按：蒙田（Michel de Montaigne，1533-1592），法國哲學家、作家，代表作為《隨筆集》。本文摘錄自《蒙田隨筆全集》上卷第42章，“論人與人的差別”，潘麗珍、王論躍、于步洲 譯，譯林出版社，2022年1月第1版，第365-367頁。

普魯塔克在什么地方說過，獸與獸的差別不如人與人的差別大。他指的是智力和內(nèi)在品質(zhì)。的確，我覺得，就連我所熟悉的人—— 我說的是思維正常的人—— 也跟我想象的一樣，離伊巴密濃達那么遙遠。所以我愿比普魯塔克走得更遠些，我要說人與人之間的差別，要比人與獸的差別更大：

??！人與人可以差得多遠！

天地間的距離有多少個等級，人的智力的差別就有多少個等級，一樣地不可衡量。

然而，談起對人的評價，有一點很是奇怪，萬物都以其本身的品質(zhì)來衡量，唯獨人是例外。一匹馬，我們贊揚的是它的雄健靈活，

人們贊揚快馬， 是因為它 在全場的歡呼中得勝獲獎。

而不是它的鞍韉；一條獵兔狗，我們贊揚的是它的速度，而不是它的項圈；一只獵鳥，我們贊揚的是它的翅膀，而不是牽繩或腳鈴。對于一個人，我們?yōu)槭裁床灰灿盟钠焚|(zhì)去衡量他呢？大群的隨從、華麗的宮殿、巨大的威望、豐厚的年金，統(tǒng)統(tǒng)是他的身外之物，而不是他的內(nèi)在品質(zhì)。

你不會買一只裝在袋子里的貓，你若就一匹馬討價還價，你會卸下它的鞍韉。你見到的是匹不遮不蓋的馬；若是像從前讓君王挑馬似的將馬蓋住，蓋的則是次要部位，為的是不讓你只注意好看的毛色和寬闊的臀部，而讓你主要審察腿、腳、眼睛這些最有用的器官。

君王們相馬往往將馬蓋住， 以免身俊腳軟之馬， 以它華美的外表，? 迷住購馬的君王。

那么評價人時，你為什么要讓他裹得嚴嚴實實的呢？我們所能看到的，只是他的外在部分，唯一真正可以作為評價依據(jù)的部分卻給遮住了。你所求的是劍的鋒利而不是鞘的華美：劍一出鞘，你可能一個子兒也不掏。看人應看人本身，而不是看他的穿戴。

有位古人的話說得很風趣：“你知道為什么你覺得他高嗎？你把他的木屐都算上啦。”塑像的基座不算在塑像之內(nèi)。量人別連高蹺也量上。讓他丟下財富、頭銜，穿著襯衣來。他的體格與他的職務(wù)相稱嗎？身體健康、精力充沛嗎？他的心靈呢？美好嗎？高尚嗎？各種品質(zhì)都具備嗎？它原本就高貴還是依仗別的而高貴？運氣不起任何作用嗎？面對劍拔弩張的挑戰(zhàn)，他鎮(zhèn)定自若嗎？他是否視死如歸，不在乎老死善終或斷頭而死？他沉著冷靜、始終如一嗎？他能知足嗎？這些都是必須注意到的，我們可以借此評價人與人之間的極大差別。他是不是

賢明、自制， 窮困和鐵鏈嚇不倒他嗎？ 他勇于控制情感淡泊榮譽嗎？ 他不露聲色又圓又滑， 猶如滾動著的圓球， 不受命運的擺布嗎？

一個這樣的人，遠遠超越了王國公國：他本身就是一個屬于他的帝國。