1937年8月的一天，臨汾劉莊八路軍辦事處忽然來了17個人，得知他們的身份之后，彭雪楓和辦事處其他領導立即為他們組織了歡迎會。

隨后，辦事處專門組織了一支隊伍，護送他們前往延安。原來，這些人曾是太原兵工廠的工匠，他們此番前來是想投奔八路軍。

組織了解到他們的情況后，立即意識到他們對于革命的重要性，所以決定將他們送去延安。

事實證明，彭雪楓等人判斷完全正確，這批工匠對八路軍未來的發(fā)展產生了巨大的影響，尤其是為首的劉貴福，他更是成了革命的重要功臣。

劉貴福來自一個貧苦家庭，一家人過著艱苦的生活，后來他跟著堂伯父到了北京當兵，第二次直奉戰(zhàn)爭結束后，劉貴福來到馮玉祥的部隊，成為練兵基地修械所的一名學徒。

他很快就展現了自己的天賦，短時間內晉升為一等學徒，掌握了軍械修理和制造的一些手藝。之后，北京的局勢變得十分復雜，劉貴福也過著漂泊無依的生活。

1928年，他在親戚的介紹下進入了閻錫山的部隊，后來他又投奔自己曾經的師傅李金昌，跟著他在孫殿英的部隊工作。

經過多年的磨煉，劉貴福的技術非常出色，他修造的槍更是在射擊比賽中拿到了第一名。可好景不長，孫殿英的部隊潰敗后，劉貴福失去了工作，經歷了一番波折，他又來到了閻錫山的西北汽車修理廠。

此后，他在閻錫山的軍工廠工作，劉貴福這些年一直鉆研槍械制造技術，他發(fā)明了一種槍彈自動規(guī)正器，能夠確保子彈穩(wěn)穩(wěn)上膛。

靠著自己的技術，劉貴福在工廠的發(fā)展非常順利，可隨著抗戰(zhàn)全面爆發(fā)，劉貴福的人生發(fā)生了劇變。1937年8月，日軍攻占了張家口，劉貴福所在的工廠受到了沖擊，大家只能一路南下躲避日軍。

劉貴福有家不能回，心里十分難受，他跟隨大隊來到風陵渡的時候，恰好遇到了渡河的八路軍。他聽說八路軍英勇抗戰(zhàn)取得勝利的事情，就有了要投奔八路軍的想法。

——于是他利用渡河的機會，詢問一個八路軍干部，對方給他留下了地址。

回去之后，劉貴福就動員了16個工友跟著他一起投奔了八路軍。就這樣，他開始了自己的革命之路，一行人來到延安后，劉貴福的技術能力令組織十分重視，他被任命為陜甘寧邊區(qū)機器廠東廠的負責人。

當時，日軍經常出動空軍轟炸延安，這里又缺乏防空的武器。劉貴福的作用就展現了出來，他通過改造馬克沁，成功制作出了一種性能穩(wěn)定的高射機槍，這種武器成為延安的防空的主要工具。

后來，抗戰(zhàn)的形勢越來越嚴峻，八路軍的裝備本來就差，面對日軍的不斷掃蕩，部隊嚴重缺乏步槍等武器。劉貴福和工友們立即行動，經過多日的研究，靠著他們不斷摸索，劉貴福等人創(chuàng)造了一種馬、步結合加折疊式三棱刺刀的新型步槍。

這種步槍亮相之后，立即引起了組織的重視，在它的展示會上，毛主席看到后非常高興，稱贊劉貴福是生產線上的英雄。

由于劉貴福的出色表現，他被調到了八路軍的軍工部任職，在這里他結合過往槍械的優(yōu)缺點，不斷改良，終于制造出了一種性能更加穩(wěn)定的新式馬步槍。

那時，他們的條件十分艱難，許多制作槍械的設備都不夠，劉貴福和工友們就靠著自己的創(chuàng)意，改造各種工具，耗費了大量的精力才完成了新式步槍。

這款槍問世之后，產生了巨大的影響，它十分利于近戰(zhàn)拼刺，不容易誤傷自己。彭總在嘗試過這種槍后對此贊不絕口，特意將其命名為八一式馬步槍。

在那之后，這款步槍被批量生產，成為八路軍部隊主要使用的武器之一。它在戰(zhàn)場上發(fā)揮了巨大的作用，許多性能甚至超過了日軍的步槍，尤其是它的槍刺結構，直接影響了后來的53式步騎槍、56式半自動步槍等諸多名槍。

除此之外，劉貴福還參與研制了新65式步槍等諸多武器，還研發(fā)制造了火炮以及炮彈，他逐漸成為八路軍的軍工大師。

1949年9月，劉貴福擔任了華北兵工局第二工具廠廠長，他長期主持軍工制造的工作，為抗戰(zhàn)以及解放戰(zhàn)爭作出了巨大貢獻。

由于他的成績，建國后他又擔任了第一兵工廠廠長，國營342廠廠長等重要職務。他經常得到組織的嘉獎，成為中國革命的重要功臣，之后更是為中國槍械制造技術作出了巨大貢獻，成為中國軍工生產領域的奠基人之一。

1966年9月，劉貴福因病去世，由于工作緣故，他并不像其他戰(zhàn)士那樣在前線沖鋒陷陣，可他對革命的貢獻不比任何人要差。

在他過世后，他的部分骨灰被安葬在八寶山革命公墓，而另一部分骨灰被撒在他曾長期奮斗的黃崖洞的八路軍兵工廠內。