本文是“燃燒的島群”第1407篇原創(chuàng)文章，作者：Kagohl 3。

作者簡介：Kagohl 3，新疆人，署名源自1917年空襲倫敦的德軍轟炸機(jī)部隊(duì)，熱衷科普第一次世界大戰(zhàn)的德國武器，希望能給看官們帶點(diǎn)不一樣的歷史。

正文共約9800字，配圖35幅，閱讀需要20分鐘，2025年5月10日首發(fā)。

本文收錄于作者“Kagohl 3”專輯，歡迎持續(xù)關(guān)注。

接上期（）

阿拉斯戰(zhàn)役，又稱第二次阿拉斯戰(zhàn)役，是第一次世界大戰(zhàn)期間英軍在西線發(fā)動的一次大規(guī)模進(jìn)攻，發(fā)生于1917年4月9日至5月16日，打擊目標(biāo)在法國阿拉斯附近的德國第6集團(tuán)軍防線。本次戰(zhàn)役英軍取得了自1914年開戰(zhàn)開始以來的最長推進(jìn)距離，超過了1916年年7月1日參與索姆河攻勢的法國第6集團(tuán)軍創(chuàng)下的紀(jì)錄。接下來的幾天里，英軍推進(jìn)速度放緩，德軍防御得以恢復(fù)。這場戰(zhàn)役對雙方來說都是一場代價高昂的僵局，到戰(zhàn)役結(jié)束時，英軍第1、3集團(tuán)軍傷亡約16萬人，德軍第6集團(tuán)軍傷亡約12.5萬人。

事實(shí)上，自1915年起，協(xié)約國一直試圖突破德軍防線從而進(jìn)入進(jìn)入開闊地帶，與數(shù)量上處于劣勢的西線德軍德軍展開運(yùn)動戰(zhàn)。到1916年底，法國成功在凡爾登展開了反擊戰(zhàn)，德軍在索姆河雖然守住了地盤，但人員傷亡也非常慘重，而俄軍在布魯西洛夫攻勢中對德奧聯(lián)軍也造成了重創(chuàng)，奧匈帝國已經(jīng)不再具備像樣的戰(zhàn)斗力，德國不得不繼續(xù)分兵支援這個羸弱的盟友。于是在1916年11月17日，英法兩軍高層在尚蒂利舉行會議，計劃在1917年初對德國實(shí)施大規(guī)模進(jìn)攻，并希望俄國在東線展開行動進(jìn)行支援?？上н@個計劃在1917年2月就打了折扣，因?yàn)槎韲婈?duì)在布魯西洛夫攻勢中一樣流血不少，而且國內(nèi)時局不穩(wěn)，無力進(jìn)行支援。

1916年12月12日，在反攻杜奧蒙堡壘的戰(zhàn)斗中立下功勛的羅伯特.尼維爾將軍就任法軍總司令一職，此人上臺后馬上制定了野心勃勃的西線進(jìn)攻計劃并在次年1月15日向英國首相勞合.喬治呈述。尼維爾試圖在埃納河一帶的一個極易被南北兩端同時入侵的區(qū)域：努瓦永突出部實(shí)施進(jìn)攻，法軍將以3個集團(tuán)軍對準(zhǔn)身為突出部核心的貴婦小徑展開攻勢，突破后向北解放拉昂，如果成功的話，德軍陣地將被撕出一道113千米的缺口。而英軍的作用是在埃納河地區(qū)北面的阿拉斯與法國第3集團(tuán)軍合作展開牽制性攻擊，迫使德軍預(yù)備隊(duì)離開香檳與埃納河，無法回援貴婦小徑，如果英軍在阿拉斯取得突破，且法軍成功打穿貴婦小徑并拿下了拉昂，兩軍將順利會師，攜手將德軍驅(qū)逐到比利時與德國邊境。尼維爾向勞合.喬治表示，如果英軍愿意配合發(fā)起一次牽制性進(jìn)攻，將德軍從埃納河地區(qū)引走，法軍的進(jìn)攻就能成功。首相大人最終選擇相信尼維爾，于是1917年1月16日的倫敦會議作了決定，法國將于4月中旬在埃納河發(fā)起進(jìn)攻，而英國則會在大約一周前在阿拉斯地區(qū)發(fā)動一次牽制性攻勢。

英軍地面部隊(duì)在阿拉斯戰(zhàn)役中沒有取得戰(zhàn)略勝利，不過他們在戰(zhàn)役初期的表現(xiàn)還算得上可圈可點(diǎn)，然而為步兵提供支援的英國皇家陸軍航空隊(duì)在本次戰(zhàn)役中是真正的血流成河。作者雖然沒有找到MG-08/15輕機(jī)槍在阿拉斯地面戰(zhàn)斗的史料，但該機(jī)槍的航空版本在空戰(zhàn)中與性能強(qiáng)悍的德國新式戰(zhàn)斗機(jī)可謂是“強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合”，讓英國飛行員遭受了無比慘重的損失。

