1994年的時候，陳嘉上導演和李連杰一起合作拍攝了電影《精武英雄》，這部電影其實是翻拍自李小龍的《精武門》。

導演陳嘉上和李連杰希望擺脫“李小龍模仿”的框架，將故事拓展為更具有國際視野的武術(shù)哲學片，這部電影的劇本加入了陳真在日本留學的戲份，探討“武術(shù)與和平”的主題。

電影中陳真這個角色不再穿著傳統(tǒng)長袍，而是設(shè)計立領(lǐng)的中山裝搭配束腿褲，既符合時代背景，又便于動作發(fā)揮。

這部電影的動作指導是袁和平，1962年，17歲的袁和平參演電影《白蛇傳》進入演藝圈，之后擔任多年龍虎武師和龍?zhí)籽輪T。1970年，袁和平擔任電影《瘋狂殺手》的動作指導，后陸續(xù)為《壁虎》、《蕩寇灘》等電影擔任動作指導。

1978年，袁和平在吳思遠支持下初次擔任導演，拍攝了由成龍主演的《蛇形刁手》和《醉拳》，這兩部電影添加雜耍性象形動作，讓傳統(tǒng)練功過程更有趣，《醉拳》還將“黃飛鴻”故事中的人物形象創(chuàng)新，兩部電影均名列當年香港十大賣座電影，《醉拳》票房達676萬港元，高居當年香港電影票房第二位。

在《精武風云》中，袁和平摒棄了傳統(tǒng)武俠的威亞，強調(diào)了無規(guī)則實戰(zhàn)，融合截拳道、空手道、柔道、拳擊等多種流派。

影片大量使用了手持攝影和低角度鏡頭，凸顯動作力量感和壓迫感，片中首次引入格斗戰(zhàn)術(shù)概念，甚至出現(xiàn)了“關(guān)節(jié)鎖”、“地面纏斗”的現(xiàn)代MMA技術(shù)，被武術(shù)界稱為教科書級示范。

在這部戲中，日本動作演員倉田保昭在其中飾演了船越文夫，倉田保昭自帶“宗師氣質(zhì)”，而片中飾演山田光子的日本演員中山忍，她是中山美穗的妹妹，和李連杰對手戲中，她的日語臺詞全靠現(xiàn)場背誦，不過，演技受到觀眾的肯定。

這部電影被《時代周刊》評為“全球最佳動作片”之一，其動作設(shè)計影響了《葉問》、《突襲》等作品，袁和平稱“這部戲讓全世界知道，中國功夫可以不依賴威亞，靠真實格斗也能好看?！?/p>

李連杰在談及李小龍的時候說：“李小龍可以說是所有大家能夠了解的武術(shù)界或者演藝界的動作明星中，文化水平最高的?！?/p>