創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

韋小寶假死后更名改姓隱居28年，康熙駕崩密時(shí)托人送來圣旨，上書“朕早知你還存活于世，這些年你藏得可真夠辛苦”。最后一行字讓韋小寶頭皮發(fā)麻

創(chuàng)作聲明：本故事純屬虛構(gòu)，旨在探討極端權(quán)力關(guān)系下人性的復(fù)雜與掙扎。文中人物行為與價(jià)值觀均為戲劇沖突設(shè)定，不代表作者立場，亦不涉及任何現(xiàn)實(shí)影射。

他以為自己藏得很好。

二十八年，足以讓“韋小寶”這個(gè)名字徹底死去，只剩富甲一方的揚(yáng)州賈三爺。

直到那個(gè)風(fēng)雪夜，一個(gè)來自紫禁城的故人帶來康熙駕崩的消息，和一封來自九泉之下的圣旨。

“這是萬歲爺臨終前，囑托奴才親手交給您的?！?/strong>

展開卷軸，那句“朕早知你還存活于世，這些年你藏得可真夠辛苦”，讓他如遭雷擊。

他以為這已是最大的羞辱與恐懼，但他錯(cuò)了。

當(dāng)他的目光觸及卷末，那最后一行字，才讓他瞬間頭皮發(fā)麻，如墜冰窟。

01

康熙六十一年，冬，揚(yáng)州。

這場鵝毛大雪已是第三日，未有絲毫停歇的跡象。

瘦西湖畔的亭臺水榭盡數(shù)被白雪覆蓋，天地間只余下一片茫茫。

鹽商賈府的“半閑園”內(nèi)，上好的銀霜炭在地龍里燒得正旺，將寒氣盡數(shù)擋在墻外。

屋子里溫暖如春。

賈三爺，賈府的當(dāng)家主人，正瞇著雙眼，享受著一天中最為舒坦的午后時(shí)光。

他斜倚在鋪著整張白虎皮的紫檀木羅漢床上，神態(tài)慵懶。

一個(gè)新納不久的小妾跪在榻邊，用恰到好 ???的力道為他捶著腿。

屋子中央，兩名從蘇州請來的頂尖歌女，一人抱著琵琶，一人抱著三弦。

她們指尖輕捻，吳儂軟語唱的是昆曲《長生殿》里的《驚變》一折。

這是他過去二十八年里，幾乎日日重復(fù)的尋常生活。

他的生活，講究到了骨子里。

清晨醒來，必飲三道茶。

第一道是洞庭碧螺春，只為漱口，取其清香。

第二道是明前龍井，淺呷三口，用以醒神。

第三道是陳年普洱，一整碗喝下，意在潤腸。

午后，他會(huì)披上貂裘，去園中那座用琉璃頂蓋起來的暖房里。

暖房里有座引活水的大池，養(yǎng)著他從各地搜羅來的數(shù)百尾名貴錦鯉。

他最愛看撒下一把食后，那滿池金紅翻涌的景象。

到了晚上，便是妻妾成群，兒孫繞膝，盡享他前半生求而不得的天倫之樂。

他姓賈，單名一個(gè)富字，是取一個(gè)好彩頭。

揚(yáng)州城里，無論官商，見了他都得恭恭敬敬地稱呼一聲“賈三爺”。

沒人能說清他的來歷。

人們只知道，二十八年前，一個(gè)微胖的中年人帶著幾個(gè)姿色不凡的女人和一大箱金銀，悄無聲息地來到了揚(yáng)州。

他做的生意，是鹽引。

在當(dāng)時(shí)，私販官鹽是掉腦袋的重罪。

這個(gè)外鄉(xiāng)人的生意卻做得一帆風(fēng)順，遇水搭橋，逢山開路，仿佛背后有通天的手眼。

短短數(shù)年，他便積攢下潑天的財(cái)富，成了揚(yáng)州城里說一不二的豪富。

賈三爺為人處世，八面玲瓏。

見誰都一副笑呵呵的彌勒佛模樣，仿佛天底下就沒有能讓他皺一下眉頭的事。

歲月與安逸在他身上留下了深深的烙印。

他的身材愈發(fā)富態(tài)，早年間那點(diǎn)混跡市井與宮廷的機(jī)靈和匪氣，全都被層層疊疊的肥肉和一成不變的笑容給藏了起來。

他有七位夫人。

年紀(jì)最大的已近花甲，最年輕的也不過三十出頭，個(gè)個(gè)風(fēng)韻猶存，手段不凡。

她們替他將這偌大的家業(yè)和復(fù)雜的鹽務(wù)打理得井井有條，從未出過岔子。

