自2017年以來,關(guān)于總統(tǒng)職位被用來謀取私利的質(zhì)疑聲就沒停過。
一個名為“華盛頓責任與道德公民組織”(CREW)的機構(gòu)一直在默默記賬,他們初步估算,僅僅第一個任期的四年時間,特朗普的外部收入就超過了16億美元。
而最近的報道更是把這個數(shù)字推向了一個新的高度,如果算上潛在的第二個任期,總收入可能會沖到驚人的34億美元。
這個數(shù)字是什么概念?在歷任美國總統(tǒng)中,這簡直是天方夜譚。
過去,幾千萬美元的圖書合同就已經(jīng)算是天文數(shù)字,足以引發(fā)輿論嘩然?,F(xiàn)在,我們討論的單位是“十億”,而且這看起來還僅僅是個開始。
有人將這種現(xiàn)象稱作特朗普時代的“新常態(tài)”,但這背后恰恰是最反常識的邏輯。
公眾選出一位領(lǐng)導(dǎo)人,是希望他為國家服務(wù),而不是把白宮變成自家的生意場,中飽私囊。
無論黨派如何,任何總統(tǒng)利用職權(quán)牟利的行為,都應(yīng)該被民眾視為一個極其嚴肅的問題。
過去不是沒有總統(tǒng)賺錢的先例,但玩法和規(guī)模完全不同。
比爾·克林頓2001年卸任后,簽了份價值1000萬美元的圖書合約,換算成今天的錢大概是1850萬美元。
希拉里·克林頓剛當選參議員時,也為她的第一夫人回憶錄拿了800萬美元預(yù)付款。
即便是這樣,當時都引發(fā)了不小的爭議?!都~約時報》還發(fā)社論提醒她,不是所有合法的事情都是明智的,應(yīng)該避免這種利益糾葛。
再看看喬治·W·布什,有本書在2007年披露他計劃離任后靠巡回演講來“填補錢袋”,結(jié)果被批評者罵他“貪婪”,在戰(zhàn)爭時期還想著斂財。
就連巴拉克·奧巴馬,家庭收入在2008年從100萬漲到400萬美元,卸任后和米歇爾簽的圖書合約預(yù)付款高達6500萬美元,也曾因接受華爾街40萬美元的演講邀約而受到兩黨批評。
特朗普甚至在2019年要求調(diào)查奧巴馬的這份合約,或許只是為了轉(zhuǎn)移視線。
但把這些“溫和”的過往案例放在今天數(shù)十億美元的背景下,簡直不值一提。
更關(guān)鍵的區(qū)別在于,歷史上絕大多數(shù)總統(tǒng)和他們的家人,財富積累都發(fā)生在卸任之后。
他們在上任時,通常會主動剝離商業(yè)利益,以避嫌疑。
而現(xiàn)在的劇本是,總統(tǒng)在任期內(nèi)依然牢牢掌握著自己龐大的跨國公司所有權(quán)。
雖然日常管理權(quán)交給了兒子們,但所有權(quán)分毫未動。
在考慮第二個任期時,他非但沒有收縮,反而更加積極地擴張商業(yè)版圖,涉足上市社交媒體、加密貨幣和新的國際開發(fā)項目。
這已經(jīng)不是簡單的“賺錢”,而是將總統(tǒng)這個角色徹底顛覆,從一個公仆,變成了一個一心為自己和家族斂財?shù)某壨其N員。
這種商業(yè)擴張最前沿、也最令人不安的,就是加密貨幣領(lǐng)域。
在紐約特朗普大廈的25樓會議室里,一場別開生面的媒體采訪正在進行。
主角是特朗普的兩個兒子,埃里克和唐納德二世,以及他們的合作伙伴。
他們的目標,是推廣一個名為WLFI的公司,以及它背后一筆高達15億美元的交易。
這家據(jù)稱在2024年10月成立的公司,毫不掩飾其巨大的野心:成為加密貨幣世界的巨頭。
同時,他們也坦然承認,這其中存在著“大量明顯的利益沖突”。
這個團隊的構(gòu)成很有意思。埃里克、唐納德二世和另一位核心成員扎克·威特科夫都西裝革履。
威特科夫的來頭也不小,他是房地產(chǎn)巨頭的兒子,其父曾是特朗普的中東特使。
而另外兩位聯(lián)合創(chuàng)始人,蔡斯·赫羅和扎克·??寺?,則完全是另一幅光景:T恤、牛仔褲、滿身紋身。
在去年九月的一場直播活動中,主持人曾戲稱他們是“兩個加密朋克”。
