澳大利亞麥考瑞大學研究人員報道稱，科學家發(fā)現(xiàn)，大腦擁有自身的垃圾清除網(wǎng)絡——“膠淋巴系統(tǒng)”，該系統(tǒng)在睡眠時活性最強。新研究顯示，睡眠可能增強大腦清除有害廢物的能力，睡眠質(zhì)量下降或被打斷可能提高癡呆癥風險。

膠淋巴系統(tǒng)有助于移除大腦廢物，科研人員認為睡眠時該系統(tǒng)的活性顯著增強。若睡眠受干擾，這一清理過程將受阻，毒素及其他廢棄物排出速度減慢，相關毒素的積累甚至可能增加患癡呆癥的風險。目前對人類膠淋巴系統(tǒng)的具體工作機制仍存疑問，大部分證據(jù)主要來自小鼠實驗。但這些發(fā)現(xiàn)提示，改善睡眠或有望增強大腦有害物質(zhì)的清除，從而降低癡呆風險。

人體每個細胞都會產(chǎn)生垃圾，體內(nèi)淋巴系統(tǒng)通過血管網(wǎng)絡將其轉(zhuǎn)運至血液中。而大腦并無自身淋巴血管。直到約12年前，科學家才發(fā)現(xiàn)膠淋巴系統(tǒng)，這一機制被描述為“沖刷”大腦毒素。腦脊液在該過程中起關鍵作用：它沿大腦血管流動，進入腦細胞間隙，收集廢棄物后經(jīng)靜脈排出。

小鼠研究顯示，膠淋巴系統(tǒng)在睡眠時最為活躍，廢物清除能力大幅提升。諸如β-淀粉樣蛋白（Aβ）的關鍵毒素即通過這一系統(tǒng)移除。Aβ在大腦內(nèi)累積后會形成斑塊，與神經(jīng)元中另一蛋白tau纏結(jié)一同成為阿爾茨海默病等最常見癡呆疾病的典型病理特征。人類和小鼠研究證實，清醒時腦脊液中Aβ水平上升，睡眠時迅速下降。不過，也有新實驗提出膠淋巴系統(tǒng)白天更活躍的可能，相關機制仍在探討之中。

目前已知良好睡眠對大腦極為重要，能改善記憶及認知功能。個別實驗顯示，健康成年人若徹夜不眠，海馬體內(nèi)Aβ含量顯著上升，這一腦區(qū)與阿爾茨海默病密切相關。這暗示睡眠直接影響Aβ的清除，進一步支持膠淋巴系統(tǒng)睡眠期更活躍的學說。

對于慢性睡眠問題，如睡眠呼吸暫?；蚴叩挠绊?，目前認知尚不明朗。睡眠呼吸暫停會導致多次夜間呼吸中斷，帶來長期睡眠剝奪及血氧下降，這些因素或與大腦毒素積累相關。研究顯示，該疾病患者癡呆風險上升，治療后Aβ清除情況有所改善。慢性失眠亦有類似風險，但尚不清楚治療對毒素水平及癡呆風險的影響。

綜述相關研究表明，充足高質(zhì)量睡眠對于大腦健康及其清除癡呆相關毒素十分必要。但是否改善睡眠或治療睡眠障礙就能增強大腦排毒并降低癡呆發(fā)病率，目前尚無定論，這一領域仍在研究中。

專家提醒，目前尚未完全明確失眠等睡眠問題與癡呆發(fā)病風險的具體關聯(lián)。如果有關睡眠或認知方面的擔憂，應及時就醫(yī)咨詢專業(yè)醫(yī)生。

編譯自/ScitechDaily