為地面提供保障：英國皇家陸軍航空隊(duì)在阿拉斯扮演的角色

事實(shí)上，早在1916年索姆河會戰(zhàn)期間，英國皇家陸軍航空隊(duì)（Royal Flying Corps）就經(jīng)常出動雙座偵察機(jī)和雙座輕型轟炸機(jī)執(zhí)行炮兵校射、低空襲擊和近距離對地支援任務(wù)。德軍第180團(tuán)的一名中尉在日記中就毫不掩飾的道出了英軍飛機(jī)的偵察活動對己方造成的傷害：“8月25日，今天，我們遭受了前所未有的巨大轟炸。誰能分辨出這是我們自己的炮火還是敵軍的呢？我們面臨的是世界上最猛烈的炮火，為了避開敵軍戰(zhàn)機(jī)，遠(yuǎn)在600米的系留氣球進(jìn)行遠(yuǎn)程精準(zhǔn)指揮。與此同時，一時之間我們還無法從敵人的海量炮火中撤離，因?yàn)槲覀兊呐诒鴰缀鯖]有空中觀察員?！?/p>

圖1:1916年8月29日，英國皇家陸軍航空隊(duì)的1架B.E.2c飛機(jī)從弗蘭維萊爾的磨坊上空飛過

圖2:英軍偵察機(jī)拍攝到的安克雷山谷德軍陣地

美國紐約時報駐索姆河戰(zhàn)地記者佩里·魯賓遜先生在其所著的編年史中也記載了一次索姆河戰(zhàn)役期間英軍飛機(jī)的轟炸行動。那是1916年9月的一天，德軍此時在從其北部防線調(diào)兵前往索姆河阻止英法軍隊(duì)的攻勢，還將前線受損部隊(duì)撤回修整充當(dāng)后援。此次英軍飛機(jī)突襲的目標(biāo)位于利貝爾庫爾，是德軍一個重要的鐵路交通樞紐，但在鐵路車站附近有三個德國航空站，若想行動順利進(jìn)行，就得清除這一障礙。

當(dāng)天凌晨1：00，英國戰(zhàn)機(jī)順利抵達(dá)利貝爾庫爾航空站上方，開始投下炸彈。魯濱遜寫道：“第一顆炸彈投落之后，其他炸彈也隨之而至。它們并不是為了殺傷，只是釋放濃厚的煙霧氣體，使地面的人們處于一陣慌亂之中，直到從上空看來每個航空站都像是開水鍋一樣。引起地面混亂的同時，空中戰(zhàn)機(jī)仍不時往下投擲炸彈。大約1：30，一輛德軍火車出現(xiàn)在交叉口，我們的兩個飛行中隊(duì)開始降低高度飛行。當(dāng)降至距離火車僅有800英尺的高空，不遠(yuǎn)處另一輛火車也正緩緩駛來。兩隊(duì)?wèi)?zhàn)機(jī)決定分開行動?！?/p>

“兩輛火車都滿載著軍隊(duì)，并經(jīng)歷了一段恐慌?；疖嚤?，引擎與車身分離，士兵們在慌亂中四下尋找大面積森林藏身，驚慌失措陷入一片混亂局面。第一輛火車的殘骸阻塞了來自倫斯方向第二輛火車的前行道路，它只能停在原地?？罩袘?zhàn)機(jī)掌控了局勢，車廂里士兵蜂擁而出，向南逃竄試圖避開從天而降的炸彈。與此同時，另一隊(duì)?wèi)?zhàn)機(jī)襲擊了利貝爾庫爾車站，向車站建筑、鐵路軌道以及車站車輛投擲了近50枚炸彈，造成極大毀壞。還有一些戰(zhàn)機(jī)在高空盤旋，以監(jiān)視是否有德軍戰(zhàn)機(jī)試圖介入干涉，但德軍戰(zhàn)機(jī)始終未出現(xiàn)?！?/p>

一名在索姆河戰(zhàn)役中遭受過這種摧殘的被俘德軍步兵就在日記中近乎崩潰的寫道：“一天之中最害怕的時刻就是看到英國飛機(jī)的時候。它們飛得這么低，如果這一次它不打中什么人，那簡直就是個奇跡。沒有人能夠準(zhǔn)確計算出由此造成的人員傷亡和給我們造成的精神負(fù)擔(dān)嚴(yán)重到何種地步。”

