或許許多人都發(fā)現(xiàn)了，中國的神話體系與西方的神話體系截然不同。
西方的神話人物不管是希臘神話還是埃及神話或是北歐神話等等，他們的神都是凌駕于人類之上的，人在神面前顯得那般渺小無助，因?yàn)槿祟惖囊磺性霭l(fā)點(diǎn)和原動(dòng)力都是神賦予的。

但中國的神話體系從一開始就奠定相當(dāng)接地氣的基調(diào)，畢竟從中國神話的開端起，天地間的一切，包括我們生命都源于半神半人的緣故英雄。如盤古開辟了天地，女媧創(chuàng)造了生命，伏羲則開啟了中華文明。而這些遠(yuǎn)古的英雄既具有神性，亦具有著人性，因此我們將他們稱為人神。
漸漸地，中華神話中越來越多的神仙來自于民間；漸漸地，民眾供奉著神仙，而神仙服務(wù)于天下蒼生成了中華大地上人們的共識(shí)，甚至后來天庭中還開發(fā)出了一整套的KPI體系來考核神仙的績效。而這一切最典型的操作例子便體現(xiàn)在城隍文化中。

可以說，城隍在中國的神話體系中也算是一個(gè)比較特殊的存在。大多中國的神仙在華夏大地上都有統(tǒng)一的供奉場所，被人們普遍供奉著，如文廟的孔子，媽祖廟的馬祖等。但城隍，卻是一城一地的守護(hù)神而被供奉。

可以說，中國每個(gè)城市都有自己城隍神，有的城市甚至不止一位守護(hù)神，而這些守護(hù)神都來自于當(dāng)?shù)氐臍v史人物。如福州的城隍爺就是宋代的抗元名將陳文龍。陳文龍兩度焚書斬使拒不降元，后來被捕了便以絕食相抗?fàn)?，押送時(shí)途徑岳飛廟，謁拜后氣絕身亡。后人深敬其大義，明初朝廷敕封其為福州城隍爺，并在福建境內(nèi)奉旨為其建廟。

北京的城隍神是抵御蒙古人，保衛(wèi)北京于謙；南京的城隍神則是建城有功的孫策；而明代的按察使周新則因?yàn)閳?zhí)政一心為民，上任便為民深遠(yuǎn)，廣受百姓愛戴，因此被封為杭州城隍神。

可見，各地的城隍神都是與當(dāng)?shù)叵嚓P(guān)的歷史上的重量賢達(dá)來擔(dān)任，這體現(xiàn)的亦是一種官方認(rèn)可的，來自民間的道德體系。

我們知道，中國古代的社會(huì)秩序往往由兩套平行的體系所共同維持。一者是由政府官員組成的社會(huì)行政體系，憑借管理來管理社會(huì)。另一個(gè)體系則是神明信仰體系，以信仰的力量來體現(xiàn)和影響民眾的精神。而在民間信仰中國，信仰的體系似乎還高過政府行政體系，因?yàn)闃銓?shí)的廣大百姓相信城隍神亦有監(jiān)管當(dāng)?shù)毓賳T的權(quán)利，因?yàn)槿藗兏敢庀嘈艁碜杂诿耖g的神，更懂民間疾苦，更能確確實(shí)實(shí)地造福萬民，亦相信舉頭三尺有神明，因此天理可循環(huán)，善惡亦有報(bào)，公道應(yīng)來自天理亦來自人心。

而這，正是國人信仰與西方最大的區(qū)別。

其實(shí)若要細(xì)究，城隍亦屬中國先祖崇拜和英雄崇拜的另一種體現(xiàn)方式。亦是，中國人自古以來，天人合一理念的體現(xiàn)。