1986年12月25日，越南共產(chǎn)黨總書記在越共第六次全國代表大會(huì)上，聲淚俱下地對(duì)越南的過去做出了嚴(yán)厲的自我批評(píng)。他在報(bào)告中痛陳越南生產(chǎn)活動(dòng)蕭條、人民信心動(dòng)搖，并決定開始從柬埔寨撤軍，推行革新開放，以恢復(fù)越南的經(jīng)濟(jì)。然而，鮮為人知的是，此時(shí)他心中最遺憾的，并非越南千瘡百孔的經(jīng)濟(jì)，而是這個(gè)國家終于不得不放棄統(tǒng)一中南半島這一千載難逢的機(jī)會(huì)。

中南半島實(shí)際上是一個(gè)較新的地理名詞。這個(gè)面積達(dá)230萬平方公里的陸地區(qū)域，在此前有另外一個(gè)稱呼印度支那。這一名稱來源于殖民時(shí)代的法國殖民者。在控制了東南亞多地之后，法國人將其東南亞殖民地命名為“法屬印度支那聯(lián)邦”。這一名稱的實(shí)際含義，指的是“在印度附近、深受中國文化影響的地區(qū)”。

而在抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，由于“支那”一詞含有對(duì)中國的侮辱性意味，在于右任的提議下，印度支那地區(qū)也被正式改稱為“中南半島”。實(shí)際上，由于中南半島面積非常大，因此在英語體系中，這一地區(qū)也被稱為“東南亞大陸”。在歷史上，這片大陸曾多次實(shí)現(xiàn)基本統(tǒng)一：其一便是在中南半島稱霸千年的高棉帝國；其二便是今日泰國的前身暹羅王國。

高棉帝國對(duì)中南半島的統(tǒng)治較為松散且相對(duì)落后，因此并不具備現(xiàn)代意義上的統(tǒng)一參考價(jià)值。但是暹羅實(shí)際上曾差一點(diǎn)就完成了對(duì)中南半島的統(tǒng)一。

自13世紀(jì)開國之后，暹羅王國便開始了在中南半島的穩(wěn)步擴(kuò)張。以湄南河平原為主要基地的暹羅王國，在19世紀(jì)中期達(dá)到巔峰。1867年，暹羅王國在中南半島的擴(kuò)張達(dá)到極限，其領(lǐng)土幾乎涵蓋了今天泰國、柬埔寨與老撾全境，還擁有緬甸、越南以及馬來西亞的部分地區(qū)。

然而，英法殖民者的到來打破了暹羅王國統(tǒng)一中南半島的夢(mèng)想。19世紀(jì)后半葉，英國殖民者從緬甸以及馬來亞兩個(gè)方向入侵暹羅，而法國殖民者在控制越南之后，從東方向暹羅發(fā)難。在失去約一半領(lǐng)土之后，暹羅在20世紀(jì)勉強(qiáng)維持了獨(dú)立地位，其后還將國名改為“泰王國”，并延續(xù)至今。但是，暹羅的夢(mèng)碎并未讓中南半島統(tǒng)一的夢(mèng)想徹底消失，只不過下一個(gè)主角變成了越南，而后來的故事，也是導(dǎo)致日后對(duì)越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)的根本原因。

其實(shí)，越南在最開始并非是統(tǒng)一中南半島的熱門候選者。首先，越南地區(qū)最初僅相當(dāng)于今天的北越地區(qū)，也就是以河內(nèi)為核心的紅河三角洲地區(qū)。在從中原王朝的統(tǒng)治下獲得獨(dú)立之后，越南政權(quán)便在強(qiáng)大的中華文化的熏陶與影響之下，開始了對(duì)中南半島地區(qū)的征服。

就在暹羅王國向東吞并高棉帝國遺產(chǎn)的同時(shí)，越南也向南吞并了曾屬于高棉人的湄公河平原。今天被稱為“南越”的地區(qū)，便是越南在建國之后通過征戰(zhàn)所獲得的結(jié)果。如果按照正常的歷史走向，在19世紀(jì)中期暹羅與越南完成對(duì)中南半島的瓜分之后，兩國之間的沖突勢在必行，而兩者之間的勝者，最終也很可能會(huì)完成中南半島的統(tǒng)一大業(yè)。

