袁世凱的一生中雖然攀上了權(quán)力的高峰，在政治、軍事方面對(duì)中國(guó)近代史產(chǎn)生了重要影響，對(duì)他的評(píng)價(jià)歷來都是褒貶有加，但他的污點(diǎn)，卻讓他倍受詬罵，尤其是以下三件事為甚。

一、袁世凱維新告密

在康有為等人進(jìn)行維新變法時(shí)，袁世凱曾對(duì)維新派表示“赴湯蹈火，亦所不辭”。他還參加了強(qiáng)學(xué)會(huì)，把康有為的“萬言書”遞交到督辦軍務(wù)處，并受到了光緒帝的召見。1898年9月18日，康有為、譚翤同等維新人士接到光緒帝求救的密詔，當(dāng)晚，譚翤同秘訪袁世凱，拿出光緒帝詔書，要求袁世凱以所部誅殺直隸總督榮祿，保護(hù)光緒帝，并幫助維新派執(zhí)行“圍園殺后”（圍頤和園殺慈禧太后）計(jì)劃，雖然風(fēng)險(xiǎn)很大，袁世凱還是勉強(qiáng)答應(yīng)了。

9月20日，榮祿來訪，當(dāng)袁世凱聽到太后訓(xùn)政，康有為已被革職待參的消息，深感不安，他怕自己受牽連，就將“圍園殺后”計(jì)劃向榮祿和盤托出。榮祿知道后，連夜將維新派計(jì)劃急報(bào)慈禧太后，慈禧太后于9月20日深夜迅速采取行動(dòng)，由頤和園返回紫禁城，囚禁光緒帝。9月21日，出動(dòng)3000軍士全城搜捕維新人士，戊戌政變爆發(fā)，“戊戌六君子”被誅殺，袁世凱卻因此取得榮祿的信任，得到重用。

袁世凱告密這是不容懷疑的事實(shí)，但引起爭(zhēng)議的是袁世凱是不是主動(dòng)告密，有人認(rèn)為，袁世凱是出于自保不得不這樣做的，有人認(rèn)為是他蓄意而為，不管怎樣爭(zhēng)議，袁世凱告密是毋容置疑的。

二、“二十一條”之殤

1914年，日本趁第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)之機(jī)，借口對(duì)德宣戰(zhàn)，派兵強(qiáng)占了中國(guó)的膠濟(jì)鐵路和青島，取代德國(guó)在山東的侵略地位，1915年1月，日方向中國(guó)政府提出滅亡中國(guó)的“二十一條”，嚴(yán)重?fù)p害了中國(guó)的主權(quán)，袁世凱派外交總長(zhǎng)陸征祥、次長(zhǎng)曹汝霖與日本代表秘密談判，期間，中方不斷向外界透露談判內(nèi)容，以期觸動(dòng)各有關(guān)協(xié)約國(guó)，達(dá)到“以夷制夷”的目的，可是歐洲列強(qiáng)身陷戰(zhàn)事，無暇東顧，雖然失去了列強(qiáng)的支持，但激憤的中國(guó)民眾也讓日本不敢太過放肆。1915年5月7日，日本發(fā)出最后通牒，限四十八小時(shí)之內(nèi)應(yīng)允，袁世凱指望歐美列強(qiáng)干涉落空，又怕得罪日本，便以中國(guó)無力抵御外侮為由，于5月9日，袁世凱政府接受日本的最后通牒，遞交復(fù)文表示，除第五項(xiàng)各條“容日后協(xié)商”外，全部接受日本的要求。5月25日，政府在北京簽訂了所謂的“中日條約”和“換文”。此等奇恥大辱，實(shí)在讓國(guó)人難以接受，群情激憤，民怨沸騰，大罵袁世凱政府為賣國(guó)賊，并掀起了各種反日愛國(guó)運(yùn)動(dòng)。

三、袁世凱的不了帝王情

袁世凱稱帝的野心在他就任臨時(shí)大總統(tǒng)時(shí)就露出端倪了，他廢除了《中華民國(guó)臨時(shí)約法》，頒布新的《中華民國(guó)約法》，改內(nèi)閣制為總統(tǒng)制，之后又修改《大總統(tǒng)選舉法》，規(guī)定總統(tǒng)可以無限期連任，可指派新任總統(tǒng)。至此，除去中華民國(guó)這一空招牌，袁世凱已和專制皇帝沒什么區(qū)別了，但他還是希冀自己能早日皇冠加冕。1915年8月，在袁世凱的授意下，醉心帝王之術(shù)的楊度，和孫毓筠等人在北京成立“籌安會(huì)”，為恢復(fù)帝制搖旗吶喊，隨后，袁世凱的武將們也粉墨登場(chǎng)，奉天將軍段芝貴聯(lián)合19省將軍、都統(tǒng)、護(hù)軍使密電袁世凱，勸主子早正大位，還有他的長(zhǎng)子袁克定，因迷戀太子權(quán)位，極力慫恿父親稱帝，不管是出于真心還是假意，袁世凱身邊一大批人都擁戴袁世凱做皇帝，而野心勃勃的袁世凱內(nèi)心早就有一個(gè)皇帝夢(mèng)，畢竟他也是受中國(guó)傳統(tǒng)熏陶出來的。于是在1915年的12月，袁世凱宣布恢復(fù)帝制，建立中華帝國(guó)，并改元“洪憲”，總統(tǒng)府改為新華宮，1916年元旦登基。

龍袍加身的袁世凱并沒有成為九五至尊，反而遭到巨大的反對(duì)和譴責(zé)聲浪，從北洋內(nèi)部到全國(guó)上下，到處都是聲討一片，1915年12月25日，蔡鍔、唐繼堯等在云南起兵討伐袁世凱，貴州、廣西、廣東、浙江等省相繼響應(yīng)，背離民心的袁世凱被迫于1916年3月22日宣布撤消帝制，恢復(fù)“中華民國(guó)”，當(dāng)了83天皇帝的袁世凱眾叛親離，憂憤成疾，1916年6月6日，因尿毒癥不治而亡。