宗教出現(xiàn)以后，很多人都信奉宗教，并不只是沒知識沒文化的農(nóng)民信奉，還有很多知識分子也信奉宗教。似乎宗教存在有一定的意義，而且對人的成長有著很大的促進(jìn)作用。果真如此嗎？

中國歷史上出現(xiàn)過儒教、道教和佛教?？鬃又苡瘟袊臅r候，并沒有打算把自己的學(xué)說弄成教派的學(xué)說，也沒有打算成立儒家教派，而只是提出了“仁”的思想，要諸侯借用這種思想來統(tǒng)治天下，也就可以實(shí)現(xiàn)天下和平的理想。但后代并不這樣看，孔子的門人弟子發(fā)展了他的學(xué)說和思想，最終形成了一種宗教叫做儒教，要傳授孔子的思想，還要傳授孔子弟子的思想，最終接受了權(quán)力系統(tǒng)的改造，形成了禮教傳統(tǒng)，深深影響了每一個人，卻最終成為統(tǒng)治階級利用的工具，而不再是孔子“仁”的思想那么簡單。老子騎青牛出函谷關(guān)的時候，沒有想到自己的言論會成為道家的言論，不知道自己會成為道教的始祖。道家的門徒把老子奉為開宗立派的祖師爺，把老子的《道德經(jīng)》奉為道教的主要經(jīng)典，還把莊子抬出來，讓他也成為道教學(xué)派的人物。不管儒教還是道教，最終都接受了統(tǒng)治階級的改造，最后成為統(tǒng)治天下的工具，而不再是孔子或老子時期提出的思想那么簡單了。統(tǒng)治階級利用儒教來約束人們的頭腦，用禮教約束人們的言行，甚至有著愚民的傾向。道教崇尚煉仙丹，可以通過煉丹獲得統(tǒng)治階級的喜愛。有好多皇帝因?yàn)槌韵傻ざ赖?，卻并不認(rèn)為是仙丹有毒，而是認(rèn)為吃了仙丹之后就可以成仙得道，駕鶴西去。

佛教出現(xiàn)以后，講究眾生平等，本身有著一定的先進(jìn)性，但總是超脫世俗，總是講究出家脫離紅塵，距離現(xiàn)實(shí)太遠(yuǎn)，得不到推廣。尤其是達(dá)摩渡江以后，并沒有獲得梁武帝的認(rèn)可，最終到嵩山后面的山洞里面壁。禪宗出現(xiàn)以后，似乎沒有脫離生活，講究“直指人心，見性成佛?！鄙踔劣谢鄹娜烁静挥米x經(jīng)書，不用參禪打坐，聽到一句話就能開悟，就能成佛做祖。就像慧能一樣，聽到鄰居念誦金剛經(jīng)的句子，立刻大徹大悟，跟隨宏忍修行，最終成為禪宗六祖。惠能講究頓悟成佛，成為南禪的代表，他的師兄神秀講究漸悟成佛，成為北禪的代表。禪宗似乎成了世俗化的宗教，吸引很多門人弟子，有發(fā)展的高潮期，也有低潮期。除了禪宗，還有其他的宗派，只有獲得統(tǒng)治階級的認(rèn)可，才可以獲得推廣。武則天崇尚佛教，自稱是彌勒佛轉(zhuǎn)世。清朝的順治也崇尚佛教，居然偷著出家，宮里的人花重金把他贖回來。似乎佛教可以讓人暫時忘卻現(xiàn)實(shí)的苦惱，進(jìn)而進(jìn)入純粹的精神境界，也就在精神層面獲得了解脫。即便后來有了傳教士，傳播基督教，教人信奉耶穌，要有博愛之心，也仍然是要人們超出現(xiàn)實(shí)，在精神層面獲得解脫，哪怕?lián)碛凶诮汤锏呐枷瘢绨葑诮淘O(shè)立的神靈，也仍然要一如既往地推廣下去。