圖3:1916年9月25日英軍偵察機(jī)拍攝的蒂耶普瓦爾德軍陣地，下面的煙柱是得到校射的英軍炮彈爆炸生成的

經(jīng)過索姆河一戰(zhàn)，皇家陸軍航空隊(duì)總司令休.特蘭夏德少將（Hugh Trenchard）對飛機(jī)在偵查和低空支援方面的作用深感認(rèn)可，堅信飛行部隊(duì)將成為阿拉斯攻勢中不可或缺的進(jìn)攻力量，力主飛機(jī)在德國控制區(qū)展開大面積的行動，包括偵察、炮兵校射、對地轟炸、近距離空中支援以及攔截德軍飛機(jī)。特蘭夏德少將認(rèn)為，為了達(dá)成地面部隊(duì)的要求，再大的損失也是必須接受的。特蘭夏德少將要求飛機(jī)不斷深入德軍防線進(jìn)行猛烈的進(jìn)攻巡邏，旨在擊退德軍飛機(jī)，盡可能將它們阻攔在至關(guān)重要的戰(zhàn)區(qū)之外。不過正是因?yàn)樗膱?zhí)拗，英國飛行員在阿拉斯戰(zhàn)役中付出了極大的代價，也讓他受盡了罵名和嘲諷。

圖4:休.特蘭夏德少將

猛禽的利爪：信天翁戰(zhàn)斗機(jī)與LMG-08/15航空機(jī)槍

1916年1月裝備于法國航空隊(duì)的紐波特11戰(zhàn)斗機(jī)迅速讓曾經(jīng)血洗西線天空的?？薊.III戰(zhàn)斗機(jī)淪為了性能落后的弱勢群體，也讓德國飛行員們苦不堪言。同年2月-3月，德軍意外繳獲了幾架因故障迫降到己方陣地的紐波特11戰(zhàn)斗機(jī)并護(hù)送到后方，大喜過望的德國陸軍航空隊(duì)（Die Fliegertruppen des Deutschen）馬上對其展開研究，并向5家航空企業(yè)下發(fā)競標(biāo)，要求對該機(jī)直接進(jìn)行仿制，以推出能夠抗衡的新式戰(zhàn)斗機(jī)。

在這場競賽中獲勝的是信天翁飛機(jī)制造公司的L-15號原型機(jī)，這種飛機(jī)最大設(shè)計亮點(diǎn)在于機(jī)身，它呈現(xiàn)出在當(dāng)時少見的紡錘形流線體，從側(cè)面看類似雪茄，俯視類似水滴，這種設(shè)計大大降低了飛機(jī)的飛行阻力，提升了速度性能。此外，該機(jī)的身軀沒有采用金屬蒙皮，而是完全由木夾板制成，通過螺栓與機(jī)身骨架一次性拼接到位。這個設(shè)計有效提升了飛機(jī)的抗擊打能力，而且重量和成本也要低于蒙皮結(jié)構(gòu)。英國在1916年11月對繳獲的這種戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行測試后表示該型飛機(jī)的機(jī)身在完全使用木質(zhì)部件，不包含任何復(fù)雜的單元部件和金屬加固零件的情況下依然有著相當(dāng)不錯的簡易性和堅固性。

圖5:L-15原型機(jī)

1916年5月，L-15原型機(jī)接受了德國陸軍航空隊(duì)的地面靜態(tài)測試，測試中，由于機(jī)翼強(qiáng)度不足，上翼的后半部分在地面靜態(tài)測試期間發(fā)生了斷裂，不過這個毛病后來被解決了。而在飛行性能測試中，空勤隊(duì)總監(jiān)安排了同樣誕生不久的哈巴斯塔特D.II戰(zhàn)斗機(jī)與L-15原型機(jī)對比，發(fā)現(xiàn)L-15原型機(jī)雖然水平機(jī)動性有所不足，但飛行速度占優(yōu)勢，而座艙視野、操作性能和機(jī)身強(qiáng)度也令人滿意，于是在6月就下發(fā)了12架訂單并命名其為信天翁D.I戰(zhàn)斗機(jī)（Albatros D.I），該機(jī)也成為了德國歷史上第一種使用雙聯(lián)裝機(jī)槍的戰(zhàn)斗機(jī)。這12架飛機(jī)在7月全部完工。

圖6、7:信天翁D.I戰(zhàn)斗機(jī)

信天翁D.I戰(zhàn)斗機(jī)的武器是斯潘道兵工廠對MG-08/15輕機(jī)槍改進(jìn)而來的LMG-08/15航空機(jī)槍，該槍德語全稱是“Luftgekuhl Maschinengewehr 08/15”，意思是“1908/1915型氣冷式機(jī)槍”。LMG-08/15航空機(jī)槍的工作原理與MG-08/15輕機(jī)槍一致，射速可以調(diào)節(jié)，一般是500發(fā)/分鐘，最高是666發(fā)/分鐘，比原版輕機(jī)槍還要恐怖。同樣使用帆布彈鏈進(jìn)行供彈，但LMG-08/15有著長度更大的右側(cè)拉機(jī)柄，立柱式前瞄具也換成了十字環(huán)形瞄準(zhǔn)具，此外，斯潘道兵工廠取消了冷卻水套筒，改成了風(fēng)冷式套筒，套筒采用鏤空設(shè)計以提高冷卻效率，這讓機(jī)槍全重從19.5千克下降到了15.5千克。LMG-08/15輕機(jī)槍的上彈方式也沒變化，需要飛行員把帶有銅制引導(dǎo)銷的帆布彈鏈頭插入受彈口，接著拉動一下拉機(jī)柄讓槍機(jī)抽取出第一顆子彈，然后再拉動一下拉機(jī)柄讓子彈上膛就可以準(zhǔn)備開火了。LMG-08/15航空機(jī)槍的帆布彈鏈?zhǔn)翘刂频募娱L型號，不需要飛行員換彈，不過飛行員依然要學(xué)習(xí)如何排除故障。作者手里還有兩份LMG-08/15的結(jié)構(gòu)圖紙，后續(xù)會放在評論區(qū)。

