萊克電氣創(chuàng)始人 倪祖根

作者 | 邱鑫浩

來源 | 邱處機(jī)

在中國制造業(yè)的汪洋大海中，有這樣一位"隱形冠軍"。

他出身貧寒農(nóng)家，13歲便下地干農(nóng)活；他17歲參軍入伍，在軍營中自學(xué)成才；他37歲借3萬美元?jiǎng)?chuàng)業(yè)，如今公司年?duì)I收近百億，產(chǎn)品遠(yuǎn)銷全球120多個(gè)國家和地區(qū)。

他就是萊克電氣創(chuàng)始人倪祖根，一個(gè)用30年時(shí)間將中國吸塵器做到全球第一的退伍軍人。

從代工出口到自主品牌，從單一品類到多元布局，從國內(nèi)龍頭到海外建廠，這位"中國清潔電器之王"的創(chuàng)業(yè)歷程，堪稱一部中國制造業(yè)轉(zhuǎn)型升級(jí)的鮮活教科書。

一

軍營走出的技術(shù)狂人

1957年，倪祖根出生于江蘇一個(gè)貧苦農(nóng)村家庭。

13歲時(shí)，他便跟著大人下地干農(nóng)活，后來又跟著父親學(xué)習(xí)用竹子編織農(nóng)具。在那個(gè)物質(zhì)匱乏的年代，農(nóng)村孩子的出路極為有限，但1974年的一次征兵改變了他的人生軌跡。

17歲的倪祖根應(yīng)征入伍，成為了一名軍人。

在部隊(duì)的13年時(shí)間里，倪祖根展現(xiàn)出了驚人的學(xué)習(xí)能力。他利用業(yè)余時(shí)間自學(xué)中央人民廣播電視大學(xué)電機(jī)與自動(dòng)化控制專業(yè)課程，并以基礎(chǔ)課、專業(yè)課全優(yōu)的成績通過全國統(tǒng)一考試。

這段軍旅生涯不僅磨練了他堅(jiān)韌不拔的意志品質(zhì)，更為他日后在電機(jī)技術(shù)領(lǐng)域的突破打下了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

1987年，倪祖根轉(zhuǎn)業(yè)回到地方，被分配到蘇州春花吸塵器總廠工作。

當(dāng)時(shí)國內(nèi)吸塵器行業(yè)剛剛起步，核心部件電機(jī)完全依賴進(jìn)口，每分鐘2萬轉(zhuǎn)以上的高速整流子電機(jī)技術(shù)在國內(nèi)還是一片空白。全國十幾家企業(yè)生產(chǎn)出來的電機(jī)，燒毀等質(zhì)量問題層出不窮。

"轉(zhuǎn)業(yè)進(jìn)廠的第一天，我就接到了技術(shù)攻關(guān)任務(wù)，時(shí)間緊、任務(wù)重。"倪祖根后來回憶道。

這位從軍營走出的技術(shù)能手一頭扎進(jìn)車間，沒日沒夜地研究日本質(zhì)量管理的先進(jìn)理念和方法，深入到每一道工序改進(jìn)工藝質(zhì)量。

僅用三個(gè)月時(shí)間，倪祖根就成功解決了國產(chǎn)高速吸塵器電機(jī)燒機(jī)等可靠性差的嚴(yán)重質(zhì)量問題，研發(fā)出的第一臺(tái)電機(jī)使用壽命達(dá)到史無前例的300小時(shí)以上，填補(bǔ)了國內(nèi)電機(jī)研發(fā)的技術(shù)空白。

這一技術(shù)突破讓中國吸塵器行業(yè)電機(jī)不再依賴進(jìn)口，倪祖根也因此從一名普通技術(shù)員晉升為技術(shù)質(zhì)量副廠長。然而，這位"技術(shù)狂人"并不滿足于在國企按部就班地工作。

