創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

朱元璋的聲音在奉天殿里像一塊冰。

“咱戎馬一生，殺人盈野?！?/strong>

“還從未見過用一根草來打仗的！”

他從龍椅上站了起來。

整個(gè)朝堂的空氣都凝固了。

那個(gè)叫秦文遠(yuǎn)的翰林院編修跪在地上，像一片風(fēng)中的枯葉。

朱元璋指著那幅畫。

“你是不是覺得咱的刀不夠快？”

秦文遠(yuǎn)的聲音抖得不成樣子。

“陛下息怒！”

“此策非臣之策?！?/strong>

“乃是應(yīng)天府大牢死囚沈青禾所獻(xiàn)！”

“他說，只要陛下愿聽他一言?！?/strong>

“他便能解釋……”

“如何讓鄂克烈的數(shù)萬鐵騎，連人帶馬，盡數(shù)爛在草原上！”

01

洪武十九年的秋天，應(yīng)天府的空氣里有兩種味道。

一種是桂花的，聞得到，甜絲絲的，飄在風(fēng)里。

還有一種是血的，聞不到，但人人都覺得它在。

那味道是從北邊來的。

從八百里外的北平府，順著驛道，鉆進(jìn)了皇城。

最后，它滲進(jìn)了奉天殿。

一份沾著暗紅色血跡的奏報(bào)，就那么攤在朱元璋的面前。

血跡已經(jīng)干了，變成了褐色。

可朱元璋覺得，那血還是溫的，還在往下滴。

一滴，就砸碎一個(gè)屯田的百姓。

又一滴，就砸死一頭耕地的牛。

大寧衛(wèi)外的一個(gè)千戶所，就這么沒了。

一夜之間，像被一陣風(fēng)吹走了一把沙子，連點(diǎn)聲響都沒留下。

奏報(bào)上寫著，屯田的漢子，被砍了頭。

他們的婆娘和娃，還有秋天剛收進(jìn)倉的糧食，都被搶走了。

一個(gè)叫鄂克烈的北元將領(lǐng)，干的。

這個(gè)名字像一根燒紅的鐵簽，戳進(jìn)了朱元璋的心里。

他的臉，本來就像一塊風(fēng)干的老樹皮，現(xiàn)在更是皺成了一團(tuán)。

他抓起那份奏報(bào)，用盡力氣，狠狠砸在地上。

那張薄薄的紙，在光得能照出人影的金磚上，滑了很遠(yuǎn)，停在一個(gè)角落里。

像一具小小的尸體。

一個(gè)老太監(jiān)想跑過去撿，剛邁出一步，又縮了回來。

他怕。

大將軍藍(lán)玉站了出來，身上的盔甲嘩啦一響，像打了個(gè)寒顫。

“陛下，臣請(qǐng)戰(zhàn)！”

他的聲音很響，在大殿里撞來撞去。

他身后，一排穿著盔甲的武將，呼啦啦跪下了一片。

像秋風(fēng)吹倒了一片高粱。

“臣等請(qǐng)戰(zhàn)，愿為陛下一雪此恥！”

