火星地表下方可能隱藏著一個(gè)巨大的液態(tài)水海洋。

有大量水從火星逃逸到了太空。但新研究顯示，同時(shí)也有大量水滲入了火星地下。NASA

地震波數(shù)據(jù)顯示，火星地表下方可能有一個(gè)隱匿的液態(tài)水海洋。

一個(gè)由美國(guó)和中國(guó)科學(xué)家組成的科研小組，4月25日在美國(guó)《國(guó)家科學(xué)評(píng)論》雜志上發(fā)文認(rèn)為，來(lái)自這個(gè)紅色行星深處的地震波記錄表明，在火星地表下方5.4至8公里的巖層之間，有一個(gè)液態(tài)水層。這層隱藏的水總量與地球南極冰架的總儲(chǔ)水量大致相當(dāng)，能夠覆蓋火星的整個(gè)表面，且水深可達(dá)520至780米。

火星一度擁有大量的水。這段時(shí)間大約是在41億年前至30億年前。我們今天仍然能夠在火星上看到大量的溪谷、沖積平原，以及沉積巖。然而，火星上的大量液態(tài)水后來(lái)卻神秘消失了。火星從此變成了一個(gè)寒冷干燥的世界。

對(duì)于這一過(guò)程的一般認(rèn)識(shí)是，隨著時(shí)間的推移，火星失去了它的磁場(chǎng)，太陽(yáng)輻射開(kāi)始剝離火星的大氣，稀薄的大氣導(dǎo)致地表溫度下跌，火星上的液態(tài)水開(kāi)始向太空逃逸，或以冰的形式封存在地下和兩極冰蓋中，有一些則以水合硫物的形式固定在了火星的外殼里。

然而科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，通過(guò)這些方式失去的水量只占火星曾經(jīng)擁有水總量的一部分，有大量的水“失蹤”了。這個(gè)謎團(tuán)一直困擾著科學(xué)家，有些人懷疑，火星上依然有大量液態(tài)水，只是我們還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。

新研究則表明，火星地表之下確實(shí)埋藏著液態(tài)水。研究所用數(shù)據(jù)來(lái)自NASA的洞察號(hào)著陸器。研究人員發(fā)現(xiàn)，洞察號(hào)探測(cè)到的地震波在地表下方5.4至8公里處發(fā)生了減速，而這可能是由充滿了液態(tài)水的帶孔巖石層引起的，因?yàn)榈卣鸩ù┰揭后w的速度要比穿越固體物質(zhì)慢得多。

研究人員認(rèn)為，這些液態(tài)水的總量，與此前通過(guò)計(jì)算發(fā)現(xiàn)“失蹤”了的液態(tài)水總量相當(dāng)?；鹦枪糯Ｑ笾械暮芏嗨赡芡ㄟ^(guò)巖石的孔洞滲透到了火星地下并一直保存在那里。

此前有研究發(fā)現(xiàn)，有大量的水可能以冰的形態(tài)隱藏在火星表面下方；也有研究認(rèn)為，液態(tài)水能夠在火星地表下方11.2至21公里的巖層中保存下來(lái)。

液態(tài)水是生命的基本需求。深藏于火星地表下方的這些水體，能夠?yàn)槟撤N形態(tài)的火星生命提供支撐。但是它們是否真的存在，還需要我們親自到火星上鉆孔才能知道——因?yàn)樗鼈兟竦脤?shí)在太深了。

60億年前（左上），火星曾有一個(gè)巨大的海洋。但這些水慢慢消失了，今天僅在其靠近兩極的地方保留有冰的遺跡。NASA

參考
Meteorites and marsquakes hint at an underground ocean of liquid water on the Red Planet
https://theconversation.com/meteorites-and-marsquakes-hint-at-an-underground-ocean-of-liquid-water-on-the-red-planet-255408
‘Ocean’ of water found deep underground on Mars
https://reporter.anu.edu.au/all-stories/ocean-of-water-found-deep-underground-on-mars