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青崖村坐落在青崖山的山坳里，三百來(lái)戶人家靠山上的竹林、藥材和山下的稻田過(guò)活。打老一輩起，村里就流傳著一句話：“青崖有白虎，護(hù)佑萬(wàn)民生。”

沒(méi)人說(shuō)得清這白虎活了多少年，只知道爺爺?shù)臓敔斈贻p時(shí)，就見(jiàn)過(guò)它馱著迷路的樵夫下山。那白虎通身雪白，四條腿像覆了層銀霜，唯有背脊上三道黑紋，像用墨筆描過(guò)似的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，竟有幾分山神的模樣。村民們敬它，從不在山深處伐木，也不濫采藥材，每年秋收后，還會(huì)往山神廟前擺上米糕、臘肉，算是謝禮。

變故是從那年夏天開始的。

入伏后連著半個(gè)月沒(méi)下雨，山澗的水見(jiàn)了底，連村口老槐樹的葉子都蔫了。這天傍晚，村西頭的王二柱扛著鋤頭往家走，路過(guò)后山竹林時(shí)，忽然聽見(jiàn)“嘩啦”一聲響——不是竹葉響，是更沉、更悶的動(dòng)靜，像有什么大家伙在土里鉆。

他攥緊鋤頭往竹林里湊了兩步，借著夕陽(yáng)的光，瞥見(jiàn)一截青黑色的東西纏在竹子上。那東西粗得能趕上他家的大水缸，鱗片泛著冷光，陽(yáng)光照上去，竟映出淡淡的綠暈。王二柱嚇得腿一軟，連滾帶爬往村里跑，嘴里喊著：“蛇！大蟒蛇！比水缸還粗！”

村民們起初不信，直到第二天一早，村東頭李阿婆養(yǎng)的兩頭黃牛沒(méi)了蹤影，只在牛圈旁留下一攤黏糊糊的涎水，還有幾道深深的劃痕——那劃痕寬得能塞進(jìn)手指頭，顯然不是狼或野豬能弄出來(lái)的。

老村長(zhǎng)拄著拐杖，召集村民在曬谷場(chǎng)議事。他捋著白胡子，眉頭皺成個(gè)疙瘩：“怕是山深處的蟒蛇成了精，今年天旱，它沒(méi)東西吃，才下山來(lái)的?！?/p>

“那咋辦？連黃牛都能吞，要是它來(lái)咬娃娃咋辦？”李阿婆抹著眼淚，聲音發(fā)顫。

人群里一陣騷動(dòng)，有說(shuō)要找獵人行獵的，有說(shuō)要往山上扔火把的，吵到日頭偏西，也沒(méi)個(gè)準(zhǔn)主意。就在這時(shí)，村后山上忽然傳來(lái)一聲虎嘯——那聲音清亮又威嚴(yán)，震得曬谷場(chǎng)的谷粒都跳了跳。

村民們都住了嘴，往山上望。只見(jiàn)夕陽(yáng)把山尖染成金紅色，一道雪白的影子從樹林里竄出來(lái)，正是那只白虎。它站在山梁上，腦袋微微抬起，朝著竹林的方向又嘯了一聲，像是在警告什么。

沒(méi)過(guò)多久，竹林里傳來(lái)一陣“簌簌”聲，那青黑色的巨蟒竟真的退了回去——誰(shuí)都知道，這是白虎在護(hù)著村子。

可誰(shuí)也沒(méi)想到，這巨蟒竟這般記仇。

三天后的夜里，狂風(fēng)驟起，烏云把月亮遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。村里的狗叫得格外兇，像是見(jiàn)了什么可怕的東西。住在村邊的趙老漢被狗叫聲吵醒，剛想披件衣服出去看看，就聽見(jiàn)院墻外傳來(lái)“咔嚓”一聲——那是他去年剛栽的楊樹苗斷裂的聲音。

他抄起門后的柴刀，扒著門縫往外看。這一看，差點(diǎn)把他的魂嚇飛：院墻外的空地上，那青黑色的巨蟒正盤在地上，腦袋抬得比他家屋檐還高，兩只綠豆大的眼睛在黑夜里泛著冷光。而白虎就站在巨蟒對(duì)面，渾身的毛都豎了起來(lái)，尾巴繃得筆直，像一根鋼鞭。

“龍虎斗！是龍虎斗?。　壁w老漢扯著嗓子喊，聲音都變了調(diào)。

村民們被喊聲驚醒，紛紛舉著火把跑出來(lái)。只見(jiàn)空地上，白虎猛地往前一撲，兩只前爪帶著風(fēng)，直往巨蟒的腦袋抓去。巨蟒反應(yīng)也快，腦袋一偏，尾巴“呼”地掃過(guò)來(lái)，帶著地上的碎石子，砸在旁邊的石頭上，迸出火星子。