朱元璋沒看他們。

他看著殿外那片四四方方的天。

天是灰色的，像死人的臉。

調(diào)集大軍。

他知道這意味著什么。

意味著無數(shù)的銀子，像流水一樣淌出去。

意味著無數(shù)的民夫，要離開自己的田地，去幾千里外運(yùn)糧。

等他的大軍磨磨蹭蹭地走到草原，那個(gè)鄂克烈，早就帶著搶來的東西，鉆進(jìn)茫茫草原的深處了。

草原太大了。

大得能吞掉他一支又一支的軍隊(duì)。

他不想再玩這種你追我跑的游戲了。

他要鄂克烈死。

要他和他的人，都死在那片草原上。

奉天殿里，安靜得能聽見灰塵掉落的聲音。

而在應(yīng)天府大牢的最深處，死囚監(jiān)里，是另一種安靜。

是發(fā)霉的，滴水的，帶著絕望氣味的安靜。

沈青禾就蜷縮在角落里的一堆爛稻草上。

他覺得自己也快變成一根爛稻草了。

他已經(jīng)不記得自己多久沒見過太陽。

只記得自己以前的樣子。

三年前，他叫沈老板。

是個(gè)穿著綾羅綢緞，走南闖北的大商人。

他的商隊(duì)，像一條長(zhǎng)長(zhǎng)的河，把南邊的茶葉和絲綢，流到北邊去。

再把北邊的鐵器和皮毛，流回南邊來。

他的腳，踩過北元很多部落的草場(chǎng)。

他能說幾句夾生的蒙語，能和那些部落的頭人坐在一張氈子上喝酒，吃手抓肉。

他以為，只要自己老實(shí), 守規(guī)矩，就能一直這么走下去。

后來他知道了，規(guī)矩是人定的。

都察院的御史林泰，就是那個(gè)定規(guī)矩的人。

林泰看上了他的一批貨，想用很低的價(jià)格拿走。

他沒同意。

于是，他和一個(gè)北元部落的正常買賣，就變成了“通敵資匪”。

林泰說，有證據(jù)。

然后，他就從一個(gè)大商人，變成了一個(gè)死囚。

他的家產(chǎn)，被查抄。

大部分進(jìn)了國庫，一小部分，進(jìn)了林泰的口袋。

他喊冤，沒人聽。

他的骨頭被打斷過兩次，又自己長(zhǎng)好了。

但心里的那根骨頭，好像早就斷了。

只有腦子里那些東西，那些草原的樣子，那些部落的分布，那些只有他自己知道的秘密，還完好無損地待在那里。

像藏在爛泥里的一塊金子。

獄卒老孫頭提著飯桶走過來，鐵桶磕在牢門上，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲。

這是沈青禾一天里唯一能聽到的，有生氣的聲音。

老孫頭是個(gè)心善的人，很多年前，他還是個(gè)流浪漢，在街上快餓死了。

是路過的沈青禾，給了他一個(gè)還冒著熱氣的肉包子。

他一輩子都記得那個(gè)包子的味道。

所以，他每次給沈青禾的黑饅頭，都是牢里最大最軟的那個(gè)。

“唉，又打仗了?！崩蠈O頭把饅頭從門下方的小洞里塞進(jìn)去。

“北邊的韃子，在大寧衛(wèi)那邊，殺了好些人。”

老孫頭蹲下來，隔著牢門，自己跟自己說話。

“我那個(gè)傻兒子，去年才從邊關(guān)運(yùn)糧回來，瘦得脫了形。這仗一打，怕是又要被抽走了?！?/p>

沈青禾躺在草里，像死了一樣，一動(dòng)不動(dòng)。

但他的耳朵，豎了起來。

“大寧衛(wèi)？”他忽然開口，聲音像被砂紙磨過一樣，又干又澀。

“是哪個(gè)部干的？”

老孫頭被他嚇了一跳。

“你還醒著吶？聽說是……叫什么鄂克烈，一個(gè)很厲害的家伙?！?/p>

“鄂克烈……”

沈青禾念著這個(gè)名字。

他慢慢地坐了起來。

那雙像死魚一樣的眼睛里，突然閃過一道光。

那道光很亮，像黑夜里突然劃過的一道閃電，把整個(gè)陰暗的牢房都照亮了一瞬間。

02

那道光，讓老孫頭的心猛地跳了一下。

他覺得，沈青禾那不是人的眼睛，是狼的眼睛。

是在黑暗里潛伏了很久，終于看到了獵物的狼。

“你……你這是咋了？”老孫頭有點(diǎn)害怕。

他覺得這個(gè)讀書人被關(guān)得太久，腦子里的那根弦，終于斷了。

沈青禾沒有回答他。

他手腳并用地爬到牢門前，枯瘦的手指，死死地抓住了冰冷的鐵欄桿。

指甲因?yàn)橛昧Χ兊脩K白。

“孫大叔，”他的聲音里帶著一種急切，像快要淹死的人抓住了最后一根稻草，“我有辦法！”