1994年，37歲的倪祖根做出了一個(gè)大膽決定：放棄"鐵飯碗"，他借來3萬美元?jiǎng)?chuàng)辦了蘇州金萊克電器有限公司（萊克電氣前身）。

二

從3萬美元到全球第一

創(chuàng)業(yè)之初，倪祖根就給公司取了一個(gè)雄心勃勃的英文名"KingClean"（清潔之王），立志要造出世界上最好的吸塵器。

當(dāng)時(shí)中國家電企業(yè)大多采用代工模式，賺取微薄的加工費(fèi)，但技術(shù)出身的倪祖根選擇了一條更難走的路——自主研發(fā)設(shè)計(jì)的ODM模式（原始設(shè)計(jì)制造商）。

"我們的模式，可針對(duì)全球不同地域的市場(chǎng)需求，憑借自主創(chuàng)新和自主研發(fā)能力，為客戶提供個(gè)性化需求產(chǎn)品，萊克因此有了更高的產(chǎn)品價(jià)值。"倪祖根曾經(jīng)談到。

他將借來的大部分資金投入產(chǎn)品研發(fā)，親自設(shè)計(jì)了第一款吸塵器：采用子彈頭汽車式外觀和迷宮式風(fēng)道設(shè)計(jì)，實(shí)現(xiàn)了強(qiáng)吸力與降噪的完美結(jié)合。

這款產(chǎn)品最終一炮而紅，短短兩年就銷售了85萬臺(tái)。

1997年，萊克再次展現(xiàn)出驚人的研發(fā)實(shí)力，成功研發(fā)出國內(nèi)首臺(tái)轉(zhuǎn)速超過3萬轉(zhuǎn)/分鐘的高性能、長壽命吸塵器電機(jī)。與當(dāng)時(shí)國內(nèi)主流電機(jī)相比，這款電機(jī)轉(zhuǎn)速提高40%，重量降低30%，效率提高了20%。

這一突破性技術(shù)讓萊克在行業(yè)內(nèi)確立了領(lǐng)先地位，隨后公司建成了10條世界先進(jìn)的電機(jī)生產(chǎn)線，進(jìn)一步鞏固了在吸塵器和電機(jī)行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)地位。

到2004年，萊克電氣吸塵器年產(chǎn)銷量突破800萬臺(tái)，成為全球最大的吸塵器研發(fā)制造企業(yè)。此時(shí)的萊克，已經(jīng)成為飛利浦、伊萊克斯、博世、日立等全球知名品牌的合作伙伴。

然而，倪祖根并沒有止步于此。他敏銳地察覺到全球大尺寸吸塵器市場(chǎng)增速放緩（每年僅約3%），開始推動(dòng)企業(yè)多元化發(fā)展。

但與許多企業(yè)盲目擴(kuò)張不同，萊克的多元化始終圍繞電機(jī)技術(shù)這一核心優(yōu)勢(shì)展開。先是進(jìn)入園林工具領(lǐng)域，開發(fā)割草機(jī)、綠籬機(jī)等產(chǎn)品；后又進(jìn)入廚房小家電領(lǐng)域，推出空氣凈化、水凈化等產(chǎn)品；2007年更是憑借電機(jī)技術(shù)沉淀殺入汽車電機(jī)領(lǐng)域，拿下了福特、豐田、馬自達(dá)等知名客戶。

"這些看似不太相關(guān)的產(chǎn)品業(yè)務(wù)，其實(shí)全都以電機(jī)驅(qū)動(dòng)為核心，吸塵器工廠生產(chǎn)有淡旺季之分，多元化業(yè)務(wù)恰好能夠平衡生產(chǎn)安排，提升工廠效率。"倪祖根解釋道。

這種基于技術(shù)協(xié)同的多元化戰(zhàn)略，讓萊克成功規(guī)避了單一品類依賴的風(fēng)險(xiǎn)，為企業(yè)持續(xù)增長注入了新動(dòng)能。

三

品牌突圍戰(zhàn)

盡管萊克在ODM領(lǐng)域已經(jīng)做到全球領(lǐng)先，但倪祖根深知，沒有自主品牌的企業(yè)永遠(yuǎn)只能賺取產(chǎn)業(yè)鏈末端的微薄利潤。

2008年全球金融危機(jī)爆發(fā)，許多代工企業(yè)陷入困境，倪祖根卻看到了轉(zhuǎn)型的契機(jī)。2009年，他果斷推出自主品牌"LEXY萊克"，帶領(lǐng)企業(yè)從一家貼牌出口型企業(yè)向自主品牌企業(yè)轉(zhuǎn)型。

