在相聲壽字輩的一眾佼佼者中，張壽臣與馬三立皆聲名遠(yuǎn)揚。其中，張壽臣貴為壽字輩的門長，于相聲界頗具影響力，話語權(quán)極重。馬三立盡管輩分崇高，年齡卻比張壽臣小了許多。坊間一直流傳著一種說法，稱張壽臣曾要求馬三立降輩。雖尚無確切資料能夠證實這一說法，但追根溯源，它也并非毫無緣由、純屬虛構(gòu)。

在解放前的相聲界，張壽臣身為壽字輩的門長，同時也是相聲界的總門長，舉足輕重。相聲界諸多事務(wù)，往往都由他出面擺平。譬如張杰堯，曾因輩分問題與整個相聲界產(chǎn)生矛盾，甚至將自己改名為張稽祖，公然以滑稽界祖宗自居。最終，正是張壽臣挺身而出從中斡旋，才讓此事得以妥善解決。

馬三立出身于聲名遠(yuǎn)揚的相聲世家馬家，其父馬德祿乃是赫赫有名的“相聲八德”之一，他的師父同樣是躋身“相聲八德”之列的周德山。從師承和輩分來講，本不存在任何疑議。然而，為何民間卻流傳著張壽臣讓馬三立降輩這樣的說法呢？

解放前，因年齡小而降輩的情況并不少見。其中，有的相聲藝人是自愿降輩，有的則是被迫降輩。在這些降輩的相聲藝人里，最為人熟知的當(dāng)屬高德明和高德亮兄弟。這二位乃是北京相聲藝人高聞元之子，依照相聲界的輩分，本屬德字輩。然而，他們年齡甚小，比壽字輩門長張壽臣還小了十幾歲。倘若真按輩分來算，張壽臣還得尊稱這二位為師叔呢。

坊間傳聞，在某次開會時，張壽臣曾向高德明、高德亮發(fā)問，詢問其名字中“德”字作何解釋。這二人無奈解釋只是個名字而已，隨后便自降一輩，以壽字輩與同行相稱。此外，還有一種說法流傳：解放后，高德亮加入了相聲改進(jìn)小組，小組中的成員大多是寶字輩，且年齡與高德亮相仿佛。倘若高德亮為德字輩，那便是這些人的爺爺輩了，所以高德亮便自降了一輩。值得一提的是，高德亮的徒弟高鳳山是相聲界公認(rèn)的寶字輩，而高鳳山的徒弟石富寬則是公認(rèn)的文字輩，這也是德云社相聲演員于謙有降輩說法的原因之一。

馬三立與其兄長馬桂元

由此可見，在解放前降輩之事并非鮮見。關(guān)于張壽臣讓馬三立降輩，存在兩個依據(jù)。其一，張壽臣之父張誠甫乃評書藝人，馬三立的祖父馬誠方同樣是評書藝人。從評書門的輩分來講，張壽臣的父親與馬三立的祖父屬同一輩分。如此算來，張壽臣在輩分上可是馬三立的叔叔輩。倘若在某次交談中，張壽臣以玩笑的口吻提及此事，而后又遭人夸大、謠傳出去，這種可能性也是存在的。

馬家的沒落也是一個重要因素。在馬家最為興盛之時，馬德祿曾執(zhí)掌連興茶社，那期間，馬家難免得罪了不少人。后來，馬桂元和馬德祿先后離世，馬家自此徹底衰敗。在那樣的時代背景下，不乏落井下石、趁火打劫的小人。所以，有人慫恿張壽臣給馬三立降輩，這種情況并非沒有發(fā)生的可能。

馬三立和張壽臣

馬三立與張壽臣，皆是相聲發(fā)展歷程中的璀璨星辰。馬三立以其獨特的幽默風(fēng)格、細(xì)膩的表演和對生活的深刻洞察聞名遐邇，他的作品宛如生活的鏡子，映照出世間百態(tài)，總能讓觀眾在歡笑中有所感悟。而張壽臣，作為相聲界的前輩巨擘，其藝術(shù)造詣高深，功底扎實深厚，對相聲的傳承與發(fā)展貢獻(xiàn)卓越。他的表演大氣磅礴，語言精妙絕倫，對后輩的影響深遠(yuǎn)。這二位在相聲的舞臺上各自綻放光彩，共同書寫著相聲藝術(shù)的絢麗篇章，成為了相聲史上不可磨滅的傳奇存在。

張壽臣能成為相聲界門長，憑借的是對規(guī)矩和原則的堅守。馬三立盡管年齡相對較小，但其師父周德山尚在人世。因而，所謂張壽臣讓馬三立降輩一事，并沒有確鑿的證據(jù)支撐。馬三立向來對張壽臣敬重有加，每年大年初一必定前往拜年。由此可見，張壽臣與馬三立之間的關(guān)系并無太大齟齬。至于降輩之說，不過是坊間流傳的傳聞罷了，難以坐實，且從大概率來講，或許根本就未曾發(fā)生過。