他的幾個(gè)子女也已長大成人，各自娶妻生子，開枝散葉。

這些在富貴窩里長大的孩子們，只知道自己的父親是一位白手起家的成功商人。

對于父親的過去，他們一無所知，也不敢多問。

兒時(shí)，有好奇的孫子曾纏著他問起祖上的事情。

賈三爺總是摸著孫兒的頭，哈哈一笑。

“老家鬧大災(zāi)，人都死光了，沒什么好提的?！?/p>

他用二十八年的光陰，用金錢和安逸，才徹底殺死了自己身體里的另一個(gè)人。

那個(gè)人的名字，叫韋小寶。

曾幾何時(shí)的一等鹿鼎公，那個(gè)在皇帝和反賊之間走鋼絲的韋爵爺，早在一場精心策劃的“海難”里，連同他的爵位、官職和所有驚心動(dòng)魄的過往，一同沉入了冰冷的海底。

活在這世上的，只有一個(gè)揚(yáng)州鹽商賈三爺。

一個(gè)愛錢，愛女人，愛安逸，愛活著本身的俗人。

他對這個(gè)結(jié)局無比滿意。

這是他當(dāng)年用無數(shù)次的提心吊膽和一次“死亡”，為自己換來的終極財(cái)富。

那份財(cái)富，名叫自由。

只是，那被殺死的“韋小寶”，偶爾還是會(huì)不請自來。

在某些風(fēng)雨交加的深夜，他會(huì)從夢中驚醒。

夢里，是紫禁城那高不見頂?shù)募t墻金瓦，沉甸甸地壓在他的心口，讓他喘不過氣。

夢里，是天地會(huì)兄弟們那一張張或期盼或失望的臉，還有那句“地振高岡，一派溪山千古秀”的切口暗號，每一個(gè)字都像一把刀。

每當(dāng)這時(shí)，他都會(huì)猛地坐起身，摸一把額頭的冷汗。

然后，他會(huì)轉(zhuǎn)頭看看身邊熟睡的妻子溫潤的睡顏，聽聽窗外安寧的風(fēng)聲雨聲。

他會(huì)一遍遍對自己說，韋小寶已經(jīng)死了。

小玄子在遙遠(yuǎn)的京城做他的千古一帝。

總舵主陳近南的牌位也不知被供奉在何處。

他賈三爺，已經(jīng)成功跳出了那個(gè)巨大的漩渦。

02

今日，他聽的這出《驚變》，正唱到唐明皇倉皇逃離馬嵬坡，聞鈴腸斷。

賈三爺聽得有些乏了，心中無端升起一絲煩躁。

他揮了揮手，示意歌女們退下。

那兩個(gè)歌女悄無聲息地行禮，抱著琴退了出去。

為他捶腿的小妾柔聲問道：“三爺，是不是乏了？要不要去房里歇下？”

他擺了擺手，沒有說話，只是閉上了眼睛，想就這么打個(gè)盹。

就在他意識昏沉，將睡未睡之際，管家老福的腳步聲從門外傳來。

腳步聲很輕，卻很急。

老福是他當(dāng)年從京城帶出來的唯一一個(gè)老人，跟了他快四十年了，最是懂得他的規(guī)矩。

若無天塌下來的大事，老福絕不會(huì)在他聽曲或歇息的時(shí)候前來打擾。

賈三爺?shù)男睦铩翱┼狻币幌?，睡意全無。

他睜開一條眼縫，聲音里帶著一絲被打擾的不悅。

“什么事，慌慌張張的?！?/p>

老福躬著身子，快步走到他跟前，頭垂得很低。

他的聲音壓得比平日更低，還帶著一絲不易察覺的顫抖。

“三爺，門外……有人敲門?！?/p>

賈三爺眉頭一皺，心里有些火氣。

“敲門就去開，這點(diǎn)小事也要來回我？”

“什么時(shí)辰了？”

“回三爺，三更天了，外頭的大雪能埋住半個(gè)人?！?/strong>

老福的聲音更低了。

賈三爺?shù)牟粣偭⒖套兂闪司?，他坐直了身子?/p>

三更天，風(fēng)雪夜，敲一個(gè)鹽商家的大門，這本身就不尋常。

“誰？”

“老奴隔著門問了，他……他不說話，只說一定要親眼見到您?！?/strong>

“他一個(gè)人？”

“是一個(gè)人，聽聲音，像是個(gè)上了年紀(jì)的?！?/p>

賈三爺沉默了片刻，心中那股不安的感覺越來越強(qiáng)烈。

他盯著老福，緩緩地問出了最后一個(gè)問題。

“……他敲了幾下門？”

