1908年11月14日,紫禁城的寒風(fēng)裹著陰霾,吹進(jìn)了瀛臺(tái)的涵元殿。被軟禁在此十年的光緒帝愛(ài)新覺(jué)羅·載湉,躺在冰冷的龍床上,氣息已如游絲。這位一生渴望變法圖強(qiáng),卻始終被慈禧太后操控的皇帝,此刻眼中滿是不甘。突然,他猛地攥緊拳頭,竟將口中牙齒咬碎幾顆,鮮血順著嘴角流下。在意識(shí)模糊的最后時(shí)刻,他拼盡最后力氣,急召弟弟醇親王載灃入宮,只為囑咐一件關(guān)乎大清存亡的事——這件事,也成了他留在世間最后的遺愿。
要讀懂光緒帝臨終前的悲憤,得先回望他被囚禁的十年。1898年,光緒帝支持戊戌變法,試圖通過(guò)革新制度挽救瀕臨崩潰的清朝??勺兎▋H持續(xù)103天,就被以慈禧為首的守舊派鎮(zhèn)壓,康有為、梁?jiǎn)⒊魍龊M?,譚嗣同等“戊戌六君子”血染菜市口。此后,光緒帝被慈禧軟禁在瀛臺(tái),名為皇帝,實(shí)為囚徒。他失去了所有權(quán)力,連見(jiàn)親信大臣都要經(jīng)過(guò)慈禧批準(zhǔn),日常飲食、起居都被嚴(yán)密監(jiān)視,甚至連冬天取暖的炭火都時(shí)常被克扣,十年間過(guò)著屈辱又孤獨(dú)的生活。
瀛臺(tái)的日子,是光緒帝一生的煎熬。他曾在涵元殿的墻壁上寫(xiě)下“朕不愿為亡國(guó)之君”,以此明志,卻只能眼睜睜看著清朝在慈禧的統(tǒng)治下愈發(fā)腐朽。1900年,八國(guó)聯(lián)軍侵華,慈禧帶著光緒帝倉(cāng)皇西逃,臨走前還下令處死了光緒帝最?lèi)?ài)的珍妃。珍妃的死,成了光緒帝心中永遠(yuǎn)的痛,也讓他對(duì)慈禧的怨恨達(dá)到了頂點(diǎn)?;鼐┖?,光緒帝的身體越來(lái)越差,長(zhǎng)期的精神壓抑與惡劣的生活條件,讓他患上了多種疾病,可慈禧卻不準(zhǔn)太醫(yī)好好診治,甚至暗中限制他的用藥,任由他的健康狀況不斷惡化。
1908年11月,慈禧太后也病重,躺在頤和園的病榻上。此時(shí)的光緒帝,身體已瀕臨崩潰,但他心中仍存一絲希望——他盼著慈禧先自己一步去世,這樣他就能重新執(zhí)掌政權(quán),繼續(xù)推行變法,挽救大清??伤恢溃褥缫炎龊昧税才?,甚至可能暗中對(duì)他下了毒手。據(jù)后來(lái)的考古研究發(fā)現(xiàn),光緒帝的頭發(fā)中含有大量砒霜,證實(shí)他是被人下毒害死的。而在他生命的最后幾天,他或許已察覺(jué)到危險(xiǎn),卻無(wú)力反抗,只能在絕望中等待死亡的降臨。
11月14日這天,光緒帝的意識(shí)時(shí)而清醒時(shí)而模糊。他知道自己撐不了多久了,最放心不下的,就是大清的未來(lái),以及對(duì)袁世凱的仇恨。當(dāng)年戊戌變法時(shí),袁世凱表面答應(yīng)支持光緒帝,暗中卻向慈禧告密,導(dǎo)致變法失敗,自己也被軟禁。這份背叛,光緒帝記了十年,從未忘記。他拼盡最后力氣,讓人去傳醇親王載灃入宮——載灃不僅是他的親弟弟,還是慈禧剛剛指定的攝政王,即將輔佐年幼的溥儀登基,掌握清朝的實(shí)際權(quán)力。