老孫頭嚇得往后退了一步，手里的飯桶差點(diǎn)掉在地上。

“你有啥辦法？你快把饅頭吃了，別說瘋話?！?/p>

沈青禾搖著牢門，發(fā)出嘩啦嘩啦的響聲。

“我真的有辦法！我有辦法讓那些韃子有來無回！一個(gè)都跑不掉！”

他的聲音不大，但在空曠死寂的監(jiān)牢走道里，顯得格外刺耳。

隔壁牢房的囚犯被吵醒了，發(fā)出幾聲咒罵。

“瘋子，大半夜的叫喚什么！”

“他要是有辦法，那咱就都能出去當(dāng)官了，哈哈！”

嘲笑聲像潮水一樣涌過來。

老孫頭嘆了口氣，搖了搖頭，提著飯桶走了。

他覺得沈青禾太可憐了。

一個(gè)曾經(jīng)那么體面的人，如今變成了別人眼里的瘋子。

可是，從那天起，沈青禾真的瘋了。

他不吃飯，也不喝水。

老孫頭每天送去的饅頭，都原封不動(dòng)地放在那里。

第二天去看，上面已經(jīng)長(zhǎng)出了一層綠色的霉毛。

沈青禾只是靠在牢門口，嘴里不停地念叨著那幾句話。

“我有辦法……我能讓他們有來無回……”

他的嘴唇干裂得出了血，眼睛卻越來越亮。

那兩團(tuán)光，在黑暗里燃燒著，讓老孫頭心里發(fā)慌。

他怕沈青禾就這么把自己耗死了。

他欠沈青禾一個(gè)肉包子，還沒還。

這天晚上，輪到他值夜。

外面下著小雨，監(jiān)牢里更顯得陰冷。

他端著一碗清水，和一個(gè)剛從灶上拿來的熱饅頭，又走到了沈青禾的牢房前。

“好歹喝口水吧，沈老板。”老孫頭把碗遞到門邊，“你這樣下去，不等秋后問斬，就先餓死了?！?/p>

沈青禾抬起頭，他看著老孫頭，看了很久。

“孫大叔，你信我嗎？”

他的聲音已經(jīng)嘶啞得幾乎聽不清了。

老孫頭愣住了，不知道該怎么回答。

信嗎？他一個(gè)死囚，能有什么辦法？

不信嗎？可他那雙眼睛，又不像是在說謊。

“你信我最后一次?！鄙蚯嗪痰淖齑皆趧?dòng)，“給我一張紙，隨便什么紙都行。再給我一截炭筆。”

“你要那個(gè)干什么？”老孫頭問。

“我畫一樣?xùn)|西?！鄙蚯嗪陶f，他的眼睛死死地盯著老孫頭，“就一樣?xùn)|西，能救大明十萬兵，也能救你兒子不用去邊關(guān)送死?！?/p>

“救我兒子……”

