創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)

第一章 龍骨沉塘?
酉水漲端午水的那天，阿爺正蹲在河埠頭磨鑿子。青灰色的鵝卵石被浪頭舔得發(fā)亮，他掌心的鑿刃在晨光里閃過一道冷光，將最后一片木屑從燕尾榫的槽口剔出。?
“阿爺，木行的王老板又來催了?！?十六歲的阿竹挎著竹籃跑過來，辮梢沾著的蒼耳子蹭到了阿爺?shù)乃{布帕子。竹籃里躺著半截楠木，切口處還凝著新鮮的樹膠，“他說再不給西沱古鎮(zhèn)的吊腳樓配齊龍骨，就要扣工錢。”?
阿爺沒抬頭，指尖撫過木頭上細密的年輪。這是第七根龍骨了，從開春到端午，他已經(jīng)為那片依山而建的吊腳樓群打磨了整整四十二根木梁。每根梁頭都要削成 4:1 的黃金比榫頭，中段鑿出梢丁孔，尾端還要留著企口槽 —— 這些規(guī)矩是太爺爺傳下來的，就像酉水從不改道。?
“告訴他，明早卯時來取?！?阿爺終于起身，后腰的舊傷讓他直不起背。三十年前進山采木時被滾石砸中的地方，每逢陰雨天就像有無數(shù)根細針在扎。他望著對岸云霧繚繞的七曜山，那里的金鈴鄉(xiāng)藏著土家族吊腳樓的根，“再問他要三斤芭蕉葉，新梁要墊著葉子立?！?
阿竹知道這是老規(guī)矩。帕雅桑目蒂斬惡龍的傳說在酉水兩岸流傳了千年，如今建樓時在中柱下墊芭蕉葉，仍是驅(qū)散邪祟的祈福。她剛要轉(zhuǎn)身，就看見上游的天空驟然暗了下來，墨色的云團正順著峽谷往這邊壓。?
“要漲大水了！” 河埠頭的艄公突然喊起來。原本碧綠的酉水開始翻涌渾濁的浪頭，岸邊的蘆葦叢被風卷得貼在地面。阿爺臉色一變，抓起鑿子就往山坡上跑 —— 那里剛立起三排排樁，是鄉(xiāng)公所新批的學堂地基。?
等他們趕到時，最先打下去的二十根木樁已經(jīng)在搖晃。雨水像鞭子似的抽下來，泥土順著坡地往下滑，剛埋好的柱礎眼看就要露出來。阿竹急得直跺腳，卻見阿爺突然跪在泥水里，雙手刨開樁木周圍的濕土。?
“拿墨斗來！” 阿爺?shù)穆曇艋熘曷晜鱽?。阿竹慌忙解開背上的工具袋，那只牛角墨斗是太爺爺傳下來的，木軸上還刻著 “千柱落地” 四個字。阿爺拽出墨線，在三根主樁之間拉成三角形，又從懷里掏出個布包，里面是十二塊巴掌大的木墊板。?
“這是柱礎的雛型。” 阿爺一邊把木墊板塞進樁底，一邊解釋，“鯔山遺址的老法子，擴大接觸面就不會沉?！?他又指揮趕來幫忙的村民，在每根樁木的上坡側(cè)斜撐上圓木，“深淺坑組合，這才是穩(wěn)當?shù)母??！?
雨下到半夜才歇。阿竹借著馬燈光看見，那些原本搖晃的樁木竟穩(wěn)穩(wěn)立在晨霧里，木墊板深深嵌在泥中，像給吊腳樓扎下了根。阿爺坐在濕漉漉的門檻上抽煙，煙鍋明滅間，他指著遠處的酉水說：“你太爺爺當年建西沱老街的吊腳樓，遇見過更大的洪水?！?
第二章 飛檐藏巧?
入秋時學堂的排架終于立起來了。三十六根木柱像列隊的士兵，最高的中柱足有三丈，頂端的榫頭正好卡進橫梁的卯眼。阿竹蹲在耍欄上，看阿爺給徒弟們演示穿斗技法。?
“這叫平身柱卯眼，能同時插三根橫枋?！?阿爺手持鑿子，在柱身上開出整齊的孔洞，木屑簌簌落在鋪著茅草的地面，“轉(zhuǎn)角柱要開斜卯，記住‘橫平豎直，斜撐有力’?！?
幾個年輕木匠看得直點頭，唯有鄰村來的李三娃偷偷撇了嘴。他剛從城里學了 “新式” 木工，總說老法子太慢。趁阿爺轉(zhuǎn)身取墨斗的功夫，他偷偷用鐵釘固定起橫梁，被阿竹逮了個正著。?
“阿爺說過，不用鐵釘！” 阿竹一把奪過他手里的錘子。李三娃漲紅了臉：“城里的樓房都用鐵釘，又快又結(jié)實?！?兩人的爭執(zhí)引來了阿爺，他盯著那枚亮晶晶的鐵釘，眉頭擰成了疙瘩。?
“你跟我來。” 阿爺把李三娃帶到村口的老吊腳樓前。這棟樓是阿爺十八歲時建的，經(jīng)歷過三次地震兩次洪水，至今仍完好無損。阿爺指著梁柱結(jié)合處：“你看這燕尾榫，越拉越緊，鐵釘久了會銹，木頭卻能活一百年。”?
他又掀開屋角的木板，露出里面的直欞闌干卯眼：“這些孔洞都是當年我親手鑿的，每寸都算過。干欄建筑的魂，就在這榫卯里?！?李三娃湊過去細看，發(fā)現(xiàn)那些看似簡單的接口處，竟藏著細密的梢丁孔，插在里面的竹釘早已和木頭長在一起。?
這天傍晚，李三娃主動來找阿爺認錯。他帶來一捆新砍的毛竹，說要學做竹編的耍欄。阿爺沒說話，只是把那只牛角墨斗遞給了他：“先練拉墨線，要讓線像酉水的浪，直里帶柔?！?
阿竹看著李三娃笨拙地擺弄墨斗，忽然發(fā)現(xiàn)阿爺?shù)念^發(fā)又白了些。這些年村里的年輕人大多出去打工，愿意學老手藝的越來越少。她想起太爺爺留下的營造譜，里面畫著各種奇特的吊腳樓樣式，有的半邊懸空，有的層層疊疊，就像長在山坡上的樹。?
“阿爺，譜子里畫的轉(zhuǎn)角樓，真能建在懸崖上嗎？” 阿竹翻著泛黃的紙頁，上面的圖樣旁寫著 “貼巖而建，飛檐挑空”。阿爺正在打磨一根挑枋，聞言停下手里的活：“你太爺爺建過。那年給沙子鎮(zhèn)的大戶建宅，地基一半在巖石上，一半懸空。他用了‘吊層挑枋’的法子，十二根挑梁從巖縫里伸出來，上面照樣能蓋三層樓。”?
說話間，阿爺忽然劇烈地咳嗽起來，手帕上竟沾了血絲。阿竹慌忙扶住他，眼眶一熱：“您歇著吧，這些活我來做。” 阿爺卻搖了搖頭，把鑿子塞進她手里：“這挑枋要刻鷺鷥翅膀的紋樣，你太爺爺說，飛檐像翅膀，能馱著房子飛過風雨。”?
阿竹握著冰涼的鑿子，指尖傳來木頭的紋路。她想起小時候，阿爺常抱著她坐在老吊腳樓的耍欄上，指著遠處的群山說：“每棟吊腳樓都有靈性，你對它用心，它就會護著你?！?/p>