作者：黃申

“天子守國門，君王死社稷”，“朕死后無面目見祖宗，故以發(fā)覆面。江山任爾取之，勿傷百姓一人”，這些話語，仿佛穿越了時空的塵埃，訴說著明崇禎帝在王朝覆滅之際的無奈與悲涼。

公元1644年4月25日，李自成率領(lǐng)的農(nóng)民軍攻破京師，大明王朝的天空瞬間烏云密布。在這生死存亡的時刻，崇禎帝做出了令人痛心的抉擇，他將后妃子女（除太子外）盡數(shù)殺死，隨后與太監(jiān)王承恩在煤山上吊自殺。死前，他在衣服上悲憤地寫道：“朕涼德藐躬，上干天咎，然皆諸臣誤朕。朕死無面目見祖宗，自去冠冕，以發(fā)覆面。任賊分裂，勿傷百姓一人?！?/p>

彼時，清軍的鐵騎如虎狼般在山海關(guān)外虎視眈眈，而中原大地上的喊殺聲卻愈發(fā)驚天動地。公元1643年，李自成在襄陽成立新順政權(quán)，自封“奉天倡義文武大元帥”，他的政治野心隨著勢力的壯大而日益膨脹。農(nóng)歷九月，農(nóng)民軍揮師向陜西進(jìn)軍，渴望謀求更大的發(fā)展空間。十月，李自成親自率軍攻破潼關(guān)，勢如破竹。轉(zhuǎn)年正月，李自成成功攻占西安，并恢復(fù)其古名長安，將其定為都城，建立大順國，自稱為大順王。

李自成的終極目標(biāo)，是直搗北京，建立一個全國性的政權(quán)。為了達(dá)成這一目標(biāo)，他早早便開始精心布局。他派遣眾多人手，化裝成陜西、山西的富商，潛入京城，在市面上開設(shè)商店，以此為掩護(hù)，刺探明朝的情報。還有些人則通過賄賂官員，混入衙門當(dāng)差，以便獲取更機(jī)密的消息。而對于明朝派來的間諜，李自成的農(nóng)民軍也十分警覺，一旦察覺，便會將其擒獲，不僅好酒好菜款待，還設(shè)法讓他們?yōu)樽约核?，這些間諜反而成了農(nóng)民軍的情報人員，為其送來真實(shí)情報，帶回虛假消息。因此，明朝的一舉一動，都在農(nóng)民軍的掌握之中。他們得知京城守衛(wèi)極為空虛，于是在公元1644年，李自成率領(lǐng)大軍兵分兩路，氣勢洶洶地向北京進(jìn)軍。

李自成親自率領(lǐng)其中一路軍隊(duì)，渡過黃河，直逼太原。沿途的明軍和官員，大多望風(fēng)而降，農(nóng)民群眾更是熱烈歡迎農(nóng)民軍的到來。崇禎帝聽聞這些消息，憂愁得每日在朝堂上長吁短嘆。大學(xué)士李建泰上奏說：“臣家在山西，尚有不少財產(chǎn)，愿捐獻(xiàn)出來充當(dāng)軍餉，并率領(lǐng)一支軍隊(duì)前往山西阻擊賊寇?！背绲澋鄯路鹱プ×司让静?，趕忙命他帶兵出征，還親自為其送行，直到李建泰的帥旗消失在視線中，才黯然回宮。然而，李建泰帶著大軍，卻在途中磨磨蹭蹭，逗留不前。原來，他的老家早已被農(nóng)民軍占領(lǐng)，家財也成了農(nóng)民軍的戰(zhàn)利品。如此一來，他的軍隊(duì)很快便軍心渙散，崩潰瓦解。

崇禎帝此時已如熱鍋上的螞蟻，病急亂投醫(yī)。他先是下“罪己詔”，承認(rèn)自己治理國家的過失，期望以此安撫民心；接著征集天下軍隊(duì)進(jìn)京勤王，試圖挽救危局；同時要求王公大臣、外戚權(quán)貴捐獻(xiàn)家財充當(dāng)軍餉，組織抵抗。