這句話，像一根針，扎進(jìn)了老孫頭的心里。

他覺得沈青禾的話，大得沒邊，像個(gè)天大的笑話。

可是，萬一呢？

萬一不是笑話呢？

這個(gè)念頭一冒出來，就像春天里的野草，怎么也除不掉了。

老孫頭那一晚上，都沒睡著。

他坐在自己的小屋里，聽著外面的雨聲，翻來覆去。

一邊是自己可能會(huì)掉腦袋的風(fēng)險(xiǎn)，一邊是兒子可能要去送死的命運(yùn)。

天快亮的時(shí)候，他下了決心。

他從管事賬房的垃圾堆里，翻出了一張別人用過，背面還算干凈的草紙。

又在自己的小灶房里，小心翼翼地掰了一截?zé)Ｏ碌男√抗P。

他把這兩樣?xùn)|西，用一塊破油布仔細(xì)包好，藏在懷里。

他的心跳得厲害，像揣了一只兔子。

他覺得自己也跟著沈青禾一起瘋了。

瘋就瘋吧，他想，反正這條老命，也是撿來的。

03

老孫頭趁著早上送飯，四下無人的時(shí)候，把那個(gè)油布包從門縫里飛快地塞了進(jìn)去。

他的手抖得像秋風(fēng)里的葉子。

“就這一次?！彼麎旱土寺曇?，幾乎是在哀求，“要是沒用，你……你就認(rèn)命吧，好好吃飯，別再折騰了。”

沈青禾沒有說話。

他用盡全身力氣，把那個(gè)油布包拿了過來。

他打開油布，看著里面的紙和炭筆，就像看著失散多年的親人。

他靠著冰冷的墻壁，把那張皺巴巴的草紙，小心翼翼地鋪在自己彎曲的膝蓋上。

牢房里太暗了。

只有墻壁最高處的一個(gè)小氣窗，透進(jìn)一點(diǎn)灰白色的天光。

那點(diǎn)光，剛好照在他腿上那片小小的紙上。

沈青禾就著那點(diǎn)微弱的光，開始畫畫。

他的手抖得比老孫頭還厲害。

那截小小的炭筆，在他手里，好像有千斤重。

老孫頭沒有走。

他躲在走道的拐角，偷偷地往這邊看。

他心里想了無數(shù)種可能。

他想，沈青禾可能會(huì)畫一張精密的地圖，標(biāo)著山川河流。

或者，會(huì)畫一種他從沒見過的新式火器，能把韃子炸得人仰馬翻。

他甚至想，沈青禾會(huì)不會(huì)畫一道神仙的符咒。

他怎么也想不到，沈青禾只畫了一株草。

炭筆在粗糙的紙上，發(fā)出沙沙的、細(xì)微的響聲。

沈青禾畫得很慢，很專注。

仿佛整個(gè)世界，只剩下他和他腿上的這株草。

他先畫了根莖，畫得又粗又壯，上面還有一些細(xì)小的根須。

然后，他畫了葉子，一片一片地畫。

葉子的邊緣，帶著一排細(xì)細(xì)的、像鋸子一樣的齒。

老孫頭的心，隨著那沙沙聲，一點(diǎn)一點(diǎn)地沉了下去。

他覺得自己真是老糊涂了。

他竟然真的相信了一個(gè)瘋子的話。

一株草，能干什么？

拿去喂馬嗎？

草原上最不缺的，就是草了。

他想掉頭就走，可腳像被釘在了地上，怎么也挪不動(dòng)。

畫終于畫完了。

整張紙上，就那么孤零零地立著一株草。

看起來，和鄉(xiāng)下田埂上隨處可見的野草，沒什么兩樣。

沈青禾舉起那張紙，對(duì)著氣窗透進(jìn)來的光，仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍。

然后，他長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣。

那口氣，好像把他身體里最后一點(diǎn)力氣都吐了出來。

他把紙小心地折好，從門縫里遞出去。

“孫大叔?！?/p>

老孫頭走過去，接過了那張紙。

紙是溫的，還帶著沈青禾的體溫。

“孫大叔，這株草，關(guān)乎大明的國運(yùn)?！鄙蚯嗪痰穆曇衾铮瑤е环N讓人無法抗拒的鄭重。

“請(qǐng)你務(wù)必，務(wù)必想辦法，把它呈上去?！?/strong>

“你就跟上面的人說，”沈青禾一字一頓地說道，“‘欲斷北騎，先絕此草’！”

