經(jīng)常吃蔬菜能促進健康，這已是一個不爭的事實。這是由于蔬菜可以為我們提供身體必需的礦物質(zhì)、維生素、膳食纖維，還有一些對人體健康有益的植物活性成分。今天給大家隆重推介其中之--葉黃素。

什么是葉黃素？

很多人都知道葉綠素，植物通過葉綠素產(chǎn)生神奇的光合作用，可將光能轉(zhuǎn)化為化學(xué)能。那什么是葉黃素呢？它又被稱為“植物黃體素”，是一種廣泛存在于蔬菜、花卉、水果等植物中的天然物質(zhì)。

葉黃素還有很多別名，如胡蘿卜醇、植物黃體素、核黃體、萬壽菊花素等，甚至還有洋名“Lutein”。

從植物中提取的葉黃素是橙黃色粉末，漿狀或液體，不溶于水，溶于己烷等有機溶劑。葉黃素與胡蘿卜素是近親，它們同屬于“類胡蘿卜素”族物質(zhì)。

目前從自然界中鑒定出的700多種類胡蘿卜素中，根據(jù)其分子組成可分為兩類，一類為不含有氧原子的碳氫族類胡蘿卜素，稱為胡蘿卜素類；另一類為含氧的類胡蘿卜素，稱為葉黃素類。

葉黃素有什么保健作用？

1、抗衰老

葉黃素不具有維生素A原的活性，但卻是一種優(yōu)良的抗氧化劑。現(xiàn)在的醫(yī)學(xué)研究證實，植物中含有的天然葉黃素，能抑制脂質(zhì)過氧化，減少自由基對DNA、蛋白質(zhì)和細胞膜的損傷，從而起到預(yù)防細胞衰老和機體器官衰老的作用。

2、抗動脈硬化

研究發(fā)現(xiàn)，葉黃素對早期的動脈硬化進程有延緩作用。動脈主干道血管內(nèi)膜厚度的變化與血液中葉黃素含量之間存在相關(guān)性。

當(dāng)血液中葉黃素含量較低，極易引起動脈血管壁增厚，隨著葉黃素含量的逐漸增加，動脈壁增厚趨勢降低，動脈栓塞也顯著降低。同時，動脈壁細胞中的葉黃素還可降低低密度膽固醇（LDL）的氧化性。

3、抗癌

葉黃素對乳腺癌、前列腺癌、直腸癌、皮膚癌等多種癌癥也有抑制作用。最近，紐約大學(xué)藥物學(xué)院的研究中也提到，進入人體的葉黃素可能與其他器官組織協(xié)同，通過間接免疫調(diào)節(jié)作用，降低乳腺癌的發(fā)病率。

4、保護視力

葉黃素對保護眼睛健康有非常重要作用。有研究表明，葉黃素在黃斑區(qū)域（視覺最敏銳的區(qū)域）內(nèi)高濃度聚集，是視網(wǎng)膜黃斑的主要色素。

當(dāng)可見光中能量最高的藍光到達視網(wǎng)膜時，葉黃素可以起到濾除藍光的作用，大幅減少藍光對黃斑區(qū)的損傷作用，從而保護視網(wǎng)膜組織、增進視力，還可降低白內(nèi)障的發(fā)生、預(yù)防視網(wǎng)膜色素變性。

葉黃素的及時補充對于眼球處于發(fā)育期而學(xué)習(xí)壓力較重的青少年尤為重要。葉黃素的攝入不足或過度消耗所形成的“光”傷害，是導(dǎo)致青少年近視、弱視發(fā)病率高的原因之一。所以，及時補充葉黃素，對預(yù)防青少年假性近視和弱視、預(yù)防老年人視網(wǎng)膜黃斑退化都有一定效果。

哪些食物富含葉黃素？

葉黃素最理想的來源是綠色蔬菜，往往顏色越偏深綠色的蔬菜，通常葉黃素的含量就越高，如芥藍、綠色花椰菜、菠菜、蘆筍、綠色萵苣等。

《中國居民膳食營養(yǎng)素參考攝入量（2023版）》建議我國成人葉黃素改善視覺功能、預(yù)防心血管疾病的特定建議值為10mg/天。

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編輯 | 馬博士健康團 來源 | 馬博士健康團

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