雍正元年深秋，尚書房窗外的銀杏葉落了一地金黃。

九歲的弘晝跪在青磚地上背誦《大學(xué)章句》，聲音清朗如水，竟無(wú)一字錯(cuò)漏。

雍正握著茶盞的手微微收緊，目光掃過眼前這個(gè)幾乎被遺忘的兒子。

弘晝的生母玉牒上記作“魏玉姑”，只是個(gè)尋常宮女，生下皇子不久便病逝了。

可眼前這孩子舉止從容，對(duì)經(jīng)義的見解甚至超過幾位年長(zhǎng)阿哥。

“朕記得你今年剛滿九歲？”雍正放下茶盞，語(yǔ)氣平淡。

弘晝恭敬叩首：“回皇阿瑪，兒臣上月剛過九歲生辰?！?/p>

“誰(shuí)教你讀書的？”

“兒臣……兒臣自己看的?！焙霑兘廾p顫，這個(gè)細(xì)微動(dòng)作沒逃過雍正的眼睛。

傍晚回到養(yǎng)心殿，雍正獨(dú)自站在窗前許久。

暮色將紫禁城的琉璃瓦染成暗紅色，像凝固的血。

他終于轉(zhuǎn)身，對(duì)侍立一旁的張廷玉道：“衡臣，你去查查弘晝的生母?！?/p>

張廷玉微微一怔：“皇上是指……”

“玉牒上那個(gè)魏玉姑。”雍正的聲音在空曠殿內(nèi)顯得格外清晰，“朕要知道她究竟是誰(shuí)?！?/p>

01

養(yǎng)心殿的西洋鐘敲了四下，張廷玉已經(jīng)躬身站了半盞茶時(shí)間。

他余光瞥見皇上握著那本明黃封面的玉牒，指節(jié)微微泛白。

殿內(nèi)只點(diǎn)了幾盞宮燈，雍正的身影在昏暗中顯得格外孤峭。

“魏玉姑，康熙五十二年入宮，原在永和宮當(dāng)差?！?/p>

雍正緩緩念出記錄，聲音里聽不出情緒。

“五十四年調(diào)入雍親王府，五十五年冬生下皇九子弘晝，產(chǎn)后病弱，于五十六年春病逝。”

張廷玉謹(jǐn)慎開口：“皇上，內(nèi)務(wù)府的記檔臣也看過，確實(shí)如此?！?/p>

“確實(shí)如此？”雍正忽然輕笑一聲，將玉牒擱在案上。

那聲笑讓張廷玉后背生寒。

他跟隨這位主子從王府到皇宮，太清楚這種笑意背后的意味。

“衡臣，你見過九歲的孩子能通讀《四書集注》嗎？”

雍正站起身，踱到張廷玉面前。

燭光在他臉上投下明明暗暗的陰影。

“弘歷這個(gè)年紀(jì)時(shí)，朕親自指點(diǎn)，也不過略通文義?！?/p>

“可今日弘晝論‘格物致知’，竟能引程朱二說(shuō)相互印證?！?/p>

張廷玉心下一凜，終于明白皇上為何突然對(duì)一個(gè)不起眼的皇子如此關(guān)注。

這確實(shí)不合常理。

一個(gè)自幼失母、養(yǎng)在普通嬤嬤身邊的孩子，哪來(lái)這般學(xué)識(shí)？

“魏玉姑若是尋常宮女，識(shí)字都有限，如何能教出這樣的兒子？”

雍正轉(zhuǎn)身望向窗外，夜色已濃重如墨。

“除非，她不是魏玉姑。”

張廷玉深深吸氣：“臣明白了。只是此事涉及皇子生母，若大張旗鼓……”

