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“她會(huì)活下來(lái)嗎？”

新來(lái)的小宮女聲音抖得像秋風(fēng)里的敗葉，指尖摳著廊柱上剝落的朱漆。

年長(zhǎng)的女官?zèng)]看她，目光像兩根冰冷的針，直直扎在遠(yuǎn)處那個(gè)被簇?fù)碇呦蜷L(zhǎng)生殿的、綢緞包裹的華美身影上，嘴角撇出一絲涼薄的笑意，像是啐出了一粒瓜子殼。

“活？哪個(gè)活下來(lái)了？梅妃娘娘算活嗎？在長(zhǎng)門宮里，對(duì)著一株枯死的梅樹數(shù)自己的白頭發(fā)，那也叫活？”她頓了頓，幽幽地吐出一句，“今晚過(guò)后，她要么變成一具會(huì)走路的尸首，要么……變成這宮里最可怕的鬼。你瞧著吧，好戲開場(chǎng)了?！?/p>

01

長(zhǎng)安的秋天，是被桂花的甜香腌透了的。那香氣無(wú)孔不入，鉆進(jìn)每一寸錦繡羅帳，也鉆進(jìn)每一個(gè)人的肺里，膩得人心里發(fā)慌，仿佛有什么東西正在以一種極其華美的方式腐爛。

幾個(gè)小太監(jiān)在清掃“驚鴻殿”，這里曾是梅妃江采萍的居所。如今，人去了長(zhǎng)門宮那口活棺材，殿名依舊，殿里的活氣兒卻早被抽干了?？諝庵懈?dòng)著一股塵埃與名貴香料混合發(fā)酵后的古怪氣味，像是一具涂脂抹粉的老婦尸體。一個(gè)叫小德子的小太監(jiān)，用雞毛撣子掃著一張紫檀木的畫案，撣子尾巴勾住了一卷沒裱好的畫軸。

畫軸“骨碌碌”滾到地上，攤開了一半。上面是一個(gè)女人，穿著廣袖的舞衣，身段柔軟得像沒有骨頭，正做一個(gè)回旋的姿態(tài)。那姿態(tài)是美的，美得像一捧即將融化的雪。可那張臉，卻被一大片水漬洇開了，墨色混著胭脂，糊成一團(tuán)，像是被人狠狠打了一拳，又像是在無(wú)聲地嚎哭。

“噓——快收起來(lái)！”另一個(gè)稍大點(diǎn)的太監(jiān)，小安子，嚇得臉色發(fā)白，一把將畫卷?yè)屵^(guò)來(lái)卷好，像是攥著一條燙手的蛇。

“安哥哥，你看這畫……這淚痕……是不是就是那晚留下來(lái)的？”小德子壓低了聲音，嗓子眼兒里像是含著一口冷氣。

小安子把畫塞進(jìn)一個(gè)破舊的木箱，左右看看，確定無(wú)人，才把小德子拽到殿角一尊銅鶴的陰影里。他的聲音比風(fēng)還輕：“你不要命了？‘那晚’的事也是咱們能嚼舌根的？你忘了上個(gè)月那個(gè)多嘴的翠兒，是怎么被拖出去的？舌頭被鉗子拔了，扔進(jìn)亂葬崗喂野狗了！”

小德子的牙齒開始打戰(zhàn)，但他還是忍不住，好奇心像一只螞蟻，在他心尖上爬來(lái)爬去，又癢又疼。“我……我就是害怕。聽說(shuō)……聽說(shuō)陛下召幸新人，都不是在寢宮……而是在一個(gè)……一個(gè)很可怕的地方……”

“何止可怕。”小安子嗤笑一聲，那笑聲里帶著一種洞悉了某種骯臟秘密的優(yōu)越感，“那叫‘試煉’。咱們這位萬(wàn)歲爺，心思深得像口井，你扔塊石頭下去，連個(gè)響兒都聽不見。他不喜歡溫順的貓，他喜歡能跟他斗的雀兒?？蛇@宮里的女人，哪個(gè)不是削尖了腦袋想做一只溫順的貓？她們以為脫光了衣服，在龍床上叫得好聽，就能換來(lái)榮華富貴。蠢！”