扎克的父親史蒂夫·威特科夫當時還特意安撫觀眾,讓他們別以貌取人,說這兩個年輕人和任何貨幣交易員一樣聰明。
這段看似格格不入的合作,始于一個高爾夫球場。
大約在2023年夏天,赫羅受邀去了威特科夫家族的私人高爾夫俱樂部,在高爾夫球車上和扎克·威特科夫一見如故。
隨后,威特科夫家族便將赫羅和??寺榻B給了特朗普家族。
WLFI的商業(yè)模式堪稱一場金融煉金術(shù)。
它有三大業(yè)務(wù):與美元掛鉤的穩(wěn)定幣USD1、名為WLFI的加密貨幣,以及一家持有WLFI的上市公司。
這個上市公司是通過與一家前生物技術(shù)公司合作搞出來的,專門為了讓那些不玩加密交易所的傳統(tǒng)投資者也能通過買股票的方式分一杯羹。
他們確實在大把賺錢。今年三月,WLFI宣布通過直接銷售代幣就籌集了5.5億美元。
他們的穩(wěn)定幣USD1市值已經(jīng)達到了22億美元,而特朗普的家族企業(yè)就從中賺取利息。
最近,通過與那家前生物技術(shù)公司的交易,投資者又掏了15億美元來購買WLFI代幣,這筆交易據(jù)說把整個代幣的總供應(yīng)量估值推高到了200億美元。
錢從哪里來?這才是問題的關(guān)鍵。
WLFI和威特科夫自豪地宣稱,USD1是“有史以來增長最快的穩(wěn)定幣”。
但這個增長奇跡的背后,超過90%的市值都來自一筆巨額交易:阿布扎比一家風險投資公司向全球最大的加密交易所幣安投資20億美元,而這筆錢是用USD1支付的。
扎克·威特科夫在5月1日宣布了這筆交易。更有意思的是,幣安至今沒有將這筆USD1兌換成現(xiàn)金,這意味著WLFI公司可以繼續(xù)用這筆巨款來賺取利息。
這就形成了一個完美的閉環(huán):與阿聯(lián)酋有關(guān)聯(lián)的基金參與了特朗普家族獲利的加密貨幣交易。
沙特支持的高爾夫聯(lián)盟在他的地產(chǎn)上舉辦賽事。
懷有明確政策訴求的富豪們,可以通過購買他的“迷因幣”來參加他的專屬晚宴。
倫理專家對此早已敲響警鐘,他們認為WLFI公司為那些尋求總統(tǒng)青睞的人,提供了一條直通其家族錢包的高速公路。
這極有可能再次違反美國《憲法》中關(guān)鍵的反腐條款——《國內(nèi)外薪酬條款》。
這條法律防線似乎正在失效。司法部曾經(jīng)以狹義解釋為由,為特朗普執(zhí)政期間的行為辯護。
而最高法院也曾多次拒絕受理相關(guān)的案件。
這意味著,他可以繼續(xù)和那些試圖影響其總統(tǒng)決策的人做生意,并從中大賺特賺。
面對這種倫理困境,特朗普的一個兒子不以為然。
他表示,他們會把商業(yè)和父親的私人關(guān)系分開,并堅信父親會為他們現(xiàn)在做的事情感到驕傲。
從幾千萬的圖書合同,到數(shù)十億的加密帝國,總統(tǒng)牟利的方式和規(guī)模正在經(jīng)歷一場劇變。
這種持續(xù)加劇的腐敗行為,正在侵蝕著公眾對領(lǐng)導(dǎo)人的基本信任,也讓人們對總統(tǒng)這個職位的本質(zhì)認知發(fā)生了動搖。
當一個擁有20到30名員工的加密企業(yè),計劃著推出借貸協(xié)議和去中心化金融應(yīng)用,其創(chuàng)始人甚至把公司標志紋在身上以示驕傲時,我們看到的不僅是一個商業(yè)故事。
我們看到的是,權(quán)力的變現(xiàn)已經(jīng)進入了一個全新的、更加難以監(jiān)管的數(shù)字領(lǐng)域。
這種行為絕不能被接受,更不應(yīng)該被麻木地默認為“新常態(tài)”。
如果民眾對這種顛覆常理的現(xiàn)象失去警惕和批判,那么受損的將不僅僅是某個職位的聲譽,而是整個民主制度的根基。
持續(xù)的譴責和監(jiān)督,是防止這一切常態(tài)化的唯一防線。
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