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2023年中國稀土產(chǎn)量占比全球61%，出口量更是占到全球需求總量的80%以上，是毫無爭議的全球第一稀土生產(chǎn)國與出口國。但稀土作為珍稀自然資源，可是貨真價實的挖一噸少一噸?，F(xiàn)在的稀土格局無異于拿我們自己的家底去養(yǎng)活別人，于是乎有人提出了這樣的建議：

為什么不從外國收購稀土原礦，我們只提供提煉技術(shù)，從中賺取加工費呢？如此一來既保護了國家戰(zhàn)略資源，又能同時滿足貿(mào)易需求，可謂一舉兩得。

聽起來，稀土戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型對于我國來說似乎十分受益。可這個方案真的能實施嗎？我們的稀土優(yōu)勢又在哪里？

美國失敗政策

稀土并非單一的礦產(chǎn)元素，而是化學(xué)周期表中鈧、釔等17種金屬元素的總成。目前全球自然界共有250種稀土礦，又可根據(jù)稀土物理化學(xué)性質(zhì)和原子電子層結(jié)構(gòu)的不同分為重稀土和輕稀土。

稀土的開發(fā)應(yīng)用可分為勘探、選礦和冶煉多個步驟。在挖掘出稀土精礦后，通過火法、濕法冶金能得到稀土化合物和稀土金屬。如果進一步分離，還能得到永磁、催化、發(fā)光等各種下游材料，最終應(yīng)用于新能源電車、風(fēng)力發(fā)電以及電子通信等多個行業(yè)。

其實有關(guān)稀土轉(zhuǎn)型的猜想，我們可以說最早在美國身上就早有應(yīng)驗。美國是全球第二大稀土國，稀土儲量高達1400萬噸，占比全球總量的13%，單加福尼亞州的芒廷帕斯礦儲量就達到500萬噸。

在1985年之前，美國是全球規(guī)模最大的稀土生產(chǎn)國。當(dāng)時有人預(yù)測過，如果美國國內(nèi)的87座礦山同時開工，至少能滿足全球近300年的稀土需求。

但美國政府很早便意識到了稀土資源的重要性，并及時實施了稀土限制開采政策。1998年美國關(guān)閉了本土最后一座稀土礦，其擁有的97座稀土礦至此全部關(guān)停，美國本土稀土礦產(chǎn)從此可以說是消失于世界舞臺。

從稀土資源保護方面來看，美國的保護政策是效果出眾的，他們的稀土礦幾乎沒有遭受到任何摧殘破壞。但從產(chǎn)業(yè)發(fā)展來看，美國的保護政策又是失敗的，導(dǎo)致整條產(chǎn)業(yè)鏈陷入停滯不談，其稀土命脈也被我國牢牢攥在手中。

在關(guān)閉本土礦業(yè)后，美國選擇從中國大量進口稀土，來增加自身庫存量，如今美國78%的稀土進口都來自于我國。因為稀土是制造眾多高精尖武器裝備的核心元素，所以美國軍工體系的稀有金屬對我國保持著高度依賴。

后來美國政府嘗試提出恢復(fù)稀土開采加工，但受限于昂貴成本和嚴(yán)苛的環(huán)保政策，復(fù)工方案到最后也未能實施。2016、2017年美國稀土產(chǎn)量雙雙掛零，只有芒廷山口材料公司還在苦苦經(jīng)營著全美唯一的稀土礦。

在當(dāng)前中美關(guān)稅戰(zhàn)中，稀土成為了我國談判桌上最有力的籌碼。一道稀土限令，能讓特朗普政府坐立不安、輾轉(zhuǎn)難眠。3月份時，特朗普宣布要動員全美來提升稀土產(chǎn)量，并且還找到烏克蘭簽署礦產(chǎn)協(xié)議，來增加美國的稀土儲量。

但后來他發(fā)現(xiàn)自己所做的都是無用功，因為即便美國獲得再多稀土，也終究無法繞開中國，這些稀土還是要運到中國進行二次加工。

以如今視角來看，美國的礦土保護政策是失敗的，盲目的保護主義直接導(dǎo)致整條產(chǎn)業(yè)鏈都陷入萎縮。那稀土戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型放在中國身上難道就是可行的嗎？答案是可行的，因為中國稀土之所以能傲視全球，仰仗的不是得天獨厚的儲量優(yōu)勢，而是獨步全球的提煉技術(shù)。

