每當武漢的“水泥航母”出現(xiàn)改擴建跡象,軍迷們心頭都要一陣興奮。畢竟,作為中國航母發(fā)展的“風向標”,它的每一次改動,往往都預(yù)示著中國下一艘真正的航母即將進入建造階段。如今,隨著“水泥航母”艦島腳手架的拆除和尾部新構(gòu)造的亮相,中國版“福特”級核動力航母的輪廓,正變得愈加清晰。
▲網(wǎng)傳武漢“水泥航母”的最新照
此次最引人注目的變化,就是艦島形態(tài)的徹底更新。新艦島前半部分與福建艦高度相似,卻取消了常規(guī)動力航母必備的煙囪,顯示出明顯的核動力特征。而后部那塊“突?!钡陌诉呅螛?gòu)件,一度讓人困惑:難道中國要造一艘“后置艦島+10萬噸級”的常規(guī)動力航母?這種組合在技術(shù)邏輯上幾乎不可能成立。事實上,所謂的“煙囪”極有可能是未來核動力航母的集成桅桿主體,用于安裝雷達和通信設(shè)備。與美軍“福特”號類似,我國的新艦島更小、更緊湊,綜合射頻能力更強,這意味著我國在航母電子化、信息化程度上將達到新高度。
福建艦已經(jīng)證明了我國常規(guī)動力航母完全可以支撐電磁彈射與大噸位作戰(zhàn)模式,其中壓直流綜合電力管理系統(tǒng)更是領(lǐng)先世界。換句話說,當常規(guī)動力航母都能支持高耗能的電磁彈射時,核動力航母的電力儲備與分配將更為游刃有余。相比之下,美國“福特”號搭載的中壓交流電磁彈射系統(tǒng),至今仍飽受穩(wěn)定性與可靠性問題困擾。甚至連美國媒體都不得不承認,中國在電磁彈射器領(lǐng)域已經(jīng)實現(xiàn)對美“彎道超車”。因此,下一代中國核動力航母,將不僅是福建艦的放大版,而是全面超越美軍的創(chuàng)新型超級航母。
▲疑似“煙囪”的建筑很可能是集成式桅桿
從“水泥航母”的整體布局來看,艦島被移至接近艦艉的位置,與美軍“福特”號極為接近。這種后置艦島設(shè)計能夠騰出更大甲板空間,優(yōu)化艦載機調(diào)度效率。結(jié)合目前的艦體尺寸推算,中國第四艘航母滿載排水量或?qū)⑦_到12萬噸級,超越“福特”號的11萬噸,成為真正意義上的世界最大航母。
艦載機配置方面,中國艦隊將擁有殲-15T、隱身殲-35、固定翼預(yù)警機空警-600,甚至為第六代艦載機(例如已經(jīng)在頻繁試飛的殲-50)預(yù)留發(fā)展空間。與美國F/A-18E/F、F-35C和E-2D相比,中國艦載機群體的整體性能優(yōu)勢愈發(fā)明顯??梢韵胂?,當一艘12萬噸級的核動力航母甲板上布滿隱身戰(zhàn)機和預(yù)警機時,那將是震撼全球的場景。
不過,“水泥航母”尾部那個疑似煙囪的構(gòu)件依舊引發(fā)爭議。一些觀點認為,中國或許在探索“核常兼?zhèn)洹狈桨?,甚至可能存在常?guī)動力巨艦的驗證論。但從技術(shù)邏輯分析,常規(guī)動力航母若采用后置艦島,將面臨極長的煙道、復雜的空間布局和效率低下的致命問題。這種方案幾乎不可行。更合理的解釋是:這塊八邊形構(gòu)件只是集成桅桿主體,最終會安裝各類雷達和通信天線,用于測試電磁兼容性能。換句話說,這個“煙囪”可能只是個“障眼法”。
▲中國12萬噸級核動力航母想象圖
造航母的難度,遠不及持續(xù)投入與戰(zhàn)略決心的難度。英國是航母的發(fā)源地,卻因財政問題放棄了建造大型彈射型航母的想法,最終選擇了簡單的滑躍起飛構(gòu)型的方案;法國戴高樂號動力不足,也同樣是因為經(jīng)費縮水;而俄羅斯更不用多說,蘇聯(lián)解體后,烏里揚諾夫斯克號被拆成廢鋼,如今的庫艦也即將退役。
相比之下,中國不僅有完整的工業(yè)體系,還有不斷擴大的海外利益和戰(zhàn)略需求。這正是我們敢于推進核動力航母的底氣所在。正如前不久,外媒記者提問,中國是否正在建設(shè)第四艘航母,且為核動力航母時,國防部發(fā)言人的回答——“根據(jù)國家安全需要和裝備技術(shù)發(fā)展,推進航母建設(shè)”。一句話,看似模糊,實則是最清晰的信號:中國核航母已經(jīng)在路上。
根據(jù)建造進度推測,我國第四艘航母將在2028年前后下水,2030年前后服役。屆時,中國將真正成為“核航母大國”,與美國并肩,甚至在電磁彈射、艦載機性能等方面實現(xiàn)超越。這不僅意味著中國具備全球遠洋投送能力,更意味著海上力量對比將發(fā)生根本性轉(zhuǎn)變。美軍手中唯一的優(yōu)勢——航母規(guī)模,也將在中國核動力航母面前逐漸失去光彩。
▲中國12萬噸級核動力航母想象圖
近年來,武漢“水泥航母”的一次次變化,是中國海軍未來十年戰(zhàn)略的縮影。艦島位置的調(diào)整、電磁系統(tǒng)的預(yù)演、桅桿結(jié)構(gòu)的實驗,都在向外界釋放同一個信號:中國下一代核動力航母,正在破繭而出。當12萬噸級的中國核航母劈波斬浪駛向深藍的那一刻,將不僅是中國海軍的里程碑,更是全球海權(quán)格局的重塑。美國“百年航母優(yōu)勢”,或許真的要走到盡頭了。
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