老孫頭拿著那張輕飄飄的紙，覺得自己的手有千斤重。

他一個(gè)看大牢的獄卒，連應(yīng)天府的府尹都沒見過，怎么可能把東西呈到天上去？

他想把紙扔進(jìn)灶火里燒了。

可是，沈青禾那雙燃燒著火焰的眼睛，又浮現(xiàn)在他眼前。

還有那句“能救你兒子不用去邊關(guān)送死”。

他拿著那張畫，在自己的小屋里，枯坐了一整天。

從白天，坐到天黑。

天黑透了的時(shí)候，他突然想到了一個(gè)人。

他的一個(gè)遠(yuǎn)房外甥，叫秦文遠(yuǎn)。

是個(gè)讀書人，在翰林院里當(dāng)編修。

雖然是個(gè)芝麻綠豆大的小官，可畢竟是在皇城里當(dāng)差的，興許能見到大人物。

老孫頭把那張畫揣進(jìn)懷里，像是揣著一團(tuán)火，敲響了秦文遠(yuǎn)家的門。

秦文遠(yuǎn)正在油燈下看書。

聽完舅舅結(jié)結(jié)巴巴地講完事情的經(jīng)過，又看了看那張畫，他覺得自己的舅舅也瘋了。

“舅舅，你是不是被人騙了？這太荒唐了。一個(gè)死囚畫了根草，就能破敵？”

老孫頭急了，把沈青禾的身份，他以前是做什么的，還有他是怎么被御史林泰構(gòu)陷入獄的，都原原本本地說了一遍。

“文遠(yuǎn)啊，他不是一般的囚犯。他去過北邊，他懂那些韃子。他說不定，是真的有辦法??！”

秦文遠(yuǎn)沉默了。

他是個(gè)有抱負(fù)的年輕人，可是在翰林院里，每天的工作就是抄書，整理那些發(fā)了霉的故紙堆。

他覺得自己的抱負(fù)，也快要跟著那些故紙堆一起發(fā)霉了。

他看著桌上那幅畫。

那株普普通通的草，在昏暗的燈光下，好像慢慢地活了過來。

他在心里想，與其在這里抄一輩子書，默默無聞地老死。

不如就為了這根草，為了這個(gè)素未謀面的死囚，為了舅舅的期盼，賭一把。

賭輸了，大不了就是丟官，坐牢，跟那個(gè)沈青禾作伴。

可要是賭贏了呢？

他把那幅畫小心地收好，看著老孫頭，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“舅舅，我知道了?！?/p>

“這件事，我來辦?！?/p>

04

奉天殿里，吵得像個(gè)菜市場(chǎng)。

朱元璋坐在龍椅上，聽著底下的人吵。

大將軍藍(lán)玉說，應(yīng)該立刻從大同出兵，給鄂克烈一個(gè)迎頭痛擊。

兵部的侍郎說，不行，大同的糧草只夠支撐一個(gè)月，大軍一動(dòng)，不出十天就得斷糧。

戶部的尚書說，沒錢，國庫里一個(gè)銅板都擠不出來了，再打仗，就得加稅，到時(shí)候百姓要造反。

武將們說文官膽小怕死。

文官們說武將有勇無謀。

朱元璋聽得一個(gè)頭兩個(gè)大。

他的手指，在龍椅的扶手上，一下，一下地敲著。

每敲一下，底下的人心里就咯噔一下。

他們都知道，這是皇上不耐煩了。

就在這個(gè)時(shí)候，一個(gè)太監(jiān)尖著嗓子，從殿外跑了進(jìn)來，跪在地上。

“啟稟陛下！翰林院編修秦文遠(yuǎn)，在殿外叩闕求見！說……說有破敵奇策！”

大殿里瞬間安靜了。

所有人的目光，都像看怪物一樣，看著那個(gè)太監(jiān)。

翰林院？

編修？

一個(gè)抄書的小官，能有什么破敵奇策？

這不是天大的笑話嗎？

朱元璋的眉頭，皺得能夾死一只蒼蠅。

“讓他滾。”他從牙縫里擠出三個(gè)字。

“陛下！”