圖8、9:LMG-08/15航空機(jī)槍

信天翁D.I戰(zhàn)斗機(jī)使用的是雙聯(lián)裝LMG-08/15航空機(jī)槍，使用裝納有彈鏈的專用彈箱進(jìn)行供彈，每挺機(jī)槍備彈700發(fā)，這種配置對于當(dāng)時的英達(dá)戰(zhàn)斗機(jī)來說是碾壓性的優(yōu)勢。由于單挺機(jī)槍射速為600發(fā)/分，因此信天翁D.I戰(zhàn)斗機(jī)最快可以在一分鐘內(nèi)向目標(biāo)發(fā)射1200發(fā)子彈，而該型機(jī)槍的槍口初速可達(dá)850米/秒，足夠?qū)σ粦?zhàn)時期的木質(zhì)飛機(jī)造成不容小覷的毀壞。此外，信天翁D.I戰(zhàn)斗機(jī)雖然水平機(jī)動性不占優(yōu)勢，但飛行速度、爬升率和俯沖性能都是加分項(xiàng)，第6狩獵中隊(duì)飛行員卡爾·霍勒爾（Carl Holler）在日記中贊美道：“信天翁D.I爬升率極佳。由于裝有沉重的直列發(fā)動機(jī)，我們在向較低位置的敵機(jī)俯沖攻擊時能夠獲得令人非常滿意的加速度，現(xiàn)在可以肯定，距離我們?nèi)〉每諔?zhàn)勝利已為時不遠(yuǎn)了”。

圖10、11、12:雙聯(lián)裝LMG-08/15航空機(jī)槍

圖13:信天翁D.I座艙特寫，可以看到全面的雙聯(lián)裝LMG-08/15

1916年夏天，根據(jù)著名王牌飛行員奧斯瓦爾德.波爾克上尉的建議，德國陸軍空勤隊(duì)開始組建專門使用單座戰(zhàn)斗機(jī)的戰(zhàn)斗部隊(duì)：Jagdstaffeln（狩獵中隊(duì)），這種單位一般裝備有8架雙翼戰(zhàn)斗機(jī)，專門集中成一個“鐵拳”，用于保護(hù)本方領(lǐng)空或深入敵方控制區(qū)獵殺飛機(jī)。而在1916年8月23日組建的第1狩獵中隊(duì)成為了最早裝備信天翁D.I的單位，該中隊(duì)的庫特·文特根（Kurt Wintgens）依靠該型戰(zhàn)斗機(jī)摧毀了6架敵軍飛機(jī)。

1916年8月27日，奧斯瓦爾德.波爾克上尉指揮的第2狩獵中隊(duì)正式成立，其麾下包括幾名將在未來大放異彩的王牌飛行員：曼弗雷德.馮.里希特霍芬、歐文.波姆、馬克斯.馮.梅拿。該中隊(duì)成立時雖然編有3名軍官和64名其他各職級人員，但卻只有3架雙翼戰(zhàn)斗機(jī)，其中只有1架是性能不凡的信天翁D.I戰(zhàn)斗機(jī)，另外兩架全是可靠性有問題的?？薉.I，而且這架信天翁還是9月1日由前來報道的里埃曼少尉從他原先的第1狩獵中隊(duì)帶來的。但到了9月，該中隊(duì)就擁有了7架信天翁D.I戰(zhàn)斗機(jī)，而在該月17日，波爾克上尉帶領(lǐng)5架信天翁D.I在康布雷上空巡邏時遇到了7架英國的FE.2b輕型轟炸機(jī)，結(jié)果在本部無一傷亡的情況下干掉了其中5架，達(dá)到了5:0的大勝。此戰(zhàn)在德國媒體的大肆宣傳之下令波爾克上尉這位德國空戰(zhàn)英雄再次成為公眾仰慕的焦點(diǎn)人物，而里希特霍芬也在此戰(zhàn)中以擊落一架FE.2b獲得了自己的第一場被正式記錄的空戰(zhàn)勝利。

圖14:第2狩獵中隊(duì)的信天翁D.I戰(zhàn)斗機(jī)