老福的頭垂得更低了，幾乎要碰到地面。

“三下，不輕不重，一模一樣的力道，每次間隔的工夫，也一模一樣?！?/strong>

賈三爺臉上的血色，“唰”的一下，褪得干干凈凈。

旁邊為他捶腿的小妾從未見過他這副失魂落魄的模樣，嚇得停住了手，大氣也不敢出。

三下。

短促，沉穩(wěn)，等距。

這個(gè)敲門聲，是暗號。

是早已被他埋在記憶最深處的暗號。

是當(dāng)年他在宮里當(dāng)那個(gè)倒霉的御前侍衛(wèi)副總管時(shí)，與手下侍衛(wèi)們約定的夜間緊急聯(lián)絡(luò)方式。

知道這個(gè)暗號的，除了他自己，就只剩下那些早已更新?lián)Q代，不知換了多少茬的紫禁城大內(nèi)侍衛(wèi)。

二十八年了。

整整二十八年，他們怎么還是找來了？

賈三爺?shù)哪X子里瞬間一片混亂，無數(shù)個(gè)可怕的念頭電光石火般閃過。

是東窗事發(fā)了？

是小玄子年紀(jì)大了，想起舊事，要來清算他這個(gè)“貳臣”了？

又或者是天地會(huì)那幫不依不饒的家伙，終于查到了他的蹤跡，假借宮里人的名義來誆他開門？

他深吸一口氣，胸口因?yàn)榉逝侄鸱脜柡Α?/p>

他強(qiáng)迫自己那顆狂跳的心臟冷靜下來。

越是這個(gè)時(shí)候，越不能亂。

他從暖榻上緩緩起身，動(dòng)作有些僵硬。

他對那早已嚇得花容失色的小妾說：“你先睡，不用管我，我出去一下?！?/strong>

他甚至來不及披上厚實(shí)的大氅，只穿著一身單薄的絲綿長袍，跟著老?？觳较蛲庾呷ァ?/p>

穿過溫暖如春的正廳，走入冰冷刺骨的回廊。

凜冽的寒風(fēng)像無數(shù)把小刀，刮在他滾燙的臉上。

他結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地打了個(gè)哆嗦。

這一下，不是因?yàn)槔洹?/p>

而是因?yàn)槟枪蓮男牡鬃钌钐幏浩鸬模瑤缀跻獙⑺淌傻目謶帧?/p>

他讓老福守在通往偏廳的月亮門外，不許任何人靠近。

然后，他獨(dú)自一人，推開了那扇虛掩著的偏廳木門。

偏廳里沒有點(diǎn)燈，一片漆黑。

只有一個(gè)模糊的黑影，像一尊雕像，靜靜地站在屋子中央。

那人身上披著厚重的蓑衣，頭上戴著一頂能遮住大半張臉的斗笠。

他腳下的紅木地板上，已經(jīng)積了一小灘融化的雪水。

賈三爺沒有進(jìn)去，也沒有出聲喊人點(diǎn)燈。

他就站在門口，一半身子在門里，一半身子在門外。

“閣下深夜冒雪造訪，不知有何貴干？”

他的聲音有些沙啞，努力維持著一個(gè)富甲一方的商人，在面對不明來客時(shí)應(yīng)有的鎮(zhèn)定與疏離。

那個(gè)黑影沒有動(dòng)，也沒有說話。

兩人就在這一片令人窒息的黑暗中對峙著。

空氣仿佛凝固了，只能聽見彼此微弱的呼吸聲和門外呼嘯的風(fēng)雪聲。

不知過了多久，那個(gè)人才緩緩抬起手，摘下了頭上的斗笠。

借著窗外雪地反射進(jìn)來的微弱天光，賈三爺看清了那張臉。

那是一張蒼老、干癟、布滿風(fēng)霜的臉。

臉上的皺紋像刀刻的一樣深。

這張臉，他既熟悉，又陌生。

韋小寶的心臟像是被一只無形的大手狠狠攥住了，疼得他幾乎要彎下腰去。

是曹寅。

曾經(jīng)的江寧織造，皇帝身邊最信任的包衣奴才之一。

那個(gè)文質(zhì)彬彬，總是帶著和煦微笑的曹大人。

他怎么會(huì)變成這副模樣？

他怎么會(huì)找到這里來？

韋小寶仍舊站在原地，嘴唇無聲地動(dòng)了動(dòng)，卻一個(gè)字也發(fā)不出來。

曹寅也在看著他。

那雙曾經(jīng)精光四射的眼睛，此刻變得渾濁不堪，里面看不出任何情緒。

03

他先開口了。

聲音比這冬夜的風(fēng)雪還要沙啞、干澀。

“小桂子。”

