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我是大周朝的沈妃，也是這紫禁城里最名不副實(shí)的笑話。

作為前朝舊臣之女，我被當(dāng)成一枚無足輕重的棋子，嫁入深宮八年。

我連夫君是何模樣都未曾見過，無盡的空虛與怨懟，終于在我二十四歲這年徹底爆發(fā)。

我換上男裝，逃出了那座華麗的牢籠。

市井街頭，一場突如其來的沖突，讓我將一個(gè)高傲無禮的男人，親手賣進(jìn)了南風(fēng)館。

我以為這是一場荒唐的報(bào)復(fù)，卻不知，我闖下的，是足以誅滅九族的滔天大禍。

因?yàn)槟莻€(gè)被我以六十兩銀子賤賣的男人，正是被我怨了八年的夫君。

01

今年，是我入宮的第八個(gè)年頭。

外面鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，整個(gè)紫禁城都沉浸在一片盛大的喜悅之中。他們說，皇帝陛下親征大勝，今日凱旋歸朝，乃是普天同慶的盛事。各宮的妃嬪們想必早就穿上了最華麗的衣裳，戴上了最璀璨的首飾，翹首以盼，等著那位傳說中的天子垂青。

而我，沈晚螢，只是默默地關(guān)上了長春宮的殿門，將所有的喧囂與我隔絕開來。

今天也是我的生辰，二十四歲。但我更愿意稱之為我的“忌辰”，祭奠我那個(gè)死在十六歲、鮮活明亮的自己。

我從妝臺下摸出一小壺早就備好的冷酒，給自己斟了滿滿一杯。酒液清冽，映出我此刻模糊又陌生的面容。八年了，深宮的時(shí)光仿佛一把最鈍的銼刀，日復(fù)一日地消磨著我的棱角和生氣。鏡中的人，有著妃子的頭銜，穿著錦緞的衣裳，眉眼間卻是一片化不開的死寂。

“娘娘，喜慶日子，別喝冷酒傷身?！蔽业馁N身宮女靈兒端著一碗熱騰騰的長壽面走進(jìn)來，看到我手里的酒杯，小臉頓時(shí)皺成了一團(tuán)。

我晃了晃酒杯，看著杯中自己的倒影碎成一片，又慢慢聚合，輕聲笑道：“靈兒，你說，一個(gè)被所有人遺忘的人，算活著，還是死了？”

靈兒將面碗放在桌上，走過來想奪我的酒杯，眼圈紅紅的：“娘娘，您別說這種話，靈兒害怕?！?/p>

我沒讓她得逞，仰頭將那杯冷酒一飲而盡。辛辣的液體從喉嚨一路燒到胃里，激得我咳了兩聲，眼角滲出一點(diǎn)生理性的淚水。這種火辣辣的痛感，竟是這死水般的生活里難得的真實(shí)。

八年前，我十六歲，還是太傅府里那個(gè)會跟著哥哥爬樹掏鳥窩的野丫頭。父親是前朝翰林，新皇登基，因他為人清高，不懂得在新貴面前彎腰，被安上一個(gè)“不識時(shí)務(wù)”的名頭，投閑置散。而我，作為安撫前朝文臣勢力的一枚棋子，一道圣旨下來，便成了這深宮里的一位“沈妃”。

我還記得入宮那天，坐在晃晃悠悠的轎子里，也曾偷偷掀開簾子，想象著畫本里才子佳人的故事。我想象著我的夫君，那位天底下最尊貴的男人，會是怎樣一番模樣。他會是高大英武，還是溫文爾雅？我們會不會像尋常夫妻那樣，月下對弈，燈下品茗？

頭兩年，我就是抱著這樣的幻想度過的。我每日精心打扮，將內(nèi)務(wù)府送來的布料裁成最新穎的款式；我一遍遍練習(xí)著宮中繁復(fù)的禮儀，生怕在哪位大人物面前失了分寸；我甚至將父親教我的棋譜和詩詞都溫習(xí)了一遍又一遍，只為有一天能在他面前，展現(xiàn)出不同于其他女子的才情。

可一年過去，兩年過去，除了逢年過節(jié)賞賜下來的、與旁人無異的綢緞珠寶，我連他的一片衣角都沒見過。長春宮就像一座被遺忘的孤島，除了送膳的太監(jiān)和灑掃的宮女，再無旁人踏足。

失望的情緒像藤蔓一樣，慢慢爬滿了我的心。到了第三年，我開始在夜深人靜的時(shí)候偷偷咒罵他。

我罵他是個(gè)不負(fù)責(zé)任的懦夫，既然把我娶進(jìn)了門，卻又對我視而不見。我把他想象成一個(gè)腦滿腸肥、昏庸無能的糟老頭子，這樣想著，心里的怨氣似乎就能少一些。

