1863年春，江南煙雨朦朧。

太平天國的烈火剛剛熄滅，南京的城頭依舊殘留著戰(zhàn)火的痕跡。

京師內(nèi)外，朝廷焦慮不安，局勢動蕩，而此刻，在安徽合肥，正舉行著一場盛大的婚禮。

新郎不是別人，正是剛剛崛起、被譽(yù)為“淮軍之父”的新晉重臣李鴻章。

四十歲的他，正值壯年，官至江蘇巡撫，手握兵權(quán)，仕途一片光明。

新娘趙小蓮，祖父是嘉慶年間的狀元趙文楷，父親趙畇是晚清重臣，出身名門、才貌雙全。這樁婚事，原本被看作是一場政治與門第的完美結(jié)合。

婚禮現(xiàn)場，賓客滿堂，鐘鼓齊鳴。

趙小蓮身著華服，端莊大氣，行至花堂之時，驚艷了滿堂賓客。

然而，就在這莊重的時刻，李鴻章的眼神，卻落在她身旁的一個人身上，那是趙小蓮的貼身陪嫁丫鬟冬梅。

冬梅眉眼含笑，膚若凝脂，靜靜佇立在新娘身側(cè)。兩人目光一對，仿佛火花瞬間點燃了整個廳堂。

就在所有人以為這不過是一瞬的錯覺時，李鴻章竟開口了：

“讓你的丫鬟做我的妾吧。”

全場一片寂靜。趙小蓮臉色微變，手指輕顫，卻勉力壓下情緒。

賓客們面面相覷，有人暗自搖頭，有人竊竊私語。

一場原本皆大歡喜的盛典，就這樣因一句驚人之言，寫下了跌宕的序章。

李鴻章生于1823年，祖籍安徽合肥，李家是當(dāng)?shù)氐母x世家，祖上雖不算顯赫，卻世代重視教育。

15歲時，他進(jìn)入名師周菊初門下。周菊初慧眼識珠，認(rèn)為李鴻章聰慧過人，必有大成，就主動提出將侄孫女許配給他。

這位周氏，比李鴻章年長兩歲，卻賢惠端莊，婚后，她一心操持家務(wù)，讓丈夫?qū)Ｗ⒂谧x書應(yīng)考。

在周氏的支持下，李鴻章得以心無旁騖。1844年，他考中舉人；三年后，又一舉登科進(jìn)士。李家的命運，從此改寫。

李鴻章與周氏感情深厚，育有兩女。二人雖不似豪門佳偶那般張揚(yáng)，卻相濡以沫，情意綿長。然而，命運卻在1861年無情中斷了這段婚姻。

當(dāng)時，李鴻章正在江西任職，忽聞周氏病重，他急忙趕回合肥。

遺憾的是，等他到家時，妻子已香消玉殞。喪妻之痛，使他數(shù)月不能自已，常在夜半獨自飲泣。

從此，李鴻章的生命里留下了一道無法彌合的裂口。

兩年后，兄長李翰章看著弟弟日漸憔悴，便四處張羅續(xù)弦之事，最終，他將目光鎖定在趙家。

趙小蓮出身名門，祖父趙文楷中狀元，父親趙畇位高權(quán)重。她自幼聰慧，琴棋書畫樣樣精通，兼之儀態(tài)端莊，是當(dāng)時合肥有名的才女。

奇怪的是，她一直到24歲仍未出嫁。

并非無人提親，實則她心中有執(zhí)念：要嫁，就嫁“將才”。她要的是能在亂世中扶危濟(jì)困的丈夫，而非碌碌無為的庸人。

當(dāng)李翰章上門提親時，趙畇頗為猶豫。他嫌李鴻章年紀(jì)偏大，又已喪妻，身份未必配得上趙小蓮，然而，趙小蓮卻當(dāng)場表態(tài)：“他就是我要找的人?！?/strong>

她看中的，并不是李家的門第，而是李鴻章的膽識與作為。

在她眼中，這位在戰(zhàn)亂中崛起的男人，正是心目中的“將才”。

于是，1863年，趙小蓮風(fēng)風(fēng)光光地嫁入李家。

趙小蓮入李府時，帶著一位貼身丫鬟冬梅，冬梅年僅十六七歲，生得明艷動人，舉止得體，頗有幾分靈氣。

她雖是婢女，卻因容貌與氣質(zhì)常常引人注目。

在婚禮那日，她身著淡雅衣裳，靜立在趙小蓮身旁。

原本只是陪嫁侍女，身份卑微，卻偏偏一顰一笑間，讓李鴻章心神俱亂。

這就是命運的荒誕，堂堂一位晚清重臣，卻在大婚當(dāng)日，被一個丫鬟奪走了心神。

于是，便有了那句驚世駭俗的話：“讓你的丫鬟做我的妾吧。”

趙小蓮的心情復(fù)雜。

她既憤怒，又無力反駁。她清楚，身為官宦人家的閨秀，婚姻多半難以自主。

李鴻章的地位與前途，她違抗不起，于是，她只能選擇沉默。

婚后不久，冬梅果然被納入李家，她不同于一般妾室，她得到了李鴻章極盡寵愛。

他不但為她買珠寶首飾，還親自教她識字讀書。

每次出差征戰(zhàn)，他幾乎都帶著她，外人議論紛紛，他卻毫不在意。

冬梅聰慧體貼，凡事小心周到，常常在細(xì)微之處照料李鴻章的生活。對他而言，這個身份卑微的女子，成了不可或缺的心靈慰藉。

而趙小蓮，則選擇隱忍，她默默接受這一切，在表面上維持著正妻的體面。

就在一切似乎安定時，噩運卻悄然降臨。

冬梅懷孕后，李鴻章喜不自勝，日日小心呵護(hù)。

誰料某日，她在府中不慎跌落臺階，頓時血流如注，胎兒未保住，她自己也因失血過多而香消玉殞。

噩耗傳來，李鴻章幾乎崩潰，他一向堅毅，此時卻泣不成聲。

據(jù)說，他曾在冬梅靈前長跪不起，淚流滿面。

愛妾冬梅的離世，成了他心中永遠(yuǎn)的傷疤，從此，他變得更加沉郁寡言。

冬梅死后，趙小蓮重新成為李鴻章的依靠。

兩人漸漸感情回溫。趙小蓮為他生下女兒李菊藕。

1888年，李菊藕22歲時，嫁給了比她大22歲的張佩綸，張佩綸是晚清名臣，曾以探花出身，文名極盛。兩人婚后，育有一子張志沂。

張志沂再生一女，名張愛玲。她便是日后蜚聲中外的文學(xué)巨匠。

于是，這段因一場婚禮生出的糾葛，竟最終延伸到民國文壇。