2003年我國正式啟動新型農(nóng)村合作醫(yī)療（以下簡稱新農(nóng)合）制度，并于2008年基本實現(xiàn)全覆蓋。2018年起再次實行機(jī)構(gòu)改革后，新型農(nóng)村合作醫(yī)療劃歸國家醫(yī)療保障局執(zhí)行，原本的紙質(zhì)醫(yī)療證也變成了現(xiàn)在統(tǒng)一的醫(yī)療保障卡，新農(nóng)合政策使我國9億農(nóng)民也享受到了醫(yī)療保障，大大減輕了患病家庭的生活壓力。

然而不為大眾所熟知的是，中國“農(nóng)村合作醫(yī)療制度”這一惠及全民的政策，是由一位農(nóng)村赤腳醫(yī)生發(fā)明首創(chuàng)的。

他叫覃祥官

1966年8月10日，是載入新中國衛(wèi)生史上的一個重要的日子。在這一天，中國第一個合作醫(yī)療衛(wèi)生室在湖北省長陽縣樂園公社杜家大隊悄然誕生。

創(chuàng)辦這個合作醫(yī)療室的人就是覃祥官。

1933年9月26日，覃祥官出生于湖北省長陽土家族自治縣樂園公社一個叫杜家村的村莊，少時的他因家境貧困只讀過兩年私塾。1960年代，勤勞肯干、為人踏實的覃祥官被選為生產(chǎn)大隊副隊長。

覃祥官所住的村子地處深山，滿山遍野的中草藥，是這些缺醫(yī)少藥的村民平時治療諸如感冒等小病的良方，覃祥官偶爾也會上山采藥，回來熬成藥湯給病人治病，一來二去他對草藥產(chǎn)生了興趣。

然而這些草藥應(yīng)付日常疾病沒有大問題，可當(dāng)真正的大病來臨時，就顯得無能為力。那時候衛(wèi)生和醫(yī)療條件都非常差，一次一戶人家的小孩兒一病不起，試了山村里幾乎所有的偏方都不見起效，只好日夜兼程送往100多公里之外的市醫(yī)院救治，然而由于路途遙遠(yuǎn)，耽誤了病情，最終還是沒能救回這個弱小的生命。

給鄉(xiāng)親們問診的覃祥官

這件事沒過多久，一場更可怕的流行疾病降臨到了這個本就貧瘠、缺醫(yī)少藥的山村。百日咳、麻疹、腦炎紛至沓來，整個樂園公社1000多人染病，杜家大隊在同一天竟有4個幼兒因患麻疹夭折，一名農(nóng)婦由于全身疥皰感染，腫痛難忍，選擇上吊自殺……

此時已任樂園公社衛(wèi)生所醫(yī)生的覃祥官，內(nèi)心被山村里因疾病而發(fā)生的一幕幕悲劇深深刺痛了。

他為自己的束手無策懊惱不已?！叭绾尾拍芨淖兩酱迦贬t(yī)少藥的現(xiàn)狀，如何讓村民患病時得到科學(xué)及時的治療”，這些問題像石頭一樣壓在覃祥官的心頭。

放棄鐵飯碗 回村當(dāng)上赤腳醫(yī)生

就在覃祥官一籌莫展的時候，長陽縣衛(wèi)生局派衛(wèi)生隊前來馳援，在給患者醫(yī)治過程中，面對山村流行疾病救治問題和缺醫(yī)少藥的難題，大家進(jìn)行了討論。

在一番討論和腦力激蕩之后，覃祥官提出了自己的設(shè)想：我們能不能采取和供銷合作社，信用合作社類似的模式，鄉(xiāng)親們看病吃藥難，能不能也搞合作醫(yī)療衛(wèi)生室？

眾人一聽，一致表示贊同，然而現(xiàn)實問題是，在哪里辦一個這樣試點型的合作醫(yī)療衛(wèi)生室呢？衛(wèi)生室的醫(yī)生又由誰來當(dāng)呢？

覃祥官自告奮勇地表態(tài)，我來當(dāng)。他又聯(lián)系杜家村生產(chǎn)大隊隊長覃祥成，決定以杜家村為試點創(chuàng)辦一個“合作醫(yī)療衛(wèi)生室”。

就這樣，一個鄉(xiāng)村醫(yī)生，加上一群村組干部，他們以最赤誠的愛民之心，為解決當(dāng)時整個中國農(nóng)民缺醫(yī)少藥問題創(chuàng)造出了一個嶄新的模式！

淳樸的鄉(xiāng)親們，對覃祥官放棄公社醫(yī)生的“鐵飯碗”回來創(chuàng)辦村合作醫(yī)療衛(wèi)生室的事，非常感動，更是鼎力相助。鄉(xiāng)親們你一元，我兩塊，沒幾天就湊攏了300多元。

接下來覃祥官又將合作醫(yī)療的“辦醫(yī)方針”歸納為這樣幾句話：

“預(yù)防為主，群防群治，三土（土醫(yī)，土藥，土洋結(jié)合）四自（自采，自種，自制，自用中草藥），群眾看病只交5分錢掛號費，藥費在合作醫(yī)療基金里報銷?！?br/>

令覃祥官和一眾鄉(xiāng)親們沒想到的是，他們在深山自己摸索創(chuàng)辦的這個村辦合作醫(yī)療衛(wèi)生室，一下子竟然在全國范圍內(nèi)出名了。

合作醫(yī)療登上了《人民日報》

當(dāng)時，整個樂園公社有19個生產(chǎn)大隊，4000多農(nóng)民。如果要對這么多人實行“看病不要錢”的政策，在當(dāng)時看來簡直是天方夜譚，所以一開始有人覺得風(fēng)險很大，實施有困難。