這三個(gè)字，像一把生了銹的鐵鑰匙，用盡全力，“咯吱”一聲，捅開了韋小寶塵封了二十八年的記憶之門。

他渾身劇烈地一震，扶著門框的手指因?yàn)橛昧Χ腹?jié)發(fā)白。

但他立刻咬緊了后槽牙，強(qiáng)撐著最后的防線。

“老先生，我想，你是認(rèn)錯(cuò)人了?！?/p>

“我姓賈，不是你說的什么小桂子?！?/p>

曹寅沒有與他爭辯，也沒有露出任何意外的表情。

他只是靜靜地看著他，目光仿佛穿透了他這些年刻意堆積起來的肥肉，看穿了他那副和氣生財(cái)?shù)纳倘藗窝b。

良久，曹寅發(fā)出了一聲長長的嘆息。

那一聲嘆息里，有旅途的疲憊，有無法言說的悲傷，還有一種天塌地陷般的虛空。

“小桂子，別裝了。”

“這里沒有別人。”

“皇上……駕崩了?！?/strong>

“轟隆”一聲巨響。

韋小寶的腦子里像是有個(gè)炸雷，把他所有的偽裝、所有的恐懼、所有的僥幸，都炸得粉碎。

皇上。

小玄子。

那個(gè)和他從小在布庫房里摔跤打架的少年。

那個(gè)坐在高高的龍椅上，主宰著億萬人生死的青年。

那個(gè)讓他又愛又敬，又怕又恨的皇帝朋友。

他死了？

這個(gè)消息帶來的巨大沖擊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了被人找上門的恐懼。

他一時(shí)間忘了自己身在何處，忘了自己應(yīng)該有的反應(yīng)。

他的腦子里一片空白，只剩下巨大的茫然和空洞。

他張了張嘴，很想問一句“什么時(shí)候的事”，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨像是被什么東西堵住了，干得厲害。

曹寅渾濁的眼睛里，最后一絲光亮也黯淡了下去。

“萬歲爺是上個(gè)月，十一月十三日，走的。”