“暗中查?！庇赫驍嗨?，語(yǔ)氣不容置疑，“從內(nèi)務(wù)府舊檔查起?！?/p>

“雍親王府時(shí)期的老人，還在世的都問問?！?/p>

“朕要知道，康熙五十四年到底是誰(shuí)進(jìn)了王府?！?/p>

張廷玉躬身領(lǐng)命，退出殿外時(shí)，秋風(fēng)卷著落葉撲在臉上。

他抬頭望了望沉沉的夜空，知道這件事遠(yuǎn)比表面看起來(lái)復(fù)雜。

皇子生母的身份若有隱情，牽扯的可能就是當(dāng)年的奪嫡舊事。

而當(dāng)今皇上最在意的，恰恰就是那段腥風(fēng)血雨的過往。

02

次日清晨，張廷玉換了常服，只帶一個(gè)小廝出了府。

他沒有直接去內(nèi)務(wù)府，而是先繞到西華門外一條僻靜胡同。

胡同深處有間不起眼的茶樓，掌柜是個(gè)滿面皺紋的老太監(jiān)。

“張大人可是稀客?！崩咸O(jiān)瞇著眼笑，親自引他到二樓雅間。

張廷玉坐下，等茶沏好才開口：“李公公，想跟你打聽個(gè)人?！?/p>

他從袖中取出一錠銀子，輕輕推過去。

“康熙五十四年，雍親王府進(jìn)過一批宮女，其中可有個(gè)叫魏玉姑的？”

李公公原是內(nèi)務(wù)府的老吏，雍正登基后放出宮，但人脈還在。

他捏著銀子沉吟片刻：“魏玉姑……這名字普通，記不太清了。”

“不過五十四年那批人，老奴倒有點(diǎn)印象?！?/p>

張廷玉不動(dòng)聲色地添了塊碎銀。

李公公壓低聲音：“那年春天，確實(shí)有七八個(gè)姑娘進(jìn)府?！?/p>

“都是從各宮里撥過去的，年紀(jì)都在十六七歲。”

“但要說(shuō)特別……”他皺起眉頭，似在努力回憶。

“有個(gè)姑娘，模樣生得極好，說(shuō)話輕聲細(xì)語(yǔ)的，不像尋常宮女?！?/p>

張廷玉追問：“她叫什么？”

“記不清了，只記得好像姓蕭？還是姓蘇？”李公公搖頭，“過去太久了?！?/p>

“那魏玉姑呢？”

“魏玉姑……”李公公忽然拍了下大腿，“想起來(lái)了！”

“是有這么個(gè)人，敦敦實(shí)實(shí)的，做事勤快但不太靈光?！?/strong>

“她好像一直在后院做粗活，沒到前頭伺候過?！?/p>

張廷玉心下一沉。

一個(gè)在后院做粗活的宮女，如何能得親王臨幸？

即便真有幸承寵，以她的見識(shí)，又怎能教出弘晝那樣的孩子？

“李公公可還記得，那位姓蕭的姑娘后來(lái)如何了？”

李公公神色忽然閃爍起來(lái)，端起茶盞抿了一口。

“這……老奴就不清楚了。許是配了人，許是病了吧?！?/p>

這明顯的回避讓張廷玉更生疑竇。

他沒有再追問，又閑話幾句便起身告辭。

走出茶樓時(shí)，日頭已經(jīng)升得老高。

張廷玉站在胡同口，看著街上往來(lái)行人，心里卻是一片寒意。

若弘晝的生母不是魏玉姑，那會(huì)是誰(shuí)？

玉牒上的記錄又是誰(shuí)的手筆？

能篡改皇家玉牒的人，絕不簡(jiǎn)單。

03

內(nèi)務(wù)府檔案房常年彌漫著霉味和灰塵的氣息。

張廷玉以查閱舊年用度為由，翻開了康熙五十四年的記檔。

泛黃的紙頁(yè)上，字跡已有些模糊。

“三月初七，撥宮女八名入雍親王府?！?/p>

下面列著名單，魏玉姑的名字赫然在列，備注寫著“永和宮出，年十七”。

張廷玉仔細(xì)看其他七人，果然有個(gè)叫“蕭思琪”的。

備注是“浣衣局出，年十六”，后面還有一行小字：“原籍蘇州，父蕭遠(yuǎn)道”。

蕭遠(yuǎn)道。

張廷玉覺得這名字有些耳熟，一時(shí)卻想不起在哪聽過。

他繼續(xù)往后翻，尋找這些宮女后來(lái)的去向記錄。

五十五年秋的一頁(yè)上寫著：“宮女魏玉姑有孕，遷居西小院?！?/p>

五十六年春：“魏玉姑產(chǎn)子后病弱，三月卒。”