這一決定在當(dāng)時(shí)引發(fā)了諸多質(zhì)疑："如果與國外同業(yè)巨頭正面交鋒，萊克能有幾成勝算？"

倪祖根的應(yīng)對(duì)策略是：差異化創(chuàng)新，解決中國消費(fèi)者的獨(dú)特痛點(diǎn)。他敏銳地發(fā)現(xiàn)，西方家庭以地毯為主，中國家庭則以地板為主，傳統(tǒng)吸塵器并不完全適合中國市場(chǎng)。

2011年，萊克推出了一款能擦地的"潔旋風(fēng)"吸塵器，解決了中國家庭吸完地還要拖地的煩惱，這款產(chǎn)品讓萊克成功坐上中國吸塵器市場(chǎng)的頭把交椅。

此后，萊克又陸續(xù)推出了多款針對(duì)中國市場(chǎng)的創(chuàng)新產(chǎn)品。

比如將吸塵器風(fēng)動(dòng)地刷升級(jí)為電動(dòng)地刷，把平均單價(jià)從1399元拉升到2199元；開發(fā)出國內(nèi)第一臺(tái)10萬轉(zhuǎn)直流數(shù)碼吸塵器電機(jī)；獨(dú)創(chuàng)立式/手持多功能無線吸塵器設(shè)計(jì)。

其2019年推出的魔潔M12系列吸塵器搭載了轉(zhuǎn)速高達(dá)10萬轉(zhuǎn)/分的超級(jí)無刷數(shù)碼電機(jī)，整機(jī)吸入功率高達(dá)160AW，70分鐘續(xù)航時(shí)間也是創(chuàng)下業(yè)界新高。

這些創(chuàng)新產(chǎn)品讓萊克成功打破了外資品牌對(duì)中國高端吸塵器市場(chǎng)的壟斷。到2021年，萊克品牌在立式吸塵器細(xì)分類目線上線下零售額市占率分別達(dá)到27%和95%，線下市場(chǎng)成為了絕對(duì)龍頭。

隨著品牌戰(zhàn)略的深入推進(jìn)，萊克逐步構(gòu)建起多品牌矩陣：除了高端的"LEXY萊克"，還推出了主打年輕時(shí)尚的"吉米JIMMY"、高端凈水品牌"碧云泉"、高端廚電品牌"西曼帝克"和互聯(lián)網(wǎng)廚房品牌"萊小廚"。

這種差異化品牌策略，讓萊克能夠覆蓋更廣泛的市場(chǎng)需求。

四

全球布局

2018年，隨著中美貿(mào)易戰(zhàn)打響和國內(nèi)勞動(dòng)力成本上升，中國制造業(yè)的成本優(yōu)勢(shì)逐漸減弱。

面對(duì)這個(gè)挑戰(zhàn)，倪祖根再次展現(xiàn)出軍人雷厲風(fēng)行的決策風(fēng)格：出海建廠！

出于謹(jǐn)慎，萊克將海外第一站選在了與中國距離近、文化差異較小的越南。

不過還是發(fā)生了意外。2019年，萊克在胡志明市新建工廠，原計(jì)劃7月完工、11月投產(chǎn)。然而由于當(dāng)?shù)厥┕栴}，工期被拖延到9月，而此時(shí)美國客戶已經(jīng)按計(jì)劃下達(dá)訂單，留給倪祖根的時(shí)間只剩2個(gè)月。

面對(duì)困境，倪祖根精心挑選17名骨干成員前往越南。

當(dāng)他們到達(dá)工廠時(shí)，眼前的景象讓人傻眼："新工廠就像一個(gè)空盒子，連一盞電燈都沒有，地面還是未經(jīng)處理的泥土"。

按常規(guī)流程推進(jìn)，他們要在兩個(gè)月內(nèi)完成廠房裝修、設(shè)備安裝、產(chǎn)線搭建和人員培訓(xùn)等工作根本不可能。

但這位退伍軍人出身的老板帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)采取了超常規(guī)操作：將所有工作同步開展。