然而，殖民者的到來改變了這一切。法國人在全面控制越南之后，向暹羅王國發(fā)難。在獲得了被暹羅王國統(tǒng)治的老撾與柬埔寨之后，法國人將越南、老撾、柬埔寨三國合并為一塊完整的法屬東南亞，并賦予其“法屬印度支那聯(lián)邦”的全新名稱。

等到法國人撤出東南亞時(shí)，卻沒有效仿英國人留下一個(gè)完整的印度，而是將該地區(qū)一分為四，分別為北越、南越、柬埔寨與老撾。法國人曾經(jīng)的統(tǒng)治，已經(jīng)足以給其中任何一個(gè)國家提供統(tǒng)一整個(gè)地區(qū)的借口，而這四國中最強(qiáng)的，依然是擁有中國支持的北越。在中國源源不斷的支持下，北越最終于1975年取得越南戰(zhàn)爭的勝利，將疆域基本恢復(fù)到19世紀(jì)中期的范圍。

然而，事情在之后的發(fā)展卻不如人意。越南自獨(dú)立以來，便一直懷有統(tǒng)一印度支那，甚至整個(gè)中南半島的野心。在完成南北統(tǒng)一之后，越南便積極介入老撾與柬埔寨的局勢。1978年12月25日，越南借口邊境發(fā)生的屠殺事件，展開對(duì)柬埔寨的全面入侵。不到一個(gè)月時(shí)間，號(hào)稱“世界第三軍事強(qiáng)國”的越南軍隊(duì)便完成了對(duì)柬埔寨的全面軍事占領(lǐng)，柬埔寨在事實(shí)上淪為越南的保護(hù)國。

那么老撾呢？老撾實(shí)際上早就被越南控制了。如果我們把時(shí)間稍微往前推，早在1977年，越南與老撾便通過《越老友好合作條約》，建立起了特殊團(tuán)結(jié)友好關(guān)系。老撾在外交上早已全面倒向越南，其境內(nèi)也有越南駐軍?？梢哉f，在1979年年初，越南實(shí)質(zhì)上已經(jīng)完成了對(duì)前法屬印度支那地區(qū)的整合，而且越南的野心，實(shí)際上遠(yuǎn)不止于此。

早在19世紀(jì)，越南與暹羅就是戰(zhàn)略上的競爭對(duì)手。越南統(tǒng)一之后，自然不會(huì)放過泰國。在控制柬埔寨之后，越軍兵鋒直抵柬泰邊境。為了應(yīng)對(duì)越南的威脅，泰國也在這一地區(qū)部署重兵。自越戰(zhàn)之后，越南與泰國之間爆發(fā)了多次武裝沖突，最終結(jié)果互有勝負(fù)。

但之后，越南為何不再繼續(xù)加碼，與泰國一決雌雄？其根本原因在于：中國不可能允許任何一國稱霸中南半島。就在越南全面控制柬埔寨當(dāng)月，中國便宣布出兵，支持柬埔寨人民反對(duì)越南侵略擴(kuò)張的正義斗爭。而中越之間的這場戰(zhàn)爭，便是1979年的對(duì)越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)。

對(duì)越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)持續(xù)時(shí)間極其短暫，中國從進(jìn)軍越南到完成目標(biāo)并全面撤出，只花了兩個(gè)月時(shí)間。然而，這一次短暫的戰(zhàn)爭，卻對(duì)雙方特別是對(duì)越南產(chǎn)生了極其深遠(yuǎn)的影響。中越戰(zhàn)爭讓越南在經(jīng)歷了一系列軍事勝利之后終于明白一件事：它的勝利并非完全來自自身奮斗，而少不了中國的支持。

但是，中國為了自身的地緣安全，是不可能放任越南在中南半島坐大。歷史有趣的地方就在于，越南即便對(duì)這一點(diǎn)心知肚明，也不可能在受到中國懲罰后就全面撤出柬埔寨。對(duì)于越南而言，在上世紀(jì)80年代，統(tǒng)一印度支那，乃至中南半島，是真正意義上千載難逢的機(jī)會(huì)。如果能頂住重重壓力，完成對(duì)柬埔寨與老撾兩國的吞并，那么越南的國力將上升整整一個(gè)檔次。

