“1938年元旦一過，五臺山腳下的夜里冷得像刀子，你那第八封電報(bào)到底寫好了沒有？”楊成武壓低聲音問宋劭文。對話短暫，卻道出了晉察冀根據(jù)地正面臨的最大難題——沒有一紙合法的“邊區(qū)政府”文件，就很難把幾十個(gè)縣的行政、財(cái)政、后勤理順。問題不出在八路軍身上，而是卡在太原方向：閻錫山已經(jīng)連著七次回電說“不”。

追溯事情的起點(diǎn)，得從五臺分兵說起。1937年10月，平型關(guān)打完，115師主力要東進(jìn)南下，聶榮臻留下的只剩兩千來號人。山高溝深、寺廟散落，本來是兵家不太在意的偏角，卻因?yàn)槿哲姇簳r(shí)鞭長莫及，反而給了這支“小分隊(duì)”生存空間。誰都清楚，生存只是第一步，接下來還要發(fā)展——兵要吃飯，百姓要治理，沒有一個(gè)統(tǒng)一的地方政權(quán)，很快就會(huì)亂。

聶榮臻抓住了兩件事：擴(kuò)軍與立政。擴(kuò)軍靠軍事行動(dòng)，獨(dú)立團(tuán)連下七縣，人數(shù)從一千七膨脹到七千；立政卻得和山西省政府打交道，因?yàn)榧埫嫔线@里仍屬于閻錫山的第二戰(zhàn)區(qū)。聶榮臻不想犯原則性的錯(cuò)：抗戰(zhàn)初期國共合作是大局，若繞開“合法程序”單獨(dú)掛牌，有可能被扣上“另立山頭”的帽子。于是，設(shè)想中的晉察冀邊區(qū)政府，必須名正言順地得到閻錫山的蓋章。

宋劭文是關(guān)鍵人物。表面上他是閻錫山任命的五臺縣長，骨子里卻早在北大讀書時(shí)入了黨。閻錫山逃到晉南，事情多得顧不過來，干脆給宋劭文一個(gè)“全權(quán)處理晉東北事務(wù)”的口頭授權(quán)。聶榮臻立刻抓住機(jī)會(huì)，讓宋代為請命。第一封電報(bào)發(fā)出，理由冠冕堂皇：為了統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)晉、察、冀交界地帶的抗戰(zhàn)工作。閻錫山回電：轄區(qū)超省界，駁回。第二封、第三封……到第七封，理由換來換去，詞句愈發(fā)懇切，閻仍是那一句：“我只管晉，怎管冀、察？”

看似講道理，其實(shí)是試探。閻錫山盤算的，是利害而非道義。沒有利益，他不會(huì)松口。宋劭文連日苦思，仍是走不出“抗日大局”這一套話語。就在這時(shí)，孟縣縣長胡仁奎趕來五臺“拜年”。同是地下黨員，他比宋更了解閻：“閻老西信利不信義，你電報(bào)里擺事實(shí)不夠，還得給他畫餅?！币痪潼c(diǎn)醒夢中人。

第八封電報(bào)改了腔調(diào)。宋劭文詳細(xì)闡述：邊區(qū)政府一旦成立，可名義上擴(kuò)大第二戰(zhàn)區(qū)影響至河北、察哈爾，反將“晉綏系”旗幟插到日軍側(cè)后。更妙的是，九名擬任委員里有五個(gè)山西籍，保證“晉系”話語權(quán)。閻錫山看完，算盤撥拉得響：既能體面，又可能多出地盤，不批似乎成了虧本買賣。

批準(zhǔn)電文很快飛到五臺。至此，合法框架終于落地。1938年1月10日，阜平軍政民大會(huì)召開，晉察冀邊區(qū)臨時(shí)行政委員會(huì)橫空出世。主任宋劭文，副主任胡仁奎，聶榮臻、呂正操等為委員。名單一公布就能看出門道：山西面子有了，實(shí)權(quán)卻落在八路軍與地下黨手中。閻錫山想不到的是，這一步等于把根據(jù)地的閘口徹底打開。

有意思的是，邊區(qū)政府成立帶來的第一件大事，竟是貨幣戰(zhàn)。此前察哈爾票、河北票被日軍拿了版底，想印多少就印多少，流進(jìn)山區(qū)后物價(jià)立刻瘋漲。邊區(qū)政府趁熱推出“邊區(qū)票”，同時(shí)規(guī)定稅糧、鹽證、軍需只收新票。群眾怕吃虧，紛紛兌換。不到半年，敵偽票幾乎被清掃干凈，而邊區(qū)票卻因信用牢靠，在敵占區(qū)都能當(dāng)硬通貨。對照華北法幣一日三價(jià)的慘狀，差距觸目驚心。

邊區(qū)政府也不是擺設(shè)。它負(fù)責(zé)征糧、動(dòng)員、修路、籌醫(yī)藥、辦學(xué)校，還把縣、區(qū)兩級政權(quán)重新洗牌，讓基層武裝與行政機(jī)制結(jié)合。兵源、情報(bào)、后勤得以井井有條。短短一年，正規(guī)軍與地方武裝突破三萬人；再過一年，數(shù)字翻到九萬。有人揶揄說：“聶榮臻在五臺廟里點(diǎn)石成金。”其實(shí)，無非是軍事壓力與政治智慧的雙重發(fā)力。

值得一提的是，晉察冀的部隊(duì)雖然人多槍少，卻能連續(xù)粉碎日軍“九路圍攻”。原因之一，就是政令暢通。鄉(xiāng)親們明白這是一支有政府背書的軍隊(duì)，愿意拿出藏糧、愿意做聯(lián)絡(luò)員。前線夜襲后方補(bǔ)炊，多半靠這種信任。聶榮臻曾跟干部講：“打仗靠槍，更靠老百姓；老百姓服不服，看政府像不像樣?！?/p>

邊區(qū)政府的成功，閻錫山當(dāng)然看在眼里，卻已無力回頭。后來他多次追認(rèn)當(dāng)初批文“英明”，頗有自嘲意味。實(shí)際上，他是被利益驅(qū)動(dòng)，陰差陽錯(cuò)幫聶榮臻做了嫁衣。抗戰(zhàn)進(jìn)入相持階段，晉察冀成了華北最穩(wěn)固的根據(jù)地。白求恩慕名前來，不遠(yuǎn)萬里到五臺山設(shè)手術(shù)臺；賀龍、關(guān)向應(yīng)率一二○師渡漳河南下冀中，也因有邊區(qū)政府在背后鋪路，后勤不用發(fā)愁。

試想一下，如果第八封電報(bào)仍是空談抗日大義，閻錫山還會(huì)不會(huì)松口？多半還是那句“我只管晉”。從這個(gè)細(xì)節(jié)能看出統(tǒng)一戰(zhàn)線工作的復(fù)雜度：原則不能丟，利益必須擺。聶榮臻深諳此道，所以既講合作也握主動(dòng)。邊區(qū)政府、邊區(qū)銀行、邊區(qū)稅制接連推出，形成了軍政民一體的新格局。

1945年日本宣布投降時(shí)，晉察冀軍區(qū)已擁有三十多萬正規(guī)軍、九十萬民兵，成了華北敵后最大的根據(jù)地。很難想象，這條干線起步時(shí)只有兩千余人、一盆菜、幾座破廟。而那份改變命運(yùn)的文件，只因?yàn)榈诎朔怆妶?bào)“換了寫法”。

聶榮臻后來談起此事，只道一句：“打仗要戰(zhàn)場，建政要文章?！倍潭淌郑辣M山河激蕩、人心縱橫。