公元1529年，征服者弗朗西斯科-皮薩羅，率領(lǐng)他的小分隊(duì)到秘魯尋覓黃金。三年前，他們的一次試探性進(jìn)攻，已將傳說(shuō)中的印加帝國(guó)鎖定。這次看似不可能的任務(wù)，則將徹底改變拉丁美洲的歷史。

然而，在西班牙人登船南下之際，已經(jīng)有其他歐洲先驅(qū)捷足先登。那是由葡萄牙探險(xiǎn)家洛倫索-加西亞指揮的小分隊(duì)。他們?cè)c大批印度安盟友合作，從東部入侵印加帝國(guó)。盡管收獲甚少，解決也是相當(dāng)慘淡，卻在無(wú)形中為后來(lái)的劇變埋下諸多伏筆。

加西亞等人因海難滯留在圣卡塔琳娜島

早在1515年，加西亞還是索利斯遠(yuǎn)征隊(duì)成員之一。他們大都是葡萄牙人，卻受雇于西班牙王室，準(zhǔn)備前去探索烏拉圭的拉普拉塔河。彼時(shí)，歐洲人尚未觸及南美洲邊界，不清楚如何走水路繞開(kāi)整片大陸。故而資助經(jīng)驗(yàn)豐富的競(jìng)爭(zhēng)者，為自己探尋一條通向太平洋的快捷通道。結(jié)果，包括指揮官在內(nèi)的多名成員被殺，疑似命喪于食人族的篝火晚會(huì)。

于是，遠(yuǎn)征隊(duì)的殘部開(kāi)始啟程返回西班牙。其中的1艘船卻運(yùn)氣不佳，在今日的圣卡塔琳娜島附近失事。加西亞和其他17名同伴僥幸上岸，被迫滯留在巴西等待救援，順便在同土著的接觸中學(xué)會(huì)本地口語(yǔ)。

圣卡塔琳娜島成為歐洲探險(xiǎn)家的前進(jìn)基地

更為重要的是，他們通過(guò)土著朋友介紹，聽(tīng)到關(guān)于一個(gè)所謂白人國(guó)王的故事。今天的我們非常清楚，傳聞主角就是印加。但在數(shù)百年前的印第安人口中，這個(gè)王國(guó)的統(tǒng)治者穿著類(lèi)似歐洲人，并且控制著由銀子構(gòu)成的山脈。

顯然，這類(lèi)說(shuō)辭讓探險(xiǎn)家們大喜過(guò)望，偷偷推測(cè)出所需前往的路程與方向。以至于部分人選擇長(zhǎng)期留下，充當(dāng)蠻荒之地與文明世界的通訊紐帶。加西亞更是深入內(nèi)陸，與那里的瓜拉尼人生活，學(xué)習(xí)他們的語(yǔ)言、習(xí)俗和大量地理知識(shí)。

通過(guò)土著之口加西亞第一次獲悉印加帝國(guó)存在

唯一的問(wèn)題在于，這些主動(dòng)出擊的先頭部隊(duì)，如何為自己拉到投資。他們既需要大量人力資源，又擔(dān)心勝利果實(shí)被墨西哥、古巴的總督侵奪。只能學(xué)習(xí)征服阿茲特克的科爾特斯，直接向大洋彼岸的西班牙王室求助。前提則是供奉真金白銀，充當(dāng)無(wú)可辯駁的游說(shuō)工具。好在本地的瓜拉尼人熱情高漲，表示愿意為遠(yuǎn)征提供任何幫助。

公元1524年，加西亞與其他幾個(gè)歐洲人離開(kāi)圣卡塔琳娜島。他們?cè)诠侠崦擞训呐惆橄拢┻^(guò)圣卡塔琳娜海角，再渡過(guò)巴拉那河，抵達(dá)今日巴拉圭城市亞松森附近。一行人在那里受到其他瓜拉尼部落的熱情接待，很快就將遠(yuǎn)征隊(duì)伍擴(kuò)張至2000人。許多土著聽(tīng)聞是要去對(duì)抗傳說(shuō)中的白人國(guó)王，紛紛不計(jì)后果的選擇加入。