他伸出兩根手指，比劃著，“她們不知道，承恩夜，根本就不是那么回事。那是一場(chǎng)考試，考不過(guò)的，就跟這殿里的梅妃娘娘一樣，一夜之間，從天上掉到泥里。據(jù)說(shuō)，有美人兒被嚇瘋的，光著身子在宮里跑，嘴里喊著‘魔鬼’；也有第二天就懸梁自盡的，舌頭伸得老長(zhǎng)；還有的，就像梅妃，從此就成了個(gè)活死人?！?/p>

“到底……到底是什么樣的試煉？”小德子的眼睛瞪得像銅鈴。

小安子搖了搖頭，臉上露出一絲混合著恐懼與得意的神秘表情?！安恢馈]人知道。只知道那晚之后，要么一步登天，要么萬(wàn)劫不復(fù)。高將軍（高力士）把那道門一關(guān)，里面發(fā)生什么，就只有天知地知，和兩個(gè)當(dāng)事人知了。不過(guò)……”他湊到小德子耳邊，氣息陰冷，“今晚，輪到那位新來(lái)的楊娘子了。你聽，這滿宮的桂花香，聞著多像給她提前上的一炷香啊?！?/p>

小德子打了個(gè)寒噤，再看這空曠華麗的驚鴻殿，只覺得四面八方都是看不見的眼睛，每一縷香氣里，都藏著一個(gè)失寵女人的嘆息。這大明宮，哪里是人間天堂，分明是一座用金玉和血淚砌成的，巨大而華麗的墳場(chǎng)。

02

長(zhǎng)門宮的墻，比別處的宮墻更高，也更厚。陽(yáng)光照進(jìn)來(lái)，都被削掉了一半的暖意，剩下冷冰冰的光，像水銀一樣鋪在地上。

江采萍就坐在這片水銀般的光里，對(duì)著庭院中一株徹底枯死的梅樹發(fā)呆。她的美貌并沒有完全消逝，只是像一件被壓在箱底許久的華貴衣袍，雖然依舊看得出曾經(jīng)的錦繡，卻布滿了無(wú)法熨平的褶皺和一股子陳腐的氣味。她的眼神是渙散的，仿佛靈魂早就從這具軀殼里飄走了，只剩下一副精致的皮囊。

舊日的貼身侍女春兒提著食盒，躡手躡腳地走進(jìn)來(lái)。她知道，娘娘大部分時(shí)間都是這樣，不哭不鬧，不言不語(yǔ)，像一尊瓷像。只有在某些特定的時(shí)刻，比如下雨天，或者聞到遠(yuǎn)處飄來(lái)的樂聲時(shí)，她才會(huì)像被針扎了一下似的，渾身一顫，然后開始喃喃自語(yǔ)。

“春兒，”今天，江采萍卻意外地先開了口，聲音干澀得像砂紙?jiān)谀Σ粒澳氵€記得我最會(huì)跳什么舞嗎？”

“記得，娘娘，當(dāng)然記得?！贝簝黑s緊跪下，眼圈紅了，“您跳的《驚鴻舞》，是天下第一。當(dāng)年陛下就是看了您的驚鴻舞，才……”

“是啊，驚鴻舞……”江采萍扯了扯嘴角，那笑容比哭還難看，“我以為，那就是我的所有，我的依仗。那晚，我也這么以為。”

春兒的心猛地一揪，她知道，娘娘要說(shuō)起那個(gè)夜晚了。那個(gè)將她從云端推入深淵的夜晚。

江采萍的目光變得悠遠(yuǎn)，像是穿透了高墻，回到了那個(gè)改變她一生的時(shí)刻?！啊冶粠нM(jìn)一座大殿，很大，很空，空得讓人心慌。地上涼得像冰，沒有地毯，沒有坐墊。陛下就站在殿中央，穿著一身黑色的勁裝，不像皇帝，倒像個(gè)……像個(gè)準(zhǔn)備決斗的武士?！?/p>