可怨恨是需要力氣的，恨久了，人也會累。

從第五年開始，我累了，也認(rèn)命了。我不再期待，不再怨恨，甚至不再關(guān)心他究竟是何模樣。他于我而言，不再是“夫君”，只是一個(gè)給我提供衣食住行的“東家”。我的生活，變成了一潭精準(zhǔn)計(jì)算過的死水。辰時(shí)醒，看宮女們打掃庭院里那幾片永遠(yuǎn)掃不干凈的落葉；巳時(shí)用膳，御膳房的菜色十年如一日，閉著眼睛我都知道下一道菜是清炒蘆筍還是蜜汁火腿；午后，我便歪在窗邊的軟榻上看書。

我不看經(jīng)史子集，也不看詩詞歌賦，我專挑那些《山海經(jīng)》、《搜神記》、《酉陽雜俎》之類的志怪小說來看。因?yàn)橹挥心切┕夤株戨x的世界，才夠離奇，能讓我短暫地忘卻現(xiàn)實(shí)的無趣。靈兒總說那些書看多了傷神，我卻覺得，那是我唯一的提神秘方。

偶爾，我也會做些出格的事。比如央求靈兒去給我弄些宮外的話本，或者偷偷學(xué)著太監(jiān)們走路的樣子，在沒人的角落里搖搖擺擺，把靈兒逗得又氣又笑。

今天，皇帝大勝歸來的消息，像一塊巨石投進(jìn)了后宮這汪池水里，激起千層浪。我隔著宮墻都能感受到那股子鮮活熱鬧的勁兒。聽說各宮的妃嬪們都鉚足了勁，各顯神通，只為在慶功宴上博得君王一笑。

唯有我，在聽聞這個(gè)消息后，心中那潭死水不僅沒有泛起半點(diǎn)漣漪，反而沉得更深，深得有些發(fā)冷。我做了一個(gè)決定，一個(gè)我自己都覺得瘋狂的決定。

我屏退了旁人，只留下靈兒，對她吩咐道：“靈兒，把我箱籠底下那套給我哥準(zhǔn)備的舊男裝拿出來，找個(gè)機(jī)會改小點(diǎn)。”

靈兒的臉“唰”地一下就白了，她“撲通”一聲跪在地上，聲音帶著哭腔：“娘娘，使不得??！這要是讓敬事房的人看見了，是掉腦袋的大罪??！”

這套男裝，是我前兩年托采買太監(jiān)偷偷弄進(jìn)來的。偶爾，在那些了無生趣的夜晚，我會換上它，趁著夜色溜到御花園最偏僻的角落，甚至是最靠近宮墻的地方，只為聞一聞墻外飄來的、屬于市井的自由空氣。每一次，靈兒都嚇得魂不附體。

我走過去，扶起她，看著她驚恐的眼睛，神情卻平靜得可怕：“他們看不見。靈兒，你知道一只鳥在籠子里關(guān)久了，最想做的是什么嗎？”

靈兒搖著頭，淚珠子滾滾而下。

我替她擦去眼淚，一字一頓地說：“不是飛走，是想嘗嘗撞死在籠子上的滋味?！?/p>

這一次，我不只想聞聞空氣，我想出去，真正地走出去。哪怕只有一天，一個(gè)時(shí)辰。

我的平靜讓靈兒更加害怕，她死死抓著我的手，仿佛這樣就能阻止我。我知道，我正在把她拖進(jìn)一個(gè)萬劫不復(fù)的深淵?？晌倚睦锏哪枪尚盎?，那股被壓抑了八年的煩悶與不甘，已經(jīng)燒到了喉嚨口，再不找個(gè)出口，我真的會瘋掉。

機(jī)會，就是今晚。

皇帝回朝，全城的戒備看似森嚴(yán)，實(shí)則所有的精銳禁軍都被調(diào)去守護(hù)御駕行進(jìn)的主道和慶典的舉辦地。許多偏僻的宮門和巡邏路線，反而因此變得松懈。這正是我計(jì)劃里“燈下黑”的最好時(shí)機(jī)。

我并非毫無準(zhǔn)備。這幾年，我省吃儉用，將那些賞賜下來卻從沒戴過的首飾變賣，換來的銀錢，通過一個(gè)相熟的采買太監(jiān)，與宮外一位故人搭上了線。那人是我父親當(dāng)年的一個(gè)門生，如今在京兆府當(dāng)著個(gè)不大不小的王主簿。我沒求他別的，只求他幫我摸清了皇城幾條最隱蔽的巡防路線和換防時(shí)間。

今天下午，我將一支分量最足的赤金鳳尾簪交給了那個(gè)即將出宮采買的小太監(jiān)，對他低聲說：“今晚子時(shí)，西華門旁邊的角門，一刻鐘。事成之后，我保你下半輩子衣食無憂?！?/p>

那小太監(jiān)掂了掂金簪的分量，眼中閃過貪婪的光，最終一咬牙，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

