嘉慶十六年的山東昌邑縣，正是麥子抽穗的時(shí)節(jié)。陳家村東頭的打谷場(chǎng)上，幾個(gè)光屁股娃娃追著一只花斑狗跑得歡實(shí)。陳三寶蹲在場(chǎng)邊老槐樹(shù)下，嘴里叼著根麥稈，有一搭沒(méi)一搭地嚼著。

"三寶哥，聽(tīng)說(shuō)沒(méi)？村西頭來(lái)了個(gè)怪人。"鄰居家的小順子神秘兮兮地湊過(guò)來(lái)。陳三寶吐掉嘴里的麥稈："啥怪人？"

"一個(gè)老乞丐，能掐會(huì)算的。昨兒個(gè)跟王二嬸說(shuō)她家灶臺(tái)底下有窩老鼠，一扒拉，真掏出來(lái)一窩沒(méi)睜眼的小耗子！"陳三寶嗤笑一聲："瞎貓碰上死耗子罷了。"話雖這么說(shuō)，眼睛卻不由自主往村西頭瞟。

第二天晌午，陳三寶挑著兩桶水往家走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一群人圍在村口大榆樹(shù)下。他放下扁擔(dān)擠進(jìn)去，只見(jiàn)一個(gè)蓬頭垢面的老頭盤腿坐在地上，面前擺著個(gè)豁了口的粗瓷碗。老頭約莫六十上下，滿臉褶子像老樹(shù)皮，一雙眼睛卻亮得嚇人。他正捏著村里李老漢的手腕子："老哥，你左腿有舊傷，每逢陰雨天就疼得鉆心是不是？"

李老漢瞪圓了眼："神了！您咋知道的？"老頭嘿嘿一笑，露出幾顆黃板牙："地氣告訴我的。"說(shuō)著用手拍了拍地面，塵土飛揚(yáng)。陳三寶心里一動(dòng)。他祖父活著時(shí)常說(shuō)，江湖上有種奇人，能借地氣遁形，叫"地行仙"。莫不是讓他碰上了？

當(dāng)天夜里，陳三寶翻來(lái)覆去睡不著。他家祖上三代都是老實(shí)巴交的莊稼漢，到他這輩，偏生心比天高。二十出頭的人了，媳婦沒(méi)說(shuō)上，地也種得不咋地，整天琢磨些歪門邪道。雞叫三遍，陳三寶一骨碌爬起來(lái)，揣上兩個(gè)玉米面餅子就往村西頭跑。破廟里，老乞丐正蜷在草堆上打呼嚕。

"老神仙？"陳三寶輕聲喚道，老頭鼾聲如雷。陳三寶一咬牙，撲通跪下："求老神仙收我為徒！"老頭一個(gè)激靈坐起來(lái)，瞇著眼打量他："干啥的？"

"我、我想跟您學(xué)本事。"陳三寶結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，"就是那個(gè)...遁地的本事。"老頭臉色一變，抄起打狗棍就要趕人："胡咧咧啥？我就是個(gè)要飯的！"陳三寶急忙掏出餅子："您別急，先墊墊肚子。"老頭鼻子抽了抽，一把抓過(guò)餅子狼吞虎咽。陳三寶趁機(jī)道："我爺爺說(shuō)過(guò)，地行仙要借地氣，得先通地脈。您老手上的繭子，分明是常年捏土留下的。"老頭噎住了，瞪著他看了半晌，突然哈哈大笑："你小子倒有幾分眼力見(jiàn)。不過(guò)..."他壓低聲音，"這可不是什么正經(jīng)營(yíng)生。"

"我愿意學(xué)！"陳三寶眼睛發(fā)亮，"管他正不正經(jīng)，能吃飽飯就成。"老頭抹了抹嘴上的餅渣："我姓王，行六，人都叫我王老六。這門手藝叫'土龍鉆'，傳自前明一個(gè)老道。學(xué)可以，但得守規(guī)矩。"

"什么規(guī)矩？"

"一不偷窮苦人，二不掘人祖墳，三不..."王老六突然壓低聲音，"三不見(jiàn)血光。"