事實(shí)上，這場英國的慘敗、德國的大勝已經(jīng)暴露出了英國飛機(jī)性能過時的致命問題，它們在高性能的信天翁面前不過是機(jī)槍靶子而已。在接下來的幾周里，第2狩獵中隊(duì)?wèi)?zhàn)斗的主要模式是六架或更多戰(zhàn)斗機(jī)一組巡邏，以攔截成群的英國飛機(jī)。在戰(zhàn)術(shù)熟練的波爾克上尉的指導(dǎo)下，第2狩獵中隊(duì)很快就成為了德國的王牌戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)，被譽(yù)為“王牌飛行員的鍛造器”。例如該中隊(duì)的歐文.波姆（Erwin Bohme）中尉在9月17日駕駛信天翁D.I戰(zhàn)斗機(jī)贏得了自己的第二場勝利，但到了10月底，他就累計干掉了5架敵機(jī)而晉升為王牌飛行員。英國皇家陸航第32中隊(duì)的DH.2戰(zhàn)斗機(jī)飛行員埃德蒙德·L．劉易斯（Edmund L.Lewis）在1916年10月18日提筆給家人的去信中沮喪的寫道：“你們一定從報紙上看到了鋪天蓋地宣揚(yáng)我們?nèi)绾握莆湛罩袃?yōu)勢的文章。當(dāng)然，我們在去年6、7、8月的時候確實(shí)握有優(yōu)勢，但現(xiàn)在已經(jīng)徹底失掉了……只要德國人愿意，他們可以隨時（用他們的快速飛機(jī)）飛臨我們的機(jī)場，而我們對此竟然完全無能為力?！?/p>

針對信天翁D.I視野欠佳的不足，信天翁公司對上機(jī)翼的位置適度做了調(diào)整，將其略為下移更靠近機(jī)身，從而改善向前和向上的視野，這種型號就是1916年9月服役的信天翁D.II戰(zhàn)斗機(jī)，其飛行升限也比老型號高出200米，除此之外就沒什么變動。信天翁D.II戰(zhàn)斗機(jī)繼承了D.I可怕的性能，而當(dāng)時還是中尉的里希特霍芬在1916年11月23日操作信天翁D.II與當(dāng)時英國著名王牌飛行員喬治·霍克少校駕駛的DH.2戰(zhàn)斗機(jī)展開了30分鐘的交戰(zhàn)，最終成功貫穿了霍克少校的后腦，奪得了第11次勝利。這也標(biāo)志著英國飛機(jī)的性能已經(jīng)宣告過時。不過這場戰(zhàn)斗也讓里希特霍芬發(fā)現(xiàn)信天翁D.II的靈活性有所不足，于是希望得到更靈敏的戰(zhàn)斗機(jī)。

圖15、16:信天翁D.II戰(zhàn)斗機(jī)

圖17:里希特霍芬的信天翁D.II，序列號491/16

對于英國飛行員來說，最大的噩夢馬上就要到了，1916年9月，信天翁D.III戰(zhàn)斗機(jī)成功首飛并一舉拿下了400架的訂單。針對信天翁D.I/D.II水平機(jī)動性不足的缺陷，信天翁公司全面換用了紐波特11戰(zhàn)斗機(jī)的“一翼半”設(shè)計，這種機(jī)翼設(shè)計由法國優(yōu)秀設(shè)計師古斯塔夫·德拉熱（Gustave Delage）首創(chuàng)，其特點(diǎn)是下翼弦長明顯短于上翼的設(shè)計，并且將兩翼間的支撐桿從上翼的兩點(diǎn)集中至下翼的一點(diǎn)，而呈獨(dú)特的“V”字形。這個設(shè)計融合了雙翼布局的爬升率優(yōu)勢，以及單翼布局的低阻力優(yōu)勢，使得信天翁D.III的性能上升了不止一層樓。信天翁D.III在1917年1月正式服役，與信天翁D.I/D.II一起成為了英國飛行員最深的夢魘。

信天翁D.III的機(jī)身構(gòu)造、武器裝備和動力裝置與D.II相比都沒有變化，但其最高時速從165公里/小時直線上升到了175公里/小時，爬升至2000米高度所需時間從9.1分鐘縮短到了6分鐘，實(shí)用升限從5200米進(jìn)步到了5500米。第5狩獵中隊(duì)的魯?shù)婪颉つ嶝悹枺?strong>Rudolf Nebel）少尉在報告中贊美稱：“D.Ⅲ的速度比D.Ⅱ更快，爬升率也更高。這是極不平凡的成就，因?yàn)樾盘煳藾.Ⅱ就已經(jīng)全面勝過所有類型的敵機(jī)了。”

圖18、19、20:信天翁D.III戰(zhàn)斗機(jī)

除了信天翁，還有一種德國戰(zhàn)斗機(jī)也不是善茬，它就是哈巴斯塔特D.II戰(zhàn)斗機(jī)（Halberstadt D.II），由德國的哈巴斯塔特飛機(jī)制造公司設(shè)計，總產(chǎn)量175架，是德國在?？耸教鞛?zāi)被終結(jié)后又一種性能卓越的戰(zhàn)斗機(jī)。哈巴斯塔特D.II戰(zhàn)斗機(jī)的速度不算快，也就150公里/小時，操縱性過于敏感，對新手不夠友好，但它的機(jī)動性非常出色，爬升至2000米高度需要8.5分鐘，比信天翁D.II還要快一些，而且要比信天翁D.II靈活一些。此外，哈巴斯塔特D.II與信天翁D.II一樣有著堅固耐打的機(jī)身和優(yōu)秀的俯沖性能。因此在1917年4月，哈巴斯塔特D.II依然在一線活躍，而該機(jī)在1916年服役時也塑造出了一批王牌飛行員。