然而，這些舉措都未能得到積極響應(yīng)。外戚周奎坐擁幾十萬兩金子的家財，卻裝窮叫苦，聲稱沒錢。即便崇禎帝親自出面勸說，他也僅僅答應(yīng)捐獻(xiàn)二萬兩銀子。

崇禎帝無奈之下，將管理宮門和各城門防守的軍權(quán)，都托付給了親信太監(jiān)。可這些太監(jiān)平日里只知作威作福，根本無心幫他辦事，反而打擊了一些真心為國效力的將軍和大臣的積極性。此時的崇禎帝，要人沒人，要兵沒兵，要錢沒錢，要糧沒糧，甚至連個能出主意、商量對策的人都找不到，真正成了孤家寡人。有一次在朝堂上，他接連詢問好幾件事，卻沒有一個大臣回應(yīng)，氣得他大罵：“我不是亡國之君，你們都是亡國之臣。一群飯桶！”隨后怒氣沖沖地回到后宮。

農(nóng)民軍的攻勢銳不可當(dāng)，如同秋風(fēng)掃落葉一般。三月十八日，農(nóng)民軍已兵臨北京城下。崇禎帝趕忙派太監(jiān)和士兵上城防守，然而，搜遍全城，也只湊出六七千老弱殘兵，這些士兵缺衣少食，上了城樓后，大多倒地大睡，根本無人認(rèn)真防守。督戰(zhàn)的軍官急得用鞭子抽打，可這邊起來一個，那邊又躺下一個。十九日，守城太監(jiān)曹化淳打開城門，迎接農(nóng)民軍入城。李自成騎著高頭大馬，威風(fēng)凜凜地踏入紫禁城，窮苦百姓紛紛夾道歡迎農(nóng)民軍的到來。

崇禎帝得知農(nóng)民軍進(jìn)城的消息，那些平日里圍繞在他身邊的官員、太監(jiān)早已逃得無影無蹤，唯有太監(jiān)王承恩還忠心耿耿地跟隨著他。崇禎帝本想逃出城去，又想找個外戚的府第暫時躲避，然而，所到之處，皆吃了閉門羹。無奈之下，他只得折回宮中，逼皇后上吊自盡，又親手砍下十五歲公主的手臂。隨后，在王承恩的陪同下，崇禎帝來到紫禁城北面的萬歲山（又名煤山、景山）壽皇亭下，與王承恩雙雙上吊自殺。他在自己的衣服上留下遺言，稱是朝中大臣誤了他的大事，還說任憑敵人處置自己的尸體，只求不要傷害百姓。

崇禎帝其實(shí)有著干一番大事業(yè)的雄心壯志，然而，他過于急功近利，生性多疑，對人極不信任，且主觀固執(zhí)。不管是誰，一旦犯下小錯或稍有疑點(diǎn)，他便會將其罷官、下獄、殺頭或充軍。如此一來，真正有才能的人，在他手下大多難以充分施展拳腳，而一些善于阿諛奉承、毫無真才實(shí)學(xué)的人，卻常常圍繞在他身邊。隨著他與大臣們的矛盾日益加深，他愈發(fā)重用親信宦官?？蛇@些宦官大多是趨炎附勢的小人，在兇險時刻紛紛背叛了他。

明朝的滅亡，實(shí)則早有預(yù)兆。自世宗、神宗、熹宗以后，明朝政治日益腐敗，民不聊生，財力枯竭，國力已然崩潰，并非人力所能挽回。崇禎帝雖有心挽救，卻無力回天，最終落得個悲慘的下場。統(tǒng)治中國長達(dá)二百七十七年的明朝，就此畫上了句號，消失在歷史的長河之中。

作者簡介：黃申，微信公眾號：磬鄉(xiāng)文學(xué)苑，安徽省散文家協(xié)會會員，宿州市作家協(xié)會會員，宿州市散文家協(xié)會會員，擅長于散文、隨筆、小小說系列。