創(chuàng)作聲明：本文為虛構創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關聯(lián)

"治理天下最難的是什么？"李世民問道。

老農放下手中的農具，抬頭看著這個自稱商人的陌生人。

"這話可不好說啊。"

老農搖搖頭，"不過，如果真要我說，確實有那么幾個字。"

李世民眼睛一亮，"什么字？"

01

貞觀十三年的秋天來得很早。

長安城里已經(jīng)開始飄黃葉了，李世民站在宮殿的窗前，看著遠處的山巒。

朝堂上剛剛結束了一場激烈的爭論，大臣們?yōu)榱艘豁椂愂照叱车妹婕t耳赤。

"陛下，臣以為應該減免三成。"

"不妥，國庫空虛，怎能再減？"

"民生艱難，不減不行啊。"

李世民聽著這些爭論，心里越來越煩躁。

這些大臣說得都有道理，可就是找不到一個讓所有人都滿意的辦法。

他突然想起了什么，轉身對身邊的太監(jiān)說："去準備一身平民的衣服。"

"陛下要出宮？"

"出去走走。"

李世民換了一身普通商人的打扮，騎著馬出了城。

他沒有帶任何隨從，就這樣一個人走在通往鄉(xiāng)村的土路上。

路兩邊都是農田，稻子已經(jīng)收割完了，只剩下光禿禿的稻茬。

偶爾能看到幾個農民在地里收拾東西，或者趕著牛車往家走。

走了大概一個時辰，李世民看到前面有個老人蹲在田埂上，手里拿著一把鐮刀，正在割野草。

老人大概六十來歲，頭發(fā)花白，但是精神看起來很好。他看到李世民騎馬過來，站起身招手。

"這位客官，天快黑了，前面沒有客棧，要不到我家歇一晚？"

李世民勒住馬，看了看天色，確實已經(jīng)有些暗了。

"那就麻煩老人家了。"

老人笑了笑，收起鐮刀："不麻煩，不麻煩。我家就在前面，走幾步就到。"

老人的家是一個很普通的農家小院，三間瓦房，院子里種著幾棵柿子樹，樹上還掛著幾個紅柿子。

"老婆子，來客人了！"老人大聲喊道。

一個老太太從屋里出來，看到李世民，連忙拍打身上的灰塵。

"哎呀，貴客啊，快進屋，快進屋。"

屋里很簡單，幾張木桌木凳，墻上貼著一些年畫。老太太忙著燒水泡茶，老人讓李世民坐下。

"客官是做什么買賣的？"

"做點小生意，到處跑跑。"李世民隨口說道。

"現(xiàn)在生意好做嗎？"

"還行吧，就是稅重了些。"

老人點點頭："是啊，稅確實重。不過聽說朝廷也有難處，到處都要用錢。"

李世民心里一動，這個老農對朝廷的事情倒是了解。

"老人家對朝政很關心啊。"

"關心談不上，就是聽人說說。"老人倒了茶遞給李世民，"不過我們這些種地的，最關心的還是收成和稅收。"

"那老人家覺得現(xiàn)在的政策怎么樣？"

老人想了想："總體來說還是不錯的。比起前些年，日子好過多了。就是有些官員不太好，收稅的時候總是多收一些。"

"多收？"

"是啊，朝廷定的是一個數(shù)，到了下面就變成另一個數(shù)了。"老人搖搖頭，"這種事情很常見。"

李世民皺起眉頭。這種情況他在朝堂上也聽說過，但沒想到這么普遍。

老太太端來幾個菜，都是很簡單的農家菜。蘿卜絲，咸菜，還有一碗小米粥。

"客官別嫌棄，我們家就這些。"

"不嫌棄，不嫌棄。"李世民連忙說道。

02

吃飯的時候，老人又聊起了農事。

今年收成不錯，但是糧價有些低。種地的收入勉強夠家用，年輕人都想出去做別的。

"我家老三就不愿意種地，非要進城學手藝。"老人說，"也不能怪他，種地確實辛苦，收入也不高。"

"那朝廷有沒有什么辦法？"

"辦法倒是有一些，比如修水利，建糧倉什么的。但是效果不太明顯。"老人放下筷子，"說到底，還是要看領頭的人怎么想。"

"領頭的人？"

"就是皇帝啊。"老人笑了，"皇帝如果真心為百姓著想，下面的官員就不敢胡來。如果皇帝只顧自己享樂，下面的人就更加肆無忌憚。"

李世民心里一震。這個老農說話很直接，但是很有道理。

"老人家覺得現(xiàn)在的皇帝怎么樣？"