圖21、22:哈巴斯塔特D.II戰(zhàn)斗機(jī)

圖23、24:赫爾曼.戈林在1916年裝備的哈巴斯塔特D.II

技不如人：英國皇家陸軍航空隊(duì)的劣勢

1917年，英國皇家陸軍航空隊(duì)面臨著人員素質(zhì)和飛機(jī)性能的雙重劣勢。1916-1917年春居高不下的戰(zhàn)損讓皇家陸軍航空隊(duì)必須吸納大量新飛行員維持編制的完整，但由于高層的無能，英國飛行員的培訓(xùn)組織非常混亂，訓(xùn)練成果也是參差不齊，而為了保持?jǐn)?shù)量充足，陸軍航空隊(duì)還大幅度縮減訓(xùn)練時間，很多飛行員據(jù)說只訓(xùn)練了1-2天就不得不趕赴前線，這些人基本都是送死的命。

1917年1月，皇家陸軍航空隊(duì)總司令休.特蘭夏德少將向位于倫敦的英國軍事航空指揮官亨利.戴維森將軍呼吁，盡快對飛行員和觀察員的訓(xùn)練進(jìn)行重大改革。當(dāng)時法國和德國都會專門組織大范圍的專業(yè)課程培訓(xùn)偵察機(jī)觀察員，而英國同行都是從皇家炮兵選拔的志愿者，他們接受的一些基礎(chǔ)訓(xùn)練遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到專業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。在特蘭夏德少將的堅持下，皇家陸軍航空隊(duì)的訓(xùn)練計劃總算在1917年初得到了科學(xué)制訂，并且開設(shè)了專門的課程，但直到1917年4月，奔赴阿拉斯前線的飛行部隊(duì)依然缺乏有素養(yǎng)的飛行員和觀察員，這些新兵蛋子連怎么從德軍飛機(jī)的攻擊下活命都成問題，更別想完成任務(wù)了。

英國飛機(jī)的劣勢一樣是不忍直視。此時英國皇家陸軍航空隊(duì)依然裝備有大量的的B.E.2c型飛機(jī)用于偵察和炮兵校射任務(wù)，這種雙座飛機(jī)于1914年5月30日首飛，1915年加入英國皇家陸軍航空隊(duì)服役，其優(yōu)勢是操縱性良好，飛行性能穩(wěn)定，但該機(jī)最高時速只有可憐的129公里/小時，實(shí)用升限也只能達(dá)到3050米，爬升到1500米更是要花費(fèi)掉24分鐘時間，而且靈活性很差，根本無法在德國戰(zhàn)斗機(jī)的追殺下存活下來。這種飛機(jī)還非常奇怪的把觀察員安排在駕駛員的前面，觀察員如果要操作機(jī)槍向后射擊還必須躲著駕駛員，很是麻煩。如果要執(zhí)行轟炸任務(wù)，該機(jī)一樣不是合格的存在，因?yàn)樗荒軘y帶44千克炸彈。

英國一些人士在1915年就對這種飛機(jī)大加批評，議員諾爾·潘伯頓·比林（Noel Pemberton Billing）在下院對B.E.2飛機(jī)和設(shè)計它的皇家飛機(jī)制造廠就進(jìn)行了嚴(yán)厲的批判，高聲喊道：“與其說在法國的英國飛行員是被敵人‘殺死’的，倒還不如說是被自己人謀殺的！”英國王牌飛行員阿爾貝特·巴爾（Albert Ball）大罵B.E.2是“血腥的可怕飛機(jī)”，并說它“根本不適合空中行動”。此君在第8、13中隊(duì)服役時就對該型飛機(jī)極其反感，當(dāng)中隊(duì)里有飛機(jī)失事時，他寫道：“幾乎所有人都為又報銷掉一架B.E.2而感到慶幸”。然而不幸的是，B.E.2c和同系列的姐妹們總產(chǎn)量高達(dá)3500架，而英國皇家陸軍航空隊(duì)又必須維持足夠的規(guī)模應(yīng)對即將到來的阿拉斯攻勢，于是這種在1915年就已經(jīng)落伍的垃圾飛機(jī)不得不直面信天翁D型戰(zhàn)斗機(jī)的挑戰(zhàn)。

