萬歷朝末期為應(yīng)對(duì)遼東軍事需求，明廷開征了大名鼎鼎的“遼餉”。在不少朋友眼里這項(xiàng)稅賦是明朝無視民力、橫征暴斂的罪證之一，事實(shí)又是否如此呢？

（萬歷四十六年）畝加三厘五毫，天下之賦增二百萬有奇。明年復(fù)加三厘五毫。明年，以兵工二部請(qǐng)，復(fù)加二厘。通前后九厘，增賦五百二十萬，遂為歲額。所不加者，畿內(nèi)八府及貴州而已 ……
（崇禎四年）乃于九厘之畝復(fù)征三厘，共增稅賦百六十五萬四千有奇 ……
《明史·志·卷五十四》

遼餉在萬歷四十六年初征為200萬兩（白銀），后經(jīng)不斷加稅在崇禎四年達(dá)到最高，每年685萬兩左右（再加上鹽課等雜項(xiàng)最高時(shí)740萬兩）?？粗芏?，但是細(xì)算并不高。

按照“1兩 ＝ 1000厘”的比例換算，遼餉最高時(shí)也就相當(dāng)于一畝加稅0.012兩。按照明末的米價(jià)來折算的話，差不多2斤米。雖然不能說這是個(gè)小數(shù)，但每畝兩斤的負(fù)擔(dān)絕不至于讓平民無法生存下去。

有人可能會(huì)說，天啟朝遼餉在正稅之外還有很多雜項(xiàng)加派。

天啟元年時(shí)，戶部和工部從遼餉中挪出120萬兩，用于募兵、置辦軍械以及補(bǔ)償關(guān)內(nèi)各鎮(zhèn)的軍事開銷（主要供應(yīng)山海關(guān)和薊鎮(zhèn)）。另外為降低遼事后勤基地（山東）的地方負(fù)擔(dān)，朝廷又蠲免了順、永、保、登、青、萊六郡的遼餉。

在實(shí)際輸送至遼東的遼餉降到366萬兩的同時(shí)，遼東申報(bào)的開銷卻暴漲至1200萬兩（含山海關(guān)和登萊）。

臣惟遼左用兵三載于茲，自遼沈繼陷，時(shí)勢(shì)益危，前議兵止十七八萬，今三路布置共二十六萬，并薊遼總督添募將三十萬矣。前議餉止八百萬，今增至一千二百萬，或云當(dāng)千五百萬矣 …… 而兵工二部分去百二十萬，又順、永、保、登、青、萊六郡以勞役減免，臣部所籍以給餉者僅三百六十六萬而已，即以千二百萬計(jì)之，尚未及三分之一也。
《籌遼碩畫》

錢不夠花怎么辦，戶部尚書汪應(yīng)蛟只得依照前任李汝華的方案，奏請(qǐng)朝廷開征“雜項(xiàng)”。如典鋪抽成、僧道度牒、民間房產(chǎn)稅契、鹽課、南糧改折、庫折布粟等等共計(jì)十六項(xiàng)，總計(jì)加征350萬兩（每年）。

這樣算下來每年可以籌集白銀716萬兩專供遼事之用，勉強(qiáng)填住窟窿。但實(shí)際上并未征收到這么多，因?yàn)楦鳎ǜ┦』揪蜎]有按定額去征收并上繳的。

例如保定府額定雜項(xiàng)銀為41711兩，地方只認(rèn)11000兩；湖廣雜項(xiàng)定額為248000兩，但地方只認(rèn)115200兩；四川被加派的一萬兩稅契銀，只認(rèn)繳4730兩。而且很多地方府衙就算是找不到理由，也會(huì)各種拖欠。

原因之一，征收困難。朝廷加派的雜項(xiàng)大部分屬于商稅，但明朝又是以小農(nóng)經(jīng)濟(jì)為支柱。并不大的商業(yè)市場(chǎng)，導(dǎo)致稅基遠(yuǎn)沒有想象的那般厚實(shí)。落后的財(cái)稅管理能力和制度，不僅讓官府難以根據(jù)交易規(guī)模去擴(kuò)大稅收（明朝商稅基本全是定額稅），甚至于一些府衙都不知道找誰征收。

原因之二，地方?jīng)]有征收動(dòng)力。這種加征稅收繳后需全部交付朝廷，對(duì)于地方來說是費(fèi)力沒好處卻要擔(dān)責(zé)的事情。而協(xié)助地方民眾減免稅賦，至少可以獲取“為民謀利”的聲望。再加上征收本就困難，趨利避害之下，各地官員會(huì)是什么選擇就是不言而喻的了。

