冬瓜南瓜西瓜湊齊，為啥偏偏沒(méi)有北瓜？

在蔬果界的“方位天團(tuán)”里，冬瓜憨厚敦實(shí)，南瓜甜糯討喜，西瓜清爽解暑，仨瓜各占一方，湊出了東南西三個(gè)方向，可唯獨(dú)缺了個(gè)“北瓜”來(lái)湊齊一桌四方宴。這事兒別說(shuō)吃貨好奇，連老祖宗種瓜的時(shí)候，恐怕都得琢磨兩句：北邊的瓜，是迷路了還是另有身份？

其實(shí)啊，北瓜不是“無(wú)中生有”，而是“改名換姓”藏在了我們身邊。

很多人不知道，在民間尤其是北方一些地區(qū)，筍瓜就是正兒八經(jīng)的“北瓜”。它長(zhǎng)得圓滾滾，表皮或青或黃，模樣和南瓜有幾分相似，卻比南瓜更低調(diào)。不像南瓜能做南瓜餅、南瓜粥，能登上甜品桌和家常菜的C位；也不像冬瓜能熬湯能做餡，存在感十足。筍瓜性格內(nèi)斂，大多時(shí)候被當(dāng)成蔬菜炒著吃，或者切塊燉肉，味道清甜卻不張揚(yáng)，慢慢就被大家叫成了筍瓜，反而把“北瓜”這個(gè)本名給淡忘了。

還有一種說(shuō)法更有意思，和《西游記》里的橋段沾點(diǎn)邊。傳說(shuō)唐太宗李世民夢(mèng)游地府時(shí)，曾答應(yīng)給閻王敬獻(xiàn)瓜果。大臣劉全主動(dòng)請(qǐng)纓，頭頂著一個(gè)南瓜，服毒自盡去陰間送瓜。閻王見(jiàn)了稀罕，就問(wèn)這瓜叫啥名。劉全說(shuō)叫南瓜，閻王一聽(tīng)，“南”來(lái)的瓜，那北邊有沒(méi)有？劉全答不上來(lái)，這事兒傳到人間，大家就覺(jué)得“北瓜”是給陰間留的瓜，陽(yáng)間不能隨便叫，久而久之，北瓜的名號(hào)就越來(lái)越少人提了。當(dāng)然，這只是民間傳說(shuō)，當(dāng)個(gè)樂(lè)子聽(tīng)聽(tīng)就行。

從科學(xué)命名的角度看，冬瓜、南瓜、西瓜的名字，其實(shí)都和它們的“出身”或特性有關(guān)。西瓜原產(chǎn)于非洲，是從西域傳入中原的，所以叫“西瓜”；南瓜原產(chǎn)美洲，也是從南方的海路或陸路引進(jìn)，得名“南瓜”；冬瓜呢，和方向沒(méi)啥關(guān)系，是因?yàn)樗墒旌蟊砥び幸粚影追郏穸旖Y(jié)的霜，才叫“冬瓜”。而所謂的北瓜，既沒(méi)有特別鮮明的“進(jìn)口標(biāo)簽”，也沒(méi)有讓人過(guò)目不忘的外形特點(diǎn)，自然就沒(méi)在名字里占住“北”這個(gè)方位。

更重要的是，咱們中國(guó)人取名講究“順口”和“實(shí)用”。冬瓜、南瓜、西瓜，叫起來(lái)朗朗上口，還能和它們的用途、形態(tài)對(duì)應(yīng)上。北瓜就算有原型，可它既沒(méi)有西瓜的解暑屬性，也沒(méi)有南瓜的百搭吃法，在菜市場(chǎng)和餐桌上的“戲份”太少，慢慢就被其他瓜類的光芒蓋住了。

現(xiàn)在偶爾在一些北方的集市上，還能聽(tīng)到老人指著筍瓜說(shuō)“這就是北瓜”。原來(lái)不是沒(méi)有北瓜，只是它悄悄換了個(gè)馬甲，在咱們的飯桌上默默奉獻(xiàn)著清甜滋味。下次再吃炒筍瓜的時(shí)候，不妨喊它一聲“北瓜”，也算給這個(gè)蔬果界的“隱身選手”正正名。