這種想法支撐著越南人“砸鍋賣鐵”，維持兩線作戰(zhàn)的態(tài)勢。上世紀(jì)80年代，越南一方面竭力維持在柬埔寨的駐軍，另一方面冒著被拖垮、被放干血的危險(xiǎn)，不斷挑起與中國的邊境沖突。從單純的戰(zhàn)略角度講，越南的選擇不無道理，無論是經(jīng)濟(jì)還是軍事壓力，都只是一時(shí)的困局，但是統(tǒng)一中南半島的戰(zhàn)略機(jī)遇，卻是可遇而不可求。

然而，可憐的是，越南最終再次證明了一件事：沒有中國的允許，你啥都不是。在苦苦支撐了七年之后，越南終于被放干了血。1986年，越南不得不開始做出撤出柬埔寨的決定。統(tǒng)一中南半島的夢(mèng)想，至此化為泡影。

從今天看來，對(duì)越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)，或許是中國遞給美國的一張“投名狀”，也或許是對(duì)蘇聯(lián)妄圖插手東南亞的強(qiáng)硬反抗。然而，從根本上來講，中國絕不可能允許中南半島上出現(xiàn)一個(gè)統(tǒng)一的強(qiáng)權(quán)。

當(dāng)我們翻開地圖就會(huì)發(fā)現(xiàn)，對(duì)于擁有完整自然邊界的中國而言，在排除了西伯利亞之后，朝鮮半島與中南半島是陸地入侵中國的唯二跳板。而實(shí)際上，統(tǒng)一的中南半島所構(gòu)成的威脅，遠(yuǎn)比朝鮮半島要大得多。

雖然同為半島，但朝鮮半島與中南半島并不可以相提并論。今日的朝鮮半島總面積不過22萬平方公里，總?cè)丝谝仓挥?000多萬。然而，中南半島的總面積多達(dá)230萬平方公里。如果算上相鄰的馬來西亞與新加坡，擁有3億人口的中南半島，其總?cè)丝趯⒊^印尼，位列世界第四。并且，中南半島自然環(huán)境極佳，不僅擁有紅河、湄公河與湄南河三大平原，還同時(shí)控制著馬六甲海峽與泰國灣。

作為一個(gè)完整的地理單元，其潛力遠(yuǎn)超中國西南地區(qū)，甚至可以與整個(gè)中國南部相提并論。如果放任中南半島出現(xiàn)這樣一個(gè)統(tǒng)一的強(qiáng)國，那么無論這個(gè)國家是準(zhǔn)備單打獨(dú)斗，還是與其他國家聯(lián)合，都會(huì)讓中國南部的地緣態(tài)勢極度惡化。雖然這個(gè)國家從云貴高原入侵中國的成功率依然很低，但對(duì)于中國而言，從陸地上應(yīng)對(duì)這個(gè)國家的威脅，也需要耗費(fèi)極多精力。而最為致命的是，由于這個(gè)國家在擁有漫長海岸線的同時(shí)，還完全控制著馬六甲海峽，它將會(huì)更加頻繁地挑起對(duì)中國南海主權(quán)的爭端。

在現(xiàn)實(shí)世界中，僅僅擁有9000萬人口，且已被拖垮十年之久的越南，在過去的幾十年中，還膽敢頻繁挑起南海爭端，甚至在今天還一度對(duì)中國“世界工廠”的地位產(chǎn)生了一定威脅。如果當(dāng)年放任其完成對(duì)東南亞的整合，所產(chǎn)生的后果，完全可以用“不堪設(shè)想”來形容。也正因?yàn)槿绱?，快進(jìn)快出的對(duì)越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)，才能成為我國在上世紀(jì)做出的諸多成功戰(zhàn)略決策之一。畢竟，敵人千載難逢的機(jī)會(huì)，往往就是可能令自己遺恨千年的危險(xiǎn)！