夜深了，我換上改好的男裝，束起長發(fā)，用眉筆將眉毛畫得粗黑了些，鏡子里便出現(xiàn)一個(gè)略顯單薄但眉清目秀的少年郎。

靈兒哭得像個(gè)淚人，還在做最后的努力：“娘娘，我們不去了好不好？您要是覺得悶，靈兒給您講故事，給您跳舞……”

我拍了拍她的臉，擠出一個(gè)笑容：“傻丫頭，別哭了。我就出去逛個(gè)集市，買串糖葫蘆就回來?！蔽翌D了頓，看著她，半開玩笑半認(rèn)真地補(bǔ)充道，“要是回不來……你就說我暴病而亡，還能領(lǐng)筆撫恤金?！?/p>

說完，我不再猶豫，拉起同樣換上小廝打扮、還在瑟瑟發(fā)抖的靈兒，趁著夜色，悄無聲息地融入了長春宮的陰影里。

02

子時(shí)剛過，西華門旁的角門在黑暗中悄無聲息地開了一道縫。我拉著靈兒，像兩只耗子一樣，飛快地溜了出去。門在我身后合上，發(fā)出輕微的“咔嗒”聲，那聲音，于我而言，宛如天籟。

自由的空氣是如此不同。

宮里的空氣，總是帶著一股焚香、花露和陳腐木料混合的味道，精致，卻也沉悶。而此刻，撲面而來的，是混雜著泥土、晚食攤子的油煙、護(hù)城河的水汽以及人間煙火的復(fù)雜氣息。這股味道算不上好聞，甚至有些嗆人，但我卻貪婪地大口呼吸著，感覺自己身體里那些沉寂了八年的細(xì)胞，都在這一刻被喚醒了。

雖然夜深，但因?yàn)榛实蹥w朝，京城的主街上依舊燈火通明，人聲鼎沸。我拉著靈兒，擠在熙熙攘攘的人群里，感覺自己像一滴水匯入了大海，前所未有的渺小，也前所未有的自在。

我學(xué)著話本里紈绔子弟的樣子，買了一柄折扇，“嘩”地一聲打開，有模有樣地?fù)u著。

看到路邊有賣糖葫蘆的，我立刻跑過去，買了兩串。那紅彤彤的山楂裹著晶亮的糖稀，在燈籠下閃著誘人的光。我不管不顧地咬了一大口，酸酸甜甜的滋味在舌尖炸開，一直甜到了心里。我把另一串塞給靈兒，她還是一臉緊張，小口地舔著，像只偷食的小松鼠。

我們?nèi)タ唇诌吽：飸?，那猴子穿著紅布衫，學(xué)著人樣作揖、翻跟頭，引得圍觀的百姓哈哈大笑。我也跟著人群大聲叫好，笑得眼淚都出來了。甚至，我還花了一個(gè)銅板，讓一個(gè)瞎子算命先生給我算了一卦。那先生摸著我的手骨，搖頭晃腦地說我“命格清奇，近期有大劫，亦有大喜”。我只當(dāng)他是江湖騙子，隨手又丟給他一小塊碎銀子，拉著靈兒笑著跑開了。

劫數(shù)也好，喜事也罷，只要是在這宮墻之外，我都認(rèn)了。

我們就這樣漫無目的地逛著，從街頭到巷尾，看什么都覺得新鮮。直到我被一個(gè)賣玉器的攤子吸引住了。攤主是個(gè)老頭，攤子上擺著各式各樣的玉簪、玉佩、玉鐲，雖然成色一般，但勝在樣式精巧。

我拿起一支雕著蘭花模樣的玉簪，簪身通透，雕工細(xì)致，想著買回去，或許以后還能派上用場。我正低頭興致勃勃地看著，忽然，一股大力從我身后猛地撞了過來。

我一個(gè)趔趄，完全沒站穩(wěn)，整個(gè)人向前撲去，手里的玉簪脫手而出，“啪”的一聲脆響，在地上摔得粉碎。

我頓時(shí)火冒三丈。這八年在宮里受的窩囊氣，加上此刻被破壞的好心情，一股腦兒地涌了上來。我猛地回頭，想看看是哪個(gè)不長眼的家伙。

撞見的是一雙深不見底的眼睛。

那是個(gè)男人，穿著一身普通的藏青色棉袍，但身姿異常挺拔，肩寬背直。他大概二十七八歲的年紀(jì)，面容俊朗，劍眉入鬢，鼻梁高挺，嘴唇削薄。只是此刻，他眉宇間滿是焦躁與不耐，看我的眼神，就像在看一塊擋路的石頭。