載灃接到消息后,馬不停蹄地趕到瀛臺(tái)。此時(shí)的光緒帝,已經(jīng)說(shuō)不出完整的話,只能用微弱的聲音,斷斷續(xù)續(xù)地囑咐載灃:“一定要……殺了袁世凱……他……背叛朕……背叛大清……不除他……大清……必亡……”說(shuō)著,他又一次激動(dòng)起來(lái),牙齒咬得咯咯作響,原本就受傷的牙齦再次流血,甚至有幾顆碎牙被吐了出來(lái)。載灃看著哥哥痛苦的模樣,心中又悲又憤,含淚答應(yīng)下來(lái):“臣弟記住了,一定不會(huì)放過(guò)袁世凱!”得到弟弟的承諾,光緒帝才緩緩閉上眼,永遠(yuǎn)地離開(kāi)了這個(gè)讓他充滿遺憾的世界。
光緒帝去世的第二天,慈禧太后也病逝了。按照她的遺命,年僅三歲的溥儀登基,改元宣統(tǒng),載灃擔(dān)任攝政王,主持朝政。載灃掌權(quán)后,第一件事就是想兌現(xiàn)對(duì)光緒帝的承諾,除掉袁世凱。他聯(lián)合部分宗室大臣,準(zhǔn)備以“足疾”為由,罷免袁世凱的官職,再找機(jī)會(huì)將其處死??稍绖P在朝中經(jīng)營(yíng)多年,勢(shì)力龐大,還有不少大臣為他求情,甚至有人警告載灃,若殺了袁世凱,可能會(huì)引發(fā)軍隊(duì)嘩變。載灃性格軟弱,缺乏政治魄力,最終只敢罷免了袁世凱的官職,讓他回河南老家“養(yǎng)病”,沒(méi)能徹底除掉他。
光緒帝的遺愿,終究沒(méi)能實(shí)現(xiàn)。而袁世凱也沒(méi)有就此沉寂,他在河南老家暗中聯(lián)絡(luò)舊部,等待東山再起的機(jī)會(huì)。1911年,辛亥革命爆發(fā),清朝統(tǒng)治搖搖欲墜。載灃無(wú)力鎮(zhèn)壓革命,只能重新啟用袁世凱,任命他為內(nèi)閣總理大臣,賦予他軍政大權(quán)。袁世凱掌權(quán)后,一面逼迫溥儀退位,一面與革命黨談判,最終竊取了辛亥革命的果實(shí),成為中華民國(guó)的大總統(tǒng),后來(lái)還妄圖復(fù)辟帝制,登基稱(chēng)帝。若光緒帝泉下有知,看到自己最痛恨的人篡奪了大清的江山,不知會(huì)何等悲憤。
回顧光緒帝的一生,他是清朝最具悲劇色彩的皇帝之一。他有變法圖強(qiáng)的志向,卻生不逢時(shí),受制于慈禧,最終落得被軟禁、被毒殺的下場(chǎng)。臨終前咬碎牙齒的悲憤,以及對(duì)載灃的囑托,不僅是他個(gè)人的遺憾,更是整個(gè)清朝走向滅亡的縮影。他渴望挽救大清,卻無(wú)力改變命運(yùn);他痛恨袁世凱的背叛,卻沒(méi)能親眼看到仇人被懲處。而載灃沒(méi)能完成哥哥的遺愿,也成了他一生的遺憾,更間接加速了清朝的滅亡。
1912年2月12日,在袁世凱的逼迫下,溥儀頒布《退位詔書(shū)》,清朝正式滅亡。光緒帝畢生守護(hù)的大清,終究還是亡在了他最痛恨的人手中。如今,瀛臺(tái)的涵元殿早已物是人非,只剩下冰冷的宮殿,訴說(shuō)著光緒帝的悲劇人生。他臨終前的悲憤與囑托,也成了一段歷史的遺憾,提醒著后人:一個(gè)國(guó)家若因內(nèi)部腐朽、權(quán)力斗爭(zhēng)而失去革新的機(jī)會(huì),終將被時(shí)代拋棄;而個(gè)人的志向與抱負(fù),若缺乏足夠的力量支撐,也只能在歷史的洪流中化為泡影。
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