白虎靈巧地跳開，繞到巨蟒身后，張開嘴就往巨蟒的七寸咬去?？删掾镊[片太硬，白虎咬了一口，竟沒(méi)能咬破，反而被巨蟒趁機(jī)纏住了后腿。

“不好！”人群里有人喊了一聲。

只見(jiàn)巨蟒的身子越纏越緊，白虎的后腿已經(jīng)開始發(fā)抖，雪白的毛上滲出血來(lái)。它忍著痛，抬起前爪，狠狠往巨蟒的眼睛抓去——這一下沒(méi)抓中眼睛，卻抓掉了巨蟒臉上好幾片鱗片，黑紅色的血順著鱗片的缺口流了出來(lái)。

巨蟒吃痛，發(fā)出一陣“嘶嘶”的怪響，纏在白虎腿上的力道松了幾分。白虎趁機(jī)往后一退，掙脫了巨蟒的纏繞，可它的后腿已經(jīng)站不穩(wěn)，只能用三條腿支撐著，喉嚨里發(fā)出低沉的咆哮。

巨蟒見(jiàn)白虎受了傷，越發(fā)猖狂，腦袋一探，就往白虎的脖子咬去。就在這千鈞一發(fā)之際，白虎忽然往后一仰，躲過(guò)了巨蟒的攻擊，同時(shí)用沒(méi)受傷的三條腿猛地一蹬地，整個(gè)身子飛了起來(lái)，像一道白光，直撲巨蟒的七寸——這次，它的牙齒終于咬破了巨蟒的鱗片，死死咬住不放。

巨蟒疼得瘋狂扭動(dòng)身子，尾巴在地上抽得塵土飛揚(yáng)，連旁邊的老槐樹都被它抽得掉了一地葉子?？砂谆⒁У脴O緊，不管巨蟒怎么扭，都不肯松口。它的爪子深深抓進(jìn)巨蟒的身體里，黑紅色的血順著它的爪子往下滴，把地上的黃土染成了深色。

村民們舉著火把，大氣都不敢喘，只能眼睜睜看著這場(chǎng)生死搏斗。火把的光里，白虎的白毛被血染紅了一大片，可它的眼睛卻亮得驚人，像兩顆燃燒的星辰。

不知過(guò)了多久，巨蟒的扭動(dòng)漸漸慢了下來(lái)，腦袋也垂了下去，最后徹底不動(dòng)了。白虎這才松開口，往后退了兩步，重重地趴在地上，大口喘著氣。它的后腿已經(jīng)血肉模糊，身上也有好幾道深可見(jiàn)骨的傷口，連背脊上那三道黑紋，都被血浸成了暗紅色。

村民們這才敢上前，老村長(zhǎng)拄著拐杖，走到白虎身邊，聲音哽咽：“白虎大仙，謝謝您……謝謝您護(hù)著我們?！?/p>

白虎抬了抬腦袋，看了看村民們，又看了看地上的巨蟒，然后慢慢站起身，一瘸一拐地往山上走去。它走得很慢，每走一步，地上就留下一個(gè)帶血的腳印，可它的背影卻依舊挺拔，像一座永不倒下的山。

第二天一早，村民們扛著鋤頭，把巨蟒的尸體拖到了山深處埋了——他們不敢不敬，畢竟這也是一條修行多年的生靈。然后，全村人都上山采草藥，有懂醫(yī)術(shù)的老人，還熬了藥膏，送到山神廟前。

奇怪的是，從那以后，青崖山再也沒(méi)鬧過(guò)精怪，山澗的水又重新流了起來(lái)，稻田里的谷子也長(zhǎng)得格外好。村民們時(shí)常能看見(jiàn)白虎在山梁上散步，它的腿好了，只是背脊上那三道黑紋，似乎比以前更清晰了。

后來(lái)，村里的老人給孩子們講故事時(shí)，總會(huì)說(shuō)起那場(chǎng)龍虎斗。他們說(shuō)，白虎是山神派來(lái)的守護(hù)者，只要有它在，青崖村就永遠(yuǎn)不會(huì)有危險(xiǎn)。孩子們聽了，總會(huì)跑到山神廟前，對(duì)著山里喊：“白虎大仙，我們給你帶米糕啦！”

風(fēng)吹過(guò)竹林，發(fā)出“沙沙”的響聲，像是白虎在回應(yīng)他們的呼喚。而那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的龍虎斗，也像一粒種子，在青崖村人的心里生了根，發(fā)了芽，一代又一代，流傳了下來(lái)。

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