這幾天全網(wǎng)熱議衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)。主要是源于兩件事:
一是中國(guó)星網(wǎng)在21天內(nèi)進(jìn)行了5次發(fā)射,部署了38顆衛(wèi)星,明顯加快了GW星座的部署節(jié)奏。
二是傳聞?dòng)嘘P(guān)部門馬上要發(fā)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)牌照,三大運(yùn)營(yíng)商,加上中國(guó)星網(wǎng)以及上海 垣信,都有可能在名單之中。
兩件事一疊加,衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的熱度馬上就起來了。不僅新聞媒體進(jìn)入了亢奮狀態(tài),資本市場(chǎng)也像打了雞血,拼命尋找投資標(biāo)的。
小棗君這幾年一直都在關(guān)注衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)這個(gè)領(lǐng)域,也寫了不少文章進(jìn)行介紹。對(duì)于目前這波行情,我還是建議大家理性看待。
我個(gè)人認(rèn)為,在衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域,我們目前所處的局面其實(shí)非常困難,面臨的挑戰(zhàn)也非常巨大,成功概率遠(yuǎn)比想象中要低。
衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng),說白了就是衛(wèi)星通信的升級(jí)版。以前衛(wèi)星通信主要是衛(wèi)星電話、報(bào)文、導(dǎo)航定位、電視轉(zhuǎn)播?,F(xiàn)在是數(shù)據(jù)通信時(shí)代、互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,使用衛(wèi)星來傳輸數(shù)據(jù)業(yè)務(wù),實(shí)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)接入,就是所謂的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)。
我們國(guó)家搞民用衛(wèi)星通信最早還是從尼克松訪華的時(shí)候開始。當(dāng)時(shí)轉(zhuǎn)播訪華新聞,空運(yùn)了休斯公司的衛(wèi)星通信設(shè)備過來。后來,設(shè)備送給我們,我們才開始邊用邊學(xué)。80-90年代的時(shí)候,我們也進(jìn)行了一些嘗試,但技術(shù)水平還是非常落后。
哪怕到了2000年之后,我們?cè)诿裼蒙虡I(yè)衛(wèi)星通信上也還是很弱。只有少量單位采購(gòu)了一些VSAT設(shè)備,勉強(qiáng)滿足使用需求。
我愛人在2010年左右賣過一段時(shí)間的衛(wèi)星電話。當(dāng)時(shí)全是拿國(guó)外的品牌(例如銥星、 Inmarsat、 舒拉亞之類的) 在國(guó)內(nèi)賣。服務(wù)對(duì)象除了遠(yuǎn)洋漁業(yè),就是一些大型國(guó)企或ZF部門,用于資源勘探之類的。汶川地震的時(shí)候,我們都沒有自己的衛(wèi)星電話,都是租用國(guó)外設(shè)備。
汶川地震后,國(guó)內(nèi)才開始真正重視衛(wèi)星通信,并加大力量投入。比較有代表性的,就是中國(guó)電信的天通,還有中國(guó)衛(wèi)通控股的亞太衛(wèi)星系列。
我們國(guó)家的第一顆高通量衛(wèi)星,是2017年4月12日發(fā)射的中星16。這顆衛(wèi)星采用Ka頻段多波束寬帶通信系統(tǒng),通信總?cè)萘窟_(dá)20Gbps。
2019年,我們發(fā)射了中星18號(hào),不過失敗了。2020年7月9日,我們成功發(fā)射了“亞太6D”,這是中國(guó)首顆Ku頻段高通量寬帶衛(wèi)星,總?cè)萘窟_(dá)到50Gbps。2023年2月23日,又發(fā)射了中星26,是中國(guó)首顆超百Gbps容量的高通量衛(wèi)星。
這些衛(wèi)星都是中軌道或高軌道,一顆覆蓋一大片區(qū)域。真正麻煩的,是低軌道,也就是星座。
低軌星座,距離地面更近。每顆衛(wèi)星覆蓋一小片區(qū)域,然后通過成千上萬(wàn)顆的數(shù)量,實(shí)現(xiàn)全球覆蓋。
低軌星座的技術(shù)和經(jīng)營(yíng)邏輯,和中軌、高軌有很大的區(qū)別。
想要做低軌星座,你就需要發(fā)射大量的衛(wèi)星。低軌衛(wèi)星生命周期短,幾年就失效了,還要不停地補(bǔ)充。
這背后的高昂成本,使得一開始就沒人認(rèn)為低軌星座可行。但是,馬斯克這個(gè)奇葩,偏偏把這條路走通了。他的SpaceX可重復(fù)使用火箭,大幅降低了發(fā)射衛(wèi)星的成本。而且,資本市場(chǎng)都認(rèn)可馬斯克,愿意給他錢,讓他燒。