秦文遠(yuǎn)的聲音，竟然從殿外直接傳了進(jìn)來。

他的聲音在發(fā)抖，但很大。

“臣有奇策，可不費(fèi)一兵一卒，令北元數(shù)萬鐵騎自潰于草原！若此策無用，臣愿當(dāng)場(chǎng)血濺金殿，以謝欺君之罪！”

朱元璋敲擊扶手的手指，停住了。

他活了這么多年，見過狂的，沒見過這么狂的。

一個(gè)九品芝麻官，敢在奉天殿外喊出這樣的話。

要么是個(gè)瘋子，要么，是真的有點(diǎn)東西。

“讓他進(jìn)來?！敝煸暗穆曇衾铮牪怀鱿才?。

秦文遠(yuǎn)幾乎是跑著進(jìn)來的。

他的官服有些亂，臉色白得像一張紙，但那雙眼睛，亮得嚇人。

他一路跑到大殿中央，撲通一聲跪下，雙手高高舉起一個(gè)卷軸。

“臣，翰林院編修秦文遠(yuǎn)，參見陛下！”

一個(gè)太監(jiān)走過去，從他手里接過卷軸，小心翼翼地呈到朱元璋面前。

朱元璋沒有立刻打開。

他只是看著底下跪著的秦文遠(yuǎn)。

“你說，不費(fèi)一兵一卒，就能讓韃子自潰？”

“是！”秦文遠(yuǎn)答道。

“要是做不到呢？”

“臣，愿受五馬分尸之刑！”

朱元璋點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才示意太監(jiān)，把卷軸展開。

底下所有的官員，都伸長(zhǎng)了脖子，想看看這驚天奇策到底是什么。

當(dāng)卷軸完全展開的時(shí)候，整個(gè)大殿里，響起了一片倒吸冷氣的聲音。

然后，是死一般的寂靜。

接著，有人忍不住，笑了出來。

大將軍藍(lán)玉笑得最響，他指著那幅畫，像是看到了全世界最好笑的事情。

“秦編修，你這是在跟我們開玩笑嗎？國難當(dāng)頭，你畫了根草來消遣皇上，還是消遣我們這些在邊關(guān)掉腦袋的粗人？”

他的話像個(gè)引子，底下立刻響起了一片壓抑的，但誰都聽得見的嘲笑聲。

都察院御史林泰的臉都綠了。

他認(rèn)得秦文遠(yuǎn)，也聽說了秦文遠(yuǎn)的舅舅是應(yīng)天府大牢的獄卒。

他心里頓時(shí)有了一種極其不好的預(yù)感。

他立刻站了出來，聲音嚴(yán)厲得像一塊冰。

“陛下！此人妖言惑眾，以如此荒唐之物，戲耍君上，藐視朝堂！此等狂悖之徒，罪不容誅！臣懇請(qǐng)陛下，立刻將他拿下，打入天牢，嚴(yán)刑拷問，看他背后是否還有同黨！”

朱元璋的臉，一寸一寸地陰沉了下去。

他沒有看林泰，也沒有看藍(lán)玉。

他的目光，就落在那張畫上。

那張畫上，只有一株草。

他慢慢地，從龍椅上站了起來。

他一站起來，整個(gè)大殿的空氣都像是被抽干了。

所有人都屏住了呼吸。

他們知道，皇上真的動(dòng)怒了。

朱元璋指著那幅畫，他的聲音很慢，很冷，像冬天的風(fēng)，刮在每個(gè)人的骨頭上。

“咱從一個(gè)要飯的，一路打到這奉天殿。咱這一輩子，殺的人，比你見過的都多?！?/p>

“咱戎馬一生，殺人盈野?！?/p>

“還從未見過，用一根草來打仗的！”