圖25、26:用于偵察的B.E.2c在德國戰(zhàn)斗機(jī)面前是純粹的棺材

F.E.2b飛機(jī)是皇家飛機(jī)制造廠針對B.E.2飛機(jī)性能不佳的局面推出的型號，是F.E.2家族的第二位成員，于1915年服役，執(zhí)行護(hù)航和轟炸任務(wù)。這種飛機(jī)的機(jī)動性比B.E.2c要強(qiáng)，操縱性也比較靈活，1916年1月首次參戰(zhàn)的英國皇家陸軍航空隊(duì)第20中隊(duì)是第一個全部裝備F.E.2的部隊(duì)，該部隊(duì)涌現(xiàn)過44名王牌飛行員，總戰(zhàn)績高達(dá)630架，大部分都是靠這種飛機(jī)斬獲的。但到了1917年4月，曾經(jīng)戰(zhàn)績顯赫的F.E.2飛機(jī)也在信天翁戰(zhàn)斗機(jī)面前淪為了行動遲緩的活靶子，而作者上面提到的1916年9月17日英軍那場0:5的慘敗空戰(zhàn)中被屠殺的就是F.E.2b。當(dāng)然，這種飛機(jī)的頭號王牌弗朗西斯.理查德·庫本（Francis Richard Cubbon）在1917年4月24日到6月7日打下21架敵機(jī)，其中19架都是性能可怕的信天翁D.Ⅲ戰(zhàn)斗機(jī)，但這種頂級精英只是極少數(shù)，大部分F.E.2飛行員不會有這種運(yùn)氣。這種飛機(jī)在1917年4月大部分退居二線，但皇家陸軍航空隊(duì)?wèi)?zhàn)事吃緊，所以還是有一些要面對德國戰(zhàn)斗機(jī)，不過F.E.2b在1917年2月組成了夜間轟炸中隊(duì)，獲得了很大成功。

圖27、28:F.E.2b在1916年上旬也算得上戰(zhàn)績顯赫，但隨著信天翁的服役，它也成為了昨日黃花

圖29: 弗朗西斯.理查德·庫本于1917年6月9日在梅西訥上空被信天翁戰(zhàn)斗機(jī)所殺

除了偵察，英國飛機(jī)還要執(zhí)行針對德國目標(biāo)的轟炸任務(wù)，但這些型號一樣是不堪大用。1916年4月服役的索普威斯“1?支柱”飛機(jī)（Sopwith1? “Strutter”）有兩種版本，雙座版負(fù)責(zé)空中格斗，單座版負(fù)責(zé)轟炸。這種飛機(jī)最大航程可達(dá)600公里，最大載彈鏈可達(dá)120千克，適合執(zhí)行遠(yuǎn)程轟炸任務(wù)，但它在服役6個月后就遇到了信天翁D.I/D.II戰(zhàn)斗機(jī)，而索普威斯“1?支柱”輕質(zhì)的機(jī)身缺乏牢固性，無法應(yīng)對過大的機(jī)動動作與敵機(jī)的火力打擊，過好的飛行穩(wěn)定性也不利于它靈活的規(guī)避德軍飛機(jī)的攔截。1917年1月抵達(dá)法國的皇家陸軍航空隊(duì)第43中隊(duì)長肖爾托·道格拉斯（Sholto Douglas）對這種飛機(jī)失望的評價道：“我們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)和德國佬的新型信天翁和哈巴斯塔特飛機(jī)對陣時，自己的裝備顯然飛得太慢了……得不停地對它做出改進(jìn)和保養(yǎng)，這樣一來，我們的地勤人員也就和空勤人員一樣，要在無休止的作業(yè)中承受巨大的壓力了。在優(yōu)越的敵機(jī)面前，我們的飛機(jī)幾乎得不到任何進(jìn)行真正戰(zhàn)斗的機(jī)會?！?/p>

圖30: “1?支柱”雙座戰(zhàn)斗機(jī)

圖31: “1?支柱”單座轟炸機(jī)

馬丁希德（Martinsyde）的G.100“大象”式（Elephant）飛機(jī)也不輕松。G.100是1915年8月首次試飛并在同月27日接受了測試的單發(fā)單座戰(zhàn)斗機(jī)，雖然存在座艙視野不好的缺陷，但多項(xiàng)性能還是令人滿意，尤其是其最大續(xù)航時間可達(dá)5.5小時，然而該機(jī)首次參戰(zhàn)2個月后，也就是1916年9月，它就遇到了信天翁D型戰(zhàn)斗機(jī)，G.100緩慢的操作反應(yīng)和明顯落后的機(jī)動性讓它在面對信天翁時淪為了“孵蛋的鴨子”和“信天翁的餌料”，

不過G.100飛機(jī)的失敗某種程度上得歸咎于用錯了地方。皇家陸軍航空隊(duì)認(rèn)為這是一種戰(zhàn)斗機(jī)，但實(shí)際上G.100當(dāng)初就沒安裝這種要求設(shè)計，那陣子戰(zhàn)斗機(jī)這個概念都沒成熟。G.100沒有刻意強(qiáng)調(diào)速度和敏捷，而是追求穩(wěn)定性和續(xù)航力。這使得該機(jī)倒像是更適合長距離偵察領(lǐng)域，一個論據(jù)是絕大多數(shù)早期出廠的G.100都在右側(cè)機(jī)身上裝有一部照相機(jī)。