宗教剛剛產(chǎn)生的時候，一般都是有一些人設(shè)立了神道，要借助歷史上的一些名人作為思想根基。就像儒教和道教一樣，拉出孔子和老子作為祖師爺，當(dāng)然影響面是非常大的。只要擴(kuò)大了影響，就可以接受權(quán)力系統(tǒng)的改造，借助權(quán)力系統(tǒng)來推廣，當(dāng)然會事半功倍，而且會獲得很多信眾，甚至可以接受權(quán)力系統(tǒng)的供養(yǎng)。歷史上崇尚佛教的皇帝不少，分配給僧人很多廟產(chǎn)和田產(chǎn)，還不讓他們納稅，最終弄得和尚占有的財(cái)富太多，最終又出現(xiàn)了滅佛運(yùn)動。古詩寫到：“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中?！蹦铣暮芏嗷实鄱夹欧罘鸾?，建立了很多寺廟，致使和尚占用田產(chǎn)太多。當(dāng)民間鬧饑荒的時候，老百姓就要反抗了。崇尚道教的皇帝就是喜歡煉丹，喜歡吃了仙丹以后成仙，卻吃死了不少人。崇尚儒教的皇帝要推行儒家的教育系統(tǒng)，還弄成了科舉考試制度，最終愚弄天下的讀書人，當(dāng)然也可以從民間獲取一部分知識精英，讓他們參與管理，就可以省不少事。民間的老百姓大多不讀書，不識字，整天勞動，供給統(tǒng)治階級錢糧，總是覺得生命是普通的，沒有精神上療救的藥方。一旦宗教出現(xiàn)之后，最容易信仰宗教的就是民間的老百姓，尤其是農(nóng)民，會大量信仰宗教。

統(tǒng)治階級會關(guān)注民間農(nóng)民信仰宗教的情況，防止某些宗教做大做強(qiáng)，出現(xiàn)一道亂政的現(xiàn)象。意大利的馬可·波羅到元朝來旅游，還做了官，似乎是把基督教帶到了中國。后來很多傳教士都到了中國，明清時期的傳教士比較多，尤其是清代，傳教士到中國可以傳播基督教，也可以打探當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情，甚至有的傳教士本身就獲取了很多機(jī)密情報。有很多農(nóng)民生活不下去，又要起來反抗，就要成立某種宗教，雖然并不被權(quán)力系統(tǒng)認(rèn)可，但可以迅速聚攏很多信徒，甚至起義人口能夠發(fā)展到百萬之巨。張角、張寶兄弟創(chuàng)立了太平道，說是得了天書，可以行云布雨，撒豆成兵，迅速聚攏很多信眾，進(jìn)而形成了轟轟烈烈的農(nóng)民起義運(yùn)動。洪秀全創(chuàng)立了拜上帝教。等于把基督教世俗化為中國本土的宗教，迅速聚攏了很多貧苦的農(nóng)民，進(jìn)而發(fā)展成轟轟烈烈的農(nóng)民起義運(yùn)動，雖然最終失敗了，但這種以道亂政的現(xiàn)象還是比較常見的，起碼可以從精神上籠絡(luò)很多信眾。但宗教的本意并不是讓人們造反，而是發(fā)現(xiàn)現(xiàn)實(shí)中的苦難，進(jìn)而從精神層面安撫信眾，讓信徒們從精神層面獲得解放，卻對現(xiàn)實(shí)沒有什么觸動，也不會改變什么。倘若想要用宗教來改變現(xiàn)實(shí)，那就會形成農(nóng)民起義運(yùn)動，一定會被統(tǒng)治階級忌憚，也一定會被鎮(zhèn)壓。有的人造反成功了，就像朱元璋一樣，成功之后就開始編造出生神話，把自己塑造成神話中的人物，也就獲得了宗教一般的意義，就像宗教里的神靈一樣，獲得天下所有人的敬畏，當(dāng)然就可以堂而皇之地做皇帝了。

馬克思說過，宗教既是對現(xiàn)實(shí)苦難的抗議，又因?yàn)椴粡母旧嫌|動現(xiàn)實(shí)社會而對“真正幸福”的建立起著阻礙作用。他說的宗教出現(xiàn)了對現(xiàn)實(shí)苦難的抗議，出現(xiàn)了改變現(xiàn)實(shí)的行動，會發(fā)展為以道亂政的農(nóng)民起義。但不管怎樣說，統(tǒng)治階級會神化皇帝和官員。宗教的領(lǐng)袖也會神化自己以及宗教中的神靈，大多都在借助神靈來說事兒，來愚弄人們?？嚯y中的人們希望獲得精神的解脫。但并不一定對現(xiàn)實(shí)生活有什么幫助，即便如此，他們也仍然會投入宗教的懷抱，會在宗教中尋找到無緣無故的愛，進(jìn)而獲得良好的心態(tài)，獲得改變現(xiàn)實(shí)的勇氣，卻始終和現(xiàn)實(shí)若即若離。不過是一種自我欺騙和麻醉罷了。有人需要這種自我欺騙和麻醉，有需要就有生產(chǎn)，那么宗教的出現(xiàn)、存續(xù)以及擴(kuò)大也就成為了可能。