陳三寶連連點(diǎn)頭。王老六又道："拜師得有個(gè)拜師的樣子。明兒個(gè)帶只活公雞，三斤燒酒，再來(lái)二斤豬頭肉。"第二天晌午，陳三寶咬著牙把家里下蛋的老母雞宰了，又賒了酒肉，在破廟后頭擺開(kāi)。王老六用雞血在地上畫了個(gè)古怪的符號(hào)，讓陳三寶跪在中間。"天地為證，今日收陳三寶為徒。若違師訓(xùn)，地氣反噬，永世不得超生！"王老六念念有詞，突然抓起把土揚(yáng)在陳三寶臉上。陳三寶被嗆得直咳嗽，卻見(jiàn)那土像活了一般，打著旋兒往他鼻孔里鉆。他驚恐地想躲，身子卻像被釘住了似的動(dòng)彈不得。"別怕，這是認(rèn)主呢。"王老六咧嘴一笑，"地氣認(rèn)了人，往后你鉆土就跟魚(yú)游水似的。"

就這樣，陳三寶開(kāi)始了他的學(xué)藝生涯。白日里跟著王老六在四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)要飯，夜里就在破廟后頭練功。起初是學(xué)呼吸法，得趴在地上，用嘴貼著土，一呼一吸要半刻鐘。陳三寶常憋得滿臉通紅，王老六就拿柳條抽他屁股："慢點(diǎn)！你想把地氣都吸干??？"

練了半個(gè)月，陳三寶終于能在土里閉氣一盞茶工夫。王老六點(diǎn)點(diǎn)頭："湊合吧。今兒教你口訣——'地龍翻身，借氣遁形，土不過(guò)頂，水不過(guò)膝'。記牢了！"

轉(zhuǎn)眼到了八月，地里花生該收了。這天夜里，王老六把陳三寶帶到村外亂葬崗。月光慘白，照得墳頭磷火幽幽。"怕不？"王老六問(wèn)。陳三寶腿肚子轉(zhuǎn)筋，嘴上卻硬："不、不怕。"

"好樣的。"王老六突然一把將他推倒，抓起把土往他頭上一蓋，"念口訣！"陳三寶猝不及防，差點(diǎn)吃進(jìn)滿嘴土。他慌忙念動(dòng)口訣，忽覺(jué)身子一輕，周圍的土竟像水一樣分開(kāi)。他試著往前一鉆，真就滑出去丈把遠(yuǎn)！

"師父！我成了??！"陳三寶從土里冒出頭，興奮得大叫。王老六卻皺眉："還差得遠(yuǎn)呢。真遇上硬地，你這點(diǎn)本事非憋死不可。"正說(shuō)著，遠(yuǎn)處傳來(lái)梆子聲。王老六臉色一變："巡夜的來(lái)了，走！"他抓起陳三寶往下一按，兩人竟同時(shí)沒(méi)入土中。陳三寶只覺(jué)得被裹在個(gè)土殼子里，眼前漆黑一片，卻能感覺(jué)到師父在前頭引路。約莫半刻鐘后，兩人從破廟后墻根鉆出來(lái)。陳三寶大口喘氣，發(fā)現(xiàn)衣服上竟沒(méi)沾半點(diǎn)土星子。

"神了！"他摸著墻根松軟的土，"師父，咱要是去..."

"打??！"王老六瞪他一眼，"我知道你想啥。記住規(guī)矩，敢亂來(lái)我廢了你！"陳三寶訕笑著點(diǎn)頭，心里卻像有只小手在撓。這本事要是用來(lái)...嘿嘿。機(jī)會(huì)來(lái)得比想的快。九月里，村里張財(cái)主家嫁閨女，請(qǐng)了縣里的戲班子，連唱三天大戲。第二天夜里，陳三寶貓?jiān)趶堈髩Ω?，看著燈火通明的院子直咽口水?/p>

"就偷一壺酒..."他小聲嘀咕著，左右看看沒(méi)人，念動(dòng)口訣往下一蹲。土果然分開(kāi)條縫，他慢慢沉下去。地下比想的還黑，陳三寶憋著氣往前摸。估摸著到了庫(kù)房底下，他往上頂了頂，腦袋鉆出地面——正對(duì)上一排酒壇子！

陳三寶樂(lè)得差點(diǎn)叫出聲，趕緊抱了壇桂花釀往回鉆?；氐狡茝R，王老六正打坐呢，聞到酒香立刻睜眼："哪來(lái)的？"

"張、張財(cái)主家..."陳三寶支支吾吾。王老六抄起棍子就打："小兔崽子！第一天就破戒！"

陳三寶抱頭鼠竄："就一壇酒，又不算偷窮苦人..."