但后來的事實(shí)證明，G.100的續(xù)航力、穩(wěn)定性和載彈量在轟炸任務(wù)中更有亮點(diǎn)，1916年11月16日，皇家陸軍航空隊(duì)第27中隊(duì)成功空襲了德軍的希爾森（Hirson）火車站，此次出擊的4架G.100全部準(zhǔn)確命中目標(biāo)，而且所有飛行員在歷經(jīng)一個半小時的飛行后全部安全返回。不過正如第27中隊(duì)長斯圖亞特·坎貝爾（Stuart Campbell）所說的那樣，在裝上炸彈后，G.100本就不好的速度和操縱性更是打了折扣。這點(diǎn)在晝間轟炸中非常危險。

圖32、33:G.100“大象”天生就有機(jī)動性能差的缺陷

客觀來說，英國航空部隊(duì)還有一個國產(chǎn)型號能夠和信天翁戰(zhàn)斗機(jī)抗衡。1915年，索普威斯公司為了表彰企業(yè)的優(yōu)秀試飛員哈里·霍克（Harry Hawker），委派設(shè)計師赫伯特·史密斯（Herbert Smith）為其打造了一款輕巧的私人飛機(jī)，后來在1916年，史密斯為這種飛機(jī)換裝了80馬力羅納（Le Rh?ne）9缸空冷星形發(fā)動機(jī)，并搭配了1挺維克斯C型航空機(jī)槍和索普威斯-考珀（Sopwith-Kauper）同步射擊裝置，從而成為了一種用于對付德軍偵察機(jī)的輕型戰(zhàn)斗機(jī)，代號“偵察兵”。后來英國皇家海軍航空隊(duì)的賽夫頓·布蘭克爾（Sefton Brancker）準(zhǔn)將在1916年5月第一眼看到它后贊嘆道：“好，好！現(xiàn)在‘1?支柱’有了一條幼犬！”于是該機(jī)正式改名為索普威斯“幼犬”（Sopwith Pup）。

1916年2月，幼犬戰(zhàn)斗機(jī)的原型機(jī)接受了測試，皇家陸軍航空隊(duì)總司令特蘭夏德少將對它的性能大喜過望，當(dāng)即表示：“我們馬上就要一個中隊(duì)的這種飛機(jī)?！蓖?月，第2架原型機(jī)被送到皇家海軍航空隊(duì)第5聯(lián)隊(duì)A中隊(duì)，它在那里引起的反應(yīng)更大，海軍航空隊(duì)要求這種飛機(jī)立即進(jìn)入正式量產(chǎn)。到9月7日時，已經(jīng)有3架正式生產(chǎn)型完工，第一批送抵前線的飛機(jī)率先裝備了皇家海航第8中隊(duì)。到年底時，該中隊(duì)宣稱在索姆河戰(zhàn)場上空擊落了20架敵機(jī)。皇家陸軍航空隊(duì)第一個接收“幼犬”的單位是第54中隊(duì)，時間是1916年11月4日。

雖然幼犬戰(zhàn)斗機(jī)的火力比較遜色，但其總體性能是毋庸置疑的強(qiáng)大。輕盈的機(jī)身和寬大的翼面賦予了幼犬相當(dāng)出色的機(jī)動性能，其靈活性后來被證明比同樣以靈敏著稱的信天翁D.III戰(zhàn)斗機(jī)還要可怕一些，哪怕在4500米高度也能保持良好機(jī)動性?；始谊戃姾娇贞?duì)第66中隊(duì)的王牌飛行員詹姆斯·麥克古登贊揚(yáng)道：“當(dāng)進(jìn)入回旋機(jī)動時，在索普威斯（幼犬）完成兩次回旋的時間里，信天翁只能做一次”。駕駛信天翁D.II戰(zhàn)斗機(jī)的里希特霍芬在首次遭遇幼犬后也不無憂慮的寫道：“顯而易見，敵人的飛機(jī)比我們的優(yōu)越?！?/p>

然而不幸的是，幼犬戰(zhàn)斗機(jī)的產(chǎn)量一直無法滿足要求，而且還要照顧皇家海軍航空隊(duì)。在裝備高峰期，皇家陸軍航空隊(duì)也只有三個中隊(duì)裝備了這種戰(zhàn)斗機(jī)。到1917年4月，阿拉斯前線裝備了幼犬戰(zhàn)斗機(jī)的部隊(duì)也只有兩個中隊(duì)，最多也就36架，數(shù)量上壓根沒法形成優(yōu)勢。

圖34、35:幼犬戰(zhàn)斗機(jī)的性能足夠和信天翁戰(zhàn)斗機(jī)分庭抗禮，但它大數(shù)量無法占據(jù)優(yōu)勢

- 未完待續(xù)，敬請期待！-

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