開那個(gè)讓他寢食難安的謎底。

機(jī)會(huì)，很快就來了。

那場(chǎng)壓抑的家宴結(jié)束之后沒幾天，朱元璋借口考察兒子們的學(xué)識(shí)韜略和對(duì)軍國大事的見地，在御書房里，單獨(dú)召見了兩個(gè)人——太子朱標(biāo)，以及仍在京中等候旨意的燕王朱棣。

至于秦王朱樉和晉王朱棡，那兩個(gè)不成器的東西，他早就找了個(gè)由頭，把他們打發(fā)回各自的封地去了。他的心里很清楚，這兩個(gè)兒子雖然驕橫，但論心機(jī)、論本事，都遠(yuǎn)不是能掀起大浪的人。真正讓他感到不安的，另有其人。

夜色深沉，御書房里只點(diǎn)著幾根牛油大蠟，燭火跳動(dòng)，將父子三人的影子投射在墻壁上，拉得長長的，扭曲變形，如同鬼魅。

氣氛凝重得像是要滴出水來。

朱元璋坐在龍椅上，面無表情，看不出喜怒。他沒有提任何關(guān)于胡惟庸案的余波，也沒有問什么家長里短，而是看似隨意地，從御案上拿起一份奏折，輕輕敲了敲。

“咱今天看了一份從西北邊關(guān)遞上來的奏報(bào)，里頭說的事情，有點(diǎn)意思?！彼穆曇艉芷骄?，聽不出任何情緒，“說的是，北方有一個(gè)部落，近來屢屢騷擾我大明邊境，燒殺搶掠，無惡不作。而負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守那一片的藩王，手握重兵，卻有些擁兵自重。奏報(bào)里說，他跟那個(gè)部落的首領(lǐng)私下里時(shí)有往來，朝廷的政令到了他那兒，也經(jīng)常是陽奉陰違，打個(gè)折扣?！?/p>

他抬起眼皮，目光先后從朱標(biāo)和朱棣的臉上掃過，緩緩問道：“這事兒，要是擱在你們手里，你們說說，該如何處置？”

這是一個(gè)假設(shè)性的難題，一個(gè)尖銳的、足以剖開人心的考題。

太子朱標(biāo)站在左手邊，他向來被父皇和朝臣寄予厚望，自然要首先回答。他深受儒家思想的熏陶，性格仁厚寬和，凡事講究一個(gè)“穩(wěn)”字。

他上前一步，躬身行禮，不疾不徐地答道：“回父皇的話。兒臣以為，此事當(dāng)以懷柔安撫為主，不可操之過急。對(duì)于那擁兵自重的藩王，其心必有不甘或倚仗?？上扰汕惨晃坏赂咄氐淖谑抑爻迹约胰松矸萸叭ヌ酵?、勸誡，曉以利害，申明朝廷恩威。同時(shí)，可以下旨，將其藩地內(nèi)部分心腹將領(lǐng)調(diào)往京師‘升用’，再派京營的得力干將前去接替，逐步削其兵權(quán)，瓦解其勢(shì)力根基。此乃釜底抽薪之計(jì)?！?/p>

他頓了頓，接著說：“至于那騷擾邊境的部落，多半是為生計(jì)所迫。可以嘗試重開邊境互市，允許他們用牛羊馬匹換取我朝的鐵器、食鹽和布匹?；筛隇橛癫?，方是長治久安之道。若是強(qiáng)行發(fā)兵鎮(zhèn)壓，一旦那藩王與部落內(nèi)外勾結(jié)，激起兵變，則邊境糜爛，會(huì)動(dòng)搖國本。所以，兒臣主張，以‘撫’為主，以‘削’為輔?！?/p>

朱標(biāo)的回答，有理有據(jù)，引經(jīng)據(jù)典，處處透著一個(gè)守成之君的穩(wěn)重與仁德。這是一個(gè)近乎完美的答案，挑不出什么毛病。

朱元璋聽完，臉上依舊沒什么表情，只是不置可否地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后，他將目光轉(zhuǎn)向了另一邊的四子，朱棣。

“棣兒，你呢？你怎么看？”

朱棣一直安靜地站在那里，垂著眼簾，但當(dāng)父皇的目光落在他身上時(shí)，他整個(gè)人的氣場(chǎng)瞬間就變了。那股子常年在北平邊塞與蒙古人浴血搏殺所磨礪出來的悍勇之氣，再也無法掩飾。

他大步上前，站定，聲音洪亮如鐘，充滿了金屬般的質(zhì)感：

“回父皇！兒臣以為，大哥之言，過于迂腐，乃是書生之見！”

他這話一出口，朱標(biāo)的臉色微微一變。御書房的空氣，似乎又冷了幾分。

朱棣卻毫不在意，繼續(xù)慷慨陳詞：“猛虎臥于榻側(cè)，豈能容其酣睡？養(yǎng)虎終為患！對(duì)付這等心懷不軌、擁兵自重的藩王，只有一個(gè)字——打！”

他的眼中閃爍著興奮而又冷酷的光芒，仿佛已經(jīng)看到了金戈鐵馬的戰(zhàn)場(chǎng)。

“父皇只需下一道密詔，兒臣愿親率三千鐵騎，以京營精銳為主，星夜兼程，奔襲其藩王府！趁其不備，一舉擒拿！但凡稍有反抗，格殺勿論！隨后，立刻查封其府庫，將其黨羽心腹，盡數(shù)誅殺，懸首于城門之上，以儆效尤！如此雷霆手段，方能震懾天下宵小，令其余藩王不敢再生二心！”

“至于那個(gè)什么部落，”朱棣的嘴角勾起一抹不屑的冷笑，“外族蠻夷，畏威而不懷德！你不把他打疼了，打怕了，打到他跪地求饒，他永遠(yuǎn)不會(huì)老實(shí)！跟他們做什么買賣？直接發(fā)大兵，踏平他的王帳，擄其牛羊，收其部眾為奴！這比什么互市都管用！”

朱棣的話，鏗鏘有力，擲地有聲。每一個(gè)字，都帶著血腥味和毫不掩飾的殺伐之氣。他所主張的，正是朱元璋自己年輕時(shí)最擅長、也最喜歡用的手段——以絕對(duì)的暴力，碾碎一切潛在的威脅。

就在朱棣話音落下的那一瞬間。

朱元璋的瞳孔，猛地收縮成了最危險(xiǎn)的針尖狀。

他死死地盯著眼前這個(gè)和自己年輕時(shí)幾乎一個(gè)模子刻出來的兒子，感受著他身上那股熟悉的、讓他既欣賞又無比恐懼的狠勁和野心。

這一刻，那卷被他壓在身下半個(gè)多月的錦帛，那四句如同魔咒般的讖言，在他腦海里轟然炸響！

每一個(gè)字，都變得前所未有地清晰！每一個(gè)字，都像燒紅的烙鐵，狠狠地燙在了現(xiàn)實(shí)之上，嚴(yán)絲合縫，分毫不差！