在他身后，還跟著一個(gè)身材敦實(shí)、眼神警惕的隨從。

他就是蕭徹。當(dāng)然，此刻的我并不知道。我只知道，這個(gè)男人毀了我的玉簪，還毀了我難得的好心情。

他當(dāng)時(shí)正帶著貼身侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)李忠，微服追查戶部侍郎貪腐案的一個(gè)關(guān)鍵人證。眼看就要追上了，卻被我這個(gè)突然冒出來的“路障”一擋，人證拐進(jìn)巷子，瞬間沒了蹤影。他心中的煩躁可想而知。

他只是冷冷地瞥了我一眼，連一絲歉意都沒有，從牙縫里擠出兩個(gè)字：“讓開?！?/p>

“讓開？”

這兩個(gè)字，像一根針，精準(zhǔn)地刺破了我好不容易才鼓起來的快樂氣球。又是這種高高在上的、不容置喙的命令。在宮里，從管事太監(jiān)到掌事嬤嬤，每個(gè)人都用這種口氣跟我說話。我以為逃出了宮墻，就能逃離這種窒息的感覺，沒想到在大街上也能碰到。

我心里的邪火“噌”地一下就躥了起來。我沒動(dòng)，反而往前站了一步，擋住他的去路，指著地上的碎玉，冷笑道：“這位爺，你撞了人，毀了東西，連句‘對不住’都不會說，就想走？”

他似乎這才正眼看我，眉頭皺得更緊了，顯然沒什么耐心跟我糾纏?！岸嗌馘X，我賠?！彼f著，習(xí)慣性地往袖中摸去，卻摸了個(gè)空。他這才想起，為了行動(dòng)方便，錢袋都給了李忠，而李忠為了不引人注意，綴在幾步開外。

他這一瞬間的停頓，在我看來，就是心虛和拿不出錢的窘迫。

這下輪到我得意了。八年來積攢的怨氣，仿佛找到了一個(gè)絕佳的宣泄口。我環(huán)抱著手臂，斜著眼看他，故意拖長了調(diào)子：“不多。這可是上好的和田玉，名家雕刻，再加上小爺我被你這么一撞，嚇得心肝兒亂顫，得吃多少名貴藥材才能補(bǔ)回來？湊個(gè)整，二百兩銀子。”

我就是存心訛他。我看著他因?yàn)槲业脑挾查g陰沉下去的臉，心里竟然感到一絲變態(tài)的快感。

蕭徹聞言，怒極反笑：“二百兩？你怎么不去搶？”他身為天子，何曾被人如此當(dāng)面訛詐過。他眼中的輕蔑，那種看一個(gè)撒潑打滾的市井無賴的眼神，徹底刺痛了我。

我們的爭吵聲越來越大，很快就引來了里三層外三層的圍觀群眾。大家指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。

就在他進(jìn)退兩難，臉色越來越難看的時(shí)候，我的目光不經(jīng)意間掃過他的全身。

我忽然發(fā)現(xiàn)，他雖然穿著普通，但那料子是上好的棉布，針腳細(xì)密，絕非尋常人家能穿得起。他手腕上戴著一串看不出材質(zhì)但光澤溫潤的佛珠，腰間系的玉佩雖然藏在衣內(nèi)，但也露出一角，質(zhì)地通透，一看就價(jià)值不菲。

最重要的是，他這張臉。俊美得極具攻擊性，哪怕是現(xiàn)在氣得發(fā)抖，也絲毫不損其風(fēng)采，反而多了一種旁人沒有的威勢。

就在這時(shí)，街角一個(gè)掛著“倚竹軒”三個(gè)燙金大字的雅致樓閣，映入了我的眼簾。那樓閣門口掛著兩盞粉色的燈籠，有幾個(gè)打扮得花枝招展的年輕男子正倚在門口，對著過往的行人拋著媚眼。

南風(fēng)館。

一個(gè)念頭，如同黑夜里的一道閃電，轟隆一聲在我腦中炸開。

你不是高貴嗎？你不是有錢嗎？你不是看不起人嗎？

我就讓你去這全天下男人最不屑、最低賤的地方，讓你這一身傲骨和這張俊臉，都變成取悅別人的玩意兒?？纯茨愕搅四抢?，還怎么高貴得起來！

這個(gè)想法是如此的瘋狂，如此的荒唐，又如此的……誘人。

它讓我渾身都興奮得微微發(fā)抖。八年的死寂，在這一刻，仿佛找到了一個(gè)可以徹底炸裂的出口。

我看著他那張俊美又可惡的臉，心里的那股邪火被他點(diǎn)得越來越旺。我深吸一口氣，做出了一個(gè)將改變我一生的決定。

我一把抓住他的手腕，力氣大得驚人。然后，我轉(zhuǎn)頭對著所有圍觀的人，用我這輩子最凄慘、最委屈的聲音，大聲喊道：

“大家評評理??！這是我家不成器的遠(yuǎn)房表哥，吃喝嫖賭，欠了我家一屁股債跑路了！今天總算讓我在街上逮著了！他沒錢還債，我今天就要拉他去賣身抵債！”