“他讓我做我最擅長(zhǎng)的事情。我當(dāng)時(shí)還很高興，以為這是我的機(jī)會(huì)。我脫下外袍，只著舞衣，深吸一口氣，就開始跳。我跳了我這一生中最好的一支《驚鴻舞》。我把所有的情意，所有的嫵媚，所有的才華，都揉進(jìn)了每一個(gè)旋轉(zhuǎn)，每一個(gè)眼神里。我能感覺到，一開始，他的眼神是亮的，像火一樣，充滿了欣賞?！?/p>

春兒屏住呼吸，不敢出聲。

“我跳了一夜，”江采萍的聲音開始發(fā)顫，像風(fēng)中的蛛絲，“從月上中天，跳到晨光熹微。我以為我贏了，我以為我征服了他?？僧?dāng)我跳完最后一個(gè)動(dòng)作，喘著氣，抬頭看他時(shí)，他眼里的火……滅了?！?/p>

她的身體開始不受控制地抖動(dòng)起來(lái)，仿佛又感受到了那晚刺骨的寒意?！八劾锏幕饻缌耍兂闪嘶覡a。那種眼神，不是厭惡，不是憤怒，是……失望。一種徹徹底底的，從骨子里透出來(lái)的失望。他看著我，看了很久很久，然后，只說(shuō)了一句話?！?/p>

“什么話？”春兒顫聲問。

江采萍閉上眼睛，兩行清淚終于從干涸的眼眶里滑落，像是融化了的冰。“他說(shuō)：‘終究……只是舞而已。’”

“終究……只是舞而已?！彼槐橛忠槐榈刂貜?fù)著這句話，每一個(gè)字都像一把小刀，在凌遲她的心臟?！拔也幻靼祝业浆F(xiàn)在也不明白！那不是舞，那是我的一切??！我把我的魂都跳出來(lái)了，為什么……為什么在他眼里，‘只是舞而已’？一步之遙，我明明感覺我離他的心只有一步之遙，可那一步，是什么？是什么啊！”

她猛地抓住春兒的手，指甲深陷進(jìn)皮肉里，眼神里是瘋癲的光?！案嬖V我，春兒，那一步是什么？為什么我就是邁不過(guò)去？”

春兒嚇得魂飛魄散，只能抱著她痛哭，卻一個(gè)字也答不上來(lái)。“只是舞而已”，這句看似簡(jiǎn)單的話，像一道符咒，貼在了長(zhǎng)門宮所有人的心上，成了一個(gè)無(wú)人能解的謎。這個(gè)謎，像一團(tuán)濃得化不開的墨，籠罩在即將到來(lái)的那個(gè)承恩之夜上。

03

楊玉環(huán)坐在鏡前，鏡中的人美得不像凡人。肌膚是上等的羊脂白玉，在燭光下泛著一層溫潤(rùn)的光澤；眉眼如畫，一顰一笑都像是精心計(jì)算過(guò)的，多一分則媚俗，少一分則寡淡。可此刻，這具傾國(guó)傾城的身體里，那顆心卻像被泡在冰水里，又冷又硬。

宮里的流言，像無(wú)形的風(fēng)，早就吹進(jìn)了她的耳朵。梅妃的下場(chǎng)，那些瘋癲或自盡的女人的故事，都像一根根看不見的絞索，纏繞在她的脖頸上。她不怕死，她怕的是那種未知的、精神上的折磨。她怕自己像一件精美的瓷器，被人拿在手里把玩，一旦發(fā)現(xiàn)內(nèi)里有瑕疵，便被毫不留情地摔得粉碎。

門外傳來(lái)通報(bào)：“高將軍到——”

楊玉環(huán)心中一凜。高力士，這個(gè)皇帝身邊最親近的影子，他的到來(lái)，絕非尋常。

高力士屏退了所有宮女太監(jiān)，偌大的殿內(nèi)只剩下他和楊玉環(huán)兩人。他沒有像其他人那樣，對(duì)她的美貌流露出絲毫的驚艷或貪婪，他的眼神平靜得像一潭古井，仿佛在他眼里，她和殿里的一張桌子、一把椅子，并無(wú)不同。這種無(wú)視，比任何審視都更讓楊玉環(huán)感到壓力。

