1944年深秋，十五萬日軍撲向桂林，白崇禧親手把這座千年古城的命運交到了韋云淞手上。這位以“死守南寧”聞名的桂系老將，最后卻帶著殘兵在火光硝煙里倉皇撤離。為啥偏偏是韋云淞守桂林？白崇禧選他，到底是實在沒人可用，還是對老部下那股子信任太深了？

老將靠譜嗎

選韋云淞守桂林，對白崇禧來說不是一時興起?；仡^看看桂系一路起來的日子，韋云淞的名字分量不輕。1921年，還年輕的韋云淞守南寧，城被圍得水盡糧絕，就靠幾百人硬撐了近百天，直到白崇禧帶著援軍趕到，這才落下個“守城名將”的名聲。

雖說時過境遷，可當年一起拼過命的袍澤情分，白崇禧一直記在心里。1944年日軍發(fā)動“一號作戰(zhàn)”，兵鋒直插西南腹地，桂林成了非守不可的地方，白崇禧自然就想到了這位以能扛著稱的老部下。

這時候，白崇禧要的不只是個將領(lǐng)，更是個能在絕境里逼著部隊死戰(zhàn)的象征。韋云淞過去的榮光，成了他在危局里押下的一注重碼。

可二十多年過去了，當年的銳氣還在嗎？面對比南寧之戰(zhàn)厲害得多的現(xiàn)代化立體進攻，那份“死守”的勁兒能不能變成真能頂用的防御力量？白崇禧大概太念著當年的好，沒細想時間和戰(zhàn)場早變了樣，變得有多殘酷。

差距懸殊

白崇禧嘴上喊著要死守桂林，兵力部署上卻早留了窟窿。他一邊讓韋云淞“與城共存亡”，一邊把桂系最精銳的188師這些主力陸續(xù)調(diào)走，派去了別的地方。最后留給韋云淞的，就一萬七千多人，還大多是地方部隊和新兵，裝備差，訓練也不夠。

更要命的是，防御工事修得又慢又差。韋云淞要過不少鋼筋水泥來加固核心陣地，可真撥下來的材料就那么點兒，工事結(jié)實不結(jié)實，也就不用多說了。

等日軍帶著絕對優(yōu)勢的兵力、重炮、坦克，甚至放毒氣發(fā)起總攻，守軍靠的那些碉堡群，在猛攻下跟紙糊的似的。白崇禧在后方指揮，真的清楚前線那差得沒法比的實力嗎？他喊著“死守”桂林，到底是從全局戰(zhàn)略考慮，還是心里擱不下桂系這塊根基之地，帶著點感情用事？

1944年10月底，五萬多日軍帶著幾百門重炮和飛機，朝著孤零零的桂林城猛撲過來，一場毀滅性的進攻開始了。

桂林守軍雖說裝備火力差太遠，可拼得真夠狠。屏風山、貓兒山、象鼻山這些核心陣地，仗打得跟拉鋸似的，寸土都要爭。士兵們靠著殘破的工事和天然巖洞，用手榴彈、步槍，甚至刺刀，一次次把日軍的沖鋒打回去。

可日軍人多火力強，一點一點啃下外圍據(jù)點，把守軍逼進了城里。七星巖那一仗，近千名傷兵和醫(yī)護人員守在巖洞里，日軍打不下來，竟然狠心放毒氣，還把洞口堵死了。洞里的官兵除了少數(shù)人拼死沖出來，剩下的全犧牲了，尸體堆得像山一樣。

韋云淞每天接到的，全是各陣地告急的電報，可他手里早就沒兵可派了。

1944年11月9日夜，日軍已經(jīng)沖進城區(qū)，核心陣地一個個丟了，到了最后關(guān)頭，韋云淞終于下令殘部往西突圍。

撤退亂成一團，部隊沒了組織，日軍火力一封鎖，死傷特別多。漓江上漂著好多沒能過江的官兵遺體，江水都變了顏色。韋云淞自己坐著竹筏僥幸過了江，身邊就剩幾個隨從。

這賬該算在誰頭上？

消息傳到重慶，蔣介石氣得不行，下令通緝韋云淞，還要軍法審判（后來白崇禧使勁保，這事兒才沒成）。

白崇禧也沒了話。自己一手提拔的將領(lǐng)，寄予厚望的“守城之盾”，最后竟以棄城跑路的方式結(jié)束了桂林之戰(zhàn)。

韋云淞撤退，是沒聽“與城共存亡”的命令，可在當時那種絕境里，是不是也算為了保住最后一點抗戰(zhàn)的力量，實在沒辦法？罵他“貪生怕死”的人不少，可誰又能體會他下令放棄陣地時，心里有多煎熬？

桂林陷落后，城里城外的守軍戰(zhàn)死了約七千多人，受傷的更沒法算。日軍也付出了一萬多人傷亡的代價，他們的戰(zhàn)報里也不得不承認，遇到了“異常頑強的抵抗”。

韋云淞的悲劇，其實是他接了個幾乎沒法完成的差事。他不是懦夫，桂林外圍戰(zhàn)剛開始時，部隊確實打得很頑強?？呻p方實力差太遠、資源不夠，加上高層戰(zhàn)略協(xié)調(diào)出了錯，早就注定了要輸。到了最后時刻，他選了“留得青山在”，卻也背上了沉甸甸的歷史責任。