03

我的喊聲像一塊石頭砸進(jìn)平靜的湖面，圍觀的人群瞬間炸開了鍋。

“哎喲，看著人模狗樣的，原來是個(gè)敗家子！”

“欠債還錢，天經(jīng)地義！小兄弟，你做得對！”

“長得這么俊，可惜了，怎么就走上這條路了呢。”

百姓們最愛看的，就是這種“家門不幸”、“正義討債”的戲碼。一時(shí)間，所有的指責(zé)和同情都站到了我這邊。

蕭徹徹底懵了。他大概這輩子都沒遇到過這種陣仗。他想掙脫，可我抱著他的胳膊，幾乎是把全身的重量都掛了上去，像一塊牛皮糖一樣，死活不松手。

“你放開！你這個(gè)瘋子！”他低聲怒吼，聲音里充滿了難以置信和滔天的怒火。

“表哥，你就認(rèn)命吧！誰讓你當(dāng)初不好好做人呢？”我一邊“哭訴”，一邊用眼角的余光瞥向人群外圍。那個(gè)叫李忠的隨從急得滿頭大汗，幾次想沖進(jìn)來，都被蕭徹用凌厲的眼神制止了。

我猜得沒錯(cuò)，他不敢暴露身份。在這大庭廣眾之下，一個(gè)微服私訪的皇帝，跟一個(gè)“市井無賴”當(dāng)街拉拉扯扯，還要?jiǎng)邮謧?？這要是傳出去，他的臉面和朝廷的威嚴(yán)還要不要了？

我就是吃準(zhǔn)了他這一點(diǎn)。

我不再給他任何反應(yīng)的機(jī)會，拉著他，幾乎是連拖帶拽地就往“倚竹軒”的方向走。周圍熱心的百姓還幫我開路，甚至有幾個(gè)大媽幫我一起推著他，嘴里還念叨著：“快走快走，別讓他再跑了！”

蕭徹的臉色從鐵青變成了醬紫，又從醬紫變成了煞白。他一生運(yùn)籌帷幄，生殺予奪，恐怕做夢也想不到，自己有一天會以如此屈辱的方式，被一個(gè)瘋女人拖進(jìn)南風(fēng)館。

倚竹軒的門面很雅致，里面卻別有洞天。一進(jìn)門，一股濃郁的、甜膩的熏香就撲面而來，嗆得我差點(diǎn)打了個(gè)噴嚏。幾個(gè)穿著暴露、涂脂抹粉的男子見我拖著一個(gè)極品男人進(jìn)來，立刻圍了上來。

“哎喲，這位小爺，哪兒淘來的這么俊俏的哥哥？”

我沒理他們，徑直把蕭徹拖到大堂中央，對著柜臺后一個(gè)正在用孔雀毛長指甲剔牙的男人喊道：“蘭三爺！來生意了！”

那人就是倚竹軒的老板，蘭三爺。他看起來約莫三十多歲，身形瘦長，穿著一身繡著繁復(fù)花紋的紫色長袍，面容白凈，眉毛修得又細(xì)又長，說話慢條斯理，帶著一股陰柔的勁兒。他聞聲抬起眼，那雙丹鳳眼像鉤子一樣，在蕭徹身上從頭到腳刮了一遍。

只一眼，他眼中就迸發(fā)出了老鴇看到絕色美人時(shí)才有的精光。

“這位小哥，是你什么人？”蘭三爺放下孔雀毛，慢悠悠地問道。

我立刻開啟了我的表演，擠出幾滴鱷魚的眼淚，哽咽道：“三爺，這是我那不成器的表哥，染了賭癮，把家里的地契都偷出去賣了。如今被我抓到，身無分文，只能……只能賣身抵債了！您看，這長相，這身板，值多少？”

蕭徹被兩個(gè)聞?dòng)嵍鴣淼膲褲h左右架住，他奮力掙扎，對著我怒吼：“沈晚螢！你找死！”

他竟然知道我的名字！我心里咯噔一下，但事已至此，只能硬著頭皮演下去。我立刻一巴掌拍在他背上，對著蘭三爺哭得更兇了：“三爺您看！他又犯渾了！總幻想自己是什么大人物，還認(rèn)識什么了不得的貴人！唉，家門不幸??！”

蘭三爺是什么人，迎來送往，見多識廣，自然不全信我的鬼話。但他不在乎真相，他在乎的是生意。蕭徹身上那股不凡的氣質(zhì)，那副寧折不彎的傲骨，配上他那張無可挑剔的臉，對于某些有特殊癖好的客人來說，簡直是致命的誘惑。這絕對是一棵搖錢樹。

