1949年初，打完淮海戰(zhàn)役的中原野戰(zhàn)軍，無(wú)論兵員還是裝備都獲得了及時(shí)補(bǔ)充，重新成為實(shí)力不俗的戰(zhàn)區(qū)級(jí)部隊(duì)。不久后全軍整編，二野番號(hào)正式確立，野戰(zhàn)部隊(duì)也劃分成了3個(gè)主力兵團(tuán)，兵團(tuán)司令員為陳錫聯(lián)、陳賡和楊勇。

這三位都是軍史上非常厲害的戰(zhàn)將，完全能夠勝任兵團(tuán)司令職務(wù)，下屬們也十分服氣。但二野之內(nèi)，有一位被任命為第3兵團(tuán)副司令員的名將，卻多少帶點(diǎn)情緒，表示自己“至少不弱于楊勇”，也可以爭(zhēng)取下兵團(tuán)司令員的崗位。

在一支大軍內(nèi)部，這其實(shí)是好事情：“不想進(jìn)步”的將軍，難說(shuō)是一流人才。俗語(yǔ)說(shuō)“韓信將兵，多多益善”，軍事干部的能力真到了一定層級(jí)，應(yīng)當(dāng)匹配相當(dāng)規(guī)模的作戰(zhàn)部隊(duì)，對(duì)于組織和個(gè)人都有幫助。

不過(guò)二野也只是剛剛恢復(fù)元?dú)?，此前在大別山實(shí)在太苦了，若不算48年陳賡歸建的部隊(duì)，劉鄧大軍一度只剩下6萬(wàn)人。所以不到一年時(shí)間，能夠組建起3個(gè)名副其實(shí)的主力兵團(tuán)，已經(jīng)相當(dāng)不容易。任職機(jī)會(huì)有限，但這位將軍還是想爭(zhēng)一爭(zhēng)，為此專門去了趟野司。前來(lái)找劉鄧首長(zhǎng)“要說(shuō)法”的名將，就是“王瘋子”王近山。

熟悉王近山的讀者都知道，他是有軍事資本的。解放戰(zhàn)爭(zhēng)中王近山長(zhǎng)期擔(dān)任6縱司令員，指揮的是中野頭等王牌軍，大仗基本都少不了他，比如著名的襄樊戰(zhàn)役。就軍事謀略和指揮能力而言，他確實(shí)是二野戰(zhàn)將的代表人物。單就帶兵打仗這一項(xiàng)，王近山未必會(huì)輸給楊勇，這也正是他感到不服的主要原因。

然而野司首長(zhǎng)的用人安排，自有綜合考慮。任命肯定不會(huì)改變，首長(zhǎng)只是鼓勵(lì)了一下王近山，說(shuō)當(dāng)好兵團(tuán)副司令員也很關(guān)鍵，并讓他“多在團(tuán)結(jié)同志方面向楊勇學(xué)習(xí)”，便讓他回部隊(duì)工作了。關(guān)于二野的兵團(tuán)司令員職務(wù)，其實(shí)不管王近山提不提意見，都爭(zhēng)不來(lái)：因?yàn)榱碛袃晌槐人Y質(zhì)更高的將領(lǐng)，都沒(méi)做任何不同表態(tài)、完全服從組織安排。分別是誰(shuí)呢？

第一位是王近山的老首長(zhǎng)，即曾經(jīng)幫助、提攜過(guò)他的王宏坤將軍。王近山1946年接下了主力6縱，但這支部隊(duì)起初是由王宏坤擔(dān)任司令員。王宏坤欣賞王近山的才華，主動(dòng)提出要到根據(jù)地編練新兵，并向上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)推薦了王近山，這才有了后者大放異彩的機(jī)會(huì)。

并且王宏坤的整體履歷，超出王近山不是一星半點(diǎn)：1933年他就是四方面軍的軍長(zhǎng)，兩年后還出任方面軍副參謀長(zhǎng)，而王近山在紅軍時(shí)期，最高職務(wù)只是師級(jí)干部，與老上司王宏坤的差距較大。能打仗、能練兵且資格老的王宏坤，都沒(méi)當(dāng)上兵團(tuán)司令員，王近山自然討不到什么說(shuō)法。

第二位也是老四方面軍軍長(zhǎng)級(jí)人物：陳再道。陳再道1935年接替名將許世友，成為紅四軍軍長(zhǎng)，軍隊(duì)履歷也是非常顯赫的，遠(yuǎn)超王近山。并且相比于王宏坤，解放戰(zhàn)爭(zhēng)中陳再道一直在前線，跟隨野司首長(zhǎng)征戰(zhàn)，直到49年取得淮海戰(zhàn)役勝利，算是打滿全場(chǎng)了。

論能力和軍功，陳再道肯定是有機(jī)會(huì)競(jìng)爭(zhēng)兵團(tuán)司令員崗位的，他有望執(zhí)掌二野第3兵團(tuán)。但老部下陳錫聯(lián)，后期表現(xiàn)要比陳再道略勝一籌，并且屬于適合執(zhí)掌大兵團(tuán)的復(fù)合型人才，最終上級(jí)在陳再道和陳錫聯(lián)之間，選擇了更加“智勇雙全”的后者。陳再道服從安排，離開了野戰(zhàn)部隊(duì)序列，留在江北當(dāng)河南軍區(qū)司令員。

實(shí)事求是地講，王近山雖有軍事才華，但整體條件還不足以在49年成為二野的兵團(tuán)司令。候選人排序方面，即便不算陳賡、陳錫聯(lián)和楊勇，他也還得排在王宏坤及陳再道的后面。這從1955年的全軍授銜情況，也有比較直觀的體現(xiàn)：陳賡是大將、王近山被評(píng)為中將，其他幾位都獲得了上將軍銜。

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