關(guān)于蕭思琪的記錄卻到五十四年冬就斷了：“宮女蕭思琪病故，已安置?！?/p>

張廷玉盯著那行字，眉頭越皺越緊。

八名宮女同年入府，一年內(nèi)兩人“病故”，其中一人還恰好死在魏玉姑有孕前后。

這巧合未免太多。

“張大人對(duì)這些舊檔感興趣？”

身后忽然傳來(lái)聲音，張廷玉心頭一跳，不動(dòng)聲色地合上冊(cè)子。

轉(zhuǎn)身看見內(nèi)務(wù)府副總管傅宏斌站在門口，臉上掛著謙恭的笑。

“傅總管?！睆埻⒂裎⑽㈩h首，“奉旨查些舊年用度，好擬定新規(guī)。”

傅宏斌走進(jìn)來(lái)，目光掃過攤開的檔案：“這些陳年舊事，怕是對(duì)擬定新規(guī)無(wú)甚助益吧？”

話里帶著試探。

張廷玉淡然一笑：“以史為鑒，總是好的?！?/p>

他看向傅宏斌：“傅總管在內(nèi)務(wù)府多年，可記得雍親王府時(shí)期的事？”

傅宏斌神色如常：“下官是康熙五十六年才調(diào)來(lái)內(nèi)務(wù)府的，王府舊事所知不多?！?/p>

“不過……”他頓了頓，“倒是聽過些閑話?！?/p>

“哦？”張廷玉做出感興趣的樣子。

“聽說(shuō)王府那時(shí)有位宮女，才情相貌都出眾，可惜福薄早逝?！?/p>

傅宏斌嘆口氣，“好像是姓蕭？時(shí)間太久，記不真了?！?/p>

張廷玉盯著他的眼睛：“那魏玉姑呢？”

“魏玉姑……”傅宏斌搖頭，“就是個(gè)老實(shí)本分的，生下皇子也是運(yùn)氣?！?/p>

“說(shuō)來(lái)也怪，她一個(gè)粗使宮女，怎就入了王爺?shù)难?？?/p>

這話像是無(wú)心感慨，又像刻意引導(dǎo)。

張廷玉不再多問，寒暄幾句便離開了檔案房。

走出內(nèi)務(wù)府衙門時(shí)，他回頭望了望那扇朱紅大門。

傅宏斌站在廊下目送，笑容在陽(yáng)光下顯得有些模糊。

這個(gè)人知道些什么。

張廷玉幾乎可以確定，但他更確定的是，傅宏斌不會(huì)輕易開口。

04

尋找雍親王府舊人的事進(jìn)行得并不順利。

十幾年過去，當(dāng)初伺候的老人或去世或放出宮，留在宮里的所剩無(wú)幾。

張廷玉讓粘桿處的人暗中尋訪，第三日才有了消息。

“大人，找到一位姓唐的嬤嬤，原是王府的粗使婆子?！?/p>

心腹曾定國(guó)低聲稟報(bào)，“她康熙六十年放出宮，如今住在西城。”

張廷玉當(dāng)即換了便服出宮。

唐嬤嬤住在一處窄小的院子里，兒子在糧店當(dāng)伙計(jì)，日子清貧。

聽說(shuō)有官老爺來(lái)訪，老婦人顯得局促不安。

“嬤嬤不必緊張?！睆埻⒂褡岆S從送上米面，語(yǔ)氣溫和。

“我只是想問問雍親王府的舊事?！?/p>

唐嬤嬤這才放松些，瞇著昏花的眼睛打量他：“大人是……”

“我曾是王府屬官，如今在朝中任職?！睆埻⒂窈龓н^。

“想問問嬤嬤，可記得康熙五十四年進(jìn)府的一批宮女？”

唐嬤嬤想了半晌：“那么久的事了……老身記性不好了?！?/p>

“其中可有個(gè)姓蕭的姑娘？”張廷玉提示道，“聽說(shuō)才情很好?！?/p>

“蕭姑娘！”唐嬤嬤眼睛忽然亮了，“記得記得，蕭思琪姑娘！”

“那可真是個(gè)好姑娘，模樣俊，說(shuō)話也好聽，還會(huì)寫字呢?！?/p>

張廷玉心頭一跳：“嬤嬤記得她后來(lái)如何了？”

唐嬤嬤臉色暗下來(lái)，聲音也低了：“蕭姑娘命苦啊……”