他沒有開口“指導(dǎo)禮儀”，而是自顧自地走到窗邊，看著窗外那輪被云翳遮蔽的月亮，緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳到楊玉環(huán)耳中。

“老奴給娘子講個(gè)故事吧?！?/p>

楊玉環(huán)起身，斂衽而立，恭敬地聽著。

“很多年前，京城有位畫師，畫盡天下萬(wàn)物，唯獨(dú)畫虎，總覺得差了點(diǎn)意思。他畫的虎，皮毛、骨骼、形態(tài)，無(wú)一不精，可就是沒有那股子山林之王的氣魄，看上去總像一只畫在廟墻上的大貓。”

“畫師苦惱至極。他訪遍名山，觀察虎蹤，甚至花重金買來(lái)虎皮虎骨，日夜摩挲，可下筆時(shí)，依舊畫不出那股‘神’。最后，他做了一個(gè)所有人都認(rèn)為他瘋了的決定?！?/p>

高力士轉(zhuǎn)過(guò)身，目光如炬，直直地看向楊玉環(huán)。

“他讓人打造了一個(gè)堅(jiān)固的鐵籠，把自己關(guān)了進(jìn)去。然后，又讓人將一只從山里捕來(lái)的猛虎，放進(jìn)了同一個(gè)籠子里。”

楊玉環(huán)的心跳漏了一拍。

“所有人都以為他會(huì)被撕成碎片?？梢惶煲灰怪?，當(dāng)人們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地打開籠門時(shí)，卻看到畫師安然無(wú)恙地坐在角落，而那只猛虎，則安靜地臥在另一頭。一人一虎，誰(shuí)也沒有傷害誰(shuí)。畫師的眼神變了，變得像那只老虎一樣，充滿了原始的、野性的、睥睨一切的光芒。”

“從那以后，他畫的虎，活了過(guò)來(lái)。每一根毫毛都帶著風(fēng)，每一聲咆哮都震動(dòng)山林。因?yàn)樗嫷牟辉偈腔⒌钠は?，而是虎的魂?！?/p>

故事講完了。殿內(nèi)一片死寂。楊玉環(huán)的后背已經(jīng)滲出了一層冷汗。

高力士緩緩走到她面前，用一種近乎耳語(yǔ)的聲音，一字一頓地說(shuō)道：“娘子，今夜，陛下要的或許不是一幅畫，而是在這宮里，尋覓另一只愿與他共處一籠的‘猛虎’?！?/p>

他深深地看了她一眼，那眼神里有憐憫，有審視，更有一種期待。

“所以，請(qǐng)忘掉君臣之別，也忘掉男女之歡。這些東西，陛下早就膩了，就像吃多了山珍海味，只想嚼一根清口的草根。”

“您只需記住一件事，”高力士的嘴角勾起一個(gè)極淡、極詭異的弧度，“您是誰(shuí)。不是壽王妃，不是楊家女，也不是未來(lái)的貴妃。在那個(gè)殿里，您只是您自己。一個(gè)……活生生的人。”

說(shuō)完，他躬身一揖，倒退著走了出去，留下楊玉環(huán)一個(gè)人，站在巨大的困惑和一種莫名的、被點(diǎn)燃的戰(zhàn)栗之中。

猛虎？籠子？忘掉君臣與男女？

她反復(fù)咀嚼著這幾句話，像是在解讀一道禪宗的偈語(yǔ)。恐懼依舊在，但一種更強(qiáng)烈的東西，一種被激發(fā)的、不服輸?shù)陌翚?，開始在她的血液里升騰。她低頭看了看自己柔若無(wú)骨的雙手，這雙手能撫琴，能跳舞，能刺繡，但今晚，它們或許需要拿起刀劍。