他的目光，終于從畫上移開，落在了跪在地上的秦文遠(yuǎn)身上。

那目光，像兩把出鞘的刀。

“秦文遠(yuǎn)，你是不是覺得，咱的刀不夠快？”

05

朱元璋的這句話，像一把無形的錘子，狠狠地砸在了秦文遠(yuǎn)的天靈蓋上。

他的腦子里嗡的一聲，一片空白。

他感覺自己渾身的血都涼了，手腳冰冷，連抖都不會(huì)抖了。

死亡的氣息，像一張潮濕的網(wǎng)，從四面八方將他罩住。

他知道，自己只要說錯(cuò)一個(gè)字，下一秒，腦袋就會(huì)和脖子分家。

他想起了舅舅那張布滿皺紋的臉。

想起了那個(gè)素未謀面，卻把身家性命都押在他身上的死囚沈青禾。

一股不知從哪里來的力氣，從他的脊梁骨升起。

他猛地磕了一個(gè)頭。

額頭撞在冰冷堅(jiān)硬的金磚上，發(fā)出“咚”的一聲悶響。

他感覺額頭熱乎乎的，有液體流了下來。

但他顧不上了。

他用盡全身的力氣，嘶啞地喊道。

“陛下息怒！臣不敢！”

他的聲音因?yàn)闃O度的恐懼而變了調(diào)，但在死寂的大殿里，卻異常清晰。

“此策，非臣之策！臣萬萬不敢有此狂想！”

“此策，乃是應(yīng)天府大牢死囚，沈青禾所獻(xiàn)！”

朱元璋的眉毛，挑了一下。

“死囚？”

秦文遠(yuǎn)仿佛看到了最后一線生機(jī)，他語速極快地說了下去。

“是！陛下！沈青禾曾是行商，足跡遍布北元各部，深知其內(nèi)情！此草也非尋常之草，沈青禾說，此草名為‘狼尾刺’，乃北元戰(zhàn)馬膘肥體壯、日行千里的根源所在！更是他們數(shù)萬騎兵的命脈所系！”

他抬起頭，不顧額頭上流下的血，迎著朱元璋那能殺人的目光，把最后的話吼了出來。

“他說……只要陛下愿聽他一言，他便能解釋，如何不動(dòng)用十萬大軍，只用一支偏師，在入冬之前，讓鄂克烈的數(shù)萬鐵騎，連人帶馬，盡數(shù)爛在草原上！”

話音落下。

整個(gè)奉天殿，落針可聞。

所有人的目光，都從秦文遠(yuǎn)的身上，移到了龍椅上的朱元璋身上。

一個(gè)死囚的荒唐之言。

一株野草的破敵之策。

這到底是救國救民的驚天奇謀，還是一個(gè)欺君罔上的彌天大謊？

所有人的命運(yùn)，都懸在了朱元璋的下一個(gè)念頭上。

朱元璋的怒氣，像漲潮的海水，慢慢退去了一些。

取而代之的，是一種極端的，深不見底的懷疑和審視。

他坐回了龍椅上，身體微微前傾，像一頭準(zhǔn)備撲殺獵物的猛虎。

他盯著秦文遠(yuǎn)，又看看那幅畫，眼神閃爍不定。

御史林泰的心，已經(jīng)沉到了無底深淵。

沈青禾！

這個(gè)他以為已經(jīng)爛在牢里的名字，竟然以這種方式，出現(xiàn)在了奉天殿上！

他剛想再次出班，說秦文遠(yuǎn)是與死囚內(nèi)外勾結(jié)，圖謀不軌。

朱元璋卻先開口了。

他的聲音，平靜得可怕。

“傳?！?/p>

只有一個(gè)字。

但這個(gè)字，卻比雷霆萬鈞，更有力量。

“把那個(gè)叫沈青禾的死囚，給咱帶上來?！?/strong>

“咱倒要親耳聽聽，他一個(gè)馬上要掉腦袋的囚犯，嘴里到底能開出什么花來！”

