悠悠華夏，有的人閃耀如星，留芳百世；有的人卻因一己之私，墜入萬(wàn)劫不復(fù)，淪為千古罪人。吳三桂，無(wú)疑屬于后者。歷史曾兩次將名垂青史的機(jī)遇擺在他面前，可他的抉擇，卻讓自己背負(fù)了數(shù)百年的罵名，成為了被世人唾棄的對(duì)象。

吳三桂出生在一個(gè)武官世家，父親吳襄是錦州總兵，舅舅祖大壽更是威震遼東的名將。生長(zhǎng)在這樣的家庭，吳三桂自幼便對(duì)弓馬騎射耳濡目染，加之自身聰慧勇敢，二十歲便考中武舉。此后，他憑借軍功和家族的蔭庇，在軍中平步青云，迅速嶄露頭角。

崇禎十四年的松錦大戰(zhàn)，是吳三桂軍事生涯的一次高光時(shí)刻。彼時(shí)，皇太極親率清軍主力圍攻錦州，明軍陷入絕境。吳三桂卻展現(xiàn)出非凡的軍事才能與勇氣。他親率車(chē)隊(duì)奇襲糧道，突破清軍重重封鎖，成功將一萬(wàn)五千石軍糧送入錦州城，而后又全身而退。在石門(mén)血戰(zhàn)中，他更是一馬當(dāng)先，率部 “鼓銳當(dāng)先”，多次沖擊清軍陣地，陣斬清騎兵十人，令清軍的進(jìn)攻受挫。明軍大潰敗之際，眾多部隊(duì)作鳥(niǎo)獸散，而吳三桂卻能收攏殘部，保留了一支成建制的兵力退回寧遠(yuǎn)。此役，雖明軍最終戰(zhàn)敗，但吳三桂的表現(xiàn)贏得了朝廷的認(rèn)可，崇禎帝破格提拔他為遼東提督，將山海關(guān)這道拱衛(wèi)京師的最后屏障交予他手中 。此時(shí)的吳三桂，若能堅(jiān)守山海關(guān)，與清軍死戰(zhàn)到底，為明朝盡忠，必將成為名垂青史的忠烈之士，其英勇事跡定會(huì)被后人傳頌。

然而，命運(yùn)的轉(zhuǎn)折總是突如其來(lái)。崇禎十七年，李自成兵臨北京，崇禎帝連發(fā)急詔命吳三桂入衛(wèi)，并封其為平西伯?？蓞侨鸬能婈?duì)剛行至玉田一帶，便傳來(lái)京師陷落、崇禎帝自縊的噩耗。面對(duì)這巨變，吳三桂陷入了兩難的抉擇。李自成多次招降，吳三桂內(nèi)心搖擺，一度有投降李自成的想法。但隨后，野史傳聞其愛(ài)妾陳圓圓被李自成部下?lián)锶ィ@一消息徹底激怒了吳三桂，使其改變了主意。而此時(shí)，吳三桂面臨著李自成和多爾袞的兩面夾擊，為了保全家人性命，他一邊假意與李自成議和，一邊又私下向多爾袞求助，以黃河南北分治為條件，妄圖借清軍之力對(duì)抗李自成。當(dāng)李自成親率大軍東征，吳三桂假意投降的心思被識(shí)破，雙方爆發(fā)了一片石戰(zhàn)役。在戰(zhàn)斗中，吳三桂的部隊(duì)漸漸不敵李自成大軍，關(guān)鍵時(shí)刻，他竟選擇向多爾袞乞師，并最終徹底投降清朝。清軍入關(guān)后，迅速擊潰李自成，順勢(shì)入主中原，而吳三桂也被清廷冊(cè)封為平西王。他就這樣輕易地放棄了作為明朝將領(lǐng)的尊嚴(yán)與責(zé)任，為了個(gè)人利益，背叛了明朝，成為了引清兵入關(guān)的千古罪人，錯(cuò)過(guò)了第一次名垂青史的機(jī)會(huì)。

降清后的吳三桂，為了鞏固自己的地位，徹底淪為了清廷的鷹犬，對(duì)曾經(jīng)的同胞展開(kāi)了血腥征伐。順治五年，他鎮(zhèn)壓陜川義軍，殘忍地擒殺大西軍首領(lǐng)張獻(xiàn)忠；順治十四年，任平西大將軍，全力進(jìn)攻云貴的南明勢(shì)力，與李定國(guó)等抗清名將多次交鋒，最終擊潰南明最后的主力。康熙元年，在昆明金蟬寺，面對(duì)被俘的永歷帝朱由榔的質(zhì)問(wèn)，他竟面無(wú)表情地用弓弦絞死了這位明朝最后的象征性君主。他的雙手沾滿了同胞的鮮血，其行為令人發(fā)指。

但吳三桂的野心并未就此滿足。在云南經(jīng)營(yíng)十余年，他儼然成為了 “西選之官半天下” 的土皇帝，勢(shì)力逐漸膨脹。康熙十二年，年輕的康熙決意撤藩，以削弱吳三桂等藩王的勢(shì)力。吳三桂假意上疏請(qǐng)辭，實(shí)則盼著朝廷慰留。然而，康熙果斷雷厲風(fēng)行地派員赴滇督辦撤藩。此時(shí)的吳三桂，若能坦然接受撤藩，順應(yīng)國(guó)家統(tǒng)一的大勢(shì)，不僅能保全自己的身家性命，還能以勛臣之名載入史冊(cè)，獲得第二次名垂青史的機(jī)會(huì)。但他卻不甘心失去手中的權(quán)力與地位，竟再次做出錯(cuò)誤的抉擇。他誅殺云南巡撫朱國(guó)治，自稱(chēng)天下都招討兵馬大元帥，以 “興明討虜” 為旗號(hào)，正式起兵造反。

吳三桂起兵初期，形勢(shì)看似一片大好，數(shù)月間便攻陷滇、黔、湘、桂、閩、川六省，陜甘等地的將領(lǐng)也紛紛響應(yīng)?？伤麉s為了救被扣在北京的兒子吳應(yīng)熊，在長(zhǎng)江沿線滯留長(zhǎng)達(dá)三月之久，沒(méi)有立即北上控制中原地區(qū)，甚至還幻想與清廷劃江而治。如此短視的決策，讓他錯(cuò)失了絕佳的戰(zhàn)機(jī)。隨著戰(zhàn)事的推進(jìn)，王輔臣、尚之信等人不斷戰(zhàn)敗并歸附清廷，吳三桂的形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下?？滴跏吣辏睾系膮侨馂榱斯奈枋繗?，在衡山設(shè)壇舉行郊天登極之禮，國(guó)號(hào)為周，年號(hào)昭武，以衡州為 “定天府”。然而，登基大典上突降暴雨，儀仗盡毀，這似乎也預(yù)示了他的失敗結(jié)局。稱(chēng)帝僅五個(gè)月后，吳三桂便在內(nèi)外交困中口吐鮮血而亡。三年后，清軍攻破昆明，其孫吳世璠自刎，吳氏家族幾乎被屠戮殆盡。

吳三桂的一生，充滿了投機(jī)與背叛。他有兩次機(jī)會(huì)可以名垂青史，一次是在山海關(guān)堅(jiān)守明朝陣地，成為忠烈；一次是坦然接受撤藩，成為勛臣。但他的貪婪與自私，讓他兩次都做出了錯(cuò)誤的選擇，最終身敗名裂，遺臭萬(wàn)年。