當(dāng)遇到越南工人不愿加班的問題時(shí)，倪祖根不惜"大出血"，多招聘一倍員工，通過錯(cuò)開休息時(shí)間來確保24小時(shí)生產(chǎn)。

最終，這個(gè)近乎空殼的工廠在10月底奇跡般地變成了現(xiàn)代化生產(chǎn)基地并開始投產(chǎn)，創(chuàng)造了令美國客戶和當(dāng)?shù)卣几械讲豢伤甲h的"萊克速度"。

兩年后，萊克越南工廠產(chǎn)能較初期提升了一倍。到2024年，公司進(jìn)一步加大海外布局，在越南和泰國購置土地新建生產(chǎn)基地。

這些海外布局不僅幫助萊克規(guī)避了貿(mào)易摩擦風(fēng)險(xiǎn)，更讓企業(yè)能夠更好地服務(wù)全球市場(chǎng)。

五

步履不停

如今，萊克電氣已經(jīng)發(fā)展成為年?duì)I收近百億、凈利潤達(dá)12.3億的清潔電器巨頭。截至2024年，其累計(jì)生產(chǎn)小家電2.7億臺(tái)，其中吸塵器超過2億臺(tái)。倪祖根也以200億身家位列2024年胡潤百富榜第239位，被譽(yù)為"蘇州隱形富豪"。

但這位68歲的企業(yè)家并未停下腳步。

近年來，萊克正在從單一的清潔電器制造商向"健康生活解決方案提供商"轉(zhuǎn)型。公司以高速電機(jī)技術(shù)為核心，將業(yè)務(wù)拓展至空氣凈化器、凈水機(jī)、智能電風(fēng)扇等領(lǐng)域，倪祖根稱之為"高品質(zhì)健康生活產(chǎn)品"。

與此同時(shí)，萊克也在積極布局新能源汽車零部件等新興領(lǐng)域。2021年，公司投資13.5億元建設(shè)年產(chǎn)8000萬件新能源汽車、5G通信設(shè)備和工業(yè)自動(dòng)化產(chǎn)業(yè)配套的關(guān)鍵零部件新項(xiàng)目，并以12.16億元收購汽車鋁合金零部件企業(yè)上海帕捷。這些布局，為萊克打開了更大的增長空間。

回顧30年的創(chuàng)業(yè)歷程，倪祖根將萊克的成功歸結(jié)為"創(chuàng)新"二字："我們一直都在追求技術(shù)上的極致創(chuàng)新"。

即使在公司規(guī)模擴(kuò)大后，萊克仍保持著高比例的研發(fā)投入，研發(fā)費(fèi)用占比始終保持在5%以上，創(chuàng)業(yè)初期甚至高達(dá)10%。

截至2024年，公司累計(jì)擁有專利1600余項(xiàng)，全球研發(fā)中心擁有800多名工程師和設(shè)計(jì)師，設(shè)立了博士后工作站和國家級(jí)CNAS實(shí)驗(yàn)室，每年技術(shù)專利申請(qǐng)量達(dá)200余項(xiàng)。

從借3萬美元?jiǎng)?chuàng)業(yè)到年入百億，從代工出口到自主品牌，從單一品類到多元布局，倪祖根帶領(lǐng)萊克走出了一條中國制造業(yè)轉(zhuǎn)型升級(jí)的典范之路。

這位退伍軍人出身的"技術(shù)狂人"用30年時(shí)間證明：中國制造不僅能做到規(guī)模第一，更能在技術(shù)創(chuàng)新和品牌建設(shè)上與國際巨頭一較高下。

"這個(gè)時(shí)代正在快速的變化，我們必須堅(jiān)持自主創(chuàng)新，才能在時(shí)代的變革中實(shí)現(xiàn)理想。"倪祖根談到。

在制造業(yè)轉(zhuǎn)型升級(jí)的大潮中，這位"中國清潔電器之王"的故事，或許能給更多中國企業(yè)以啟示。

（全文完）

【邱處機(jī)簡介】

福建龍巖人，現(xiàn)在常駐北京。公眾號(hào)專注于撰寫商業(yè)牛人的成長經(jīng)歷和認(rèn)知升級(jí)，讓我們一起向他們學(xué)習(xí)，不斷成長，不斷進(jìn)化。