包括瓜拉尼人在內(nèi)的印第安土著 都對(duì)攻打印加感興趣

此后，這支雜牌軍沿巴拉圭河向上游航行，進(jìn)入現(xiàn)代的玻利維亞。加西亞通過(guò)游說(shuō)，又將沿途的卡拉卡斯人和達(dá)波斯人拉進(jìn)隊(duì)伍。他們都敵視印加國(guó)王，非常樂(lè)于到邊境另一頭搞事情。而且在他們帶領(lǐng)下，群山間的小路不再?gòu)?fù)雜。

另一方面，印加帝國(guó)的統(tǒng)治者瓦帕克正在其他地方征戰(zhàn)。當(dāng)加西亞和印第安盟友摧毀兩個(gè)邊境小鎮(zhèn)，還覺(jué)得只是東部蠻族的一次日常劫掠。直至名叫庫(kù)蘇奧的堡壘被攻占，才意識(shí)到情況可能與自己想象的有所不同。

加西亞的遠(yuǎn)征印加帝國(guó)路線

為此，由大將亞薩率領(lǐng)的20000多帝國(guó)軍開(kāi)始反擊，幾乎沒(méi)花費(fèi)多少力氣就收復(fù)失地。雖然印加人只有少數(shù)貴族首領(lǐng)，才能配備青銅或金銀等金屬胸甲，但使用原始青銅武器的精銳分隊(duì)，足以秒殺大部分還停留在石器時(shí)代的森林部落。

而且與后來(lái)的西班牙人不同，加西亞身邊只有幾個(gè)長(zhǎng)期脫離文明世界的歐洲隨從。他們沒(méi)有馬匹可供騎乘，也沒(méi)有像樣的火器提供輸出，甚至早已習(xí)慣穿土著服飾。當(dāng)發(fā)現(xiàn)對(duì)手的反擊規(guī)模浩大，索性留在戰(zhàn)線后側(cè)觀察局勢(shì)。

邊境告急后印加人迅速派遣大軍反擊

因此，作為勝利方的印加人，始終認(rèn)為自己面對(duì)的僅僅是瓜拉尼人。僅僅是沿提前修建好的道路，對(duì)他們發(fā)起猛烈沖鋒，便俘虜?shù)酱笈@魂未定的輕裝弓箭手。

即便如此，加西亞還是自認(rèn)為遠(yuǎn)征取得重大成果。因?yàn)榇蟛糠秩思皶r(shí)撤退，帶著包括金銀在內(nèi)的戰(zhàn)利品返回原地。他很快派遣使者奔赴沿海的圣卡塔琳娜島，準(zhǔn)備勸說(shuō)其他歐洲人加盟。為表誠(chéng)意，還附帶上約88磅白銀、12名抓來(lái)的奴隸、大量布料，以及銀制王冠等劫掠所得。

印加帝國(guó)的精銳部隊(duì)實(shí)力遠(yuǎn)超普通印度安部落

然而，這一計(jì)劃從未實(shí)現(xiàn)。由于土著盟友嫌加西亞出工不出力，還妄圖分配大量財(cái)貨，便將他和其他葡萄牙人斬殺。不過(guò)，關(guān)于拉普拉塔河財(cái)富的故事不脛而走，逐步被后續(xù)抵達(dá)的西班牙探險(xiǎn)隊(duì)所獲悉。他的遠(yuǎn)征激勵(lì)到許多人，更讓有關(guān)印加帝國(guó)的情報(bào)被流傳出去。

最終，在越傳越夸張的事跡刺激下，皮薩羅踏上毀滅印加帝國(guó)的豪賭之路......

（全文完）