“進(jìn)府不到一年就病了，說(shuō)是得了癆癥，被挪到后頭小院去了?！?/p>

“老身那時(shí)候給她送過幾回飯，看著一天天瘦下去?！?/p>

張廷玉追問：“她是什么時(shí)候沒的？”

“五十四年冬天吧？快過年那會(huì)兒?！碧茓邒吣四ㄑ劢恰?/p>

“可憐見的，才十七歲，家里也沒人了?！?/p>

“那魏玉姑呢？”張廷玉話鋒一轉(zhuǎn)。

唐嬤嬤愣了下：“魏玉姑？那個(gè)敦實(shí)的丫頭？”

“她倒是命好，后來(lái)懷了身子，生下小阿哥呢?！?/p>

“不過她生孩子那會(huì)兒，老身已經(jīng)不到前頭伺候了，具體情況不清楚?！?/p>

張廷玉沉吟片刻：“嬤嬤可知道，蕭姑娘和魏玉姑熟識(shí)嗎？”

“這……”唐嬤嬤努力回憶，“她倆好像住一個(gè)屋子來(lái)著？”

“對(duì)了！蕭姑娘還教魏玉姑認(rèn)過字呢！”

“那時(shí)候魏玉姑大字不識(shí)幾個(gè)，蕭姑娘心善，閑著就教她?！?/p>

張廷玉只覺得一股寒意從脊背升起。

一個(gè)識(shí)字的宮女，教同屋另一個(gè)不識(shí)字的學(xué)習(xí)。

然后教人的“病故”了，被教的突然有孕生子。

而那個(gè)生下的孩子，如今聰慧過人，學(xué)識(shí)遠(yuǎn)超同齡人。

這一切真的只是巧合嗎？

“嬤嬤，”張廷玉最后問，“蕭姑娘病逝后，是誰(shuí)料理的后事？”

唐嬤嬤臉色忽然變了，支支吾吾起來(lái)：“這……老身不清楚?！?/p>

“好像是個(gè)姓賈的管事辦的……大人，過去太久了，真記不清了?！?/p>

她眼神躲閃，顯然沒說(shuō)實(shí)話。

張廷玉不再逼問，又給了些銀錢便告辭了。

走出院門時(shí)，他低聲對(duì)曾定國(guó)吩咐：“派兩個(gè)人，暗中護(hù)著這位嬤嬤。”

“我擔(dān)心……有人不希望她開口?！?/p>

曾定國(guó)神色一凜：“大人懷疑有人會(huì)滅口？”

“以防萬(wàn)一?！睆埻⒂裢蚧颐擅傻奶炜眨斑@潭水，比我想的還深?！?/p>

05

賈俊能這個(gè)名字，張廷玉是第四日才查到的。

此人原是雍親王府的二等管事，雍正登基后調(diào)入宮中，現(xiàn)任侍衛(wèi)處副統(tǒng)領(lǐng)。

從王府舊仆到御前侍衛(wèi)，這升遷不可謂不快。

張廷玉翻看他履歷時(shí)，發(fā)現(xiàn)正是康熙五十六年調(diào)入內(nèi)務(wù)府的。

和傅宏斌調(diào)入的時(shí)間相同。

這又是一個(gè)巧合。

“大人，賈俊能今日告假出宮了?！痹▏?guó)匆匆來(lái)報(bào)。

張廷玉放下筆：“去了哪里？”

“去了西城，在唐嬤嬤家附近轉(zhuǎn)悠，但沒進(jìn)門?！?/p>

果然。

張廷玉立即起身：“備車，去粘桿處衙門。”

粘桿處表面是負(fù)責(zé)粘蟬捕鳥的閑散機(jī)構(gòu)，實(shí)則是雍正登基后設(shè)立的情報(bào)衙門。

張廷玉作為雍正心腹，有權(quán)調(diào)動(dòng)部分人手。

他下令派四名好手日夜輪守唐嬤嬤家，又讓人暗中盯住賈俊能。

做完這些，他獨(dú)自在衙署后堂坐了許久。

窗外秋雨淅淅瀝瀝，打得芭蕉葉啪啪作響。

事情進(jìn)展到這個(gè)地步，張廷玉已經(jīng)隱約摸到了輪廓。

但他還需要關(guān)鍵證據(jù)，才能向皇上稟報(bào)。

“大人，還有一事?！痹▏?guó)去而復(fù)返，“屬下查了蕭思琪的出身?！?/p>

“她父親蕭遠(yuǎn)道，原是蘇州知府，康熙五十三年因虧空案被抄家?！?/p>

張廷玉猛地抬眼：“虧空案？是不是牽扯到……”