“是龍，是蟲，咱一眼就能看出來！”

錦衣衛(wèi)指揮使蔣瓛立刻出列，躬身領(lǐng)命：“遵旨！”

他帶著兩個(gè)校尉，大步流星地走出了奉天殿。

大殿里，又陷入了漫長(zhǎng)的，令人窒息的等待。

時(shí)間，仿佛凝固了。

一個(gè)時(shí)辰，像一年那么長(zhǎng)。

終于，殿外傳來了沉重的腳步聲，和鐵鏈拖在地上發(fā)出的“嘩啦、嘩啦”的聲響。

沈青禾被帶了上來。

他身上還穿著那件散發(fā)著霉味的囚服，頭發(fā)亂得像雞窩，臉上滿是污垢。

手上和腳上，都戴著粗重的鐐銬。

他被押到大殿中央，刺眼的光線讓他很不適應(yīng)，他下意識(shí)地瞇起了眼睛。

他有好幾年，沒有見過這么明亮的光了。

他慢慢地適應(yīng)了光線，然后，緩緩地抬起了頭。

當(dāng)他抬起頭的那一刻，大殿里所有看過他的人，心里都是一震。

那是一張被折磨得不成人形的臉。

可是那雙眼睛。

那雙眼睛，雖然深深地陷在眼窩里，卻像兩顆藏在黑夜里的寒星。

里面沒有一個(gè)死囚該有的恐懼和絕望。

只有一種死水般的平靜。

和一種隱藏在平靜之下，能刺穿人心的銳利。

他看到了高高在上的朱元璋。

朱元璋也看到了他。

一個(gè)在九天之上，一個(gè)在九地之下。

他們的目光，在充滿了金錢和權(quán)力氣味兒的空氣中，相遇了。

06

“你就是沈青禾？”

朱元璋開口了，聲音平淡，像是在問今天天氣怎么樣。

“罪囚沈青禾，參見陛下。”

沈青禾的聲音嘶啞得厲害，但每個(gè)字都說得很清楚。

他沒有下跪，因?yàn)樗粌蓚€(gè)錦衣衛(wèi)校尉死死地按著肩膀。

但他挺直了腰。

那根在牢里彎了三年的脊梁骨，在這一刻，又重新挺直了。

朱元璋指了指地上的那幅畫。

“那株草，是你畫的？”

“是?！?/p>

“秦文遠(yuǎn)說的那個(gè)計(jì)策，是你想的？”

“是?！?/p>

朱元璋的身體往后靠了靠，換了個(gè)更舒服的姿勢(shì)。

“說吧。”

“咱聽著?！?/p>

“不過咱提醒你一句，咱的耐心不好。你要是敢說一句假話，或者說一些沒用的廢話，咱會(huì)讓你后悔生到這個(gè)世上來?！?/p>

沈青禾的嘴角，似乎極其輕微地動(dòng)了一下。

像是在笑，又像不是。

“陛下，草民所說的每一個(gè)字，都比這奉天殿里的金磚還要真。”

他的聲音不大，但帶著一種奇異的穿透力。

“因?yàn)?，那些草原，那些山川，那些河流，草民都用自己的腳，一步一步地量過?！?/p>

他開始說了。

沒有驚天動(dòng)地的開場(chǎng)白，只是平鋪直敘。

“陛下，這草，名叫‘狼尾刺’?！?/p>

他看了一眼那幅畫。

“它不是什么金貴的草，但它很挑地方。它只長(zhǎng)在特定的鹽堿地草場(chǎng)上。那種草場(chǎng)的土，你用舌頭舔一下，是咸的?！?/p>

底下有幾個(gè)曾經(jīng)出使過北方的文官，聽到這里，臉上露出了思索的神情，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“而且，最關(guān)鍵的一點(diǎn)是，它只在夏末秋初的這一個(gè)多月里……