"李世民??？"老人想了想，"聽說還不錯，至少不像前面幾個那么糟糕。但是當皇帝的，誰知道他心里怎么想呢？"

李世民苦笑。原來在老百姓眼里，自己也只是"還不錯"而已。

飯后，老人又泡了茶。外面已經(jīng)完全黑了，只有院子里的柿子樹在月光下顯出模糊的影子。

"客官，我看你談吐不凡，應該不是一般的商人吧？"老人突然問道。

李世民心里一緊，但表面還是很平靜："為什么這么說？"

"做生意的人，說話總是精打細算的。你剛才問我對朝政的看法，一般商人不會問這種問題。"

"可能是我比較關心國家大事吧。"

老人笑了："也許吧。不過，如果你真是朝廷里的人，我倒是想問你一個問題。"

"什么問題？"

"治理天下最難的是什么？"

李世民愣了一下。這個問題正是他一直在思考的。

"老人家覺得呢？"

老人放下茶杯，表情變得嚴肅起來。

"這個問題，我想了很多年。"

"想出答案了嗎？"

"想出了一些。"老人站起身，走到窗前，"治理天下，說難也難，說不難也不難。"

"這話怎么說？"

"制定政策不難，只要有文化的人都能想出一大堆。招兵買馬不難，只要有錢就行。平定叛亂也不難，只要將軍們有本事。"

"那什么難呢？"

老人轉過身，看著李世民："最難的，是另外的事情。"

"什么事情？"

"歷朝歷代的皇帝，都在這上面栽跟頭。有的栽得輕一些，有的栽得重一些。但是很少有人能完全避免。"

李世民感覺心跳加快了。這個老農說話雖然樸實，但是見解很深刻。

"能具體說說嗎？"

老人重新坐下，端起茶杯喝了一口。

"你看啊，秦始皇夠厲害吧？統(tǒng)一六國，修長城，建阿房宮。但是秦朝傳了幾代？"

"二世而亡。"

"對。漢高祖劉邦，白手起家，打敗了項羽。漢朝傳了多少年？"

"四百多年。"

"為什么差這么多？"老人看著李世民，"不是因為秦始皇不夠聰明，也不是因為劉邦更厲害。"

"那是為什么？"

"因為他們對一件事情的理解不同。"

李世民覺得自己快要聽到關鍵的地方了。

"什么事情？"

老人又喝了一口茶，似乎在整理思路。

"其實說起來也簡單。就是..."

老人停了一下，看了看外面的夜色。

"客官，我看你確實不是一般人。要不，我們明天再聊？今天太晚了。"

李世民心里著急，但也不好催促。

"那好，明天再聊。"

老人給李世民鋪了床，就在堂屋里。李世民躺在床上，翻來覆去睡不著。他一直在想老人剛才說的那些話。

03

第二天一早，李世民就醒了。他聽到院子里有動靜，起身一看，老人已經(jīng)在喂雞了。

"客官起得早啊。"老人笑著說道。

"睡不著，起來走走。"

老太太做了早飯，小米粥配咸菜，還有幾個玉米餅子。

吃完飯，老人說要到地里去看看，問李世民要不要一起去。

"好啊。"

兩個人走到田埂上，老人指著自己的地："這些都是我家的，一共三畝多。"

"收成怎么樣？"

"還行，夠吃的。"老人彎腰撿起一穗掉在地上的稻子，"不過種地確實辛苦，一年到頭都閑不下來。"

"那為什么不改行呢？"

"改什么行？"老人笑了，"我們這些人，除了種地還能干什么？"

李世民想了想，確實如此。農民改行并不容易。

"昨天晚上我們說到哪了？"老人突然問道。

"說到治理天下最難的是什么。"

"對，我想起來了。"老人直起腰，"我說過，歷朝歷代的皇帝都在一件事情上栽跟頭。"

"是什么事情？"

老人看著遠處的山巒，表情變得凝重。

"其實這件事情，每個皇帝都知道。但是知道和做到是兩回事。"

"到底是什么？"李世民有些急了。

老人轉過身，直視著李世民的眼睛。

"客官，我覺得你不是普通人。也許，你就是朝廷里的官員。"

李世民心里一跳，但還是搖搖頭："老人家想多了。"

"想多了也好。"老人笑了，"不過，既然你這么關心這個問題，我就告訴你。"

"請說。"

老人深吸了一口氣。

"治理天下最難的地方，其實可以用很簡單的幾個字來概括。"

李世民屏住呼吸，等待著答案。

"可以用六個字來概括，那就是..."