他笑了，露出兩排白得發(fā)亮的牙齒，伸出三根涂著蔻丹的手指：“三十兩。死契?！?/p>

“三十兩？”我叫了起來，一半是演戲，一半是真的覺得太便宜了，“三爺，您再看看，這可是活生生的人?。≡趺匆驳谩?/p>

“活契，”蘭三爺打斷我，又加了兩根手指，“五十兩。不能再多了，脾氣這么烈，調(diào)教起來費(fèi)功夫?！?/p>

蕭徹氣得渾身發(fā)抖，他死死地瞪著我，那眼神，仿佛要將我凌遲處死。我被他看得心里發(fā)毛，但捏了捏袖子里那張出宮令牌，膽氣又壯了起來。

我心一橫，跟他討價(jià)還價(jià)：“三爺，您再加十兩，六十兩！六六大順，圖個(gè)吉利！這人就歸您了！”

蘭三爺瞇著眼，又打量了蕭徹一番，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭：“成交?！?/p>

他從柜臺里拿出一張銀票，遞給我。我接過來，展開一看，上面清清楚楚地寫著“陸拾兩”。

我拿了銀票，看都不敢再看一眼被那兩個(gè)壯漢死死按住、氣得快要爆炸的蕭徹，拉起旁邊已經(jīng)嚇得面無人色、只會傻站著的靈兒，頭也不回地沖出了倚竹軒。

身后，傳來蕭徹那壓抑到極致的、仿佛從胸腔里擠出來的怒吼：“你給朕等著——！”

“朕”？

我腳下一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)摔倒。但此刻，我哪里還敢細(xì)想，只知道跑，拼命地跑。

我們跑出很遠(yuǎn)，拐了好幾條巷子，直到再也聽不見那條街上的喧鬧，我才扶著墻，大口大口地喘著粗氣。我的心臟狂跳，像是要從嗓子眼里蹦出來一樣。

一半是后怕，一半是前所未有的刺激和痛快。

八年的怨氣，八年的壓抑，八年的死寂，仿佛都在這一個(gè)荒唐的下午，宣泄得淋漓盡致。

我攤開手心，那張寫著“陸拾兩”的銀票已經(jīng)被我的汗水浸得有些濕軟。我捏著它，感覺比國庫里的萬兩黃金還要燙手，還要真實(shí)。

我，沈晚螢，當(dāng)朝的沈妃，把我的夫君，當(dāng)今的天子，用六十兩銀子的價(jià)格，賣進(jìn)了南風(fēng)館。

我一定是瘋了。

可我笑著，笑著笑著，眼淚就止不住地流了下來。

04

我和靈兒一路心驚膽戰(zhàn)，像兩只過街老鼠，趕在宮門下鑰之前，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地溜回了長春宮。

一進(jìn)殿門，我整個(gè)人都虛脫了，背靠著門板滑坐在地上。靈兒更是雙腿一軟，直接哭了出來。

接下來的日子，我是在一種極度的恐懼和矛盾中度過的。

我整夜整夜地睡不著，一閉上眼，就是蕭徹那雙要?dú)⑷说难劬?，和他最后那聲怒吼里的“朕”。那個(gè)字像一把達(dá)摩克利斯之劍，懸在我的頭頂，隨時(shí)都可能掉下來，將我碎尸萬段。

任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都能讓我驚坐而起。是送膳的太監(jiān)腳步聲重了些，還是窗外的風(fēng)把樹枝吹得響了些，我都以為是禁軍前來包圍長春宮，要將我就地正法了。

可一天過去了，兩天過去了，三天……一周過去了。

什么都沒有發(fā)生。

宮里風(fēng)平浪靜，仿佛什么都沒發(fā)生過一樣。沒有禁軍包圍，沒有太監(jiān)傳旨，甚至連我宮里的份例都照常發(fā)放，一分不少。內(nèi)務(wù)府送來的炭火、吃食、用度，和我出宮前沒有任何區(qū)別。

宮中很快傳出了官方消息：“陛下因親征勞累，龍?bào)w欠安，于京郊行宮靜思祈福，體察民情，朝政暫由幾位閣老代為處理?！?/p>

這個(gè)消息讓后宮的娘娘們扼腕嘆息，卻讓我感到了刺骨的寒意。

靜思祈福？體察民情？他明明是被我賣進(jìn)了倚竹軒！

他為什么不揭穿身份？他的人呢？那個(gè)叫李忠的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)呢？為什么不來救他？為什么不來抓我？

這種未知的、死寂的平靜，比直接定我的罪更讓我恐懼。我開始瘋狂地腦補(bǔ)各種可能性。他是不是在醞釀一個(gè)更可怕的報(bào)復(fù)？比如暗中調(diào)查，將我沈家滿門羅織罪名，然后一網(wǎng)打盡？