"放屁！"王老六氣得胡子直翹，"偷就是偷，分什么窮富？再有下次，逐出師門！"陳三寶表面認(rèn)錯(cuò)，心里卻不服氣。他覺(jué)得師父太死板，這身本事不用來(lái)謀富貴，難道真要飯一輩子？

十月初八，村里來(lái)了收租的衙役。陳三寶家欠了二錢銀子，他娘把陪嫁的銀鐲子都抵上了。看著衙役鼓鼓的褡褳，陳三寶眼都紅了。當(dāng)夜，月黑風(fēng)高。陳三寶摸到縣衙后墻，輕車熟路地遁入地下。這回他膽大了，直接往銀庫(kù)方向鉆。銀庫(kù)地底鋪著青磚，他試了幾次都鉆不透，急得滿頭汗。突然，他想起師父說(shuō)過(guò)"土不過(guò)頂"，意思是遁地時(shí)頭頂?shù)耐翆硬荒芴?。這銀庫(kù)地基少說(shuō)三尺，難怪鉆不動(dòng)。陳三寶靈機(jī)一動(dòng)，改從墻角下手——那里為了防潮，磚砌得松些。果然，墻角土軟，他很快鉆了進(jìn)去。銀庫(kù)里黑漆漆的，借著氣窗透進(jìn)的月光，陳三寶看見(jiàn)架子上擺著幾個(gè)木匣子。他打開(kāi)一個(gè)，白花花的官銀晃得他眼暈！

"發(fā)了..."陳三寶哆嗦著手往懷里揣了五六錠，想想又放回去兩錠，"不能太貪..."回程比去時(shí)順當(dāng)多了。陳三寶鉆出地面時(shí)，東方剛泛魚(yú)肚白。他摸著懷里的銀子，心砰砰直跳。

"哪去了？"王老六陰沉著臉站在破廟門口。陳三寶做賊心虛，支吾道："起、起夜去了..."

"放你娘的屁！"王老六一把揪住他衣領(lǐng)，三錠銀子叮當(dāng)落地，"敢偷官銀？你活膩了！"陳三寶撲通跪下："師父饒命！我家實(shí)在揭不開(kāi)鍋了..."王老六氣得渾身發(fā)抖："你知不知道，官銀有官氣，地氣最忌諱這個(gè)！輕則損陽(yáng)壽，重則..."話沒(méi)說(shuō)完，突然臉色大變，"不好！地龍要翻身！"

地面突然劇烈震動(dòng)，破廟的土墻簌簌掉渣。陳三寶還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被王老六一把按倒在地。老人咬破手指，在他額頭畫了個(gè)血符："閉氣！別動(dòng)！"陳三寶只覺(jué)得身下的土突然變得滾燙，像有無(wú)數(shù)小蟲(chóng)子往肉里鉆。他疼得想叫，卻想起師父的話，死死憋住氣。不知過(guò)了多久，震動(dòng)停了。陳三寶睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)自己半截身子已經(jīng)陷進(jìn)土里。王老六癱在旁邊，臉色灰白。

"師、師父？"

王老六虛弱地?cái)[擺手："官銀呢？"

"在這..."陳三寶掏出剩下的銀子。

"快...快送回去..."王老六咳嗽著，"地氣反噬，要不是我...你早沒(méi)命了..."陳三寶連滾帶爬地往回跑。奇怪的是，這次遁地格外費(fèi)勁，土變得又硬又澀，像有東西在拽他的腿。好不容易把銀子放回原處，他鉆出地面時(shí)，褲腿都被磨爛了?；氐狡茝R，王老六已經(jīng)收拾好了包袱。

"師父？"陳三寶慌了。

"你我?guī)熗骄壏直M了。"王老六嘆口氣，"我本以為你是個(gè)明白人，沒(méi)想到..."他搖搖頭，"記住，再敢用這手藝作惡，下次可沒(méi)人救你了。"

"師父別走！我改，我一定改！"陳三寶真急了，抱住王老六的腿不放。王老六掰開(kāi)他的手，從懷里掏出本發(fā)黃的小冊(cè)子："這是《地行經(jīng)》，你好自為之吧。"說(shuō)完，竟一頭扎進(jìn)土里不見(jiàn)了。

陳三寶呆坐半晌，翻開(kāi)冊(cè)子，第一頁(yè)就寫著："地氣養(yǎng)人，亦能噬人。心不正，術(shù)必邪..."