這就給我們帶來了一個(gè)大麻煩。
如果只是搞單顆的高通量衛(wèi)星,我們其實(shí)也沒啥問題。雖然有技術(shù)上的差距,但是還能追。但是搞低軌星座,我們是非常難受的。
我們擅長(zhǎng)集中力量辦大事,搞大工程、大基建。在通信領(lǐng)域,我們的強(qiáng)項(xiàng)是地面移動(dòng)通信和光纖通信。這是國(guó)土范圍內(nèi)的工程,國(guó)家力量大,資源也容易掌控,產(chǎn)業(yè)鏈、工程施工的成本也低。所以,搞得很成功。
但衛(wèi)星這個(gè)東西,除了衛(wèi)星本身的研制成本之外,還有火箭發(fā)射成本。這塊我們確實(shí)不如星鏈。商業(yè)化是降低成本的最有效方式。但是民營(yíng)航天我們起步晚,差距仍然很大。
因?yàn)槲覀兊孛嬉苿?dòng)通信和光纖通信發(fā)達(dá),所以,造成了我們對(duì)衛(wèi)星通信的忽視。戰(zhàn)略判斷的失誤,也是目前處境被動(dòng)的原因之一。
衛(wèi)星通信是地面通信的重要補(bǔ)充,不是替代。這個(gè)定位是沒問題的。
但是,隨著全社會(huì)數(shù)字化轉(zhuǎn)型的深入,以及人類的活動(dòng)軌跡開始向森林、沙漠等地區(qū)延伸,這類地區(qū)的網(wǎng)絡(luò)覆蓋必要性開始提升,導(dǎo)致了衛(wèi)星通信地位的提升。
另外,在重要的海洋和天空?qǐng)鼍埃ㄓ绕涫顷P(guān)鍵國(guó)際航道和航線),對(duì)通信網(wǎng)絡(luò)的需求越來越強(qiáng)烈。這加劇了對(duì)衛(wèi)星通信的需求。
更不用說,衛(wèi)星通信在應(yīng)急救災(zāi)和國(guó)防軍事等領(lǐng)域的重要價(jià)值。這些都迫使我們不得不重視發(fā)展衛(wèi)星通信,尤其是低軌星座。
上面這幾條,也是國(guó)家成立中國(guó)星網(wǎng)的重要背景原因。國(guó)產(chǎn)星座,就像北斗系統(tǒng)一樣,是一個(gè)必選項(xiàng)。
低軌星座的核心關(guān)鍵,在于成本。從技術(shù)的角度來說,其實(shí)難度并不大(相對(duì))。說白了,就是解決信號(hào)強(qiáng)度問題、天線收發(fā)能力問題。如何把衛(wèi)星和終端的天線增益提高,讓連接速率能達(dá)到一定的水平。
想要做低軌星座,不能只靠國(guó)家燒錢,最好是商業(yè)化,能找到客戶,用營(yíng)收來兜住成本。那么問題來了——低軌星鏈?zhǔn)侨蛐偷耐ㄐ畔到y(tǒng),國(guó)外的用戶,是否會(huì)愿意使用你的系統(tǒng)?在如今地緣政治如此微妙的時(shí)代,這個(gè)問題就更難回答了。馬斯克的星鏈,在很多國(guó)家的落地都遇到阻礙。例如在印度,就費(fèi)了不少波折。最后還要求數(shù)據(jù)必須本地化。
低軌星座在別的國(guó)家提供服務(wù),要獲得當(dāng)?shù)卣脑试S,還要獲得當(dāng)?shù)赜脩舻恼J(rèn)可。這里面有大量的工作需要做。作為國(guó)企的中國(guó)星網(wǎng),是否有這個(gè)能力?
如果商業(yè)化遇阻,維持運(yùn)營(yíng)13000顆衛(wèi)星的星座,成本壓力能不能扛得???
中國(guó)星網(wǎng)成立迄今,波折也是不少。今年管理層出現(xiàn)的問題,大家都知道?,F(xiàn)在,換了新的管理層,衛(wèi)星部署終于開始提速。
最近提速,真的是因?yàn)樾蝿?shì)所迫。
按照ITU國(guó)際電信聯(lián)盟的規(guī)定,衛(wèi)星系統(tǒng)提出申請(qǐng)7年后,星座運(yùn)營(yíng)商需在2年內(nèi)完成10%部署,5年內(nèi)完成50%部署,并在7年內(nèi)完成全部星座部署。否則,就要收回頻譜和衛(wèi)星軌道空間等資源。
也就是說,中國(guó)星網(wǎng)的GW星座(2020年提申請(qǐng)的時(shí)候是13000顆),需在2029年前完成約1300顆衛(wèi)星部署,2032年前完成6500顆,2035年完成13000顆全部組網(wǎng)。
現(xiàn)在是2025年8月,目前只部署了不到100顆。未來4年,要部署1200多顆。平均每年300顆。壓力是非常大的。
要知道,除了中國(guó)星網(wǎng)的GW星座,國(guó)內(nèi)還有上海垣信的千帆星座。
上海垣信是地方國(guó)資背景的企業(yè),地位肯定不如中國(guó)星網(wǎng)這樣的國(guó)家隊(duì)。上海垣信的星座規(guī)劃更龐大,是15000顆。(2023年8月提出申請(qǐng),需在2032年前完成約1500顆衛(wèi)星部署,2038年完成1.5萬(wàn)顆全部組網(wǎng)。截止2025年8月20日,千帆星座已完成5次發(fā)射,部署了90顆衛(wèi)星。)
如今,大量的火箭資源都優(yōu)先保障了中國(guó)星網(wǎng)的GW星座,上海垣信的千帆星座計(jì)劃就很危險(xiǎn)了。
