月球是地球的唯一天然衛(wèi)星，是太陽(yáng)系內(nèi)最大的幾顆衛(wèi)星之一。由于它是距離地球最近的天體，因此成為了人類自上世紀(jì)50年代開啟航天時(shí)代以來探索次數(shù)最多的天體。

截至2024年，人類向月球發(fā)射的包括失敗在內(nèi)的航天器已超140個(gè)。其中蘇聯(lián)發(fā)射了大約64個(gè)，美國(guó)發(fā)射了60多個(gè)，中國(guó)發(fā)射了10多個(gè)，印度、日本、歐洲、以色列等也發(fā)射了少量月球探測(cè)器。中國(guó)發(fā)往月球的航天器主要包括嫦娥系列、鵲橋系列、天都系列和DRO系列。

蘇聯(lián)作為最早探索月球的國(guó)家，創(chuàng)造了諸多歷史！1959年，蘇聯(lián)發(fā)射的“月球1號(hào)”探測(cè)器在月球表面5995公里處掠過，成為了人類首個(gè)成功抵達(dá)月球的探測(cè)器。在這之后，蘇聯(lián)于1966年發(fā)射的“月球9號(hào)”成為了世界上第一個(gè)實(shí)現(xiàn)月面軟著陸的探測(cè)器，1970年發(fā)射的“月球16號(hào)”則成功實(shí)現(xiàn)了全球首次月球樣品無(wú)人采樣返回。1970年蘇聯(lián) “月球17號(hào)”還送了世界上第一輛無(wú)人月球車“月球車1號(hào)”上去。1973年，隨月球21號(hào)探測(cè)器一同送上月球的無(wú)人月球車“月球車2號(hào)”，更是在月球表面跑了39公里，創(chuàng)造了累計(jì)行駛里程最長(zhǎng)月球車的紀(jì)錄，至今未被打破。

然而，在美蘇太空競(jìng)賽期間，月球探索方面取得最終勝利的是美國(guó)。1968年，“阿波羅8號(hào)”完成人類首次繞月飛行；1969年，“阿波羅11號(hào)”創(chuàng)造了人類首次登月的壯舉！上世紀(jì)六七十年代，美國(guó)前前后后總共開展了7次載人登月任務(wù)，成功6次，失敗1次，共計(jì)將12名宇航員送上月球，總共帶回了382公斤月球樣本。其中隨最后一次阿波羅任務(wù)“阿波羅17號(hào)”一同被送上月球的載人月球車，累計(jì)在月球上行駛了35.74公里。

目前全球僅有5個(gè)國(guó)家實(shí)現(xiàn)了探測(cè)器在月球表面軟著陸，分別是蘇聯(lián)、美國(guó)、中國(guó)、印度和日本。其中，中國(guó)發(fā)射的“嫦娥3號(hào)”于2013年12月在月表實(shí)現(xiàn)軟著陸，印度發(fā)射的“月船3號(hào)”于2023年8月在月表實(shí)現(xiàn)軟著陸，日本發(fā)射的“小型月球探測(cè)智慧著陸器”則于2024年1月在月表實(shí)現(xiàn)軟著陸。

中國(guó)雖然在探月方面起步較晚，但成功率卻達(dá)到了100%，非常穩(wěn)，僅用幾次發(fā)射便創(chuàng)造了諸多歷史！不僅先后實(shí)現(xiàn)了月球正面和背面采樣返回，2030年前還要實(shí)現(xiàn)載人登月，并構(gòu)建月球南極國(guó)際科研站基本型。

2019年隨嫦娥4號(hào)探測(cè)器著陸在月球背面的玉兔2號(hào)月球車，至今仍然在月面工作，已累計(jì)在月表行駛近2公里。玉兔2號(hào)月球車已在月球工作了將近6年，打破了上世紀(jì)70年代蘇聯(lián)“月球車1號(hào)”工作321天的紀(jì)錄，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了它3個(gè)月的設(shè)計(jì)壽命！這些妥妥的是技術(shù)實(shí)力的體現(xiàn)！