“是?！痹▏?guó)壓低聲音，“案卷顯示，蕭遠(yuǎn)道曾向八爺門下官員行賄?！?/p>

“八爺”指的是胤禩，當(dāng)年奪嫡的核心人物，如今雖已失勢(shì)，但余黨猶在。

雍正登基后，對(duì)胤禩一黨清算極為嚴(yán)厲。

若蕭思琪真是罪臣之女，那她改名換姓入王府為婢，就說(shuō)得通了。

可誰(shuí)有這么大本事，能把罪籍女子送進(jìn)親王府？

又為什么要這么做？

張廷玉忽然想起，康熙五十四年時(shí)，胤禩的勢(shì)力正如日中天。

而雍親王胤禛，還在韜光養(yǎng)晦，暗中積蓄力量。

如果蕭思琪是胤禩安插的眼線……

不，不對(duì)。

張廷玉否定了這個(gè)想法。

若是眼線，為何進(jìn)府不到一年就“病故”了？

而且以雍親王多疑的性子，不可能毫無(wú)察覺。

除非，有人發(fā)現(xiàn)了她的身份，卻選擇秘而不宣。

甚至……將計(jì)就計(jì)？

“大人，接下來(lái)怎么辦？”曾定國(guó)的話打斷了他的思緒。

張廷玉深吸一口氣：“盯緊賈俊能和傅宏斌，尤其是他們之間的往來(lái)?！?/p>

“另外，去浣衣局查當(dāng)年的記錄，看蕭思琪到底是誰(shuí)送去的。”

曾定國(guó)領(lǐng)命退下。

張廷玉走到窗邊，看著雨幕中模糊的宮墻輪廓。

他忽然有些明白皇上為什么如此在意這件事了。

弘晝的聰慧讓皇上起了愛才之心，但更讓皇上警惕的，是這份聰慧背后的來(lái)歷。

如果皇子身上流著罪臣之血，如果當(dāng)年有人刻意隱瞞……

那牽扯的，就不只是一個(gè)宮女的生死了。

而是皇家血脈的正統(tǒng)性，是皇位傳承的隱患。

雨越下越大，天地間白茫茫一片。

張廷玉知道，這場(chǎng)雨停的時(shí)候，就該有人要流血了。

06

第五日深夜，唐嬤嬤家果然出事了。

張廷玉接到消息時(shí)正在值房假寐，聞?dòng)嵙⒓磁缕鹕怼?/p>

“賈俊能帶了兩名蒙面人，翻墻入院?！痹▏?guó)聲音急促。

“咱們的人已經(jīng)圍住了，但賈俊能身手不弱，還在對(duì)峙?！?/p>

“唐嬤嬤呢？”

“受了驚嚇，但無(wú)大礙。屬下已派人護(hù)著她轉(zhuǎn)移?！?/p>

張廷玉略一沉吟：“不要聲張，把人悄悄帶到粘桿處私牢。”

“告訴賈俊能，皇上要見他?！?/p>

這是步險(xiǎn)棋，但必須走。

賈俊能敢深夜行兇，必定是得了某方授意，要徹底切斷線索。

若讓他得逞，這條線就真的斷了。

一個(gè)時(shí)辰后，粘桿處私牢。

賈俊能被反綁雙手跪在地上，臉上有幾處淤青，但神色依然倨傲。

“張大人好手段。”他冷笑，“只是不知私自扣押御前侍衛(wèi)，該當(dāng)何罪？”

張廷玉坐在椅上，平靜地看著他：“奉旨辦案，何罪之有？”

賈俊能臉色微變：“皇上？”

“不然你以為，誰(shuí)有膽量查雍親王府的舊事？”

張廷玉緩緩道：“賈統(tǒng)領(lǐng)，皇上讓我問你一句話。”

“康熙五十四年，蕭思琪是怎么死的？”

賈俊能渾身一顫，死死咬住嘴唇。