“走的時(shí)候，很不安詳?！?/p>

“他臨終前一刻，給了奴才一樣?xùn)|西，讓奴才無論如何，也要星夜兼程，親手交給你?！?/strong>

說完，曹寅費(fèi)力地伸出手，從他那件破舊不堪的棉袍懷里，掏出了一個(gè)東西。

那是一個(gè)用明黃色綢緞包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的小盒子。

那明黃色，在昏暗的房間里，像一團(tuán)鬼火，刺得韋小寶眼睛生疼。

那是普天之下，只有一個(gè)人才能使用的顏色。

曹寅用枯瘦的雙手，顫顫巍巍地捧著那個(gè)盒子，一步一步，艱難地走到韋小寶面前。

然后，他用盡全身的力氣，將盒子高高舉過了頭頂。

這是一個(gè)臣子面見君王時(shí)的姿勢。

“萬歲爺口諭，交予……揚(yáng)州賈三爺?！?/strong>

曹寅特意加重了“賈三爺”這三個(gè)字。

韋小寶死死地盯著那個(gè)盒子，仿佛那不是一個(gè)盒子，而是一條盤起身子的毒蛇。

他不敢接。

他怕自己一接過來，這二十八年用盡心力換來的安逸生活，就會(huì)像被戳破的肥皂泡一樣，瞬間化為泡影。

曹寅就那么高高地舉著。

他的手臂在微微顫抖，但依舊紋絲不動(dòng)，像一座即將風(fēng)化的石像。

雪夜里，偏廳中，兩個(gè)頭發(fā)都已花白的老人，就這么僵持著。

一個(gè)捧著無法逃避的過去。

一個(gè)抗拒著無法擺脫的宿命。

最終，韋小寶還是伸出了那只同樣在微微顫抖的手。

他的指尖，剛剛觸碰到那冰涼絲滑的綢緞，就像是被炭火燙了一下，猛地縮了回來。

他喘著粗氣，胸口劇烈地起伏。

然后，他像是下定了某種決心，一伸手，一把將盒子從曹寅手中奪了過來。

盒子入手很輕，幾乎感覺不到什么分量。

可韋小寶卻覺得，自己手上捧著的，是一座足以壓垮他的大山。

曹寅見他接過了盒子，整個(gè)人像是被抽走了最后一絲力氣，如釋重負(fù)地垂下了手臂。

“奴才的差事，總算是……辦完了?！?/strong>

他沒有再多看韋小寶一眼，重新戴上那頂破舊的斗笠，佝僂著身子，轉(zhuǎn)身就要離開。

“等等！”韋小寶終于找回了自己的聲音，開口叫住了他。

曹寅停下腳步，沒有回頭，只是側(cè)著身子。

“京城里……現(xiàn)在怎么樣了？”韋小寶的聲音很低，低到幾乎聽不見。

“四阿哥……登基了?！辈芤穆曇魪亩敷蚁聜鱽恚瑦瀽灥?，聽不出情緒。

韋小寶沉默了。

四阿哥，那個(gè)不茍言笑，心思深沉的皇子。

他登基了。

那京城里，恐怕又要掀起一場血雨腥風(fēng)了。

又是片刻的死寂。

曹寅沒有再等他說話，邁開了沉重的步子，一步一步，走出了偏廳的門。

他的身影很快就消失在了門外漫天的風(fēng)雪里。

仿佛他從未來過。

只有地板上那灘正在慢慢擴(kuò)大的雪水，和韋小寶手里那個(gè)冰冷的盒子，證明著剛才發(fā)生的一切，都不是一場噩夢。

04

韋小寶一個(gè)人，抱著那個(gè)盒子，在空無一人的偏廳里，站了很久很久。

直到他感覺自己的四肢都凍得麻木了，失去了知覺，他才機(jī)械地轉(zhuǎn)過身，一步一步地挪回了自己的書房。

他吩咐守在門口的老福，不許任何人靠近書房半步，違者家法處置。

然后，他反鎖了那扇厚重的楠木門，將自己一個(gè)人鎖在了里面。

書房里燃著上好的安息香，香氣混合著地龍的暖氣，讓人昏昏欲睡。

墻上掛著唐伯虎的《仕女圖》，多寶格上擺著各種價(jià)值連城的古玩玉器。

書案上，是一方他花了三千兩銀子買來的歙石抄手硯。

這些都是他這些年費(fèi)盡心力搜羅來的寶貝。

此時(shí)此刻，他看著這些東西，卻覺得無比陌生和諷刺。

他將那個(gè)明黃色的小盒子，輕輕地放在了寬大的書桌上。

自己則像一灘爛泥一樣，坐倒在鋪著天鵝絨坐墊的太師椅里。

他就那么死死地盯著那個(gè)盒子。

恐懼。

好奇。

憤怒。

悲傷。

還有一絲連他自己都不愿承認(rèn)的……懷念。

無數(shù)種復(fù)雜的情緒，在他心里翻江倒海，幾乎要將他撕裂。

他怕的不是已經(jīng)死去的康熙。

他怕的是那個(gè)他逃離了半生的世界，會(huì)像索命的冤魂一樣，再次將他拖回去。

他有好幾次沖動(dòng)，想拿起那個(gè)盒子，直接扔進(jìn)燒得正旺的火盆里，來個(gè)一了百了。

可他的手抬到一半，又無力地垂下。

他做不到。

他必須要知道，小玄子，那個(gè)與他糾纏了半生的皇帝，在臨死前，到底想跟他說些什么。

時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)地流逝。

香爐里的安息香已經(jīng)燃盡了。

窗外的天色，也開始由墨黑，轉(zhuǎn)向了死寂的灰白。

韋小寶終于從椅子上站起身，像一個(gè)即將走向刑場的囚犯，緩緩走到了書桌前。

他伸出肥胖粗短的手指，用一種近乎于朝圣的姿態(tài)，顫抖著解開了包裹著盒子的那條黃綢緞帶。

綢緞之下，是一個(gè)樸實(shí)無華，沒有任何雕花的紫檀木盒。

他深吸一口氣，掀開了盒蓋。

盒子里面，沒有他想象中的金銀珠寶，也沒有什么見血封喉的毒藥或者匕首。

只有一卷小小的，用極柔軟的黃色皮紙制成的卷軸。

卷軸沒有玉軸，沒有錦套，邊緣甚至有些磨損和卷曲。

看起來，就像是一封被主人反復(fù)摩挲、閱讀過的家書。

可那明黃的底色，和上面用極細(xì)的金線織出的，在燭光下若隱若現(xiàn)的五爪龍紋，清清楚楚地昭示著它的來歷。

是圣旨。

一封不像圣旨的圣旨。

韋小寶的手抖得更厲害了。

他伸出兩根手指，小心翼翼地捏起了那卷輕飄飄的圣旨。

那感覺，比剛才捧著盒子還要沉重萬分。

他在燭臺前，緩緩地，一點(diǎn)一點(diǎn)地，展開了卷軸。