最初那報(bào)復(fù)成功的快意，在這樣日復(fù)一日的煎熬中，慢慢消退，取而代之的是巨大的疑惑和一絲絲后怕。

我甚至開始產(chǎn)生了一絲僥幸心理：也許，他真的不是皇帝？只是一個(gè)長得像、又恰好認(rèn)識我的貴族子弟？或者，他只是在詐我？

不可能。那種與生俱來的威勢，那種臨危不亂（雖然最后還是被我氣得失態(tài)了）的鎮(zhèn)定，騙不了人。

那他為什么能忍？他到底想干什么？

到了第二周，我的恐懼稍減，巨大的疑惑和好奇心開始占據(jù)上風(fēng)。我控制不住地去想他。我想知道他在倚竹軒怎么樣了。那個(gè)蘭三爺，一看就不是善茬。他那樣剛烈的性子，會被打服嗎？會被……被那些客人……

我不敢再想下去。我發(fā)現(xiàn)，我竟然開始隱隱地，為他擔(dān)心起來。

我坐不住了。與其在這里胡思亂想，被自己逼瘋，不如主動(dòng)出擊。

我召來了那個(gè)幫我出宮的小侍衛(wèi)，將那六十兩銀子里的一錠十兩的銀子給了他，讓他裝作尋歡作樂的客人，去倚竹軒打探一個(gè)叫“阿徹”的新人的消息。

我們約定了最穩(wěn)妥的暗號。他將打探到的消息，用米湯寫在買菜的清單背面，夾在每日給御膳房送的菜籃子里。我再讓靈兒借口去御膳房取些點(diǎn)心，將清單換回來。

第一張清單，在兩天后送了進(jìn)來。我用火一烤，上面顯現(xiàn)出一行歪歪扭扭的小字：

“新人阿徹，硬骨頭，不接客。蘭三爺關(guān)其禁閉，三日未食?！?/p>

看到這條消息，我的心猛地一揪。果然，他寧死不從。我仿佛能想象到他被關(guān)在黑暗的柴房里，孤身一人，又冷又餓，卻依舊挺直著脊梁的樣子。一股說不清道不明的情緒在我心里蔓延開來，是愧疚，也是一絲……佩服。

又過了三天，第二張清單來了。

“怪事。阿徹出禁閉，未受罰。于雅間與禮部張侍郎對弈，連勝三局，張侍郎拂袖而去。”

我愣住了。這是什么路數(shù)？蘭三爺不僅沒罰他，還讓他去陪客人下棋？而且陪的還是禮部侍郎？他一個(gè)南風(fēng)館的小倌，怎么會和朝廷二品大員下上棋了？

我的腦子徹底亂了。

接下來，消息變得越來越頻繁，也越來越詭異。

第三條消息：“更怪。阿徹于倚竹軒開設(shè)‘清談局’，不陪酒，不侍寢，只與客談?wù)摃r(shí)政、文學(xué)，品茶對弈。收費(fèi)頗高，竟門庭若市。蘭三爺奉為上賓，稱其為‘雅倌’?！?/p>

我看著紙條，目瞪口呆。他在南風(fēng)館里……開起了“清談館”？還做得風(fēng)生水起？這簡直是天方夜譚！那些達(dá)官顯貴是瘋了嗎？花錢去南風(fēng)館找個(gè)男人聊天？

我越來越看不懂這個(gè)男人了。

第四條消息，也是最讓我心驚膽戰(zhàn)的一條消息，在一個(gè)星期后傳來：

“傳聞，兵部主事李大人酒后無狀，欲強(qiáng)迫阿徹，被其三言兩語說動(dòng)，二人竟于房中抵足而眠，徹夜長談。次日，李大人對阿徹稱兄道弟，并將一份隨身攜帶的‘北境軍備圖’與他共賞，請其指點(diǎn)?！?/p>

“嘩啦”一聲，我手里的茶杯摔在地上，跌得粉碎。

軍備圖！

兵部主事！

他到底是誰？！他到底在做什么？！

這不是一個(gè)被困的皇帝在茍延殘喘，這分明是一個(gè)運(yùn)籌帷幄的獵手，在黑暗中布下了天羅地網(wǎng)！倚竹軒，這個(gè)京城最污穢的銷金窟，竟然成了他的情報(bào)中心！

我手里的紙條仿佛有千斤重。我顫抖著手，將它湊到燭火上，看著它慢慢變成一縷青煙。

我闖下了彌天大禍。

05

時(shí)間又過去了大半個(gè)月。

京城官場上空烏云密布，傳聞?dòng)写蟀刚趶夭?，好幾個(gè)平日里作威作福的官員都稱病在家，閉門不出。人人自危，風(fēng)聲鶴唳。

而我，長春宮的沈妃，心也跟著這詭譎的朝局七上八下。

我停止了打探消息。因?yàn)槲液ε拢遗略倏吹绞裁醋屛倚哪懢懔训膬?nèi)容。我把自己關(guān)在宮里，整日對著棋盤發(fā)呆，棋盤上的黑白子被我擺得混亂不堪，就像我此刻的心境。

