網(wǎng)球界傳來噩耗，與德約科維奇關(guān)系緊密的盟友、前網(wǎng)球選手暨著名教練皮利奇（Nikola Pilic）已辭世，享壽87歲。

皮利奇被譽(yù)為協(xié)助德約科維奇成為史上最偉大球員的關(guān)鍵人物之一，更被譽(yù)為德約科維奇的網(wǎng)球之父。

皮利奇在球員時(shí)代成績(jī)斐然，曾在1973年打入法國網(wǎng)球公開賽決賽，并躋身溫布爾登網(wǎng)球錦標(biāo)賽雙打決賽，于1978年結(jié)束十年職業(yè)生涯。退役后他轉(zhuǎn)任教練，是德約科維奇崛起稱霸網(wǎng)壇的重要推手。

年僅10歲的德約科維奇便接受皮利奇的指導(dǎo)，在其于德國創(chuàng)辦的網(wǎng)球?qū)W院受訓(xùn)。德約科維奇曾動(dòng)情地表示：「尼可拉是我的網(wǎng)球父親、導(dǎo)師，他無私地與我分享關(guān)于網(wǎng)球和人生的知識(shí)與經(jīng)驗(yàn)。他和愛妻Mija張開雙臂歡迎我來到他們的學(xué)院，待我如親生兒子?！?/p>

此外，皮利奇也被認(rèn)為是創(chuàng)建ATP（男子職業(yè)網(wǎng)球協(xié)會(huì)）和現(xiàn)代網(wǎng)球體系的核心人物。他在戴維斯杯戰(zhàn)績(jī)輝煌，曾作為教練帶領(lǐng)德國、克羅地亞和塞爾維亞隊(duì)共五次奪冠。球員時(shí)期，他與Pierre Bartey搭檔贏得美國網(wǎng)球公開賽雙打冠軍。

三年前，皮利奇受訪時(shí)直言其門生德約科維奇是史上最偉大的球員，并指出德約科維奇的成功令西方世界感到不適。

他分析道：「依西方的理解，德約科維奇所達(dá)到的高度理應(yīng)是西方球員的專利。然而，一位來自小國的選手卻主宰了網(wǎng)壇。若當(dāng)年是費(fèi)德勒在2020年美網(wǎng)做出同樣行為，他絕不會(huì)被取消資格?！?/p>

皮利奇根據(jù)數(shù)據(jù)強(qiáng)調(diào)德約科維奇在各大滿貫冠軍數(shù)、對(duì)戰(zhàn)紀(jì)錄、世界第一周數(shù)等多項(xiàng)指標(biāo)上的優(yōu)勢(shì)，結(jié)論其GOAT（史上最偉大）地位毋庸置疑。