中國稀土轉(zhuǎn)型

1955年中國包鋼第二選礦廠第一爐稀土正式出爐，意味著中國稀土正式啟航。兩年后，中央政府從各方研究院抽調(diào)319名科學(xué)家前往包頭，共同攻克稀土領(lǐng)域的種種難關(guān)。北京鋼鐵研究院教授陳希穎回憶道：我們當(dāng)時對于稀土毫無認(rèn)知，很多技術(shù)都是接觸了才知道，知道了才產(chǎn)生問題。

在之后長達二十年的時間內(nèi)，中國科學(xué)家先后攻克了稀土選礦工藝、濕法提取工藝以及火法冶煉工藝等等。如今我國甚至設(shè)立了相關(guān)專業(yè)，加大稀土人才的培養(yǎng)力度。2021年底內(nèi)蒙古稀土產(chǎn)業(yè)學(xué)院的成立，更是為稀土產(chǎn)業(yè)的高質(zhì)量發(fā)展注入了新活力。

現(xiàn)如今，中國稀土分離技術(shù)先進到納米級精度，這在全球范圍內(nèi)還沒有替代技術(shù)。我們還掌握了電動采礦技術(shù)，能將開采效率提升至95%以上，這些先進技術(shù)至少領(lǐng)先全球10~20年。

在技術(shù)代差下，中國還擁有全產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)同優(yōu)勢。從礦山開采到冶煉分離，再到具體應(yīng)用，我國已經(jīng)構(gòu)建起一條完善的產(chǎn)業(yè)生態(tài)鏈。所帶來的好處就是我們能自由調(diào)整稀土供應(yīng)策略，無論是限制出口還是提升技術(shù)門檻，都能針對對手的命脈制定各項計劃。反觀美國的稀土產(chǎn)業(yè)，則呈現(xiàn)出嚴(yán)重碎片化狀態(tài)，上中下游之間缺乏協(xié)同，面對我國管控時更是力不從心。

這最后才是我國的儲量優(yōu)勢，中國已探明稀土儲量為4400萬噸，總資源量預(yù)計為1.12億噸，占比全球大約1/3左右。世界權(quán)威機構(gòu)對這一數(shù)據(jù)的推斷存在不同波動，但大致都認(rèn)為中國稀土儲量占比全球33.8%~48.89%之間。也正因如此，才有了“中東有石油，中國有稀土”的說法。

礦物供應(yīng)鏈的真正控制權(quán)不在于資源儲量，而是加工技術(shù)，這一點在國際市場上是得到過充分驗證的。4月4日，中國商務(wù)部、海關(guān)總署對中重稀土發(fā)布了出口管制公告，結(jié)果短短一周之內(nèi)，全球稀土價格狂飆三倍，坐實了我國在稀土精煉環(huán)節(jié)的絕對壟斷地位。

盡管稀土原料分散在全球多個國家，但加工精煉環(huán)節(jié)卻是中國的主場。我國供應(yīng)了全球90%以上的精煉稀土供應(yīng)，2023年更是主導(dǎo)了美國90%的稀土進口，讓歐美國家對我們的稀土精煉能力產(chǎn)生了嚴(yán)重依賴。

為了防止核心技術(shù)泄露，我國嚴(yán)禁稀土技術(shù)的相關(guān)出口。2024年國家將釤鈷磁體和釹鐵硼磁體的制備技術(shù)納入到出口禁止名單，前不久又把稀土萃取分離技術(shù)和稀土硼酸氧鈣制備技術(shù)也歸類到禁止名單。

歐美國家對此深感絕望，直接表態(tài)稱：中國掌握了稀土產(chǎn)業(yè)鏈的整整439項專利，在堅實的技術(shù)壁壘面前，任何政治手段都無法撼動他們的主導(dǎo)地位。

這樣說或許無法確切理解到，我國一系列技術(shù)制裁對歐美造成的影響。要知道美國愛國者導(dǎo)彈離不開釤鈷磁體，釹鐵硼磁材則是F35戰(zhàn)斗機有源相控陣?yán)走_的核心原材料。如果我們?nèi)媲袛嘞⊥脸隹?，美國號稱世界第一的軍工體系，將在短短六個月內(nèi)徹底癱瘓。

從目前世界稀土格局來看，中國稀土戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型不僅是可行的，更是迫在眉睫的。美日都出臺了稀土保護政策，紛紛關(guān)停了國內(nèi)稀土礦，卻每年以進口方式從我國拿走大量稀土資源 ，暗地里又不斷擴張稀土儲存量。這個變化在市場上無法察覺，此消彼長下背后形成的影響卻十分巨大。

《中國稀土現(xiàn)狀政策》中曾透露，中國稀土儲量最高時，曾一度占到全球總儲量的70%以上，如今卻銳減至1/3左右。在各方因素的介入下，中國也必將走上稀土保護之路。