我甚至開始做噩夢。夢里，他身份暴露，被那些與他“清談”的官員們亂刀砍死在倚竹軒?；蛘?，他被蘭三爺識破，下了猛藥，送到了某個(gè)真正有斷袖之癖的權(quán)貴床上……

每當(dāng)從這種夢里驚醒，我都是一身冷汗。我發(fā)現(xiàn)，我痛恨自己的沖動(dòng)，已經(jīng)不再是因?yàn)楹ε滤劳?，而是因?yàn)橐环N更復(fù)雜的情感——我把一個(gè)……或許不那么壞，甚至可以說得上是極有城府和抱負(fù)的人，親手推進(jìn)了一個(gè)無法預(yù)知的險(xiǎn)境。

我與他素未謀面，卻以一種最荒唐的方式，將我們的命運(yùn)緊緊捆綁在了一起。

這天晚上，天降暴雨，電閃雷鳴。

豆大的雨點(diǎn)砸在琉璃瓦上，發(fā)出噼里啪啦的聲響。狂風(fēng)呼嘯，吹得窗戶紙獵獵作響。我心煩意亂，讓靈兒退下，獨(dú)自一人披著外衣，坐在窗前的軟榻上，聽著外面的風(fēng)雨聲。

一道慘白的閃電劃破漆黑的夜空，瞬間照亮了庭院里被風(fēng)雨摧殘得七零八落的海棠花。

就在這時(shí)——

“砰！”

一聲巨響，長春宮那兩扇平日里需要兩個(gè)太監(jiān)才能推開的沉重殿門，竟被一股巨力從外面撞開。

風(fēng)雨裹挾著刺骨的寒氣，瞬間倒灌進(jìn)溫暖的內(nèi)殿，吹得燭火狂舞，幾近熄滅。

我驚得從榻上彈了起來，死死抓住胸口的衣襟。

進(jìn)來的不是太監(jiān)，也不是宮女。而是一隊(duì)身著黑色勁裝、腰佩長刀的男人。他們的衣服上用銀線繡著不起眼的飛魚暗紋，落地?zé)o聲，行動(dòng)間帶著一股肅殺之氣。他們一進(jìn)門，就迅速控制住了外殿所有守夜的宮人和太監(jiān)，沒發(fā)出一絲多余的聲響，只是用浸了水的布巾堵住了他們的嘴。

那是宮里最精銳的衛(wèi)隊(duì)——飛魚衛(wèi)。傳說他們只聽命于皇帝一人，是皇帝的影子。

我的血，一瞬間涼到了底。

他們來了。

一個(gè)高大的身影，最后從風(fēng)雨中走了進(jìn)來。他摘下頭上斗篷的兜帽，雨水順著他棱角分明的臉頰滑落。閃電再次亮起，那光芒恰好打在他的臉上。

那是一張一個(gè)月來，無數(shù)次出現(xiàn)在我噩夢與猜想中的臉。

他還是穿著那身在市井中見過的藏青色布衣，腳上是一雙沾了泥水的布鞋。可此刻，他站在這長春宮的正殿中央，整座宮殿的威嚴(yán)，仿佛都凝聚在了他一個(gè)人身上。仿佛他才是這里唯一的主人。

他一步一步地，向我走來。

他走得很慢，皮靴踩在金磚上的聲音，在雷聲的間隙里，清晰得可怕。每一步，都像踩在我的心臟上。

我渾身的血液仿佛都凝固了，指甲深深地掐進(jìn)掌心，用那一點(diǎn)刺痛感，才能勉強(qiáng)支撐著自己沒有癱軟下去。我一步步后退，直到后背抵住了冰冷的墻壁，退無可退。

我聽見自己聲音發(fā)抖，卻還在做著最后可笑的掙扎：“你……你是誰？擅闖后宮，你想造反嗎？”

他走到我的面前，停下腳步。我們之間，只隔著三步的距離。他比我想象中還要高大，投下的陰影將我完全籠罩。他身上帶著一股雨水的濕冷和泥土的氣息，還有一絲若有若無的、我曾在宮中聞到過的龍涎香。

外面一道驚雷轟然炸響，映得他臉上那抹笑容，冰冷而玩味。

他沒有回答我的問題，反而又向前走了一步，俯下身，向我靠近。

靠得極近。

我能清晰地看到他漆黑的瞳孔里，映出我此刻驚惶失措的臉。我能聞到他呼吸間的氣息，帶著一絲酒氣，和一種獨(dú)屬于男人的、充滿侵略性的味道。

他用只有我們兩個(gè)人才能聽到的、仿佛來自九幽地獄的低語，一字，一頓地說道：

“沈、晚、螢。”

“我，是你花了六十兩銀子，賣進(jìn)倚竹軒的……那個(gè)夫君?！?/strong>