夜，越來(lái)越深了。長(zhǎng)安城陷入沉睡，唯有大明宮，像一只睜著無(wú)數(shù)眼睛的巨獸，等待著將它的新祭品吞入腹中。

04

子時(shí)剛過(guò)，更鼓聲像一滴冰冷的油，滴進(jìn)滾燙的寂靜里。

楊玉環(huán)被兩名沉默的宦官引著，走在空無(wú)一人的宮道上。腳下的石板路被月光照得發(fā)白，像一條通往冥府的骨骸之路。她身上穿著十二層繁復(fù)的宮裝，層層疊疊的絲綢和金線壓得她有些喘不過(guò)氣，像一件華麗的壽衣。

她原以為，自己會(huì)被帶往皇帝的寢宮——集仙殿或是麗正殿，那里應(yīng)該有溫暖的燭火，有氤氳的香氣，有柔軟的龍床。無(wú)論接下來(lái)要發(fā)生什么，至少那是一個(gè)符合世人想象的場(chǎng)景。

然而，宦官們卻領(lǐng)著她，越走越偏，穿過(guò)一道又一道森冷的宮門，最終停在一座位置偏僻的宮殿前。

這座殿，名為“月華殿”。

殿名很美，但殿本身卻透著一股被人遺忘的蕭索。殿前的廣場(chǎng)上，雜草從石縫里頑強(qiáng)地鉆出來(lái)，在月光下投下細(xì)碎而猙獰的影子。殿角的銅鈴，在夜風(fēng)中發(fā)出“叮……?！钡奈⑷趼曧?，像是有人在遠(yuǎn)處幽幽地嘆息。

這里太靜了，靜得能聽見血液在血管里流淌的“汩汩”聲，以及自己那顆擂鼓般的心。

帶領(lǐng)的宦官在殿門前停下，躬下身子，那張?jiān)谠律潞翢o(wú)血色的臉，擠出一個(gè)近乎憐憫的表情，低聲道：“娘子，請(qǐng)吧。陛下……已在殿內(nèi)等候多時(shí)。”

說(shuō)完，他和另一名宦官便像兩道影子一樣，無(wú)聲無(wú)息地退入了黑暗中，消失不見。

只剩下楊玉環(huán)一個(gè)人，獨(dú)自面對(duì)著那扇巨大的、緊閉的朱漆殿門。門上的銅制鋪首，是一只猙獰的獸頭，在月光下閃著幽冷的光，仿佛正用空洞的眼睛瞪著她。

高力士的話，梅妃的悲劇，宮里的種種傳聞，此刻都像潮水一般涌上她的腦海。恐懼像一只冰冷的手，攥住了她的心臟，讓她渾身發(fā)抖。

她想逃跑。

可她能逃到哪里去？這偌大的宮城，就是一座無(wú)形的牢籠。今夜，她要么走進(jìn)這扇門，要么，她的下場(chǎng)會(huì)比梅妃更加凄慘。

“另一只愿與他共處一籠的‘猛虎’……”

這句話像一道閃電，劈開了她腦中的混沌。她的顫抖奇跡般地停止了。臉上因?yàn)榭謶侄时M的血色，慢慢回流，取而代之的是一種決絕的、近乎孤勇的蒼白。

她是誰(shuí)？

她是楊玉環(huán)。

她深吸一口氣，那口吸進(jìn)去的空氣，冰冷刺骨，卻也讓她的大腦前所未有的清醒。她提起裙擺，一步一步，走上臺(tái)階，走到了那扇仿佛能吞噬一切的殿門前。

她伸出雙手，那雙曾經(jīng)只會(huì)彈琴描畫的柔荑，此刻卻用盡了全身的力氣，緩緩地、堅(jiān)定地，推向那扇沉重的朱漆殿門。

“吱——呀——”

門軸發(fā)出悠長(zhǎng)而刺耳的呻吟，像是一個(gè)塵封已久的秘密，終于被揭開。

一道門縫被推開，殿內(nèi)的景象，隨著門縫的擴(kuò)大，一點(diǎn)一點(diǎn)地映入她的眼簾。

就在那一瞬間，楊玉環(huán)整個(gè)人如遭雷擊，僵立在原地......