時任樂園公社黨委副書記的肖錫政，覺得這個擔(dān)心不無道理，為了慎重起見，他在1964年—1966年間對整個公社鄉(xiāng)親們的看病情況做了詳細(xì)的調(diào)研。

中國合作醫(yī)療發(fā)源地紀(jì)念館在長陽建成

這次調(diào)查匯總的數(shù)據(jù)顯示：3年之內(nèi)，全公社農(nóng)民每年人均開支醫(yī)藥費為0.68元。（沒錯，6角8分錢，現(xiàn)代人可能覺得匪夷所思， 6角八分錢算錢嗎？別忘了，那是個掙工分的年代）根據(jù)這個結(jié)果，他提出每個農(nóng)民每年繳費1元，19個大隊全部實行合作醫(yī)療！

最后又針對“因公致傷致殘的人怎么對待？”、“大病重病的人，如何付藥費？”等細(xì)節(jié)問題，不斷完善合作醫(yī)療制度。肖錫政同覃祥官等反復(fù)征求意見，根據(jù)這些意見，樂園公社創(chuàng)造性地制定了第一個比較規(guī)范性的文件——《合作醫(yī)療50條管理制度》。

1966年12月4日，樂園公社黨委副書記肖錫政以樂園公社合作醫(yī)療管理委員會主任的身份，在大會上鄭重宣布：“從1967年1月1日起，全公社實行合作醫(yī)療制度”。

1968年12月5日，《人民日報》在頭版位置發(fā)表了《深受貧下中農(nóng)歡迎的合作醫(yī)療制度》的長篇報道，給予覃祥官創(chuàng)辦合作醫(yī)療衛(wèi)生室的事跡極高的評價，并對農(nóng)村合作醫(yī)療這一新型醫(yī)療方式給予肯定。

報道一出就相當(dāng)于上了一次全國熱搜，一時間，覃祥官和農(nóng)村合作醫(yī)療一起出名了。

封侯非我愿 悄然歸隱

伴隨“農(nóng)村合作醫(yī)療”的轟動全國，覃祥官的命運也發(fā)生了戲劇性的變化。

他曾出國參加世界衛(wèi)生組織的大會，會議期間，他的“農(nóng)村合作醫(yī)療”制度，受到了很多第三世界國家的關(guān)注，菲利賓總統(tǒng)夫人就曾效仿覃祥官的經(jīng)驗，在薩爾省塔乃山區(qū)辦起了合作醫(yī)療衛(wèi)生室。

最令覃祥官終身難忘的是，他曾三次受到毛澤東主席、周恩來總理等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的親切接見。

1969年10月1日，中華人民共和國成立20周年大慶。覃祥官應(yīng)邀來到首都北京，有幸和毛澤東主席、周恩來總理一起登上天安門城樓，參加國慶觀禮。覃祥官還曾榮幸地當(dāng)選為第四屆、第五屆全國人大代表。

1976年，已經(jīng)擔(dān)任長陽縣委常委的覃祥官接到省委通知，要他赴省城上任，擔(dān)任衛(wèi)生廳副廳長，并要他將妻子女兒的戶口一起調(diào)到武漢。然而，調(diào)令把質(zhì)樸的覃祥官嚇了一跳，他一輩子生活在湘西這座大山里，他舍不得養(yǎng)育自己的大山，舍不得鄉(xiāng)親們，舍不得親手創(chuàng)辦的合作醫(yī)療衛(wèi)生室，他大心眼里不愿意去當(dāng)這個廳長。

為了拒絕當(dāng)這個廳長，覃祥官曾專程跑到省城武漢，找到省委組織部的一位負(fù)責(zé)人，向他陳述了不想任職的三條理由：

“一，我是學(xué)醫(yī)的，從政的水平低，當(dāng)不好這個‘官’；二，我出生在山區(qū)，成長在山區(qū)，離不開山區(qū)；三，合作醫(yī)療搞起來容易，要鞏固難，山里更需要我?！?br/>

然而上級領(lǐng)導(dǎo)明確拒絕了他的請求，于是覃祥官只好暫別故鄉(xiāng)，到省城上任。不過，他沒有轉(zhuǎn)戶口，也沒有帶家屬。就這樣，他成為當(dāng)時可能是湖北唯一拿工分吃口糧的副廳級領(lǐng)導(dǎo)干部。

上任之后，覃祥官對機(jī)關(guān)工作并不適應(yīng)，沒有人找他治病，沒有地方采藥，也沒有人拉拉家常話。越閑，他心里越不安，時間越長，他回到山里的原意越濃烈。

上任廳長3個月之后，覃祥官在省城再也待不下去了，他決定棄官回山。臨走之前，他將寬敞明凈的四室一廳住房交給一個缺房的職工，自己以送藥種回樂園為名，從此一去不返。直到80年代初，他被正式免除副廳的職務(wù)。

老年覃祥官

2008年10月23日，76歲的覃祥官在榔坪鎮(zhèn)樂園去世。晚年的時光他仍然享受山間生活，樂于為患有感冒等小病小恙的鄉(xiāng)親們免費問診，偶爾也出席一些公益活動，在樂園地區(qū)，他一直深得鄉(xiāng)親們的敬重。

農(nóng)村合作醫(yī)療保險在保障農(nóng)民獲得基本衛(wèi)生服務(wù)、緩解農(nóng)民因病致貧和因病返貧方面發(fā)揮了重要的作用。它為世界各國，特別是發(fā)展中國家所普遍存在的問題提供了一個范本，讓我們銘記這位為中國醫(yī)療制度提供寶貴范本的人——他叫覃祥官。