帝汶島位于東南亞努沙登加拉群島東部，分屬于印尼和東帝汶兩個(gè)國(guó)家。從東南亞范圍來(lái)看，帝汶島并不算大，比新幾內(nèi)亞島，加里曼丹島小得多。新幾內(nèi)亞島面積78.6萬(wàn)平方公里，分屬于印尼和巴布亞新幾內(nèi)亞兩個(gè)國(guó)家，加里曼丹島面積74.3萬(wàn)平方公里，分屬印尼，馬來(lái)西亞和文萊三個(gè)國(guó)家。

帝汶島面積約3.08萬(wàn)平方公里，也分成了三部分，兩部分屬于東帝汶，一部分屬于印尼。從地圖上可以看出，帝汶島東部屬于東帝汶，西部大部分屬于印尼，西北部一小塊土地也屬于東帝汶。那么這是怎么回事呢？

第一，殖民者的入侵。帝汶島是一個(gè)多山的島嶼，屬于熱帶氣候區(qū)，整體氣候炎熱，降水充足，年降水量達(dá)到了1500毫米。帝汶島植被茂盛，盛產(chǎn)香料和各種珍貴木材。大航海時(shí)代開(kāi)始后，帝汶島對(duì)西方殖民者有著很強(qiáng)的吸引力。

早在1520年，葡萄牙人就在帝汶島建立了殖民據(jù)點(diǎn)，發(fā)展香料貿(mào)易。葡萄牙位于歐洲伊比利亞半島，在航海之初，實(shí)力并不強(qiáng)，無(wú)法擊敗帝汶島土著人，控制整個(gè)帝汶島。帝汶島的土著人屬于巴布亞人和波利尼西亞人的混血人種，和新幾內(nèi)亞島的土著人類似。

葡萄牙殖民者無(wú)力深入帝汶島內(nèi)陸擴(kuò)張，只是在帝汶島西北部的歐庫(kù)西地區(qū)建立了殖民據(jù)點(diǎn)，然后以低價(jià)從帝汶島的土著人手中購(gòu)買(mǎi)香料，販賣到歐洲賺取利益。后來(lái)隨著葡萄牙國(guó)力的增強(qiáng)，開(kāi)始深入內(nèi)陸，直接掠奪香料資源，并且武力征服帝汶島土著人，控制了整個(gè)帝汶島。到了17世紀(jì)初期，又一支殖民者侵入帝汶島。

1596年，荷蘭人侵入爪哇島，1603年，荷蘭人在爪哇島建立了殖民據(jù)點(diǎn)，1605年，荷蘭人征服了盛產(chǎn)香料的馬魯古群島。對(duì)于荷蘭來(lái)說(shuō)，盛產(chǎn)香料的帝汶島同樣擁有吸引力。1613年，荷蘭人侵入帝汶島，在帝汶島西南部建立了殖民據(jù)點(diǎn)。

荷蘭曾經(jīng)受到西班牙的統(tǒng)治，航海時(shí)間晚于西班牙和葡萄牙，1581年荷蘭脫離西班牙獨(dú)立，建立了荷蘭共和國(guó)。荷蘭獨(dú)立后，很快走上了航海之路，國(guó)力越來(lái)越強(qiáng)。到了17世紀(jì)時(shí)期，荷蘭成為了海上強(qiáng)國(guó)，荷蘭的商船數(shù)量超過(guò)歐洲所有國(guó)家商船數(shù)量的總和，被稱為“海上馬車夫”。

荷蘭侵入帝汶島之后，排擠了帝汶島西部的葡萄牙勢(shì)力，葡萄牙只能退守帝汶島東部，但由于帝汶島西北部的歐庫(kù)西地區(qū)是葡萄牙最早建立的殖民據(jù)點(diǎn)，葡萄牙也沒(méi)有放棄。荷蘭控制歐庫(kù)西之外的帝汶島西部后，并入了荷屬東印度殖民地。但荷蘭和葡萄牙長(zhǎng)期沒(méi)有劃定正式的邊界。

直到1859年，荷蘭和葡萄牙簽署了瓜分帝汶島的條約，帝汶島分成了三部分，東帝汶和歐庫(kù)西屬于葡萄牙，歐庫(kù)西之外的西帝汶屬于荷蘭。

第二，東帝汶的獨(dú)立。1945年二戰(zhàn)結(jié)束后，荷屬東印度宣布脫離荷蘭獨(dú)立，建立印度尼西亞共和國(guó)。印尼獨(dú)立后，繼承了荷蘭控制的帝汶島土地。當(dāng)時(shí)葡萄牙已經(jīng)非常衰落，退出東帝汶只是時(shí)間問(wèn)題，印尼一直試圖吞并東帝汶，控制整個(gè)帝汶島。

但葡萄牙也不愿放棄東帝汶，1951年，葡萄牙將東帝汶升格為葡萄牙的海外省，歐庫(kù)西成為了東帝汶海外省下轄的一個(gè)行政區(qū)。1960年，聯(lián)合國(guó)大會(huì)宣布，東帝汶和下轄歐庫(kù)西屬于葡萄牙“非自治領(lǐng)土”。

在葡萄牙的統(tǒng)治下，東帝汶爆發(fā)了多次獨(dú)立運(yùn)動(dòng)，試圖脫離葡萄牙獨(dú)立建國(guó)。1975年，葡萄牙被迫允許東帝汶獨(dú)立。1975年11月東帝汶宣布成立東帝汶共和國(guó)，同年12月，印尼出兵東帝汶，宣布東帝汶成為印尼第27個(gè)省。在印尼統(tǒng)治時(shí)期，東帝汶人一直不斷反抗印尼統(tǒng)治。

直到1998年，印尼總統(tǒng)蘇哈托下臺(tái)，1999年1月，印尼總統(tǒng)哈比比同意東帝汶獨(dú)立。東帝汶要求，必須以1859年，荷蘭和葡萄牙簽訂的邊界條約為界，也就是印尼必須同意歐庫(kù)西為東帝汶領(lǐng)土。2002年，東帝汶正式脫離印尼獨(dú)立，雙方恢復(fù)了1859年劃定的邊界，歐庫(kù)西仍然屬于東帝汶。雖然歐庫(kù)西和東帝汶本土沒(méi)有陸路相連，被印尼領(lǐng)土隔開(kāi)，但都瀕臨大海，主要依靠海運(yùn)進(jìn)行交通聯(lián)系。