美媒《軍事觀察》報道稱，美國空軍已經接收了第500架F-35A隱身戰(zhàn)斗機，這是全世界單一軍種首次以如此之多數量裝備隱形飛機。然而F-35A戰(zhàn)斗機采購數量的大幅削減是不可避免，且日益臨近的。盡管美國空軍曾計劃采購多達1763架的F-35A，美國最終能否購買850架F-35A也是個問題。

F-35是一款滿足三大軍種的需要，替換F-16、F/A-18C/D、AV-8等各種老式軍機的低成本隱身戰(zhàn)機，并通過多國聯(lián)合研發(fā)與全球部署，以摧毀盟友航空工業(yè)的毒餌。很顯然F-35戰(zhàn)斗機已經滿足設計目標，就是F-35實在是太成功了，不僅摧毀了盟友的航空工業(yè)，也摧毀了美國自己的航空工業(yè)。

F-16中型戰(zhàn)斗機的首飛時間為1974年2月，服役時間為1978年8月，首次外銷時間為1979年，首個海外用戶為荷蘭空軍。但1970年代已經不是百廢俱興的1950、1960年代，擁有深厚航空業(yè)底蘊的歐洲各國，并未太熱衷于F-16。至少F-16沒有獲得昔日F-4戰(zhàn)斗機、F-5戰(zhàn)斗機以及F-104戰(zhàn)斗機、F-86等戰(zhàn)斗機前輩同級別的熱捧。

技術水平接近于第4代戰(zhàn)斗機的法國幻影2000戰(zhàn)斗機首飛時間為1978年3月10日，法國陣風戰(zhàn)斗機的首飛時間為1986年7月4日，英國臺風戰(zhàn)斗機的首飛時間為1994年3月27日，瑞典JAS-39戰(zhàn)斗機的首飛時間為1988年12月9日，以色列獅式戰(zhàn)斗機的首飛時間是1986年12月31日，英德意狂風戰(zhàn)斗機的首飛時間為1974年8月14日。

冷戰(zhàn)結束，美國在進入第五代戰(zhàn)斗機時代之后，美國為了降低經濟壓力，給海軍、空軍、海軍陸戰(zhàn)隊搞上一款合格的低成本通用戰(zhàn)斗機，強行讓美國海陸空三軍的中型戰(zhàn)斗機計劃合流至JSF聯(lián)合攻擊機計劃。也為了摧毀盟友的航空業(yè)，美國將各路盟友都拉到了JSF計劃之中。

對于美國而言，F-35戰(zhàn)斗機，是一款優(yōu)秀的垂直起降戰(zhàn)斗機、中庸的陸基中型戰(zhàn)斗機，糟糕的中型艦載戰(zhàn)斗機。對于美國的盟友而言，F-35戰(zhàn)斗機則是致命的毒餌，是一顆摧毀歐洲軍用航空業(yè)的毒藥。

艦載航空兵天然偏好雙發(fā)戰(zhàn)斗機，因此美國海軍并不熱衷于F-35，對于空軍而言單發(fā)戰(zhàn)斗機成本更低，況且空軍沒有海軍那么看重質量，有著F-22的高低搭配，接受F-35A不是什么問題，。于美國海軍陸戰(zhàn)隊而言，垂直起降戰(zhàn)斗機能擁有接近常規(guī)戰(zhàn)斗機的綜合性能，堪稱夢幻，自然愛不釋手。

但對于歐洲國家而言，F-35戰(zhàn)斗機的存在，直接導致歐洲各國航空業(yè)參與其中，歐洲失去的研發(fā)自己的隱身戰(zhàn)斗機的興趣，英國之所以只購買F-35B很大程度上也是因為羅羅表示買這個，這個我賺得多。

F-35戰(zhàn)斗機在2006年12月15日F-35A戰(zhàn)斗機首飛以來的近20年時間中，歐洲隱身戰(zhàn)斗機項目可以說是一點進展都沒有。如果將時間跨度拉大至1990年的YF-22的話，都可以說歐洲隱身戰(zhàn)機已經落后美國近40年。F-35戰(zhàn)斗機非常好的滿足了干掉歐洲競爭對手的重任。

只不過F-35戰(zhàn)斗機的性價比實在是太高了（美國標準）以至于F-35戰(zhàn)斗機超額完成了設計目標，不僅干掉了歐洲的航空業(yè)，也干掉了美國自己的航空業(yè)。美國在俄羅斯蘇-57、中國殲-20陸續(xù)首飛的2011年12月13日停產了F-22戰(zhàn)斗機。

別無選擇之后的美國海、空、海陸三軍只能硬著頭皮采購F-35戰(zhàn)斗機，相較于不喜歡F-35C的海軍，需求量小的海軍陸戰(zhàn)隊，美國空軍喊出了計劃采購達1763架的F-35A的表態(tài)。時至2025年中，美國空軍第500架F-35A戰(zhàn)斗機服役，美國空軍成為了全世界擁有第二多隱身戰(zhàn)機數量的國家，第一是美國，第三才是中國。

問題是，F-35在設計階段就沒有將空優(yōu)作戰(zhàn)能力看得太重，而是著重強化了對地打擊能力，是一款相當合格的多用途戰(zhàn)斗機，空優(yōu)作戰(zhàn)能力方面實在是差了點。在美國擁有代差優(yōu)勢之時， F35戰(zhàn)斗機憑借隱身性、數據鏈、態(tài)勢感知能力的優(yōu)勢，可以從容壓制殲-10、F-16、蘇-27系列戰(zhàn)機。但在同代對抗中，F-35戰(zhàn)斗機、機動性差，隱身一般、最大速度慢的缺點也就顯得無疑。

F-35別說和殲-20這種五代重型戰(zhàn)斗機、殲-20S這種五代半重型戰(zhàn)斗機比了，就是和同為中型戰(zhàn)斗機的殲-35相比，都存在的、速度慢、機動性差、隱身差、加速能力差、超音速巡航能力不足、雷達直徑小且性能一般等一系列的不足。毫不夸張的說殲-35才是美國海軍心目中的F-35。美國非常清楚F-35的綜合性的根本比不過殲-35。

在美國空軍自用型F-35戰(zhàn)斗機數量高達500架的當下，F-35出現了非常嚴重的后繼乏力的問題，無力應對殲-20。面對殲-35也居于下風的F-35急需后繼者、美國空軍此前喊出計劃采購1763架F-35的表態(tài)已經注定無法實現，F-35在2026年的采購數量已經從此前的48架削減至24架。美國空軍最終采購的F-35戰(zhàn)斗機數量有沒有1000架都是一個問題。

只不過美國削減F-35的采購數量是必然的，問題就是美國打算使用哪一款戰(zhàn)機來取代F-35？代號為F-47的空軍版NGAD、代號暫且未知的海軍版NGAD計劃已經明顯落后于中國的六代機計劃，中國至少已經收回了兩款6代機，且沈六代的彈射桿都曝光了，顯然是要登上航母甲板的存在。

美國倒是想削減F-35戰(zhàn)斗機的產量，問題是F-22停產了，沒法靠增產重型戰(zhàn)斗機的方式填補F-35削減產量后的空缺，海空軍的NGAD又面臨著進度落后于中國同行的尷尬。前有來勢洶洶的殲-35、殲-20、殲-20S，后有快速追趕的中國六代機， F35的生存環(huán)境非同一般的惡劣，問題是美國別無選擇，似乎現階段也只能硬著頭皮采購F-35。