國(guó)內(nèi)現(xiàn)有的民營(yíng)火箭,無(wú)論是運(yùn)力還是可靠性,都難以承擔(dān)千級(jí)萬(wàn)級(jí)的大規(guī)模衛(wèi)星組網(wǎng)任務(wù)。需要進(jìn)行技術(shù)上的創(chuàng)新和嘗試,試錯(cuò)空間極低,一旦出現(xiàn)問題,就會(huì)帶來很大的時(shí)間壓力。
搞低軌衛(wèi)星星座系統(tǒng),除了衛(wèi)星,還要看終端。
終端產(chǎn)業(yè)鏈這邊,對(duì)衛(wèi)星通信也是密切觀望中。絕大部分用戶,在絕大部分時(shí)間里,都不會(huì)用到衛(wèi)星通信。衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的成本肯定是高于地面基站系統(tǒng)的。終端廠商對(duì)衛(wèi)星通信進(jìn)行支持,要考慮的因素也很多。例如成本、芯片、選擇的合作星座。如果低軌星座無(wú)法獲得用戶的認(rèn)可,甚至可能國(guó)內(nèi)的基本盤都保不住。
現(xiàn)在終端一個(gè)重要的技術(shù)趨勢(shì)就是普通手機(jī)直連衛(wèi)星,采用運(yùn)營(yíng)商的常規(guī)頻段。說白了,就是把基站放到衛(wèi)星上。這個(gè)方案對(duì)終端的要求低(無(wú)需硬件升級(jí)改造,無(wú)需專門的衛(wèi)星通信芯片),但是對(duì)星座的要求高。國(guó)外已經(jīng)有實(shí)驗(yàn)成功,但技術(shù)上還有待進(jìn)一步驗(yàn)證。
星鏈的DTC技術(shù)
最后再說說衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)牌照。
其實(shí),在國(guó)外,牌照往往和頻段資源是綁定的。運(yùn)營(yíng)商花錢競(jìng)拍牌照和頻段,有了頻段,就有了牌照,可以基于頻段進(jìn)行通信運(yùn)營(yíng)服務(wù)。
衛(wèi)星通信服務(wù),覆蓋全球,頻段資源不是某一個(gè)國(guó)家政府可以授予的,是國(guó)際電信聯(lián)盟這樣的組織進(jìn)行分配的。所以,國(guó)內(nèi)現(xiàn)在這個(gè)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)牌照,更多是一種行政上的形式。
衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)牌照屬于第一類基礎(chǔ)電信業(yè)務(wù),也就是A13第一類衛(wèi)星通信業(yè)務(wù),其中包括A13-1衛(wèi)星移動(dòng)通信業(yè)務(wù)和A13-2衛(wèi)星固定通信業(yè)務(wù)。在此之前,我國(guó)已經(jīng)發(fā)放過不少衛(wèi)星牌照,但大部分為A23第二類基礎(chǔ)電信業(yè)務(wù),也就是A23-1衛(wèi)星轉(zhuǎn)發(fā)器出租、出售業(yè)務(wù),以及A23-2國(guó)內(nèi)甚小口徑終端地球站通信業(yè)務(wù)。
這次要發(fā)的,是A13第一類衛(wèi)星通信業(yè)務(wù)中的A13-1衛(wèi)星移動(dòng)通信業(yè)務(wù)。此舉的意義在于,官宣了一下,我們要開始推動(dòng)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的商業(yè)運(yùn)營(yíng)了。但是,實(shí)際上,根據(jù)目前的星座部署進(jìn)展,真正要開放這個(gè)商業(yè)運(yùn)營(yíng),還要等至少2-3年。
大家應(yīng)該注意到了,除了中國(guó)星網(wǎng)和上海垣信之外,還有三大運(yùn)營(yíng)商也可能獲得牌照。
中國(guó)電信有先見之明,2016年就開始搞了天通衛(wèi)星。這幾年經(jīng)??吹较嚓P(guān)的新聞。中國(guó)聯(lián)通沒有自己的衛(wèi)星,目前也在基于天通衛(wèi)星進(jìn)行技術(shù)驗(yàn)證。中國(guó)移動(dòng)起步晚了一些,目前搞了“01星”試驗(yàn)衛(wèi)星,也在積極尋求與民企合作。他們?nèi)?,都不可能搞低軌大?guī)模星座,應(yīng)該就是基于中軌和高軌,搞一些特定的服務(wù)對(duì)象和場(chǎng)景(例如目前的應(yīng)急求援等)。
總而言之,國(guó)內(nèi)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)還有很長(zhǎng)的路要走。這幾家企業(yè)搞國(guó)產(chǎn)星座,既需要技術(shù)、資金、人才等各個(gè)方面的投入,也需要國(guó)家層面和產(chǎn)業(yè)鏈層面的全力支持。
不管怎么說,還是希望國(guó)產(chǎn)星座能夠獲得成功。加油吧!
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