這導(dǎo)致天啟一朝遼餉征收情況很不理想，基本都在400~550萬兩之間徘徊。并不是什么魏公公愛惜平民、只刮富商。

這也是崇禎登基之后，大幅度廢除雜項(xiàng)并再次提高遼餉稅率的真實(shí)原因。因?yàn)橄鄬?duì)來說田畝附加稅，既容易核算也容易督察。

綜上可以看出，明廷征收遼餉手段相對(duì)溫和，加稅的負(fù)擔(dān)也不算大。那么朝廷到底出了什么問題，以至于最終滅亡呢？

遼餉是針對(duì)天下田畝（貴州和京畿八府除外）的統(tǒng)一征收，根據(jù)遼餉總額和稅率，計(jì)算可知應(yīng)征田畝數(shù)為5.8億畝。而《明神宗實(shí)錄》的記錄以及很多明史專家的研究表明，明末時(shí)耕地總量在11~12億畝的規(guī)模。換句話說有一半的耕地沒有應(yīng)稅，它們跑哪里去了？

其一，優(yōu)待士紳和皇族。

整個(gè)明季，朝廷給予士紳的特權(quán)是越來越好。洪武時(shí)只是免除官員家庭的徭役，“自今百司見任官員之家有田土者，輸租稅外，悉免其徭役”。

到嘉靖朝這種優(yōu)待不僅擴(kuò)廣至整個(gè)士紳階層，也開始豁免稅賦?！?strong>京官一品優(yōu)免役糧三十石、人丁三十丁，以下遞減，至九品優(yōu)免役糧六石、人丁六?。煌夤贉p半；舉、監(jiān)、生員優(yōu)免糧二石、丁二人；致仕優(yōu)免本品十分之七。”

（萬歷三十八年）現(xiàn)任甲科京官一品，免田一萬畝，以下遞減，八品免田兩千七百畝。外官減半。致仕免本品十分之六；未仕進(jìn)士?jī)?yōu)免田最高可達(dá)三千三百五十畝，未仕舉人優(yōu)免田一千二百畝；生員、監(jiān)生八十畝。
《常熟私志·賦役》

至萬歷朝后期，士紳階層獲取的稅賦減免，僅明面上的數(shù)據(jù)就非?？捎^。再考慮到官僚互相庇護(hù)、暗箱操作等，官紳們獲取免稅的田畝數(shù)只會(huì)更多。而皇莊和各藩王的田畝，明朝就沒有對(duì)應(yīng)的征稅政策。

這就誘發(fā)出明朝特有的土地兼并行為“投獻(xiàn)”，各地農(nóng)戶或主動(dòng)、或被迫將自有土地，獻(xiàn)寄于皇族、地方縉紳名下?；首搴涂N紳們無償獲取租金，農(nóng)戶得以減輕賦役上的負(fù)擔(dān)，明廷則損失了應(yīng)稅田畝數(shù)。

其二，軍屯的大量“丟失”。

明朝實(shí)行軍衛(wèi)制，日常各軍衛(wèi)屯田自養(yǎng)（每戶30~50畝土地）。明初時(shí)軍衛(wèi)屯田不但可以養(yǎng)活自身，還能給予明廷大量補(bǔ)貼。如永樂元年朝廷實(shí)收賦稅3129萬石，屯田子粒（軍屯的田租）2345萬石。

到了正德朝屯田子粒收入最低至104萬石，原因很簡(jiǎn)單，大量軍屯被軍鎮(zhèn)將領(lǐng)、權(quán)貴、皇族給霸占了。后萬歷朝初期雖然有所恢復(fù)，但子粒收入也只回升到435萬石的水平。一句話大量實(shí)際存在的屯田，從賬冊(cè)上“消失”了。

前文提及明朝是以“小農(nóng)經(jīng)濟(jì)”為支柱的皇朝，這不僅讓明朝的財(cái)政收入依賴農(nóng)業(yè)（占比在八成），“開源增收”也靠農(nóng)業(yè)，比如“張居正改革”中為朝廷增收的方法就是清查田畝。所以田畝的大量“丟失”，讓朝廷、地方、軍隊(duì)均失去了大量財(cái)源。

注：整個(gè)明朝的收入可分為三大塊，一為軍屯（大部分產(chǎn)出用于自養(yǎng)，少部分獻(xiàn)于朝廷），一為地方（存留），一為朝廷（起運(yùn)）。起運(yùn)與存留的比例大致為3：7

地方缺錢，就會(huì)無力賑災(zāi)，饑寒的民眾會(huì)揭竿而起；軍隊(duì)缺錢，就會(huì)喪失戰(zhàn)斗力，陷入外敵內(nèi)亂的漩渦；朝廷缺錢，則會(huì)失去應(yīng)對(duì)各種問題的手段。所以并不是遼餉壓垮了明朝，而是面臨需要大把花錢的軍事威脅和災(zāi)荒時(shí)，拮據(jù)的大明只能徒呼奈何。